26 年間眠っていたコードを目覚めさせる: x402 プロトコルは技術的な特異点か、それともミームの熱狂か?

著者: Lacie、Bitget Wallet研究者

I. はじめに: Web2とWeb3の間の「支払いギャップ」

現在のデジタルエコシステムは、Web2とWeb3の間に内在する矛盾によって引き裂かれつつあります。一方で、Web2の便利な決済手段（Apple PayやWeChat Payなど）は、中央集権的なプラットフォームと地理的な境界によって「ウォールドガーデン」内にしっかりと閉じ込められています。他方、Web3はグローバルにオープンでパーミッションレスな金融の未来を約束する一方で、価格変動の激しさと複雑なユーザーエクスペリエンスによって、主流ユーザーを阻む「技術的な孤島」と化しています。

「利便性」と「オープン性」のギャップは、Web3にとって長らく「実装が難しい」「憶測に基づく誇大宣伝」というレッテルを貼られてきました。こうした背景の中、x402と呼ばれるオープンプロトコルが登場しました。その提案する解決策は非常に斬新です。ゼロから始めるのではなく、26年前のインターネット標準であるHTTP 402（支払いが必要）を活性化させようとするのです。

画像：X402公式サイトホームページ紹介画像

出典: x402公式サイト (https://www.x402.org/)

基盤となるインターネットプロトコル標準の「再活性化」は、前述のギャップを埋める鍵となるのでしょうか？インターネット上の価値の流れを根本的に変える、ネイティブでオープンなWeb決済レイヤーの誕生を告げるものなのでしょうか？この記事では、Bitget Walletがこの点について詳細に分析します。

II. 遅ればせながらの躍進: x402 とは何ですか? そしてなぜ今になって「話題になっている」のですか?

x402 は、2025 年 5 月に Coinbase によって開発され、オープンソース化されたオープンプロトコルです。その主な目標は、長らく使用されていない HTTP 402 ステータスコードを活性化し、インターネットネイティブで許可のない支払いメカニズムに変換して、最終的に Web2 アプリケーションと Web3 バリューネットワーク間のチャネルを確立することです。

しかし、興味深い現象として、x402プロトコルは5月にリリースされたにもかかわらず、5ヶ月の沈黙を経て突如として普及したという点があります。実は、402ステータスコード自体は暗号の世界における「新発明」ではなく、1990年代にHTTPプロトコルで予約されたコードなのです。

では、なぜ「古い標準」と「それほど新しくない」プロトコルが、最近になって市場で熱い議論を巻き起こしたのでしょうか？以下の表は、x402の誕生から爆発的な普及までの主要なタイムラインを概説しており、この「遅れた爆発」の背景にある事実を理解するのに役立ちます。

表：x402の誕生と応用のタイムライン（2025年10月28日現在）

データ ソース: Bitget Wallet、公開データ (x402scan のトランザクション データ) からコンパイル。

上記のタイムラインに示されているように、x402 の進化の経路から次の重要な事実が明らかになります。

まず、x402 は 1999 年の HTTP 402 ステータスコードに基づく最新のアプリケーションですが、アプリケーションシナリオの不足により長い間「棚上げ」されていました。
第二に、x402 プロトコルは Coinbase によって開始され、数か月以内に Google、Cloudflare、Visa などの Web2 大手からのサポートと統合を獲得しました。
3つ目に、このプロトコルは数か月前にリリースされましたが、実際に「話題になった」のは、x402のコンセプトに乗ってMemeコインの価格が最近急上昇したことです。

つまり、x402の現在の人気は、技術的なビジョン（AIエージェントによる決済）と投機的な熱狂（ミームによるもの）の組み合わせの結果です。しかし、市場の雑音はさておき、その技術的な核心、つまり具体的にどのように機能するのかに焦点を当てるべきです。

III. ロック解除と内部化: 休止状態の HTTP 402 をアクティブ化するには?

x402を理解するには、1990年代を振り返る必要があります。インターネットは、クライアントとサーバー間の情報転送にHTTP（ハイパーテキスト転送プロトコル）を使用しています。HTTPは、よく知られている「404 Not Found」や「200 OK」（リクエスト成功）など、特定の機能を表す一連のレスポンスステータスコードを定義しています。

表: HTTPステータスコードの概要表

データソース: Bitget Wallet (コンパイル済み)

この広大なコードベースの中で、402（支払いが必要）ステータスコードは際立っています。当初から、このステータスコードはプロトコルネイティブなマイクロペイメント方式を構想し、「画像の読み込みのようにシームレス」な、つまり仲介や遅延のない即時決済を目指していました。しかし、インターネット経済が広告、プラットフォーム、複雑なクレジットカードフォームへと移行するにつれ、402ステータスコードのコンセプトは棚上げされ、この標準規格は広く採用されることはありませんでした。

x402は、まさに402ステータスコードの値を「再カプセル化」するために導入されました。そのワークフローは論理的に非常に独創的です。

ユーザーが有料リソースをリクエストすると、サーバーは「リダイレクト」命令（サブスクリプションページへのリダイレクト）を返すのではなく、402ステータスコードを直接返します。このレスポンスには、支払いを完了するために必要なすべての重要な情報（受信アドレス、支払い金額、サポートされているブロックチェーンネットワーク（Base、Polygonなど）、通貨の種類（USDCなど））が含まれます。
x402をサポートするクライアント（ブラウザプラグインやWeb3ウォレットなど）は、この402リクエストを受信すると自動的に支払いプロンプトに変換します。ユーザーはクリックして確認するだけです。ウォレットは効率的なL2ネットワークを介してステーブルコインの支払いを完了し、トランザクションの確認をサーバーに通知します。サーバーは受信を確認し、直ちにユーザーのコンテンツのロックを解除します。

図: x402 ワークフロー図

出典: Bitget Walletによる編集

プロセス全体において、支払いはHTTPプロトコルの一部として内部化され、画像の読み込みや存在しないページへのアクセスと同様に、ブラウザのネイティブインタラクションとして機能します。本質的には、これはインターネットの最も基本的な通信層であり、ネイティブの「価値決済」機能が組み込まれており、アプリケーションレベルで20年以上も存在してきた基盤となるインターネット伝送プロトコルを真に強化するものです。

IV. 機は熟した：なぜ今なのか？

当然の疑問は、HTTP 402 標準が 26 年間も存在してきたのに、なぜ今になってようやく x402 を通じて実装される機会が得られたのか、ということです。その答えは、供給、需要、そして触媒という「3 つの重要な要素」が同時に存在していたという事実にあります。

まず、需要サイドの爆発的な成長があります。AIエージェントに代表される「マシンエコノミー」が急速に台頭しています。AIは、他のAIやAPIのサービスやデータを自律的かつ頻繁に利用する必要があります。この自動化されたマシンツーマシン（M2M）通信とクロスプラットフォームのマイクロペイメントの組み合わせは、従来のクレジットカードシステムではサポートできないものです。x402はHTTPリクエストに決済情報を埋め込むことで、API呼び出しに基づく「きめ細かな」決済というこの重要なニーズに完璧に応えます。

第二に、供給側の技術的成熟度が挙げられます。Web3の世界のインフラは今や大きく様変わりしました。402標準が考案された当時は存在しなかった「デジタルキャッシュの道」は、現在ではレイヤー2、高性能なパブリックチェーン、そして広く流通するステーブルコインによって埋められています。これらがもたらすほぼ瞬時の承認と極めて低いコストにより、インターネットを基盤としたマイクロペイメントは経済的に実現可能となっています。

最後に、強力な支持者が重要な触媒となります。Coinbaseはプロトコル仕様をオープンソース化し、GoogleとVisaもこれを支持しました。また、Cloudflareのようなインフラ大手は共同でx402 Foundationを設立しました。これらの勢力が協力してx402を新たな「オープンインターネット標準」として推進し、統合障壁を大幅に低減し、エコシステムの形成を加速させました。

まさにこの好機にテクノロジー (供給) と需要 (AI) が収束し、業界大手からの推進力 (触媒) も加わって、x402 はインフラストラクチャの準備というチャンスを捉え、休眠中のコンセプトから現実世界のアプリケーションへと変貌を遂げたのです。

V. 特異点とサンゴ礁：x402の想像力と3つの課題

x402ホワイトペーパー（下図参照）に記載されているように、x402プロトコルの最も直接的な応用は、AIエージェントにとって「マシンエコノミー」への扉を開くことです。将来、AIエージェントは間違いなくインターネットの主要な参加者となるでしょう。このネイティブでプログラム可能な決済プロトコルであるx402は、M2M（マシンツーマシン）の経済的ニーズに自然に合致しています。これにより、AIエージェントは自律的に別のAIのAPIサービスを呼び出し、x402を介して$0.0xの手数料を自動的に支払うことができます。人間の介入や事前支払いは不要で、サービス間の摩擦コストを大幅に削減します。

図: 既存のインテリジェントエージェントの支払いプロセスとx402従量課金方式の比較

データソース: x402 ホワイトペーパー

x402ヘッダーのより深い意義は、HTTPリクエストが「データ伝送」と「価値伝送」という二つの属性を同時に持つことを可能にする点にあります。これは、インターネット誕生以来、情報プロトコルに真に「価値」という側面が組み込まれた初めての事例であり、アプリケーションレベルでは、20年以上も使われてきた従来のWebシステムに真の革命をもたらす可能性を秘めています。

同時に、これはWeb3の長年の課題、つまり暗号の世界がいかにして主体に力を与え、世界を変えることができるかという問いに答えることになるかもしれない。暗号の世界は長年、真に主流となるアプリケーションが不足していると批判されてきたが、x402はまさにそのような特異点となるかもしれない。ゼロから始めるのではなく、Web3の価値決済機能をWeb2の広大なエコシステムに「注入」し、2つの世界をつなぐ真の架け橋となることを目指しているのだ。これはまた、無数の人々が求め、熱く議論しているプロトコル全体の根底にある論理でもある。

しかし、楽観的なビジョンの裏では、x402 が直面している課題も同様に否定できないものとなっています。

まず、HTTPプロトコル自体に根底に潜む懸念があります。HTTP 402は依然として「非標準化」の予約コードです。MDN Web Docs（開発者向けドキュメントリポジトリ）に示されているように、「予約済みだが未定義」と定義されています。これは、主流のWeb標準に完全には採用されておらず、基盤となるプロトコルとの互換性の問題が生じていることを意味します。そのため、現在のx402の実装は、真の標準402ステータスコードではなく、X-PAYMENTなどの「カスタムHTTPヘッダー」に大きく依存しており、長期的な標準化に暗い影を落としています。

画像: HTTP 402 ステータス コードには、開発者ドキュメント ライブラリによって互換性の問題があることが確認されています。

出典: MDN Web Docs

第二に、伝統的なインターネット大手のその後の姿勢はまだ不透明です。Googleのような巨大企業はAIフレームワーク内でこのプロトコルを受け入れると発表していますが、x402の「プラットフォームのバイパスとピアツーピア決済」の提唱は、現在「ウォールドガーデン」や決済手数料モデルで利益を上げている巨大企業とは本質的に対立しています。x402とAI Agentの組み合わせは、むしろ伝統的なインターネットエコシステムに対する「宣戦布告」と言えるでしょう。巨大企業がこれを真に受け入れるのか、それとも一時的に利用するだけなのかは、まだ分かりません。

最後に、そして最も憂慮すべきは、投機バブルからの潜在的な反発です。x402プロトコル自体はトークンを発行していないため、現在それに関連付けられているトークン（PINGなど）はすべて実験的なミームです。ミームブームは客観的に見てx402の人気を高めましたが、同時に深刻な疑問も生じています。このムーブメントは、投機的な物語に煽られた偽りのブームに陥り、バブル崩壊時に真の技術的理想を損なうことになるのでしょうか？これは、暗号資産の世界が逃れようともがく根深いジレンマです。（下の画像はx402のエコシステムを示しています。）

画像: x402 生態学的概要

出典: X @henloitsjoyce

VI. 結論: 喧騒の中で、真の価値とは何でしょうか?

x402は、AIエージェント決済に非常に実用的なソリューションを提供します。ユーザーが既存のインターネットインフラを放棄する必要はなく、最も基本的なプロトコルレベルで「決済」という重要なアップグレードを完了させようとしています。皮肉なことに、x402の開発全体を振り返ると、真に主流へと押し上げたのは、独創的な技術的コンセプトではなく、10月下旬にMeme Coinをめぐる投機熱でした。つまり、x402の破壊的可能性に関する現在の多くの分析は、「まずバブルを見て、そこから逆算してその重要性を推論する」という考え方に基づいています。

現在のx402ブームは、技術革新というよりも、むしろ憶測に基づく物語によって牽引されている。これは核心的な疑問を提起する。x402は本当にWeb3とWeb2の融合におけるマイルストーンであり、インターネットを「バリューレイヤー」へと押し上げる真のシンギュラリティなのだろうか。それとも、暗号資産市場が次の「100倍の物語」を探し求める中で掴んだ命綱に過ぎないのだろうか。

その答えはまだ検証に時間が必要です。しかし、x402が示した「ネイティブHTTPバリューレイヤー」という概念は、Web3がWeb2を強化するための重要な方向性を示しました。このような未来への考察は、一時的な市場の誇大宣伝よりもはるかに価値があります。