編集：Felix、PANews
より好ましい政治・規制環境の下、ステーブルコインセクターは過去1年間で急成長を遂げ、市場規模は3,000億ドルを超えました。伝統的な金融大手、銀行、フィンテック企業はステーブルコインの導入を加速させており、特に決済会社は徐々に自社システムにステーブルコインを統合しています。さらに、StripeによるステーブルコインスタートアップBridgeの11億ドルでの買収に続き、ベンチャーキャピタルや買収交渉が相次いでいます。
10月30日、決済大手マスターカードがステーブルコインインフラのスタートアップ企業ゼロハッシュを15億ドルから20億ドルで買収する交渉の最終段階に入ったと情報筋が明らかにした。
決済大手のマスターカードは、2021年にブロックチェーン分析企業CipherTraceを買収するなど、長年にわたり仮想通貨分野で積極的に活動してきました。しかし、マスターカードは後にCipherTraceの主要製品の多くを廃止しました。しかし、マスターカードはステーブルコインの可能性を長年認識しており、ここ数ヶ月でこの分野への投資をさらに拡大しています。例えば、ロビンフッドやクラーケンも加盟している、この技術に特化したアライアンスであるグローバル・ダラー・ネットワークへの参加などが挙げられます。
この買収が成立すれば、マスターカードにとって暗号通貨およびステーブルコイン分野における最大の投資となり、従来の決済機関である同社がブロックチェーン技術を深く重視していることを浮き彫りにすることになる。しかし、情報筋によると、この買収は依然として破談になる可能性もあるという。
2017年に設立され、シカゴに本社を置くZerohashは、Mastercardなどの金融機関が暗号通貨の取引、保管、ステーキングなどのサービスを提供できるようにするステーブルコインとブロックチェーンのインフラストラクチャの開発に取り組んでいます。
9月、Zerohashはモルガン・スタンレーと提携し、モルガン・スタンレーは2026年上半期からZerohashを通じて同社のE-Trade取引プラットフォーム上で仮想通貨取引サービスを提供する予定です。また、Zerohashは9月に1億400万ドルの資金調達ラウンドを完了し、企業価値は10億ドルに達しました。このラウンドはインタラクティブ・ブローカーズ（IBKR.O）が主導し、モルガン・スタンレーやSoFiなどの金融機関が参加しました。戦略的投資家にはZerohashの顧客に加え、アポロのファンドも参加しました。
フォーチュン誌によると、マスターカードによるゼロハッシュ買収の可能性に先立ち、マスターカードとコインベースはそれぞれ、ステーブルコインのスタートアップ企業BVNKを約20億ドルで買収するための後期段階の交渉を行っていたことは注目に値する。事情に詳しい3人の情報筋によると、コインベースが入札合戦に勝利し、BVNKと独占契約を締結した模様だ。
BridgeとBVNKはどちらもステーブルコインのインフラプロバイダーですが、Zerohashよりもステーブルコインに重点を置いており、企業がUSDCやTetherなどの暗号資産をグローバル給与計算や現金管理などのアプリケーションに利用できるようにしています。一方、Zerohashはより幅広い製品を提供しており、企業が独自の暗号資産取引プラットフォームやトークン化のためのAPIを構築したり、従来の金融資産をブロックチェーン上にカプセル化したりするための支援を提供しています。
従来型決済がデジタル資産へと移行する潮流の中、マスターカードによるステーブルコインインフラのスタートアップ企業Zerohashの買収は、「決済戦争のブロックチェーンへの本格的な移行」を示唆するものであり、ステーブルコインは世界的な決済の新たな柱となる可能性を秘めている。しかし、この未来を支えるインフラはまだ未成熟であり、マスターカードやStripeのような大企業は、新製品の開発を支援するスタートアップ企業を探し続ける可能性がある。
