Y Combinator(YC)는 Coinbase 투자부터 USDC 투자까지 14년 동안 "규정 준수 관련 승리"를 기다려왔습니다.

2026년 봄부터 Y Combinator(YC)가 투자하는 스타트업은 USDC 스테이블코인으로 50만 달러를 받을 수 있는 옵션을 갖게 됩니다. 이는 최고의 스타트업 인큐베이터가 스테이블코인 투자를 공식 표준 옵션으로 채택한 첫 사례입니다.

역할의 전환: 2012년 Coinbase에 투자한 이후 약 100개의 암호화폐 기업에 투자해왔지만, 자금 이체는 전통 은행을 통해 이뤄졌습니다. 2025년 미국의 GENIUS 법안으로 스테이블코인 규제가 명확해지며, YC는 단순 투자자를 넘어 직접 사용자이자 참여자로 변모했습니다.
선택 이유: 효율성과 현실 추세
- 국제 송금 시 기존 방식은 수수료가 높고 수일이 소요되나, USDC는 비용이 거의 없고 실시간 결제가 가능합니다.
- YC 포트폴리오 내, 특히 인도 및 라틴 아메리카 시장에서 스테이블코인 사용이 증가하고 있습니다.
- 이더리움, 베이스, 솔라나 등 다양한 블록체인의 스테이블코인을 지원해 기업가의 선택권을 넓힙니다.
왜 USDC인가?
- USDT보다 시가총액은 작지만, 미국 기업 Circle이 발행하고 연방 및 주 정부의 규제를 받아 규정 준수 면에서 신뢰도가 높습니다.
- YC와 Coinbase(USDC 공동 창립자)의 오랜 관계와, YC 암호화폐 파트너가 전 Coinbase 제품 디렉터라는 점도 영향을 미쳤을 수 있습니다.
업계의 전환점 ('노키아 시대')
- Paradigm, a16z crypto 등은 특별 경우에 스테이블코인을 사용해왔지만, YC는 AI, 기업 서비스 등 비암호화폐 분야가 주류인 포트폴리오 전체에 표준 옵션으로 도입한 선구자입니다.
- 이는 벤처 캐피털 업계에서 기존 자금 이체 방식이 근본적으로 흔들리는 결정적 변화를 의미합니다.
시장 추세와 전망
- a16z 보고서에 따르면 금융 기관의 90%가 스테이블코인 도입 중이며, 2025년 예상 거래량(46조 달러)은 Visa의 약 3배에 달할 전망입니다.
- YC의 이번 결정은 되돌릴 수 없는 광범위한 스테이블코인 채용 추세의 한 부분에 불과할 수 있습니다.
YC의 향후 방향
- 2026년 봄 인큐베이터 프로그램 신청이 시작되었으며, 2025년 시작한 '핀테크 3.0' 이니셔티브를 통해 스테이블코인 앱, 토큰화, 온체인 스타트업에 대한 투자 의지를 계속 강조하고 있습니다.

14년 전 YC의 Coinbase 투자는 미래에 대한 베팅이었다면, 이번 USDC 채택은 미래를 직접 만들어가는 행보입니다.

글쓴이: angelilu, Foresight News

에어비앤비, 스트라이프, 코인베이스 등을 성공적으로 육성해 온 최고 수준의 스타트업 인큐베이터인 Y콤비네이터(YC)는 2월 3일, 2026년 봄부터 자사에서 투자받은 스타트업들이 USDC 스테이블코인으로 50만 달러 상당의 투자를 받을 수 있는 옵션을 제공한다고 발표 했습니다 . 이는 YC가 스테이블코인 투자를 실질적인 투자 옵션으로 공식 발표한 첫 사례입니다.

방관자에서 참여자로

2012년 YC가 코인베이스에 투자했을 당시 비트코인 가격은 5달러에서 13달러 사이였습니다. 이후 14년 동안 YC는 거의 100개의 암호화폐 관련 기업에 투자했지만, 투자 자금은 여전히 전통적인 은행을 통해 이체되었습니다.

YC가 변화를 모색하게 된 주요 이유는 2025년 7월 미국에서 통과된 GENIUS 법안이었습니다. 이 법안은 스테이블코인에 대한 연방 규제 체계를 구축하여 1:1 준비금 담보를 의무화하고 보유자에게 상환권을 부여했습니다. 이러한 규제의 확실성은 주요 기관들이 암호화폐를 도입하는 데 가장 큰 장애물을 제거했습니다. 불과 7개월 후, YC는 스테이블코인 결제 옵션을 발표했습니다.

이번 조치의 진정한 의미는 YC가 스테이블코인을 "자체적으로" 도입했다는 데 있습니다. 기관이 핵심 사업 프로세스를 새로운 기술로 전환하려는 의지를 보인다는 것은 진정한 신뢰의 표현입니다. 투자자에서 사용자로, 방관자에서 참여자로, YC는 14년 만에 완전한 역할 전환을 이뤄냈습니다.

스테이블코인을 선택하는 이유는 무엇일까요?

스테이블코인을 이용한 투자의 가장 큰 장점은 효율성입니다. 예를 들어, 인도의 한 스타트업이 YC로부터 50만 달러의 투자를 유치하고 싶다고 가정해 보겠습니다. 기존 송금 방식을 이용하면 수천 달러의 수수료를 지불해야 하고 3~7일을 기다려야 할 수도 있습니다. 하지만 USDC를 사용하면 비용이 거의 들지 않고 자금이 단 1초 만에 도착합니다.

게다가 YC의 결정은 현실적인 평가에 기반한 것이기도 합니다. 차세대 기업가들은 이미 암호화폐에 익숙합니다. YC는 포트폴리오 기업들 사이에서 스테이블코인의 실질적인 활용이 꾸준히 증가하고 있으며, 특히 인도와 라틴 아메리카 같은 시장에서 이러한 추세가 두드러진다고 밝혔습니다.

Aspora와 DolarApp을 비롯한 스타트업들은 이미 스테이블코인을 활용하여 기존 은행 인프라가 부족하거나 비용이 많이 드는 지역에서 고객들이 더욱 효율적으로 자금을 이체하고 보관할 수 있도록 지원하고 있습니다. 이러한 추세를 뒷받침하기 위해 Y Combinator는 특히 이더리움, 베이스, 솔라나 블록체인 기반의 스테이블코인 지원을 강조하며, 전 세계 기업가들이 자신에게 가장 적합한 결제 방식을 선택할 수 있도록 돕고 있습니다.

USDC를 선택해야 하는 이유는 무엇일까요?

예리한 관찰자들은 YC가 단순히 스테이블코인을 사용한다고 말하는 것이 아니라, 구체적으로 USDC를 언급하고 있다는 점에 주목했습니다. USDC의 시가총액은 USDT보다 작지만, 미국 기업인 서클(Circle)에서 발행하고 연방준비제도와 여러 주 정부의 규제를 받습니다. 실리콘밸리 벤처 캐피털의 벤치마크인 YC는 모든 자금이 미국 규제 요건을 준수하는지 확인해야 합니다.

게다가 YC가 2012년에 코인베이스에 투자했고, 코인베이스는 USDC의 공동 창립자 중 하나라는 사실을 잊지 말아야 합니다. YC의 암호화폐 사업을 담당하는 파트너인 네밀 달라는 이전에 코인베이스의 제품 디렉터를 역임했습니다. 이러한 긴밀한 관계가 YC가 USDC 생태계를 더욱 신뢰하고 지지하게 된 자연스러운 이유일 수 있습니다.

벤처캐피털의 "노키아 시대"

사실 스테이블코인을 암호화폐 벤처캐피탈 업계에서 활용하는 것은 새로운 일이 아닙니다. 패러다임(Paradigm)이나 a16z Crypto 같은 회사들은 이미 오래전부터 "특별한 경우"에 스테이블코인을 사용해 왔습니다. 하지만 Y Combinator의 혁신은 바로 이 회사가 "주류 벤처캐피탈의 선구자"라는 점과, 투자 대상의 90% 이상이 암호화폐 기업이 아닌 인공지능(AI), 기업 서비스 또는 소비재 분야라는 점에 있습니다.

과거에는 창업자들이 미국 달러 계좌를 개설할 수 없을 때 벤처 투자자들이 어쩔 수 없이 스테이블코인을 사용했지만, 이제 Y Combinator는 모든 창업자의 표준 계약서 양식에 이 옵션을 적극적으로 포함시켰습니다. 대규모 사업을 구축하든 바이오 제약 분야에 있든, 원한다면 USDC를 직접 받을 수 있습니다. 이러한 간소화되고 표준화된 프로세스는 벤처 캐피털 업계가 '노키아 혁명'과 같은 전환점에 도달했음을 의미하며, 기존의 자금 이체 방식이 결정적으로 무너지고 있음을 보여줍니다.

다른 벤처캐피탈들도 이를 따를 것인가?

현재 실리콘밸리의 주요 벤처캐피탈들은 암호화폐에 대한 견해 차이를 보이고 있습니다. a16z crypto는 2026년 초 150억 달러의 자금을 유치하며 AI와 암호화폐 분야에 투자하는 "급진적인" 접근 방식을 대표하는 반면, Y Combinator는 결제 분야를 시작으로 "실용적인" 접근 방식을 취하며, 급진적이지는 않지만 매우 보수적입니다.

많은 전통적인 벤처캐피탈(VC)들이 여전히 관망하는 태도를 보이고 있지만, 역사는 분명한 참고 사례를 제공합니다. 전통적인 금융기관들이 회의적인 입장에서 수용하기까지는 일반적으로 3~5년이 걸립니다. 골드만삭스와 JP모건 체이스는 모두 관련 서비스를 출시하기 전에 이를 "사기"라고 부르는 과정을 거쳤습니다.

a16z 보고서 에 따르면 현재 금융 기관의 90%가 스테이블코인을 도입하고 있습니다. 스테이블코인 거래량은 2025년에 46조 달러에 달할 것으로 예상되며, 이는 비자의 거래량의 거의 세 배에 해당합니다. 시장 예측에 따르면 스테이블코인의 유통량은 2026년에 1조 달러를 넘어설 것으로 전망됩니다. 이러한 수치들은 되돌릴 수 없는 추세를 보여줍니다. YC의 결정은 이러한 스테이블코인 열풍의 한 지점에 불과할지도 모릅니다.

YC는 어떤 유형의 기업가를 찾고 있나요?

Y Combinator의 2026년 봄 인큐베이터 프로그램 참가 신청이 시작되었습니다. 본 프로그램은 4월부터 6월까지 샌프란시스코에서 진행됩니다. 신청 마감일은 태평양 표준시 기준 2월 10일 정오이며, 마감일 전에 제출된 신청서는 3월 13일까지 결과를 통보받게 됩니다.

2025년 9월, YC는 Base 및 Coinbase Ventures와 협력하여 "핀테크 3.0" 이니셔티브를 시작했습니다 . 이 이니셔티브는 스테이블코인 애플리케이션, 토큰화 및 거래(새로운 신용 시장, 온체인 자본 형성, 새로운 거래 인터페이스), 앱 및 에이전트(소셜, 금융, 협업 및 게임 앱 포함) 분야의 온체인 스타트업에 투자하고자 하는 의지를 강조합니다.

14년 전 YC의 코인베이스 투자는 미래에 대한 베팅이었고, 14년 후 YC의 USDC 사용은 미래를 만들어가는 행위입니다.