10月26日,由万向区块链实验室主办的2021第七届区块链全球峰会在上海举行,图灵奖获得者Dr. Whitfield Diffie发表了“区块链综述”的主题演讲

Dr. Whitfield Diffie在演讲中指出,我们正面临清晰但前所未有的挑战,我们正在区块链技术上构建,传统生产生活与经济行业的等价产品。而我们最大的成就,就是通信技术行业,在我工作区间或过去的25年间,互联网将世界上所有人都连接了起来。从区块链技术的角度来看,核心功能就是金融的去中心化。具体来说,就是如何让数据结构关系可视化,确保其可被验证,同时又不可被篡改。

以下为演讲全文:

女士们、先生们,本次讲话的主题是《区块链综述》,很荣幸担任Findora的顾问。我希望上海的区块链活动,取得圆满成功。

非常遗憾没有和大家一起在上海参加活动,我们处于一个空前绝伦的新时代,5000年到7000年前,人类开始搬进了城市,在此之前,人们住在乡村中,也在原始森林住了很长时间。历史上人类第一次住进了自己亲手建造的城市里,同时第一次获得了对于自己居所的掌控权。人类文明正在进入电子信息时代,也就是说生活中的一小部分,正在演变为技术和政策问题。我们正面临清晰但前所未有的挑战,我们正在区块链技术上构建,传统生产生活与经济行业的等价产品。而我们最大的成就,就是通信技术行业,在我工作区间或过去的25年间,互联网将世界上所有人都连接了起来。

但是在互联网这个新的环境里,仍然有很多需要探索与发展的地方,尤其是经济领域,这也是我们现在关注的一个重点。人类的思维方式中有一个巨大的悖论,人们总是说如果有免费的食物和土地,就不会有任何战争。当人们得到了免费的东西,比如数据,却又努力给这些东西赋予稀缺性。因为在传统经济学里,我们习惯于为各种稀缺性的资源进行定价和收费。

从区块链技术的角度来看,你会问这些东西有什么功能,它的核心功能就是金融的去中心化,我简要介绍一下现在的现状。具体来说,就是如何让数据结构关系可视化,确保其可被验证,同时又不可被篡改。同样有一个交换的媒介,而这样的介质并不是第一次出现在人类中,而之前的交换媒介是中心化的,我们有存款部门、有监管部门、有专利部门,以便进行随时的协调与沟通。我们指定一个协调方,这个协调方机构会负责进行记录,并连接各方面的人员。

在小镇上,某个运行良好的体系,运用在全中国或全世界时,就会面临巨大的问题,中心化本身也是一把双刃剑。中心化的好处在于,能够更加方便地集中各种资源,一旦中心系统出了问题,会使整个体系都陷入困境。这就引出了对于系统的可靠性和安全性的讨论,我们希望搭建一个不容易出错崩溃的系统,因此我们又遇到了一个超出人类控制范围的东西,就像是黄金供应。诚然人们可以稍微控制一下黄金的供应,我们可以去开采发掘金,但是一段时间内我们获得的黄金供应不会有太大的波动,在19世纪金价长期保证稳定,而美元与金价也直接挂钩。当时一盎司美金不到1美元,这样的价格在几十年里都保持稳定,在上世纪70年龄美元和黄金脱钩了,以另外一种方式确保其价值的稳定性。从当时中央银行使美元的价值,更加具有弹性,这种价值建立在法币之上。

言归正传,我们现在面临的问题,代表着所有人对于现在的形式的共识与认同。我们需要扪心自问,在整个文化的迁移过程中,我们取得了巨大成功之一就是数字签名,数字签名是只有个人才能完成的数据转换。但是很多人可以看到正确的结果,一个人可以签名,但很多人可以验证。在过去我们做过的签名方案里,我知道最常见三种,也就是书面签名或加盖墨水签名,或者在非常花哨的签名中,加盖蜡签。而所有的这些方式,依赖于物理的纸拼,现在我们有了纯数字形式的签名方式。

我们通过一些类似的技术,另一个问题是什么呢?我们生活在一个网络世界里,现在可以在中国,可以在各地拥有Facebook好友。你不一定负担起拜访他们,但是大家关系很好,大家一直在聊天。问题在于,在过去,直到几十年前,私人聊天的基本机制就是,你们两个人远离其他人,你俩之间聊天。而这在数字世界中,已经不复存在了,它已经为加密所取代了。因此你需要一种机制,来安排跟从未见过的人进行谈话,并且可以在不同的地方进行远距离的交流,这就是所谓的公钥协商。

我刚刚已经谈及过这些东西面临巨大的成功,但他们也存在巨大的困难,因为他们依赖于秘密。我使用只有我知道的密钥去签署某些东西,而你可以在电话薄中查找公钥,并对此进行验证。如果我的密钥泄露了,其他人就可以在我的签名上进行签名,因此不管你拥有哪种类型的秘密,你都会存在着漏洞,因为这个秘密可能被泄露。因此区块链开启了一种全新的签名方式。在此跟各位分享一下,它的几个步骤。

第一个元素,是非常简单的加密现象,这是一个密钥,它被称为是安全散列函数,或者我更喜欢叫消息摘要,它只有几百字节,但是它和拥有很多字节的东西却密切相关。这些函数很容易计算,我们希望它的计算速度可以很快,希望可以处理兆字节或千兆字节的数据,却很难将其破解。如果说您知道这些消息摘要的其中一个,你想要找到与此向对应的消息,这是没有意义的。而且很难找到具有相同哈希值的两个项目,有三个重要的标准化信息摘要,一个被称为MDS,来自于一家密码学家提出的第五个摘要。而另外是国家密码标准一个是SHA2,这是美国的标准,稍候我们会再次提及,还有SM3标准,这是一个商业秘密算法,它是中国的标准。45年前,一个叫拉尔夫·默克尔的人,看到了如何将这些东西用于签名,而这样的方式和我之前提到的数字签名是非常不一样的。默克尔建造的东西被称为默克尔树,而且无处不在。各位可以看到有两个小东西在树上聚集在一起,下面的项目是上面两个项目的摘要。这样做的结果,创建了一些非常防篡改的东西。一旦你有了这样的默克尔树,并且知道这个树的根在底部,也就是这些分支中最宽的部分,你就不会被其中的某个文件所愚弄。并且文件处于树中,这个路线图不是你所期望的那样,你就说这个文件不存在于默克尔树,而且这个文件中不涉及秘密。也就是你创建了一个严格的数据结构,它的作用类似于在每个文件上进行签名,但是这些仅取决于你了解少量的信息,这使得它非常的防篡改。

20世纪90年代时,将事情进一步推进,左边是Lenstra,右边是Haber,他们发明了时间戳做的事情,就是人们提交他们想要盖上时间戳的文件,有一些优先级,你会得到关于你发明描述的时间戳。世界各地的人,给他们寄东西,并取回时间戳。在90年代,这一点有两个人将其进一步推进,他构建了文档哈希的默克尔树,在时间附加在文件上,也就是时间戳。你现在已经发明了某个东西,要去发明专利,而且要确定优先权,将它发送,实际上将它的哈希值发出,而不需要透露这个专利是什么,而且在这个专利可以获得一个时间戳。

比如在35日已经知道了这个哈希,在此之后,你没有办法再做出类似的证明。在接下来一周的时间里,其他人会开发出一个默克尔树,每一周都会在纽约时报上公布默克尔树的根结点,也就是美国唱片报纸。

其实现在区块链所做的事,和之前是大同小异的,但是它消除了其中的物理元素,也就是报纸。每天发布的树的根,被参与到区块链系统中的人所替代,参与的人不断去讨论这个根到底是什么,而且在这里,我们将根的名字稍微改了一下,将根称为块,所以每隔几分钟、几个小时,或者几秒钟,这些人就会聚集在一起,产出新的区块,这些新的区块被链接在一起。所以整个的过程,它不依赖于秘密,但是它是一个非常的严格、非常抗篡改的系统。你无法改变系统里的任何元素,一旦确定好的话,这意味着它是一个可靠的历史来源,你可以研究它,看它过去发生了什么。这种方式有很多的应用,其中成名最早的方式就是尝试去制造一种新的货币形式,也就是所谓的比特币。自此以后,其他人一直在尝试这样做,结果也是喜忧参半。下面的事情就是供应链管理,供应链的话,人们急于找到一个新的供应链,这意味着你需要一个能够服务于多公司的分布式的数据库。

总体来说,这样就提供了一种可新信赖、分布式的记账机制。其实想要赚钱的历史是非常简单的,我们曾经拥有过像黄金这样不可篡改的东西,它并不是唯一的,但是它是最有名的。黄金本身就是抗篡改,因为它不能大幅度增加黄金的供应量,这是它的优势吗?不是,是劣势。你想要开始一项新业务,需要大量的资金,也就是需要大量的黄金,但提供不了那么多的黄金。所以出现了法币在某些国家,发行货币的是中央银行。而美国宪法中,最重要的一点是,假设前期的债务上,会计上具有可连续性,这为货币的供给提供了巨大的弹性,弹性成为公共政策的函数,而并非黄金数量的实施。这样做的目的是相同的,或者各位不能认同这些目标,人们希望能够去跨国,就像黄金想要抗通胀一样,这是一个非常犹豫的想法。这没有前提,它希望完全的数字化,而这一点是很成功的。

谈到通胀一年的波动这是没有意义的,因为它在一天内的变化,超过通胀一年的变化。从某种意义上,我不知道这点是不是普遍存在,但是供应链面管理没有类似的问题。它存在不容易中心化的问题,没有能够快速的再次扩张。也就是你在商业化取得巨大的成功,你的供应链就会变得非常长、非常复杂。而这一切必须要重做,如果你拥有像区块链这样可扩展的技术,这就可以解决刚刚所提到的问题。

接下来到底要如何做呢?我们有一项非常有前途的新技术,这项技术出现了12年或13年,或者也可以追溯到90年代,而且它几乎没有被探索过。所以我在结束时,引用习近平主席所说的话,要管理好区块链,同时依法治网,推动区块链有序发展。

在此我祝他好运吧,伟大的新发展并不总是有序的发展,感谢大家!