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元宇宙,无疑成为今年最火的概念。

但它究竟是未来的大趋势,还是又一个割韭菜利器?

按照一般的理解:

元宇宙就是“沉浸式VR游戏+社交”,然后被资本包装成高大上的概念,吹起一个巨大的泡泡,最后又是一地鸡毛……

如果你也有这样的想法,那么在读本文之前,一定要先放下这些成见——

本文将呈现给你一个在别处是看不到的、以“第一性原理”来解读的元宇宙。

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首先,人们普遍想象中的元宇宙是这个样子:

这是由计算机构建出来的一个虚拟世界,有城市、乡村和各种景物,对,就像魔兽世界或第二人生这类游戏,你在里面可以创建一个自己的化身,可以参与各种活动。

比如参加演唱会或音乐节:

Decentraland举办的虚拟音乐节

又比如参加毕业典礼:

去年疫情期间,中国传媒大学、加州大学伯克利分校相继在《我的世界》(Minecraft)中举办毕业典礼。

中国传媒大学毕业典礼

加州大学伯克利分校毕业典礼

进一步地,如果你公司也在里面开设了办公场地,那么你们就完全可以远程办公了。

你们通过化身在虚拟空间中开会,而VR头盔可以非常逼真地模拟出在一个房间中真实交谈的感觉。

比尔盖茨体验在元宇宙中开会

你去拜访客户,也不用出差了,直接在元宇宙里会面。

敲定合同之后,你通过VR手柄大笔一挥,签字、按手印,一如现实世界的流程。

很多女生嫌网上购物没有逛街的感觉,买衣服不能试穿,那么在元宇宙的商场里就完全可以实现这一点了:你的化身来到淘宝商场,逛了几家店铺之后发现了一件喜欢的衣服,按你的人体扫描建模的化身穿上衣服一试,效果不错,结账,然后等着收货。

这种沉浸式交互携带的信息量非常之大,自然要比单纯的视频和图文应用场景更为丰富。

所以元宇宙被寄于厚望,被认为是下一代互联网。

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但是,这种理解还仅仅处于第一个层次。

若把关注度放在VR上,那么对元宇宙的理解是有失偏颇的。

VR只是外在的东西。

元宇宙作为人类社会的模拟,最核心的东西是什么?就像我们人类社会之所以存在,最根本基础是什么。

我的回答是:经济体系。

不要把“经济”狭隘地理解为赚钱、GDP等指标,或者简单理解为社会分工。经济不但是社会运转的基础,也是每个个体生存的基础,它的底层不是社会学,而是生物学。

生命之所以能生存,是在它的认知(能力)范围内尽可能地趋利避害、尽可能地获得收益。在人类社会中,集中表现为“生产和交易”。

在“元宇宙”里也一样,仅仅“参观、玩乐、社交”是不行的,你还得搞生产、搞建设。

它和传统游戏最大的区别就是“是否参与建设”。

传统游戏,是游戏公司来建设,你进去只是消费。

买装备、买皮肤,这些都属于消费品。创造它们的,是游戏公司而不是你。

你可能要问:就让游戏公司来开发不挺好么,为什么大家要普遍性参与建设?

因为元宇宙的内涵之一,就是要有足够丰富的内容、体系化的应用场景(经济活动)。如果仅仅是一个个独立的、相互割裂的项目,比如逛博物馆要去一个“博物馆APP”,开会时又要去一个“会议APP”,那不能叫元宇宙。

元宇宙得是一个平台化的、能够相互连通的空间。

在这样的平台上,只有普遍性地参与建设,既有大开发商搞大项目,也有个体户开小商铺,生态内容才会足够丰富。

不可能由一家公司造出整个宇宙的生态。

接下来的问题就是:怎样才能激发人们“投资建设、劳动生产”的积极性?

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要知道,传统游戏也可以有表面上的经济系统。

比如“第二人生”。

你可以在里面上学、求职、抚养孩子、赡养父母,也可以投资、买地皮或者开店,赚的钱还可以兑换成美元。曾有一名中国女性就在“第二人生”中售卖旗袍赚了上百万美元。

第二人生游戏界面

但是,我们要问一个问题:

为什么这种游戏始终是小众玩物,而无法广泛普及?

是营销不到位吗?是制作不够精良吗?

都不是,而是“制度”的原因:

你无法放心地在里面投资。

你投入10个亿,苦心经营了一条商业街,哪天游戏公司突然一改规则、你的资产瞬间贬值。或者游戏公司倒闭了,一切灰飞烟灭。

你去哪儿哭?

在这个游戏的世界里,游戏公司程序员就是“上帝”或“暴君”。他掌控整个世界的运行和所有人的命运。你总不能把希望寄托在他们的道德自律上吧?

也就是说,你的产权没有保障。

而在经济学中,“产权是经济发展的初始动力”。

在这样的游戏当中,尽管看起来也存在经济系统,但实际上它没有发展的动力。

所以在元宇宙的经济系统中,第一个前提就是“产权保护”。

怎样保护?

唯有区块链。

你的资产是记录在区块链上的,区块链保证了虚拟资产的流转能够去中心化地独立存在,且通过代码开源来保证规则公平和透明。

资产的买卖都在链上进行,code is law,代码就是法律。

哪怕原来的开发商跑路了,也不会有太大影响。

以林俊杰买地的那个平台decentraland为例,它的核心资产是地皮,买家基于土地来开发各种应用,土地以及附着于土地的各种资产全部记录在以太坊区块链上。

林俊杰的虚拟房产

那么,decentraland就不会像游戏公司一样乱改规则吗?

它并不像《第二人生》一样是一个中心化的游戏公司,它是一个去中心化组织(简称DAO),整个社区实行投票自治。

代码改动、规则改动并不是由几个人说了算,而是大家投票决定(并不是简单的一人一票,有更多的算法)。

如此一来,就最大程度地保障了产权。

更重要的是,区块链可以降低虚拟资产在各个平台流通的难度。

传统游戏中的资产是记录在运营商的数据库里,不同游戏之间无法连通(或者连通的成本非常高),资产也就无法流通。

而依托于区块链的项目就要容易多了。

例如依托于以太坊的decentraland和同样依托于以太坊的sandbox之间,资产交易的成本就很低。

所以这样基于区块链确权的元宇宙平台,就成了投资的热土(或者说炒房的热土)。

近期元宇宙炒房的话题很热,官媒也连连发文“批判”。

在我看来,元宇宙炒房之所以发生在这些平台、而不是发生在第二人生、虚拟城市这样的传统游戏中,那是有原因的。

这种“虚火”,恰恰是有潜力的表现。

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历来,一种新兴趣事物出现的初期,都会有一股虚火窜升。

虚火之后,泡沫破灭、低谷盘整,然后才能进入稳定上升的路径。

元宇宙作为趋势所在,前景是毋庸置疑的,成为世界第一社交网络不可避免。

但是当前蹭热点蹭概念的伪元宇宙项目也挺多。

群魔乱舞,是金子还是坑,就看你的识别能力。

识别的一个主要标准,就看这项目是不是中心化的,里面有没有“暴君”。

有潜力的元宇宙项目,一定是依托于区块链,能形成NFT数字资产的。

好了,总结一下:

1、元宇宙一定是生态丰富的大空间,而不是相互割裂的小房间;

2、所以参与建设的主体要足够广泛,而不是开发商一个人建;

3、所以需要激发人们劳动和投资的积极性;

4、所以要有产权保护,避免游戏公司成为“暴君”;

5、保护产权、方便产权流通的最合适方式就是区块链。

关于元宇宙的底层逻辑,就酱。