撰文：PETER ST ONGE
編譯：Block unicorn
美國總共有 4 家中央銀行，其中 3 家已關閉，還有 1 家在運營。我們關閉的最後一家中央銀行是安德魯·傑克遜在 1836 年關閉的美國第二銀行，這為我們提供了一份終結美聯儲的路線圖。
美國第二銀行
第二銀行成立於 1816 年。像所有中央銀行一樣，它的目的是以發行假幣為代價來融資政府債務。
購買政府債務是中央銀行的標準做法：這是他們向政府支付的賄賂，以獲取偽造貨幣的許可證。他們使用這些偽鈔以低利率購買國債，從而使政府能夠廉價地赤字支出。
政府通常會通過法定貨幣法案規定，普通人必須使用這些偽鈔，否則整個體系會崩潰：政府將得到一堆無法花費的廢紙。
除了中央銀行的讚助商獲利之外，大量偽鈔對政客來說也很受歡迎，因為它會引發短期經濟繁榮：偽鈔大幅增加了真正的儲蓄，使借款變得廉價。
廉價貸款引發了一場人為的繁榮，一場瘋狂的招聘、建設和投資熱潮。這對政客來說就像可卡因，他們把組織火焰的繁榮歸功於自己，這種繁榮燃燒得很亮，但燃燒時間很短。
但它最終會以經濟衰退或蕭條結束。到了這個時候，政府會將市場當作替罪羊——那些神秘的凱恩斯式「集體幻覺」的「動物精神」。或者他們會將責任歸咎於外部危機，比如戰爭，或者由於繁榮過度擴張而導致的金融崩潰，這是由於衰退本身而引起的。
所以，這就是中央銀行的套餐：授權偽造者為政府提供廉價貨幣，以及短暫繁榮最好在選舉後結束。
第二家美國銀行的成立
現在回到 1816 年，1812 年戰爭期間的印鈔行為導致地區銀行拒絕以黃金兌換他們的紙幣，這相當於違約的銀行版本。
請記住，那時一美元實際上代表了黃金——大約 1/20 盎司。所以拒絕以實物（黃金和銀幣）兌換相當於破產。就像典當行拒絕歸還你的吉他一樣。
銀行想要獲得救助，而中央銀行——美國第二銀行——就是他們的工具。
由國會設立，第二銀行將持有聯邦政府的存款並處理其支付——因此它將為聯邦政府充當正常銀行。更重要的是，第二銀行將幫助推銷政府債務。
作為回報，第二銀行被允許印刷紙幣並發放貸款，就像今天的法定準備銀行一樣：他們假裝擁有一百萬美元，然後為藉款人起草一份借據，以換取承諾支付一百萬美元加利息。那張借據——紙幣——依法具有法定貨幣的可支配性，多虧了法定貨幣法，拒絕接受法定貨幣是違法的。
與今天的美聯儲不同，第二銀行不設定利率。但是，貨幣偽造使利率下降，導致了一個短暫而猛烈的繁榮，最終在 1819 年的恐慌中結束，這是美國歷史上最嚴重的經濟衰退之一。
順便說一下，默里·羅斯巴德（Murray Rothbard）曾經寫過一整本關於這次崩盤的書——實際上，那是他的博士論文。
公眾對銀行的反感
1819 年，公眾譴責第二銀行導致了崩盤。但是印鈔機可以買到很多朋友，所以銀行在國會中仍然有支持。
因此，銀行接連引發了恐慌，包括 1822 年和 1825 年，每三年一次。
這些事件引發了公眾的憤怒，也讓充滿火藥味的民粹主義者傑克遜將廢除銀行作為他的競選重點。
傑克遜是當時的唐納德·特朗普——被當權派所鄙視，他也反感當權派。他曾是一位戰爭英雄，他鄙視精英。事實上，唐納德·特朗普在橢圓形辦公室裡醒目地展示了一尊傑克遜的半身像。
傑克遜本人討厭紙幣，因為他曾差點因接受變得一文不值的紙幣而破產。他認為只有金銀才是真正的貨幣。此外，傑克遜對各州的權利表示同情，認為聯邦銀行踐踏了各州的權利。
傑克遜廢除第二銀行
傑克遜於 1828 年當選，但銀行的特許經營權直到 1836 年才到期，他開始準備將聯邦存款從第二銀行中撤出。
第二銀行進行了反擊，通過叫停州銀行的貸款，希望引發一場銀行崩潰——一場會歸咎於傑克遜的「恐慌」。
然而，這一舉措適得其反，公眾對第二銀行更加不滿。他們視其為一個財閥操縱者，而事實正是如此。
面對這種憤怒，眾議院於 1834 年未能續訂第二銀行的特許經營權，將其關閉。
接下來發生了什麼？傑克遜加大了土地出售，首次也是美國歷史上唯一一次償還了聯邦債務。
最初，這些銷售是用紙幣進行的，州銀行不斷發行紙幣，接替了第二銀行的印鈔。這引發了土地投機熱潮，傑克遜通過 1836 年的《金銀令》反制，要求以黃金或白銀支付土地購買款項。
這最終終結了通貨膨脹的銀行：廉價貨幣的終結使美國近一半的銀行破產——總計約 400 家。
絕大多數是新成立的「野貓」州銀行，它們成立是為了從土地狂熱中獲利。但即使是主要的紐約銀行也停止了黃金和白銀兌現，實際上宣布破產。
從第二國家銀行到美聯儲
現在，美國已經擁有了回歸健康貨幣的一切要素。第二國家銀行已經關閉，投機銀行已經被清除，國債甚至已經償還。
如果在那個時候，政府什麼都不做，那麼倖存的保守派銀行家將會取代投機家。我們將擁有一個健全的銀行體系、穩健的美元，以及結束通貨膨脹和蕭條的繁榮 - 衰退週期。
不幸的是，在那個時候，安德魯·傑克遜已經卸任。政府中的政治朋友回來了，範·布倫總統允許銀行在黃金和白銀兌現停止的情況下運營，這相當於是銀行的紓困政策，類似於 1800 年代的銀行救助。
這種情況持續了另外 40 年，一次次的繁榮 - 衰退週期。通常情況下，鐵路扮演著鋪張浪費泡沫的角色，而林肯則引發了真正的惡性通貨膨脹。
堅持硬通貨觀點的人在這期間取得了一次勝利，於 1879 年讓國家重新回歸了金本位制，開創了美國歷史上乃至世界歷史上最輝煌的黃金時代。順便說一下，我關於那個黃金時代的文章在這裡。
然而，這個黃金時代只持續到 1907 年。當一群銀行試圖操縱銅市，但失敗了，引發了國家最大的銀行崩潰之一。這次崩潰幾乎被美國最大的寡頭財團家派摩根一手救了出來。
這次救助花費了摩根大量資金，因此他和其他銀行家立即將救助機制制度化，並將成本轉嫁給了公眾。最終，第二國家銀行複活，現在被奧威爾式地命名為「美聯儲」。這個名字被精心選擇，以喚起人們對銀行業解救機制的安全和信任，實際上是複活了骯髒的銀行救助機器。
於是，美聯儲，即傑克爾島的生物（作者將其比喻為一個生物，以強調其對美國金融體系的影響和出現的背景），誕生了。
結論
對我來說，第二家銀行最重要的教訓是，我們絕對可以終結美聯儲（End the Fed）。這已經發生了三次，而且可能還會繼續。
但關鍵在於教育普通人——選民——理解美聯儲究竟做了什麼，以及所有中央銀行都在做什麼。
幫助他們理解通貨膨脹、經濟衰退，甚至銀行崩潰並不是所謂的「動物精神」造成的。它們不是貪婪的工人，甚至不是市場私營部門的失敗，需要政府的明智的手來干預。它們是美聯儲的產物，是它的職業，也是它存在的原因。
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