執筆：小饼
2026年10月19日、Metaの最高AI責任者（Chief AI Officer）Alexandr WangはXに自撮り写真を投稿した。添えられたキャプションはわずか7語だった。got the HRT gang back together！
コメント欄は大騒ぎになった。
この極めて気軽に見える集合写真には、今日のテクノロジー世界で最も信じがたい事実が隠されている。写真に写る3人と、そこにいない数人の旧友たちは、2015年の冬、ウォール街のクオンツ取引大手Hudson River Tradingの第1期インターンプログラムに揃って参加していた。そのプログラムが採用したのは、わずか10人だけだった。
10年後、この10人のインターンが創業または率いる企業の合計評価額は1000億ドルを超えた。
写真の右側はWang本人。29歳、Scale AIの創業者。昨年、ザッカーバーグが143億ドルを投じてMetaに引き抜き、最高AI責任者に就任、Metaスーパーインテリジェンス研究所の舵取りを担う。
左側はJeff Yan、Hyperliquidの創業者。資金調達ゼロ、11人のチームで築き上げた分散型取引所で、昨年の利益は9億ドル、プロジェクトの時価総額は760億ドルに達する。
中央はScott Wu、Cognitionの創業者兼CEO。彼のAIプログラミングエージェント「Devin」は企業顧客を毎月50%のペースで増やしており、同社の最新評価額は480億ドル。
3人が同じ部屋に同時にいたのは、おそらく2015年のあの冬、ハドソン川沿いの取引会社のオフィスが最後だった。
ハドソン川のほとりの冬
この天才たちの縁は、高校時代にすでに始まっていた。
Jeff YanとScott Wuはともに国際情報オリンピック（IOI）で金メダルを獲得しており、Wuは3度の金メダルに輝き、2014年には満点で頂点に立った。Alexandr Wangは米国コンピュータオリンピックと数学オリンピックの常連で、彼らはさまざまなサマーキャンプや強化チームで何度も顔を合わせていた。その界隈は、ほぼ全員が互いを知っているほど小さかった。
2015年の冬、ハーバードやMITに散らばっていた競技プログラミングの若者たちは、ひとつの共通の名前に引き寄せられた。Hudson River Tradingだ。
HRTは世界最高峰のクオンツ取引会社のひとつで、本社はニューヨークにあり、1日の取引量は一時、米国株式市場の15%以上を占めた。
2015年の冬、HRTは初めてインターンの採用を試みた。枠は極めて少なく、合計10人だけだった。Jeff Yanは当時ハーバードの3年生、Scott Wuは1年生、Alexandr WangはMITの1年生だった。
このインターンプログラムの設計自体が極めて「クオンツ」的だった。期間は3週間、競技形式で行われ、各ラウンドで順位がつけられた。Jeff Yanが後に振り返ったところによると、各ラウンドの上位2人は常に彼とScott Wuだったという。
しかし、このインターン期間で最も歴史的な意味を持つ瞬間は、おそらく取引競技そのものではなかった。Colossus誌によるJeff Yanへの深いインタビューによれば、Yanがビットコインを初めて耳にしたのは、まさにHRTでのインターン中、2人の元パートナーからの紹介を通じてだった。当時はすぐに行動を起こさなかったものの、彼はすぐにイーサリアムのイエローペーパーを見つけ、ある記述を読んだ。世界中が共同で動かし、誰にも止められないコンピュータ。その種は、数年後にHyperliquidへと育った。
同じくあの冬、わずか19歳だったAlexandr Wangは、自身の誕生日パーティーで、テーブルを囲むハーバードとMITの同級生たちに、後に何度も引用されることになる一言を放った。
「なぜ僕たちじゃないんだ？」
三つの道、ひとつの原点
HRTのオフィスを出た後、この若者たちはまったく異なるレースを選んだ。しかし彼らには共通するひとつの基盤ロジックがあった。アルゴリズム思考で伝統的な業界を再構築する、ということだ。
Alexandr Wang：データアノテーションからザッカーバーグのAI頭脳へ
HRTを離れた後、Wangは誰もが驚く決断をした。MITを中退したのだ。
2016年、19歳の彼はLucy Guoと共同でScale AIを創業した。その事業内容は少しも華やかには聞こえなかった。AIの学習データにアノテーション（注釈付け）をするというものだ。しかしWangの判断は極めて正確だった。彼は具体的なAIアプリケーションを飛び越え、AI産業全体の「つるはし」に直接賭けたのだ。
AIの波が世界を席巻するにつれ、Scale AIはOpenAI、Meta、米国防総省といった巨大組織の中核サプライヤーとなった。2021年、同社の評価額は73億ドルに急騰し、24歳のWangは世界最年少の自力で成り上がった億万長者となった。2024年の資金調達では、Scale AIの評価額は138億ドルに達し、その背後にはNVIDIA、Amazon、Metaが控えていた。
そして2025年6月、シリコンバレーを揺るがしたあの取引が訪れる。Metaは143億ドルでScale AIの株式49%を取得し、全体評価額は290億ドルとなった。取引の中核条件として、ザッカーバーグはWang本人のMeta入りを求め、最高AI責任者に就任させ、新設された「Metaスーパーインテリジェンス研究所」を率いさせた。
28歳の若者が、世界最大のソーシャルメディア帝国のAI戦略の総指揮官となったのだ。
Jeff Yan：クオンツトレーダーからオンチェーン金融インフラの構築者へ
WangがAIの「つるはしビジネス」を選んだとすれば、Jeff Yanが選んだのは暗号資産の世界で最もハードコアな道だった。取引インフラの再構築だ。
Yanはハーバード卒業後、すぐには起業しなかった。Googleとある自動運転会社で働くかたわら、暗号資産の世界への観察を止めることはなかった。2020年、彼は暗号資産マーケットメーカーであるChameleon Tradingを創業した。この経験を通じて、彼は中央集権型取引所の構造的欠陥を深く理解した。FTXの崩壊が、決定的な一押しとなった。
2022年、YanはChameleonのチームを解散し、自己資金でHyperliquidの構築を始めた。ブロックチェーン上で動く分散型無期限先物取引所だ。VC投資もなく、トークンのプレセールもなく、11人のチームでゼロから始めた。
この「反VC」の道は、暗号資産業界ではほとんど前例がない。Yanの自信の源は、Chameleonで積み上げた取引利益であり、さらにクオンツトレーダーとしてのプロダクトへの極限の追求だった。レイテンシーは低く、スループットは高く、ユーザー体験は中央集権型取引所に迫り、さらには超えること。
ICEのCEOであるJeffrey Sprecherはかつて、Hyperliquidの取引の活発さは「ナスダックを超えている」と評した。
今やHyperliquidは、世界で最も従業員一人当たりの収益性が高い企業のひとつだ。昨年、この会社のわずか11人の従業員は9億ドル超の利益を生み出した。創業からわずか4年で、時価総額は760億ドルに達している。
Scott Wu：AIに自らコードを書かせる男
Scott Wuは、この集団の中で最も恐ろしい競技成績を持つ。IOI金メダル3個、2014年には満点で優勝、MathCounts全米チャンピオン、Google Code Jam第3位。ハーバードで2年間学んだ後に中退し、AIソーシャルネットワークプラットフォーム「Lunchclub」を共同創業した。
しかし彼をシリコンバレーで一躍有名にしたのは、2023年末にSteven Hao、Walden Yan（3人合わせてIOI金メダル5個）と共同創業したCognitionだ。2024年3月、Cognitionは「世界初のAIソフトウェアエンジニア」を謳うプロダクト「Devin」を発表した。コードの計画、記述、テスト、デプロイを自律的に行えるというものだ。
Devinはテクノロジー界に大きな論争を巻き起こしたが、市場は自らの答えを示した。Cognitionの評価額は2024年初頭の3.5億ドルから、2025年9月の102億ドル、さらに2026年5月の260億ドル（10億ドル調達）へと急騰し、年換算収益は2024年半ばの540万ドルから2026年半ばの約5億ドルへと急増した。
2026年9月までに、年換算収益は10億ドルに迫り、最新評価額は報道によれば480億ドルに達した。Wu本人は、Cognitionの内部コードの90%以上が今やDevin自身によって書かれていると語る。
創業3年のスタートアップの評価額が、3.5億ドルから480億ドルへ、130倍以上に膨れ上がった。
3人だけではない
今日の自撮り写真に写っているのは3人だけだが、この界隈は1枚の写真に収まるよりはるかに大きい。
Scott Wu本人の補足によれば、HRTのインターンプログラムはこの集団の友情の出発点ではない。高校時代から、彼らの多くはさまざまなオリンピック競技を通じて知り合っていた。そして、その小さな界隈から広がる名前のひとつひとつが、今日のテクノロジー地図で一席を占めている。
Jesse Zhangは、同じHRTインターンの一人。彼が以前創業したソーシャルゲーム会社LowkeyはNiantic（『Pokémon GO』の開発元）に買収された。2023年、彼はAIカスタマーサポートエージェント企業Decagonを創業し、企業のカスタマーサービスをAIで代替することに注力した。創業から3年足らずで評価額は45億ドルに達し、顧客にはDuolingoやハーツレンタカーといった大手が名を連ね、2026年にはフォーブス「30 Under 30」に選出された。
Johnny Hoは、IOI金メダル3個の持ち主で、ハーバード出身。高校時代からScott Wu、Jeff Yanと知り合いだった。2013年の米国IOI代表チームの集合写真では、彼はSteven Hao、Scott Wuと肩を並べて立っている。
競技の世界を離れた後、HoはTower Research Capitalでクオンツトレーダーを務め、その後Quoraにエンジニアとして入社した。2022年、彼はAravind Srinivasらと共同でAI検索エンジンPerplexityを創業し、現在は共同創業者兼最高戦略責任者を務める。Perplexityの最新ラウンドの評価額は報道によれば約300億ドルに達し、検索エンジンという1兆ドル規模の市場を再定義しつつある。
**Demi Guo（郭文景）**は、杭州出身の「天才少女」で、2015年IOI銀メダリスト。ハーバードで数学学士号とコンピュータサイエンス修士号を取得し、かつてMeta AI Researchで最年少のフルタイム研究員だった。2023年、彼女はスタンフォードの博士課程を中退し、同級生のChenlin Mengと共同でAI動画生成プラットフォームPikaを創業。評価額は4.7億ドルに達し、ユーザーは1600万人を超える。彼女はHRTとQuoraでインターンを経験しており、やはり同じ界隈の出身だ。
Steven Haoは、2014年IOI金メダリストで、MIT数学科卒。彼はAlexandr WangのScale AI時代の初期の中核エンジニアであり、後にScott WuのCognitionに共同創業者兼CTOとして加わった。フォーブスの推計によれば、30歳のHaoの個人純資産はすでに約13億ドルに達し、2026年フォーブス400長者番付で最年少の米国人となっている。
Haoの軌跡からは、この界隈内部の「人材流動」がはっきりと見て取れる。彼はScale AIで培ったエンジニアリング経験とAIデータへの理解を、Cognitionへと持ち込んだ。そしてCognitionの3人の創業者、Wu、Hao、Walden Yanは合わせてIOI金メダル5個を保持しており、競技で鍛え上げたアルゴリズム思考を、AIプログラミングエージェントの中核アーキテクチャに直接注ぎ込んだのだ。
クオンツ取引会社はなぜ創業者の揺籃となったのか？
これは偶然ではない。
Wangが今年10月初めに2015年のインターン集合写真をリポストした際、彼はそこにひとつの注釈を添えた。「HRT 2015 intern class is the new-gen PayPal Mafia。」
PayPalマフィアの物語は誰もが知っている。Elon Musk、Peter Thiel、Reid Hoffman、David Sacksらは同じ会社から巣立ち、それぞれTesla、Palantir、LinkedIn、Yammerといった企業を創業し、前の10年のテクノロジー地図を定義した。
しかしHRTのこの集団とPayPalマフィアには、根本的な違いがひとつある。PayPalマフィアの絆は、ひとつの会社と、共通の起業経験だった。HRTのこの集団の絆はより早く、より深い。彼らが共有しているのは、ひとつの思考様式なのだ。
競技プログラミング出身であることは何を意味するのか？
それは、彼らが10代の頃から最適解思考で問題を処理するよう訓練され、効率に対してほとんど偏執的なまでの追求を持ち、複雑なシステムに対して直感的な理解を持つことを意味する。クオンツ取引会社は、この思考様式の天然の増幅器だ。HRTで彼らは、膨大なノイズの中からシグナルを抽出する方法、ミリ秒単位の時間枠で意思決定する方法、自己最適化するシステムを構築する方法を学んだ。
Jesse Zhangはある記事でこう書いている。「数学、プログラミング、科学の競技で育ったこの世代は、今日の創業者の中で不釣り合いに高い割合を占めている。」
クオンツ取引会社こそ、この集団が競技の世界から起業の世界へと移る際の重要な踏み台だった。Jane Street、Citadel、DE Shaw、Two Sigma、これらの名前の背後にも似た物語があるが、HRT 2015年組の濃度は、確かに異常なほど高い。
インターン10人のうち、少なくとも4人がユニコーンの創業者となり、企業の合計評価額は1000億ドルを超える。この「人材転換率」は、AI人材の輩出で知られるGoogleやMetaといったテクノロジー大手を上回る。
より深い理由はおそらく、これらのクオンツ取引会社が提供するのは技術訓練だけでなく、市場構造への本能的な理解でもあるという点にある。Wangはこの理解をAIデータインフラに、Yanはオンチェーン金融インフラに、Wuはソフトウェアエンジニアリングの自動化に、Zhangはカスタマーサービスの再構築に、Hoは検索エンジンの転覆に用いた。
彼らが解決する問題は異なるが、問題を分解する方法はまったく同じだ。非効率なシステムを見つけ出し、アルゴリズムとエンジニアリングの力でそれを再構築する。
天才はいつも早くに出会う。しかしこの物語が本当に心を打つのは、彼らがどれほど賢いかではない。競技の金メダルは、賢さをとうに証明していた。心を打つのは、時代がついに彼らのページへとめくられたことだ。
10年前、この集団の人物像はどんなものだったか。数学競技のチャンピオン、プログラミングオタク、社交の場では目立たない存在。米国のどの高校のスクールカーストでも、彼らは同じひとつの言葉に分類された。nerd（オタク）だ。その言葉は長い間、褒め言葉ではなかった。それは奇妙で、退屈で、主流から浮いていることを意味した。
しかし2024年以降の世界は、nerdたちにかつてない舞台を与えた。
AIがあらゆる産業の基盤となるオペレーティングシステムとなり、コードそのものがコードを書き始めたとき、そのすべてを操れるのは、まさに幼い頃からアルゴリズムと数式の中で生きてきた人々だった。
Wang、Yan、Wu、Zhang、Ho、Guo、Hao。白人には発音しづらいこれらの中国系の姓は、オリンピック競技の会場から時代の舞台の中央へと歩み出た。
かつて軽蔑されたnerdたちは、ついに彼らの黄金時代を迎えたのだ。
