原文執筆：Vivi Lin、NYTimes

原文翻訳：jk、Odaily 星球日报

2022年、暗号資産取引所FTXが音を立てて崩壊し、投資家は数十億ドルを失い、デジタル通貨に対する世間の見方も永久に変わった。

ほどなくして、FTXのCEOで効果的利他主義（Effective Altruism）の信奉者であるSam Bankman-Fried（SBF）が、取引所の資金を数十億ドル単位で不正に流用し、自身のヘッジファンドAlameda Researchを支えていたことが明らかになった。同ファンドは名目上、元恋人で同僚でもあるCaroline Ellisonが運用していた。

今、**この事件はNetflixによって新ドラマ『The Altruists』としてドラマ化され、「実在の詐欺事件に着想を得た有毒なラブストーリー」として宣伝されている。**しかし、そうした脚色は、FTX崩壊を間近で体験した人々に衝撃と受け入れがたい思いを与えている。

Sam Bankman-Fried (played by Anthony Boyle) and Caroline Ellison (played by Julia Garner) sitting together at a table.

Netflixの新ドラマ

FTX元最高執行責任者（COO）のConstance Wangは、この危機をラブストーリーの視点から描こうとするのはあまりに荒唐無稽だと語る。

「SBFの目標はすべて、世界を変えること、インパクトを生み出すこと、良いことをすることでした。恋愛や交際、家庭といったものは、彼にとっては二の次だったように思えます」

「ましてや『あなたと私で世界を相手に戦う』みたいなロマンチックな筋書き？絶対にありえません」。WangはFTX破綻について『ニューヨーク・ポスト』の単独インタビューに初めて応じた際、こう述べた。

劇中でConstanceを演じるのは女優のMadison Huだ。しかし、友人が朝食の席でドラマの予告編を見せてきたとき、彼女は最後まで見ることができなかった。

「40秒ほど見たところで、本当に生理的な吐き気がしました。極度の不快感に襲われたからです」と彼女は言う。

彼女はまた、恋愛を物語の核に据えた設定はとてもおかしいと断言する。

「会社に長くいた私たちは、二人が付き合っていることすら知りませんでした。Samに恋愛する能力があることさえ知らなかったんです。彼はずっと仕事をしていましたから」とWangは語る。

「私には仲の良い数人の社員とのグループチャットがあります。そのとき私はとても驚いて、彼らに聞きました。『このこと知ってた？』すると彼らは『知らないよ、君のほうが知ってると思ってた』と」

Constance Waing represents FTX at the New York Stock Exchange.

ConstanceのFTX時代

『The Altruists』は、SBF、Ellison、そしてその追随者たちが効果的利他主義の理想に沿って金融システムを作り変えようとし、最終的に失敗するまでの物語を描く。彼らは、富と知性を使って世界をより良くしたいと主張していた。

しかしSBFはバハマに3500万ドル相当のパーティー用豪邸を購入し、FTXの投資家から集めた80億ドルをAlameda Researchに流用し、最終的にプロジェクト全体を崩壊させた。米国の連邦法は「将来善行を積むつもりだ」という主張で情状酌量するものではないため、SBFは現在、詐欺と資金洗浄の罪で25年の刑に服している。

Constanceによれば、彼女はSBFや効果的利他主義のコミュニティが開く集まりに何度か参加したことがあるが、自分はこの集団には合わないと感じたという。効果的利他主義運動は、AI企業Anthropicやその他のテック大手とも密接な関係を持っている。

「彼らは確かにとても賢くて、数学や物理、生物学といった話題ばかり話しています。金曜や土曜の夜の食事なら、私はもっと気楽な話題を話したい。でも彼らにとっては、そうした話題こそが気楽な話題なんです」

「たまに一、二度一緒に遊ぶ分にはいいのですが、長くいると馴染むのが難しいと感じます」

FTXのコアチームは約10人で、彼らはSBFやEllisonとともにバハマに住んでいた。CoinDeskの以前の報道によれば、これらの人々はある時期「互いに全員が恋愛関係にあった」という。

FTX崩壊後に同じく米連邦検察に起訴されたEllisonは、2020年に現在は削除されたTumblrの投稿で、自分にポリアモリー（複数パートナー関係）の経験があることを認めていた。

当時彼女はこう書いていた。「ポリアモリーを試し始めた頃は、これは自分の従来の伝統的な考え方との完全な決別だと思っていました。でも正直なところ、今思うのは、許容できるポリアモリーの形は、いわば『中国古代の皇帝の後宮』のような制度しかないということです」

ただし、Constanceはそうした艶めかしい場面を一度も目撃したことはないと述べる。

「正直なところ、ニュース記事で『orgy』（乱交パーティー）という言葉を見るまで、その意味すら知りませんでした」と彼女は言う。「わざわざGoogleで調べました」

逆に、彼女の認識では「会社にいたのはただのオタク集団」であり、彼女が参加した集まりの多くはチェスやボードゲームをして過ごすものだった。

Netflixが劇中でどちらのタイプの集まりを採用したのかは不明だ。Netflixもコメント要請には応じていない。ただConstanceは、現時点で公開されている内容を見る限り、制作側が明らかに大規模な脚色を加えていると考えている。

彼女は、現実のSBFは他人とほとんど目を合わせることができなかったのに対し、予告編でAnthony Boyleが演じるSBFは自信に満ち、人付き合いの上手な起業家であり、両者は鮮やかな対照をなしていると指摘する。

「2018年、シンガポールで初めてSamに会ったとき、彼は人と話している間まったく相手の目を見られませんでした」と彼女は振り返る。「ずっと床を見つめながら、脚を絶えず揺すっていました」

劇中でJulia Garnerが演じるEllisonは、予告編ではかなり積極的で、やや威圧的に見える。しかしConstanceによれば、現実のEllisonは実は「穏やか」で「声も小さく柔らかい」。

「彼女は決して強く出ることはありませんでした。質問をすると、少し間を置いて考えてから、ようやく答え始めるんです」

同じくバハマに移り住み、SBFと働いたFTX元マーケティングマネージャーのQuinn Liも、このドラマの予告編は「ひどく、ひどくひどい」と感じている。

「恋愛や感情的なドラマが詰め込まれすぎているけれど、現実にはそんなものはほとんどありませんでした。実際、みんなとても理性的な人間でした」とLiは『ニューヨーク・ポスト』に語った。

「予告編を見ても、SamとCarolineがどれほど賢いのか私にはまったく分かりません。二人は恋に落ちた二匹の愚かな猫のように見えます」

Constanceは続けて、2022年11月にFTXが崩壊した決定的な夜を振り返った。

当時、バイナンス創業者のCZが保有するFTXプラットフォームのトークンFTTを売却すると発表し、市場にパニックが広がった。その後の72時間で、顧客はFTXから約60億ドルを引き出した。

Constanceは当時、取引所の大口顧客を担当するVIPチームを率いていた。彼女によれば、会社上層部から従業員へのメッセージは一貫して「冷静に」というものだった。

「Samから受け取った社内指示は『引き出させてあげて、私たちは問題ない』というものでした」と彼女は言う。

忠実な顧客の中には、あえてFTXに資金を再入金する人もいた。

「私自身を含め、誰もSamが言うことを疑いませんでした。私たちは彼をとても、とても深く信頼していたからです」とConstanceは述べる。

しかし、顧客の出金が着金しなくなり始めても、会社が示した説明は依然として技術的な不具合だった。

「私たちはこう言われました。『ああ、これはシステムに少し問題が起きたからです。顧客には辛抱強く待つように伝えてください。私たちは大丈夫です』と」

SBFがようやく出金が止まっている本当の理由を認めたのは、午前3時頃になってからだった。

「彼は言いました。『取引所のすべての出金依頼に対応できるだけの資金がない』と」

Constanceは振り返る。「私はベッドから飛び起きました。あまりの衝撃で、体全体が震えていました」

その後、SBFはConstanceを会社の「ウォールーム」（war room）に呼んだ。そこにはSBF、Ellison、共同創業者のGary Wang、そしてエンジニアリング責任者のNishad Singhがいた。

「そこで初めて、スプレッドシートを見ました。FTXの資金欠損がどれほど大きいかが書かれていました。確か約80億ドルだったと思います」

「完全に呆然としました。そのとき思ったのは『どうして？いったいどうやってこんなことになったの？』ということでした」

FTXの崩壊は、チーム全体にも重い代償を払わせた。

Constanceは、バハマでSBFと最後に交わした会話の中で、従業員たちが何を経験しているのかを本当に理解しているのかと尋ねたと振り返る。従業員たちは、自分たちがまったく知らないことについて外部から非難され、一生の貯蓄を失い、長年の努力の成果も失ったのだ。

「彼の反応はかなり淡々としたものでした」と彼女は言う。「当時、彼がこの事態の深刻さを本当に認識していたのか分かりませんでしたし、自分の意思決定を秤にかけるときに、そうした決定が人々にもたらす代償を考えたことがあるのかと疑わずにはいられませんでした」

Sam Bankman-Fried sleeps on bean bag chairs in the FTX Hong Kong office while employees work at their desks in the background.

Liはこう付け加える。「Samの誤りは、自分の知性を過大評価したことです」

「彼は確かに非常に賢く、市場の多くの機会を見つけることができました。でも正直に言えば、他の市場参加者は彼が思うほど騙されやすくはありませんでした」

EllisonはFTX崩壊後に罪を認め、公判でSBFに不利な証言を行った。彼女は約14か月の服役を経て、今年1月に釈放された。現在は「Carol」という偽名で、サンフランシスコにあるManifundという慈善団体で働いている。

FTXの崩壊により、推定約900万人の顧客と投資家が数十億ドルの損失を被ったとされる。

その後、FTXの破産清算チームは約165億ドルを回収し、顧客に対して少なくとも口座残高の118％に相当する額を返済するために充てている。

問題は、これらの残高が2022年11月時点の資産価格で計算されていることだ。当時、ビットコインの価格は約1万6000ドルだったが、現在は8万ドルを超えている。

Constanceはいかなる不正行為でも起訴されたことはないが、外部に常につきまとう疑問があることも承知している。FTXのCOOとして、どうしてこうしたことを何も知らなかったのか、という疑問だ。

これに対して彼女はこう答える。「誰かがあなたに何かを隠そうとするなら、その人は必ずしっかりと隠し通すようにするものです」

Constanceは以前、FTXのグローバル成長事業を担当し、日本、シンガポール、ドバイへのオフィス設立を推進していた。彼女はまた、自分自身も多額の個人資金をFTXとその関連トークンに投じていたと強調する。

彼女が保有していた資産はピーク時には10桁ドル規模、つまり少なくとも10億ドルに達したが、最終的に香港に戻ったとき、手元に残っていたのは8万ドルだけだった。

Constanceによれば、米司法省も彼女に対して約1年にわたる調査を行ったが、最終的に起訴はせず、SBFの公判での証言も求めなかった。

「私は検察が訴追を組み立てるのに役立つ実質的な情報を何も持っていませんでした」と彼女は言う。「これは、当時私がどれほど知らされていなかったかを、ほぼそのまま表しています」

それでも、裁判の過程全体は彼女にとって極めて苦しいものだった。

彼女は、裁判の報道を読み続け、自分の名前が出ていないかを探していたと振り返る。その時期、彼女は「体以外のすべてが、内側から外側までバラバラになってしまった」ように感じていた。

彼女は一時うつ状態に陥り、自殺願望さえ抱いた。古くからの友人たちが再びそばに現れて支えてくれたことが、最終的に彼女をそのどん底から救い出した。

その後、彼女は起業の世界に戻り、2025年に暗号資産取引プラットフォームPacificaを共同創業した。

Constance Waing speaking on a panel discussion seated in an armchair.

DefiLlamaのデータによれば、同プラットフォームの過去1か月の取引量は100億ドルに達している。

「自由をまだ持っていること、そして再び会社を立ち上げる機会に恵まれていることに、とても感謝しています」と彼女は言う。

ただ、Constanceを大いに驚かせたのは、Netflixが彼女をモデルにしたキャラクターを創作する前に、彼女の個人的な経験を聞くために一度も連絡を取らず、彼女と接触しようともしなかったことだ。

「自分のメールボックスをわざわざ検索しましたが、Netflixからのメールは一件も見つかりませんでした。もちろん、筋書きや脚本についての連絡も受け取っていません」

「彼らが私という役をどう描くのか、私には分かりません。正直に言うと、少し緊張しています」

それでもConstanceは、かつて自分とともにFTXを築き、一緒に事業を戦ってきた人々を恨んではいないと語る。

「Samも、彼らの誰も恨んでいません」

「ただ悲しく、失望しているだけです」

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