글쓴이: 샤오빙, 딥 타이드 테크플로우

4월 8일, 파이낸셜 타임스는 이란이 호르무즈 해협을 통과하는 유조선들에게 비트코인으로 통행료를 지불할 것을 요구하고 있다는 보도를 게재했습니다.

이 정보는 이란 석유·가스·석유화학 수출업자 연합의 대변인 하미드 호세이니가 파이낸셜 타임스에 밝힌 내용입니다. 그는 유조선들이 먼저 화물 정보를 이메일로 제출해야 하며, 이후 이란 측에서 원유 가격을 평가하여 배럴당 1달러로 제시한다고 말했습니다. 200만 배럴을 가득 실은 초대형 원유 운반선(VLCC)의 경우 통관료로 200만 달러가 부과될 것이라고 덧붙였습니다.

결제 방식: 비트코인. 후세인은 "결제는 몇 초 만에 완료되므로 제재로 인해 추적되거나 압수될 수 없습니다."라고 밝혔습니다.

통행료를 지불하지 않을 경우의 결과는 명백합니다. 파이낸셜 타임스(FT)에 따르면, 해협의 VHF 무선 방송에서는 "허가 없이 통과를 시도하는 모든 선박은 파괴될 것"이라고 경고했습니다.

전면적인 제재를 받고 있는 한 국가가 세계에서 가장 중요한 석유 운송로에 비트코인 통행료 징수소를 설치했습니다.

요금소는 어떻게 건설되나요?

2026년 2월 말, 미국과 이스라엘은 이란에 대한 공동 공격을 감행했고, 이에 이란은 호르무즈 해협을 폐쇄하는 것으로 대응했다. S&P 글로벌의 데이터에 따르면, 해협을 통과하는 유조선 통행량이 97% 급감했다.

이 해협의 중요성을 이해하는 것이 중요합니다. 전쟁 전에는 매일 100~120척의 상선이 이곳을 통과했고, 전 세계 원유 생산량의 약 5분의 1이 이곳을 거쳐갔습니다. 해협이 폐쇄되면서 유가가 폭등했고, 세계 경제는 큰 충격을 받았습니다.

하지만 시간이 흐르면서 이란은 "봉쇄"보다 "장악"이 더 효과적이라는 것을 깨달았습니다.

3월 중순부터 이란 혁명수비대(IRGC)는 비공식 통행료 징수 시스템을 운영하고 있습니다. 선주들은 IRGC와 연계된 중개기관에 선박 소유권 기록, 국적 등록, 화물 목록, 목적지 항구, 선원 명단, 심지어 AIS 추적 데이터까지 상세한 정보를 제출해야 합니다. 승인이 나면 IRGC는 일회용 허가 코드와 항로 지침을 발급하고, 순찰선의 호위를 받으며 이란 북부 해안선을 따라 항해하도록 안내합니다.

이란 의회는 3월 30일부터 31일까지 '호르무즈 해협 관리 계획'을 공식 통과시켜 해당 시스템을 법제화했습니다. 통행료는 리알화로 부과되지만, '디지털 화폐'를 이용한 결제도 허용됩니다.

미국과 이란이 4월 7일 2주간의 휴전 협정에 도달했을 당시, 해당 시스템은 이미 최소 3주 동안 가동 중이었다.

휴전 협정 발표 몇 시간 후, 후세인은 파이낸셜 타임스와의 인터뷰에서 새로운 세부 사항을 공개했습니다. 바로 통행료를 비트코인으로 지불하겠다는 것이었습니다. 그는 그 이유로 "제재로 인해 추적되거나 압수될 수 없도록 하기 위함"이라고 설명했습니다.

BTC 또는 USDT: 주권에 관한 선택

호세이니의 발언에는 두 가지 중대한 기술적 오류가 있습니다. 비트코인 거래 확인에는 몇 분이 소요되며, "몇 초"가 아닙니다. 비트코인 블록체인 상의 모든 거래는 공개적으로 추적 가능하며, 체이나리시스(Chainalysis)나 TRM 랩스(TRM Labs) 같은 회사들은 이란의 블록체인 자금 흐름을 추적하여 수익을 창출하고 있습니다. 미국 재무부 해외자산통제국(OFAC)은 이미 2018년에 이란의 비트코인 지갑에 제재를 가한 바 있습니다.

하지만 그는 한 가지는 옳았습니다. 비트코인 결제는 미국의 환거래 은행 시스템을 거치지 않기 때문에 OFAC(미국 재무부 해외자산통제국)는 거래가 발생하는 순간 비트코인을 동결할 수 없습니다. 거래 후 추적과 실시간 차단은 완전히 다른 문제입니다. 200만 달러라는 거액의 손실에 비하면 "거래 후" 추적은 이미 너무 늦은 조치입니다.

TRM Labs의 보고서는 보다 완전한 그림을 제시합니다. 최근 몇 년 동안 이란 혁명수비대(IRGC)는 USDT와 같은 스테이블코인을 더 자주 이용해 왔습니다. 2026년 1월 미국 재무부 해외자산통제국(OFAC)의 제재를 받은 거래소인 Zedcex와 Zedxion은 한 해에만 약 10억 달러에 달하는 IRGC 관련 자금을 처리했습니다. Chainalysis의 "2026년 암호화폐 범죄 보고서"에 따르면 2025년 4분기에 IRGC 관련 주소는 이란으로 유입된 전체 암호화폐 자금의 절반 이상을 차지했으며, 그 규모는 30억 달러를 넘어섰습니다.

문제는 스테이블코인에 백도어가 있다는 점입니다.

테더와 서클 모두 주소를 동결할 수 있습니다. 2025년 중반, 테더는 이란과 관련된 자금을 동결하는 역사상 최대 규모의 조치를 실행했습니다.

이것이 바로 호르무즈 해협 통행료 징수소가 비트코인을 선택한 이유입니다. USDT를 이용한 일일 거래 결제는 소액, 빈번한 거래, 빠른 처리 속도 면에서 문제가 없습니다. 하지만 이란은 발행자가 언제든 동결할 수 있는 결제 수단을 이용해 징수한 200만 달러 규모의 통행료는 받아들이지 않을 것입니다.

비트코인에는 관리자도 없고, 동결 버튼도 없다. 암호화폐 마니아들이 15년 동안 외쳐온 이 슬로건은 호르무즈 해협의 한 국가에게 진정한 필요성이 되었다.

블룸버그의 이전 보도에서는 세 번째 결제 옵션으로 위안화(RMB)가 언급되었는데, 이는 SWIFT를 거치지 않고 CIPS 시스템을 통해 쿤룬은행을 경유하는 방식이었다. 실제로 이란은 선주들에게 선택권을 제시했는데, 중국과 우호적인 관계를 유지하는 선주는 위안화를, 어느 쪽과도 거래할 수 있는 선주는 비트코인을 사용할 수 있도록 했다.

이란은 또한 5단계의 국가별 분류 체계를 시행하여 "우방국"에는 낮은 요금을 적용하고, 미국이나 이스라엘과 연관된 선박은 통행이 거부됩니다. 일부 선사들은 통행권을 얻기 위해 이미 파키스탄에 선박을 재등록했습니다.

월 8억 달러, 수에즈 운하와 맞먹는 규모

TRM 랩스는 교통량이 정상으로 돌아올 경우 유조선만으로도 하루 2천만 달러, 월 6억~8억 달러의 수익을 창출할 수 있을 것으로 추산합니다. LNG선 및 기타 화물선을 포함하면 총 수익은 8억 달러를 넘어설 것입니다.

참고로, 수에즈 운하 시대 전성기 시절 월 소득은 이 정도 수준이었습니다.

이란 관리들 스스로도 수에즈 운하를 예로 들었습니다. 1956년 나세르 대통령은 수에즈 운하를 국유화했고, 이집트는 70년 동안 통행료를 징수하여 연간 최대 94억 달러의 수익을 올렸습니다. 이란 의회는 호르무즈 해협 관리 계획을 옹호하면서 수에즈 운하의 사례를 명시적으로 언급했고, 덴마크가 과거 사운드 해협에서 통행료를 징수했던 사례도 인용했습니다.

핵심 논리는 동일합니다. 전략적 요충지에 위치한 국가는 지리적 이점을 활용하여 수익을 창출할 수 있습니다.

하지만 두 해협 사이에는 중요한 차이점이 있습니다. 이집트의 수에즈 운하에 대한 주권은 국제법에 근거합니다. 수에즈 운하는 인공적으로 건설된 수로이며 이집트 영토에 속합니다. 반면 호르무즈 해협은 자연 해협이며, 국제법상 "국제 항행 해협"입니다. 유엔해양법협약(UNCLOS)에 따라 연안국은 선박에 통행료를 부과할 수 없습니다.

이란의 답변: 우리는 해양법협약(UNCLOS)에 서명하지 않았습니다.

4월 7일자 외교 전문지 포린 폴리시는 분석에서 직설적으로 이렇게 말했습니다. "이란이 전시 임시 통행료를 영구적인 평시 통행료 체계로 전환할 수 있다면, 이는 나세르가 수에즈 운하를 국유화한 이후 중동에서 가장 큰 경제적, 지정학적 사건이 될 것이다."

시장은 무엇을 알아냈을까요?

휴전 발표 이후 비트코인 가격은 약 6만 8천 달러에서 7만 2천 달러 이상으로 급등했습니다. 파이낸셜 타임즈의 비트코인 통행료 징수소 관련 보도 이후에는 7만 3천 달러까지 치솟았습니다.

시장은 두 가지를 가격으로 매기고 있다.

비트코인은 안전자산으로 여겨져 왔지만, 이는 오래된 이야기입니다. 이라크 전쟁 발발 이후 비트코인은 실물 금보다 뛰어난 수익률을 기록했고, 한동안 잠잠했던 '디지털 금'이라는 개념이 다시금 주목받고 있습니다.

새로운 발전: 비트코인이 국제 결제 수단으로 활용되고 있다. 세계 최대 에너지 병목 현상을 통제하는 한 국가가 비트코인을 결제 수단으로 사용하고 있다. 이는 백서에서 묘사된 시나리오, 즉 궁지에 몰린 국가가 달러 시스템 외에 비트코인이 몇 안 남은 결제 수단 중 하나라는 사실을 깨닫는 시나리오와는 다르다.

지난 15년간 암호화폐 커뮤니티는 "비트코인의 목적은 무엇인가?"라는 질문을 놓고 논쟁을 벌여왔습니다. 호르무즈는 예상치 못한 답변을 내놓았습니다. 두 나라가 전쟁에 돌입하고, 제재가 전면 시행되고, SWIFT 시스템이 차단되고, 스테이블코인이 동결될 때, 비트코인은 유일하게 남은 결제 수단이라는 것입니다.

이 사용 사례는 매우 현실적이지만, 시각적으로는 그다지 매력적이지 않습니다.

4월 8일 ABC 방송과의 인터뷰에서 트럼프 대통령은 미국과 이란이 공동으로 운영하는 통행료 징수소를 "아름다운 것"이라고 칭하며 "공동 사업"을 구상하고 있다고 밝혔습니다. 이에 백악관 대변인은 휴전은 호르무즈 해협이 "통행료 없이 즉시, 완전히, 그리고 안전하게 개방되는 것"을 전제로 한다고 즉시 해명했습니다. 양측의 입장은 서로 모순됩니다.

더욱 흥미로운 것은 트럼프 본인의 입장입니다. 그의 가족이 설립한 월드 리버티 파이낸셜(World Liberty Financial)은 USD 스테이블코인인 USD1을 출시했고, 아스터 탈중앙거래소(Aster DEX)와 협력하여 USD1 결제 방식의 원유 선물 거래를 시작했습니다. 블룸버그는 앞서 이란이 USDT와 USDC를 포함한 USD 스테이블코인을 결제 수단으로 허용하고 있다고 보도한 바 있습니다. 트럼프 가족의 스테이블코인 사업과 이란이 제재를 우회해야 하는 필요성은 "스테이블코인"이라는 용어에 미묘한 공통점을 만들어냅니다.

톨게이트를 지나면

FXStreet의 분석은 잠재적 위험을 지적합니다. 만약 군사적 강압과 암호화폐 결제를 결합한 모델이 호르무즈 해협에서 성공을 거둔다면, 유사한 모델이 말라카 해협과 보스포러스 해협에서도 등장할 수 있다는 것입니다. 미 해군이 80년 동안 유지해 온 자유 통항 규칙은 단순히 문서로 작성되어 있다고 해서 자동으로 시행될 수 있는 것이 아닙니다. 특히 암호화폐는 "수수료"를 통해 금융 제재를 우회할 수 있는 기술적 가능성을 제공합니다.

1956년 수에즈 위기에서 나세르가 승리한 것은 이집트군이 영국과 프랑스 연합군을 물리쳤기 때문이 아니라, 미국이 침공을 지원하지 않았기 때문이었다. 이로써 기정사실이 만들어졌다. 70년 후, 호르무즈 위기 역시 마찬가지로 정치적 의지의 문제이다. 미국은 해협을 다시 열기 위해 얼마나 많은 대가를 치를 용의가 있는가?

현재 전망은 낙관적이지 않습니다. 휴전은 24시간도 채 되지 않아 이스라엘이 레바논에 공습을 가하면서 종료되었고, 이에 이란은 다시 해협 통행을 중단했습니다. 머스크는 "조건을 긴급히 확인하는 중"이라며 선박을 보낼 엄두를 내지 못하고 있다고 밝혔습니다. 한 해운 회사 임원은 CNBC와의 인터뷰에서 "안전하게 통과할 방법에 대한 정보를 전혀 받지 못했다"고 단호하게 말했습니다.

이번 휴전은 2주 이상 지속되지 않을 수도 있습니다. 하지만 이란은 이미 한 가지 사실을 증명했습니다. SWIFT에서 퇴출당하고, 달러 자산이 동결되고, 모든 전통적인 금융 채널에서 차단된 나라가 세계에서 가장 중요한 해상 요충지에 비트코인과 스테이블코인을 이용한 수수료 시스템을 구축하여 월 8억 달러의 잠재적 수익을 올리고 있으며, 이미 많은 사람들이 그 비용을 지불하고 있다는 것입니다.

암호화폐 업계는 15년 동안 "분산형 결제"의 가치를 입증하기 위해 노력해 왔으며, 궁극적으로 가장 강력한 증거는 실리콘 밸리의 스타트업이나 월가의 금융 기관이 아닌 페르시아만의 이란 혁명 수비대에서 나왔습니다.

사토시 나카모토가 백서를 작성했을 때 상상했던 시나리오는 아니었겠지만, 이것이 바로 2026년의 현실입니다. 기술은 사용자를 차별하지 않습니다.

이란 군 대변인은 "우리는 장기전에 대비하고 있다"고 밝혔습니다.

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