원저자: 잭 쿠비넥, 포춘

작성: 페기, 블록비츠

편집자 주: 암호화폐 업계에서는 "비대칭적 수익률"이 거의 기본 전제처럼 여겨집니다. 이는 제한적인 하락 위험을 감수하면서 폭발적인 상승 가능성을 노리는 전략을 의미합니다. 조 맥캔은 이러한 논리를 사업으로 발전시키려 했습니다. 그의 회사인 어시메트릭(Asymmetric)은 1차 투자와 2차 거래를 동시에 진행하며 2024년 시장 회복기에 빠르게 규모와 영향력을 확대했습니다. 자산은 두 배로 늘었고, 거래는 성공적이었으며, 그의 개인 브랜드와 펀드 성과는 서로를 강화했습니다. 모든 것이 그의 모델이 타당함을 입증하는 듯했습니다.

하지만 이러한 순환의 또 다른 면모가 곧 드러나기 시작했습니다. 시장이 냉각되고 유동성이 위축되면서 변동성이 큰 자산과 스토리텔링에 기반한 전략은 실패하기 시작했습니다. 2025년까지 펀드들은 상당한 손실, 내부 혼란, 전략 변경, 그리고 투자자 신뢰 상실을 경험했습니다. 이러한 "비대칭성"은 또 다른 의미를 보여주기 시작했습니다. 즉, 수익은 증폭되는 반면 위험은 지연되고 증폭된다는 것입니다.

이 모든 상황이 아직 전개되던 중, 탄자니아에서 발생한 갑작스러운 사건이 시장의 흐름에 맡겨져 있던 이야기를 순식간에 뒤흔들어 놓았습니다. 맥캔의 약혼녀이자 소셜 미디어 인플루언서인 애슐리 로빈슨이 휴가 중 갑작스럽게 사망한 것입니다. 이 사건은 아직 조사 중이지만, 개인적인 비극을 넘어 순식간에 여론의 관심으로 옮겨갔습니다. 여권이 압수되었고, 조사는 계속되고 있으며, 유족들은 여러 의문을 제기하고 있습니다. 이로써 논의는 펀드 운용 성과에서 더욱 복잡한 현실로 옮겨가고 있습니다.

개인, 자본, 그리고 이야기가 고도로 얽혀 있을 때, 어느 한 연결 고리에서 통제력을 잃으면 시장 자체의 경계를 넘어 빠르게 확산될 수 있습니다.

다음은 원문입니다.

조 맥캔의 암호화폐 유동성 펀드는 한때 매우 성공적이었습니다.

조 맥캔은 불과 2년 만에 암호화폐 거래 분야에서 상당한 성공을 거둔 것으로 보입니다. 2022년에 설립된 그의 펀드인 어시메트릭(Asymmetric)은 마크 앤드리슨과 서클(Circle) 같은 회사들로부터 투자를 유치했으며, 도널드 트럼프의 백악관 재입성과 맞물린 암호화폐 시장 호황기에 그 가치가 거의 두 배로 증가했습니다.

하지만 그때부터 상황이 통제 불능 상태가 되기 시작했습니다.

2025년 7월경, 애시메트릭의 유동성 펀드는 상당한 손실을 입었고, 이에 맥캔은 투자자들에게 새로운 프로젝트를 권유했지만, 이 프로젝트 역시 기대에 미치지 못했습니다. 그러던 중 이달 초, 맥캔의 약혼녀이자 소셜 미디어 인플루언서인 애슐리 로빈슨이 탄자니아의 고급 리조트에서 휴가를 보내던 중 사망했다는 보도가 나왔습니다. 로빈슨의 죽음은 처음에는 자살로 판명되었지만, 현지 경찰은 맥캔의 여권을 압수하고 현재 진행 중인 수사의 일환으로 그를 심문하고 있는 것으로 알려졌습니다.

맥캔과 젊은 인터넷 유명인

로빈슨은 소셜 미디어에서 애슐리 제나에라는 이름으로 활동합니다. 그녀의 인스타그램 게시물 중 하나에 따르면, 그녀는 2024년 11월부터 맥캔과 교제를 시작했습니다. 당시 맥캔의 암호화폐 회사는 전성기를 누리고 있었습니다. 맥캔은 인터뷰를 요청하는 여러 차례의 문자 메시지에 응답하지 않았습니다.

맥캔은 2018년에 자신보다 10살 어린 마케팅 전문가 셰이 잭슨과 결혼했었지만, 결국 이혼했습니다. 애시메트릭 벤처스로부터 투자를 받은 적이 있는 두 명의 창업자는 포춘지와의 인터뷰에서 맥캔의 지분 일부가 잭슨에게 양도되었다고 밝혔습니다. 잭슨은 이에 대한 논평 요청에 응하지 않았습니다.

또한, 맥캔이 X(이전 트위터)에 올린 글에 따르면 그에게는 딸도 있다고 합니다.

미칸은 자신보다 15살 어린 로빈슨을 여러 암호화폐 업계 행사에 데려가기 시작했고, 소셜 미디어에 두 사람의 사진을 자주 올리기 시작했습니다. 로빈슨의 소셜 미디어 계정을 보면 두 사람이 여러 이국적인 곳을 여행한 모습이 드러나고, 그녀 또한 점차 이른바 '소프트 라이프'(자기 관리와 여유로운 라이프스타일을 강조하는 소셜 미디어 트렌드)를 받아들이게 되었습니다.

그녀의 마지막 인스타그램 게시물에는 "서른한 살, 나는 내가 있어야 할 곳에 있다"라는 글이 적혀 있었다. 함께 게시된 사진에는 그녀가 탄자니아에서 기린에게 먹이를 주는 모습이 담겨 있었다. 불과 이틀 전, 30세의 인플루언서인 그녀는 45세의 맥캔이 자신에게 청혼하는 영상을 올렸는데, 영상 속에는 사자가 천천히 다가오는 모습이 담겨 있었다.

현지 경찰 보고서에 따르면, 두 사람은 4월 6일 잔지바르의 고급 호텔인 주리 잔지바르에 투숙했습니다. 말다툼 후, 호텔 직원은 맥캔을 로빈슨과 다른 방으로 옮겼다고 합니다. 4월 8일, 룸서비스 직원이 로빈슨이 방에서 의식을 잃은 채 쓰러져 있는 것을 발견하고 병원으로 이송했습니다. 탄자니아 경찰은 그녀의 죽음을 자살로 결론지었습니다.

경찰 보고서에 따르면 맥캔은 아직 정식으로 기소되지는 않았지만, 그의 여권은 현지 경찰에 압수되었고 현재 조사를 받고 있는 것으로 나타났습니다. 로빈슨의 가족은 보도자료를 통해 그의 죽음을 둘러싼 "의심스러운 정황"이 있다고 밝혔습니다.

암호화폐 산업의 붕괴

조 맥캔은 "자기 방식대로 일을 처리하는" 것으로 유명했습니다.

1980년생인 그는 포틀랜드 주립대학교에서 철학을 전공했으며, 특히 니체와 쇼펜하우어를 좋아했습니다. 경력 초반 10여 년 동안은 기술 및 금융 업계에서 일하다가 소프트웨어 회사의 CEO가 되었고, 2019년에는 회사를 매각하는 데 성공했습니다. 이후 마이크로소프트에서 근무하다가 암호화폐 펀드를 설립하며 자신만의 사업을 시작했습니다. 2024년 팟캐스트에서 그는 이번에는 "조금 다른 일을 해보고 싶다"고 언급했습니다.

맥캔은 벤처 캐피털과 2차 시장 투자 라인을 모두 보유한 어시메트릭(Asymmetric)을 "재정적으로 신중하면서도 문화적으로 진보적인" 조직으로 만들어왔습니다. 그는 팟캐스트에서 회사를 설립하기 전 DJ로 활동하고, 레이브 파티를 주최하고, 음반 레이블을 운영하고, 형과 함께 의류 브랜드를 공동 창업했으며, 뉴욕의 유명 광고 대행사에서 CTO를 역임했다고 밝혔습니다. 그는 이러한 "인간의 창의적인 면"에 대한 오랜 경험이 암호화폐 투자에서 자신만의 독특한 강점이라고 생각합니다.

맥캔은 여러 인터뷰에서 단명했던 밈 코인 BONK로 엄청난 수익을 올렸다고 자랑했습니다. 또한 래퍼 이기 아잘리아와 교류하고 그녀의 실패한 암호화폐 프로젝트를 홍보하며 자신의 "문화적 영향력"을 강화했습니다. 더 나아가, 그는 상당한 제작비가 투입된 홍보 영상과 함께 비대칭(Asymmetric) 테마의 상품 시리즈를 잠시 출시하기도 했습니다.

한동안은 이러한 전략이 상당한 수익으로 이어졌습니다. 포춘지와 인터뷰한 회사 재무 상황에 정통한 한 관계자에 따르면, 어시메트릭의 유동성 포트폴리오는 2024년에 약 1억 9,500만 달러에서 3억 9,500만 달러로 증가했습니다. 그러나 이러한 성과는 같은 해 비트코인의 121%라는 경이적인 상승률에는 여전히 미치지 못했습니다.

놀라운 재무 성과에도 불구하고, 어시메트릭(Asymmetric)은 내부적인 혼란에 직면해 있습니다. 사정에 정통한 소식통에 따르면, 창립 멤버이자 핵심 트레이더인 크리스 세세레(Chris Cecere)는 회사의 상당한 성장에도 불구하고 2024년에 회사를 떠나기로 결정했다고 합니다. 세세레는 이에 대해 언급을 거부했습니다.

2025년으로 접어들면서 실적에 압박이 가해지기 시작하자, 맥캔은 마이클 세일러가 주도하는 "디지털 자산 재무 관리 회사"라는 새로운 암호화폐 트렌드에 주목했습니다. 세일러의 회사 스트래티지(Strategy)가 바로 그 대표적인 사례입니다. 맥캔은 7월 투자자들에게 보낸 서한에서 "변화하는 시장 상황"으로 인해 어시메트릭(Asymmetric)이 적극적인 거래 전략을 포기하고 남은 자원을 솔라나(Solana) 자산 준비금 구축에 투자할 것이라고 밝혔습니다.

해당 회사는 7월 22일에 투자자 설명회를 개최할 예정이었지만, 같은 날 한 불만스러운 유한책임투자자가 X 플랫폼을 통해 펀드 가치가 올해 거의 80%나 하락했다고 폭로했습니다. 그 직후 솔라나 전략은 즉시 중단되었습니다. 한 전직 투자자는 포춘지와의 인터뷰에서 유동성 펀드 청산 과정에서 최종 회수액이 초기 투자액보다 훨씬 적었다고 밝혔습니다.

현재 Asymmetric의 공식 웹사이트에는 Circle의 지분 투자를 위한 벤처 캐피털 펀드 두 곳과 특수목적법인(SPV) 한 곳만 등록되어 있습니다. "팀" 페이지는 삭제되었으며, 회사 파트너는 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

회사가 어려움을 겪는 와중에도 맥캔은 암호화폐 업계에서 활발한 활동을 이어갔으며, 10만 명이 넘는 팔로워를 보유한 자신의 X 계정에 자주 게시물을 올렸다. 올해 3월에는 암호화폐 서비스 회사인 MG Stover가 그가 설립한 데이터 분석 회사인 Asymmetric Information을 인수했다.

하지만 탄자니아 여행에서 겪은 참담한 경험 이후, 매캔의 문제는 투자 수익과 손실을 넘어 훨씬 더 심각해졌습니다. 약혼녀의 가족은 그녀의 죽음에 대한 추가적인 설명을 요구하고 있으며, 매캔 자신은 여전히 ​​탄자니아에 발이 묶여 있습니다.

아이러니하게도, 맥캔은 2024년 그의 경력 정점에 있을 때 진행한 팟캐스트에서 트레이더들이 가장 경계해야 할 위험을 "수익이 0이 될 위험"이라고 요약했습니다. 그는 "비대칭적 수익률, 즉 엄청난 상승 잠재력과 제한된 하락 위험을 추구하는 동시에 완전한 실패의 위험을 피해야 한다"고 말했습니다.

그는 누구보다도 "모든 것을 잃지 않는다"는 것이 무엇을 의미하는지 잘 알고 있었지만, 그의 이야기는 결국 통제 불능 상태로 치닫으며 나쁜 방향으로 흘러갔습니다.