원작자: 허이

PANews 편집자 주: 최근 바이낸스 공동 창업자 겸 CMO인 허이(He Yi)가 포춘지가 선정한 "2026년 가장 영향력 있는 여성 기업인"에 이름을 올렸습니다. 이는 암호화폐 업계 출신 임원으로는 최초 의 사례입니다. 허이는 장문의 에세이에서 개인적인 성공에 연연하기보다는, 이 영예를 팀 전체와 커뮤니티, 그리고 암호화폐 업계의 변화하는 시대적 흐름 덕분이라고 강조했습니다.

1. 변두리에서 중심 무대로

제가 포춘지가 선정한 "가장 영향력 있는 여성 기업인" 명단에 이름을 올리게 되었다는 소식을 처음 들었을 때, 첫 번째로 든 생각은 제가 그런 영예를 누릴 자격이 없다는 것이었고, 두 번째로 든 생각은 막중한 책임감이었습니다.

이 상은 제 이름으로 수여되었지만, 바이낸스 팀, 바이낸스 사용자, 그리고 더욱이 사토시 나카모토와 이 산업을 하나의 아이디어에서 세계적인 트렌드로 만들어낸 모든 커뮤니티 구성원들의 것입니다.

몇 년 전만 해도 암호화폐 업계 출신 기업가가 이런 명단에 이름을 올리는 건 흔치 않은 일이었지만, 이제는 우리 업계가 금융과 기술 분야의 변두리에서 벗어나 점차 주목받는 업계로 발돋움하고 있는 모습입니다. 이건 제 "업적"이라기보다는, 그저 밀려오는 물결을 용감하게 받아들이고 서핑보드에 올라타 서툴게나마 파도를 타는 법을 배웠을 뿐입니다. 하지만 이번 수상은 블록체인 업계가 틈새시장의 괴짜 집단에서 벗어나 주류 사회로 발돋움하는 긴 여정의 또 다른 한 걸음을 의미합니다. 앞으로 갈 길은 멀고 험난하지만, 우리는 한 걸음씩 차근차근 나아가며 발전시켜 나가야 합니다. 그것이 바로 우리가 매일 하는 일입니다.

저는 스스로를 "최고 고객 서비스 담당자"라고 부르곤 하는데, 그 직함이 정말 마음에 듭니다. 바이낸스에서는 관리직으로 승진하는 모든 직원이 첫 달에는 최전선 고객 서비스 담당자로 근무하고, 이후 분기별로 다양한 역할을 순환하며 맡습니다. 저도 그랬습니다. 그 이유는 간단합니다. 사무실에서 볼 수 없는 당신의 모습까지도, 사용자들은 매일 당신을 지켜보고 있기 때문입니다.

작년 두바이에서 한 행사를 마치고 나오던 중, 한 젊은 케냐 남성이 저를 멈춰 세웠습니다. 그는 매달 월급을 바이낸스를 통해 어머니께 송금한다고 했습니다. 그는 블록체인 아키텍처나 토큰 경제학에 대해서는 묻지 않았습니다. 그저 어머니께서 송금을 더 빨리 받으실 수 있고, 길거리에서 돈이 횡령되는 일이 얼마나 줄었는지 알고 싶어 했습니다. 그는 암호화폐에 대한 "교육"을 받을 필요가 없었고, 그저 바로 사용할 수 있는 상품이 필요했던 것입니다.

그는 단지 예외적인 사례가 아닙니다. 지난 5년간 3,400만 명이 넘는 사람들이 바이낸스 페이를 통해 송금을 완료했으며, 총 송금액은 870억 달러를 넘어섰습니다. 세계은행의 전 세계 평균 송금 수수료율인 6.36%를 기준으로 계산하면, 우리는 사용자들에게 50억 달러 이상을 절약해 드렸습니다. 이 돈은 중개업자의 손에 들어가는 대신, 가정의 식탁으로, 자녀의 학비로, 그리고 소규모 사업체의 창업 자금으로 돌아갔습니다.

2. 우리는 저 문을 분해해야 합니다.

저는 쓰촨성의 작은 마을에서 태어났는데, 지도에서 찾기도 힘든 그런 곳이었죠. 어렸을 적에는 정전이 잦아서 등유 램프를 켜고 숙제를 해야 했습니다. 마을 여자아이들은 16살도 되기 전에 남의 신분증을 빌려 공장에서 일하곤 했습니다.

제가 아홉 살 때 아버지가 돌아가셨습니다. 삼촌은 어머니께 "여자애들은 학교에 너무 많은 돈을 쓰는데, 차라리 그 돈으로 아들 결혼 자금을 마련하는 게 낫겠다"라고 말씀하셨습니다. 하지만 어머니는 놀라울 정도로 의지가 강하셨습니다. 어머니는 대리 교사로 일하시고 농사를 지으시며 홀로 온 가족을 부양하시고 저를 사범대학에 보내셨습니다.

지난 몇 년 동안 저는 종종 이런 질문을 받았습니다. "이미 경제적으로 독립했는데 왜 아직도 그렇게 열심히 일하시나요?" 솔직히 말해서, 누구나 세상을 바꿀 기회를 갖는 건 아니지만, 저는 역사를 만들고 있습니다. 이미 이 자리에 섰으니, 시도해 볼 만하지 않을까요? 옛말에 "가난할 때는 덕을 쌓고, 성공했을 때는 천하 만민에게 이익을 주라"는 말이 있잖아요.

인도의 중소 도시에는 36세에서 50세 사이의 여성들이 있습니다. 이들의 어머니 세대는 물론이고, 불과 1년 전까지만 해도 이들 자신도 은행 계좌를 가져본 적이 없었습니다. 하지만 지난 1년 동안 이들은 저희 서비스에서 가장 빠르게 성장하는 사용자 그룹 중 하나가 되었습니다. 그동안 소외되었던 이들이 낡은 시스템에서 벗어나 더 빠르고 효율적이며 저렴한 금융 세계로 나아가면서, 스스로 판단하고 결정할 권리, 즉 자신의 돈과 가족의 미래를 스스로 결정할 권리를 조용히 되찾고 있습니다. 마치 12년 전의 저처럼, 이들은 "돈이란 무엇인가?"라는 질문을 스스로에게 던지기 시작했습니다. 이는 그 어떤 거창한 담론보다도 더 중요한 질문입니다.

수년간 바이낸스는 남아프리카공화국, 브라질, 인도의 농촌 지역에서 장학금, 교육 프로그램, 기초 금융 교육 등 수만 건의 작은 일들을 해왔습니다. 모두 작은 일들이지만, 하나하나 실천하고 있습니다. 저는 "여성 역량 강화"라는 표현을 좋아하지 않습니다. 마치 누군가가 열쇠를 가지고 문을 열어줄지 말지를 결정하는 것처럼 들리기 때문입니다. 제가 하고 싶은 것은 그 문을 부수고 더 많은 사람들을 안으로 들여보내는 것입니다. 그들은 스스로 어떤 사람이 되고 싶은지, 어떤 삶을 살고 싶은지를 결정해야 합니다.

3. 3억에서 30억으로

바이낸스가 10억 명의 사용자를 확보하겠다고 했을 때, 외부인들은 우리가 허황된 꿈을 꾸고 있다고 생각했습니다. 하지만 현재 우리는 3억 명이 넘는 사용자를 보유하고 있으며, 10억 명은 더 이상 먼 꿈이 아닙니다. 그래서 올해 목표를 30억 명으로 변경했습니다.

솔직히 말씀드리면, 저도 그 말을 하기 전에 '이 숫자가 맞는 걸까? 우리가 이 숫자를 받을 자격이 있는 걸까?' 하는 생각을 해봤습니다. 하지만 한 가지는 확실합니다. 우리가 여기서 목표를 세우지 않으면, 이 30억 명을 위한 목표는 아무도 세워주지 않을 겁니다.

전 세계 성인 약 30억 명이 아직 공식적인 금융 시스템에 편입되지 않은 상태입니다. 이는 우리가 단순히 암호화폐 거래 플랫폼을 구축하는 것이 아니라, 30억 명의 일상생활을 지원할 수 있는 금융 인프라를 구축해야 한다는 것을 의미합니다.

AI는 생산성을 혁신하고 있습니다. 하지만 생산성이 소수의 기업에만 국한된다면, 그것은 혁명이 아니라 새로운 독점일 뿐입니다. 지난 한 해 동안 우리는 전문 기관만이 이용할 수 있었던 많은 도구들을 일반 사용자들도 사용할 수 있도록 점진적으로 개선해 왔습니다. 코딩을 모르는 사람도 AI를 활용하여 의사결정을 최적화할 수 있고, 암호화에 익숙하지 않은 사람도 자연어로 질문할 수 있게 되었습니다. 금융은 더 이상 소수의 사람들만을 위한 전문 용어가 되어서는 안 됩니다.

블록체인은 또 다른 문제, 즉 AI를 사용하는 모든 사람이 AI가 창출하는 가치를 공유할 수 있도록 보장하는 문제를 해결하고자 합니다. 이 두 가지 목표를 결합해야만 3억 명에서 30억 명으로의 성장을 이룰 수 있습니다.

누군가 아주 간단한 말을 했습니다. "세상이 마음에 들지 않으면 바꿔라." 저는 쓰촨성의 작은 마을에서 현청 소재지로, 그리고 성도까지, 나아가 세계 곳곳으로 나아갔습니다. 저는 누구보다도 여러분이 원하는 세상, 마치 로마처럼 하루아침에 건설될 수 없다는 것을 잘 알고 있습니다.

그러니 다시 일에 복귀하여 매일 꾸준히 발전해 나가도록 합시다. 그렇게 하면 어떤 노력도 헛되지 않을 것입니다.

— 바이낸스 공동 창업자 겸 공동 CEO, 허이

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