글: Boaz Sobrado

번역: Chopper, Foresight News

「2025년, 우리는 3만 달러를 들여 인플루언서에게 거래소 홍보를 맡겼는데, 가입자는 단 한 명뿐이었습니다.」 라이스 맥케이(Rhys McKay)가 인터뷰에서 말했다. 「상대는 세계적으로 유명한 블로거였는데, 전환된 사람은 딱 한 명이었죠.」

몇 년 전만 해도 이 정도 투자면 꽤 괜찮은 수익을 기대할 수 있었다. 숏폼 클리핑 에이전시 Lumina Clippers를 창업하기 전, 맥케이는 5년 동안 암호화폐 마케팅 회사를 운영했다. 그가 공개한 바에 따르면, 회사는 인플루언서 마케팅에 누적 3천만 달러를 썼다. 한때 브랜드는 인플루언서의 트윗 한 건에 4만 달러를 기꺼이 지불했다. 2021년에서 2022년까지는 인플루언서가 토큰이나 거래소를 홍보하기만 하면, 브랜드 대부분이 긍정적인 전환율과 투자 수익을 거둘 수 있었다. 하지만 2025년 이후, 이 모델은 완전히 작동을 멈췄다.

맥케이가 직면한 난관은 이제 업계 전반의 고질병이 되었다. 암호화폐 및 핀테크 브랜드는 앞다투어 유료 인플루언서 예산을 줄이고, 자금을 비용이 더 낮은 두 가지 채널로 돌리고 있다. 첫째는 클립 유통이다. 다수의 프리랜서 크리에이터를 고용해 숏폼을 편집하고 배포하는 방식이다. 둘째는 팬 2차 창작으로, 팬이 자발적으로 브랜드 관련 영상을 만들며, 이 모든 과정은 무료다. 전통적인 유료 피드 광고의 CPM(1,000회 노출당 비용)은 약 20~~80달러인 반면, 클립 유통 모델은 1~~5달러에 불과하다.

2023년 뉴욕 장난감 박람회 현장, Toikido가 선보인 Pudgy Penguins 부스

「수요층이 이미 포화됐다」

「어떤 인플루언서는 전후로 100개가 넘는 브랜드와 협업했습니다. 내 브랜드가 101번째라면, 시청자는 이미 피로감을 느낄 수밖에 없습니다.」 맥케이가 말했다. 「인플루언서는 더 이상 시청자를 투자나 제품 사용으로 이끌 수 없습니다. 끊임없는 상업적 홍보가 팬들의 신뢰를 갉아먹었기 때문입니다.」

한 명 이상의 마케터가 인플루언서 분야를 떠나고 있다. 선물 거래 플랫폼 Take Profit Trader의 CEO 제임스 식스미스(James Sixsmith)는 인플루언서 광고 집행을 통제하기 어려워, 회사가 관련 업무를 내부로 흡수하고 외부 인플루언서 협업을 축소하기로 결정했다고 밝혔다. 원래 인플루언서에게 아웃소싱하던 마케팅 작업을 내부에서 수행하게 된 것이다.

숏폼 군단의 부상

「저희는 검증된 6만 2천 명의 클립 크리에이터와 5천 명의 UGC 콘텐츠 제작자를 보유하고 있습니다.」 맥케이가 Lumina Clippers의 운영 모델을 설명했다. 팀은 긴 영상 소재를 다수의 숏폼으로 잘라내 TikTok, Instagram Reels, YouTube Shorts에 물량 공세를 퍼붓는다. 클립 크리에이터는 조회 수에 따라 보수를 받으며, 단일 영상당 최대 결제 상한선은 10만 회 조회로 설정해 한 영상이 마케팅 예산을 모두 소진하는 일을 막는다.

유사한 클립 플랫폼의 책임자 다니엘 비튼(Daniel Bitton)은 이 모델의 비용 우위를 적나라하게 지적한다. 「저희 플랫폼의 평균 CPM은 약 1달러입니다. 일반 유료 광고의 40~80달러와 비교하면 기업이 선택하기 쉽죠. 본질적으로 우리는 바이럴 콘텐츠 거래 시장을 구축한 셈입니다.」

숏폼 콘텐츠에는 또 하나의 큰 장점이 있다. 트래픽 수명이 훨씬 길다는 점이다. 「전통 광고는 예산이 중단되면 영상 조회수가 더 이상 늘지 않습니다.」 맥케이가 설명했다. 「하지만 클립 영상은 오래 남습니다. 이번 달에 누군가 보고, 2년 후에도 새로운 사용자가 같은 영상을 발견할 수 있죠.」

이 모델은 이미 암호화폐 업계를 훌쩍 넘어섰다. 기관 고객 리스트에는 오케이엑스(OKX), Adobe, Algorand가 포함되며, Netflix, 예측 시장 Polymarket, Kalshi 모두 숏폼 마케팅 캠페인을 집행한 바 있다.

물량이 쏟아지다 보면 질 낮은 콘텐츠가 생기기 마련이다. 맥케이는 엄격한 심사가 핵심이라고 강조한다. 「많은 개방형 플랫폼은 누구나 등록할 수 있고, 대리로 계정을 만들 수도 있습니다. 신원 확인만 마치면 숏폼을 올릴 수 있죠. 저희는 가입 문턱을 두고 계정 자격을 검증하며, 영상 데이터 성과를 분석합니다.」

팬들의 자발적 확산

유료 집행도 하나의 방법이지만, 또 다른 길은 비용이 들지 않는다. 한때 NFT 브랜드 퍼지펭귄(Pudgy Penguins) 마케팅을 담당했던 자이드 아타리(Zaid Attari)는 가장 가치 있는 콘텐츠는 팬이 무료로 제작하는 2차 창작 영상이며, 이를 「Edits」이라고 부른다.

「사용자가 발견하는 유료 숏폼은 수익이 창작 동기가 되지만, 팬 2차 창작은 완전히 다릅니다.」 아타리는 음성 메모에서 이렇게 말했다. 「열정이 담긴 크리에이티브 마케팅이죠. 뛰어난 2차 창작 콘텐츠 하나가 더 많은 팬의 지속적인 창작을 불러일으켜, 브랜드가 직접 유도하지 않아도 자발적인 브랜드 후광 효과를 만들어냅니다.」

퍼지펭귄의 IP 캐릭터 Pengu가 가장 좋은 사례다. 2025년, 이 캐릭터는 틱톡에서 폭발적인 인기를 끈 마성의 밈 「Tim Cheese x John Pork」에 녹아들었다. 아타리에 따르면, 브랜드가 초기에 시드(seed) 2차 창작 소재를 투입했고, 이 크로스오버 캠페인은 2주 만에 약 2억 5천만 회의 노출을 기록했다. 그는 이것이 팬 2차 창작이 IP와 기술 브랜드에 막대한 가치를 가져다줄 수 있음을 직관적으로 증명한다고 평가했다. 퍼지펭귄은 유료 마케팅도 포기하지 않았는데, 2025년 연말연시 시즌에는 약 50만 달러를 들여 라스베이거스 스피어(Sphere) 대형 스크린 광고를 집행했다.

소셜 앱 Lockit의 창업자 매트(Matt)는 팟캐스트 《On The Margin》에서 오가닉 콘텐츠가 승리하는 근본 구조를 분석했다. 「시청자가 진짜 신경 쓰는 건 영상 그 자체이지, 억지로 끼워 넣은 제품이 아닙니다. 이것이 네이티브 콘텐츠가 일반 광고보다 효과적인 이유입니다.」

요약

「클립 유통은 브랜드 인지도를 높이는 데는 탁월하지만, 직접 전환 효과를 추적하기 어렵다는 점이 업계의 큰 약점입니다.」 맥케이가 솔직히 인정했다. 브랜드는 조회수와 공유 수치가 꾸준히 오르는 모습을 뚜렷이 확인할 수 있지만, 최종적으로 실제 사용자와 거래 주문이 얼마나 발생했는지는 통계로 잡기 어렵다.

또 하나의 큰 위험은 광고 공개 및 규정 준수 문제다. 유료 표시가 없는 숏폼과 팬 2차 창작은, 한때 킴 카다시안이 미국 SEC로부터 126만 달러 벌금을 부과받았던 위반 패턴과 정확히 일치한다. Polymarket, Kalshi 같은 예측 시장 플랫폼은 이미 이처럼 「유료 광고」와 「네이티브 콘텐츠」의 경계를 모호하게 하는 마케팅 활동으로 당국의 감시를 받고 있다.

그럼에도 맥케이는 이 트랙을 여전히 긍정적으로 본다. 「2026년에 안정적으로 트래픽을 확보하려면 숏폼은 반드시 거쳐야 할 관문이라고 생각합니다. 지속적이고 안정적인 노출을 원한다면 숏폼 유통에서 벗어날 수 없습니다.」

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