작성자: CM, Chenmo DeFi OG

EF가 새로운 아키텍처를 제안했습니다. 이를 계기로 이더리움의 세계관을 다시 해석해 보려 합니다. 크립토는 거대한 물결 속에 있으며, 이더리움은 어디로 가고 있을까요.

EF는 직원의 20%를 감원하고, 5개의 작업 계층으로 구성된 완전히 새로운 아키텍처를 발표했습니다. 기존의 느슨했던 재단 구조와 달리, EF는 향후 몇 년간 무엇을 해야 하는지 명확히 정의할 것입니다.

5개의 작업 계층은 다음과 같습니다.

프로토콜 계층(Protocol Layer)
접근 계층(Access Layer)
사용자 계층(User Layer)
커뮤니티 계층(Community Layer)
기관 계층(Institutional Layer)

이는 EF 내부의 업무 분장이라고 이해할 수 있습니다.

1/5 · 프로토콜 계층(Protocol Layer)

이더리움의 핵심 속성을 유지하는 역할입니다. 즉, 비탈릭이 줄곧 강조해 온 CROPS(검열 저항성·견고성·개방성·프라이버시·보안성)입니다. 구체적인 작업은 주로 저수준 기술에 치우쳐 있습니다. 예를 들어 안전한 하드포크 추진, 신뢰 의존성 최소화, 양자 위협 대비, 유해한 MEV 대응 등입니다. 이 부분은 EF의 최소 필수 임무이자 이더리움의 핵심 가치로서, 단기적인 금융화·기관화·시장 내러티브를 위해 이더리움의 자기 주권적 속성을 희생하지 말아야 한다고 항상 주장해 왔습니다.

물론 현재 환경에서 이는 매우 어렵게 느껴집니다. 사용자 관점에서 기관을 포용하고 시장을 포용하는 것은 항상 흠잡을 데가 없어 보이기 때문입니다. 그러나 실제로 탈중앙화가 마케팅의 게으름이나 회피의 구실이 되어서는 안 된다고 생각합니다. 이더리움을 완전히 새로운 세계라고 간주하고 CROPS가 세계 질서의 근간이라면, 이 근간을 벗어나지 않는 선에서 다양한 참여자들의 새로운 세계에서의 요구를 적극적으로 충족시켜 주어야만 이 세계가 존재 가치를 지니게 되고, 괴짜들의 유토피아에서 빠르게 벗어날 수 있습니다. 이는 지극히 올바른 일입니다. 물론 반드시 EF가 할 필요는 없으며, EF도 자신들의 입장과 역할을 여러 차례 밝혀 왔습니다. 앞으로 더 많은 조직이 이 일을 해 나가길 기대합니다.

2/5 · 접근 계층(Access Layer)

접근 계층은 사용자가 실제로 이더리움의 자기 주권 능력을 사용할 수 있는지에 주목합니다. EF가 언급한 몇 가지 핵심 동작은 다음과 같습니다. 체인 읽기, 트랜잭션, 증명, 권한 부여, 종료. 사용자 및 미래에 사용자를 대신해 행동할 에이전트는 모두 검증할 수 없는 중개자에 의존하지 않고 이러한 작업을 수행할 수 있어야 합니다.

여기에는 ‘제로 옵션(zero option)’이라는 매우 중요한 원칙이 있습니다. 이는 모든 중개 경로에 대해 신뢰할 수 있고 중개가 필요 없는 대체 경로가 반드시 존재해야 하며, 이 경로가 지속적으로 사용 가능해야 한다는 뜻입니다.

이 점이 결정적으로 중요하다고 생각합니다. 가장 직접적인 예로, 어느 날 프런트엔드가 다운되거나 어떤 서버가 다운되더라도, 여전히 컨트랙트와 직접 상호작용하여 자금을 운용할 수 있다면, 한 번이라도 갇혀 본 사람은 그 의미를 깊이 체감할 수 있을 것입니다.

3/5 · 사용자 계층(User Layer)

사용자 계층의 임무는 EF의 작업이 실제 사용자와 실제 조직의 요구에 기반하도록 하는 것입니다. 사용자 세분화와 사용자 페르소나에 주목하며, 그 존재 의미는 프로토콜 계층과 접근 계층을 연결하여 개발이 실제로 사용자에게 도달하도록 하고, 이러한 결정이 자신들만의 세계에 갇혀 상상만으로 끝나는 것이 아니라 진정한 효과를 거두도록 하는 것입니다.

이 점은 EF가 예전에 상대적으로 부족했던 부분입니다. 과거 많은 논의가 지나치게 연구 중심적이거나 인프라 중심적인 경향이 있었습니다. 우리는 과거 이더리움의 번영, 디파이 서머(DeFi Summer), NFT 서머가 대부분 커뮤니티의 혁신에서 비롯되었고, 애플리케이션 측과 기술 측에 접점이 없었으며, 애플리케이션 측에서 기술 측으로 요구사항을 피드백하는 것도 거의 없었다는 것을 분명히 알 수 있습니다. 이더리움은 이렇게 분열된 채 예상치 못한 번영기에 진입했습니다.

어떤 이는 운이었다고 하고, 어떤 이는 이더리움 기술 축적의 필연적 결과라 말합니다. 사실 이더리움 생태계는 실제로 체인상 애플리케이션의 대폭발을 이끌며 크립토가 새로운 시대로 접어들게 했습니다. 하지만 그 당시 개발자와 사용자가 선택할 수 있는 옵션이 많지 않았기 때문에, 똑똑한 사람들과 똑똑한 자본이 모두 이더리움에 모일 수 있었습니다.

오늘날 상황은 크게 다릅니다. L1, L2가 도처에 널려 있고, 체인을 만드는 비용은 급격히 낮아졌습니다. 이더리움이 여전히 보안성과 안정성을 최대의 해자로 삼고 있지만, 다른 경쟁자들이 문제를 드러내지 않을 때는 그 가치가 사용자와 개발자의 주목을 받기 어렵습니다. (저는 개인적으로 보안성이 퍼블릭 체인 최대의 해자라는 주장에 동의합니다.)

그래서 사용자 계층은 EF가 가장 중시해야 하는 업무입니다. 새로운 세계는 그 세계 주민들이 무엇을 원하는지 이해해야 합니다.

4/5 · 커뮤니티 계층(Community Layer)

이 계층의 존재 의미는 이더리움의 가치관 합의를 유지하고 전파하는 것입니다. 생태계 내부에서는 커뮤니티가 이더리움이 왜 존재하는지, 무엇을 고수해야 하고 어떤 내러티브에 휩쓸리면 안 되는지를 이해하도록 돕습니다. 생태계 외부에서는 EF가 오픈소스, 프라이버시, 시민 자유, 공공 이익 기술 등 인접 분야와 연결되도록 돕습니다.

그렇다면 이 계층이 확립해야 할 합의는 무엇일까요? EF 문서에서의 표현과 이더리움에 대한 이해를 바탕으로 몇 가지로 정리하면 다음과 같습니다.

중앙화된 이익에 휘둘리지 않을 것
기술적 중립을 고수하며 어떤 문화적·정치적 요인에도 좌우되거나 영향받지 않을 것
CROPS를 중심 가치로 삼아 단기적 상업적 이익을 위해 어떤 것도 희생하지 않을 것

이번 사이클에 나타난 합의의 동요는 역사상 가장 심각하다고 생각합니다. 예전에는 크립토가 아직 주류 시야에 진입하지 못했고, 사용자층도 적었으며, 애플리케이션도 없고 가격도 부진했지만, 이런 문제들로 인해 사용자들이 ‘탈중앙화가 곧 미래’라는 믿음을 잃지는 않았습니다. 반면 이번 사이클에는 BTC·ETH 현물 ETF 상장, DAT 기업 등장, 미국 스테이블코인 법안, 기관들의 L1 개발 참여 등이 이루어지며 더 많은 사람이 크립토를 접하게 되었습니다. 이 점에서는 엄청난 성공입니다. 그러나 이로 인한 영향도 서서히 나타나고 있습니다. 이 영향들은 쉽게 감지되지 않지만, 이 시장의 근본 논리를 조금씩 바꾸고 있습니다.

예를 들어, 대량의 스테이블코인이 체인에 올라오면서 TVL을 가져왔고, 동시에 BTC·ETH의 화폐적 속성을 대체했습니다. 코인 기준(本位)이라는 말을 들은 지가 얼마나 오래되었습니까? USDT가 탄생하기 전에는 거래소에서 코인 간 거래 방식을 사용했고, 대부분 BTC를 거래쌍으로 삼았습니다. 디파이 서머 시절 체인상 LP는 대부분 ETH를 거래쌍으로 했고, NFT 서머는 ETH로 가격을 매겼습니다. 오늘날 관점에서 보면 이런 것들이 점차 사라지고 있습니다. 달러 패권의 큰 손길이 블록체인으로 뻗어 왔고, DAT 기업들은 크립토를 과거 그들이 가장 싫어하던 모습으로 포장했습니다.

탈중앙화에 대한 여러 사람의 고민도, 전통 금융의 불투명성·부패·비효율에 맞서는 것에서, 기관에 탈중앙화가 필요한지에 대한 고민으로 바뀌었습니다. 사실 이 문제는 많은 고민을 필요로 하지 않습니다. 기관의 탈중앙화 수요는 분명히 제한적이거나, 특정 특수 시나리오에서만 필요할 것입니다. 탈중앙화라는 단어는 점점 거론되지 않고, 심지어 일부 조롱의 뉘앙스마저 띠기도 합니다.

물론, 크립토가 기관의 수요를 거부할 이유는 없다고 생각합니다. 크립토는 무허가형이기 때문에 기관이든 개인이든 모두 수용되어야 합니다. 그러나 기관의 진입을 맞이하기 위해 퍼블릭 체인의 근본 합의를 바꾸고, 탈중앙화에 기반한 합의를 바꾸는 행위를 우리가 ‘틀렸다’고 단정할 수는 없습니다만, 그러한 행보의 최종 결말은 사실상 두 번째 인터넷과 크게 다르지 않습니다. 몇몇 권위 기관이 네트워크 노드를 장악하게 되고, 이런 국면이 계속 전개된다면 이런 체인들은 금방 어느 나라 체인, 어느 기관 체인으로 변할 것입니다. 그렇게 되면 미국 체인에서 이란의 거래를 차단하는 것은 식은 죽 먹기가 됩니다. 이 지점에서 중립성과 탈중앙화를 유지하는 퍼블릭 체인을 공해(公海)에 비유하는 사람들이 꽤 있는데, 일리가 있는 말입니다.

5/5 · 기관 계층(Institutional Layer)

EF와 기관의 상호 작용을 담당하지만, 자기 주권을 전제로 합니다. EF가 기관 도입에 대해 표현하는 방식은 “기관이 사용자를 더 쉽게 통제하게 한다”가 아니라, 이더리움과 암호학 기술을 사용하여 더 나은 통합 사례를 창조한다는 점을 강조합니다.

이 표현은 매우 명확하며, 위에서 우리가 이야기한 것과 같습니다. 진정한 범용 비즈니스, 전 세계 사용자를 지속적으로 서비스하는 비즈니스라면, 여전히 이더리움 퍼블릭 체인에 올리는 것이 가장 적합합니다. 왜냐하면 어떤 강제 수단이나 요인에 의해서도 결코 방해받지 않을 것이기 때문입니다. 반면 중앙 통제 권력을 갖는 생태계는 시간이 지날수록 이를 실현하기가 점점 더 어려워집니다.

마지막으로 한마디 덧붙이자면, 우리는 거대한 물결 속에 있어 그 물결을 바꿀 수 없습니다. 하지만 비트코인과 이더리움은 수많은 시장 변화를 겪었고, 밖이 여명이든 어둠이든 상관없이 다음 블록은 어김없이 생성됩니다.

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