📅9월 2일 저녁, Biteye는 온라인 AMA를 개최하여 부탄에서 막 돌아온 @easyresidency S4의 founder들을 초청해 부탄에서의 5주간의 생활을 함께 회상했습니다.
💡공유에 참여한 게스트는 다음과 같습니다:
- Calix（@calixbit）, @FinTax_Official 창립자 겸 CEO
- Dora（@realdora_eth）, @facto_to 공동 창립자
- Elena（@deelenaxx）, @de1_ai 공동 창립자
- Jeffrey（@jeffrey_hu）, @yzilabs Investment Director
- Peter（@dreambig_peter）, @facto_to 공동 창립자
다음은 이 따뜻한 추억의 공유입니다👇😘
질문 1: 처음 부탄에 도착했을 때 무슨 생각을 했나요? 가장 잊을 수 없는 순간은?
Elena:
공항에서 호텔까지 산길로 한 시간 반을 가야 합니다.길가의 산, 건물, 인문적 풍경을 보며 이곳이 번잡한 대도시와 매우 다르다는 것을 즉시 깨달았고, 계속 앞으로 나아가던 리듬에서 벗어나 조용해졌습니다.
그때 저는 뛰어난 Founder들과 함께 이곳에서 생활하고 5주간 함께 Build한다면, 얻게 되는 것은 프로젝트 진전뿐만 아니라 사람과 사람 사이의 더 깊은 교류, 그리고 "왜 출발했는가"를 다시 생각할 기회일 것이라고 생각했습니다.
가장 잊을 수 없는 것은 폭우가 쏟아지던 날이었습니다. 차에 탄 네 명이 목적지를 찾지 못했는데, 기사는 불평도 없고 짜증도 없이 계속 웃으며 길을 돌아가고 물어보며 마침내 우리를 데려다주었습니다. 비슷한 세부적인 순간들이 5주 동안 반복되면서 저는 현지인의 선량함과 평온함을 느꼈습니다. 일상의 고속 리듬에서 벗어난 후, 저는 다시 질문하기 시작했습니다: 우리가 매일 AI, 금융 혁신, Build Faster를 이야기하는데, 결국 무엇을 위한 것인가?
Dora:
저는 네팔에서 소형 비행기를 타고 부탄에 도착했습니다. 착륙했을 때 Calix와 Jeffrey를 보았는데, 아직 서로 잘 모르는 상태라 예의상 인사만 나누었습니다. 호텔로 가는 길에 우리는 각자의 프로젝트에 대해 이야기했습니다. 저는 이번 Cohort가 하는 일의 차이가 매우 크지만,모두가 뛰어나다는 것을 처음으로 구체적으로 깨달았습니다.
가장 잊을 수 없는 것은 Demo Day 전날이었습니다. 저와 Chris, Jon은 사무실로 돌아가 모두가 남긴 키보드와 컴퓨터 스탠드를 정리했습니다. 몇 주 전만 해도 사람들로 가득했던 공간은 이미 비워져 있었고, 우리는 평소처럼 익숙한 길을 걸어 사무실에 들어갔지만 남은 것은 포장할 물건뿐이었습니다. 그 순간에야 이 공동 생활이 끝나간다는 것을 진정으로 깨달았고, 처음으로 강하게 아쉬움을 느꼈습니다.
Peter:
출발 전에 제가 부탄에 대해 알고 있던 것은 주로 인터넷에서 얻은 것으로, 작은 나라이고 공항 착륙 난이도가 매우 높다는 것만 알고 있었기에 막 도착했을 때는 다소 의구심이 있었습니다. 실제로 살아보니 이곳은 생각만큼 뒤떨어지지 않았습니다: 도시는 크지 않고 거리는 깨끗하며, 끊임없는 경적 소리와 소음도 없었습니다.
저는 평소에 친구를 사귀는 데 시간이 좀 필요한 편인데, 부탄에서는 모두가 매일 함께 일하고 먹으며 금방 친해졌습니다. 가장 특별한 기억은 헬스장에서 있었습니다. 저는 평소에 운동을 전혀 하지 않는데, 부탄에 와서는 다른 동료들과 자주 함께 훈련했고, 이것이 예상치 못한 일상이 되었습니다.
Calix:
공항을 막 나왔을 때 오히려 매우 익숙하게 느껴졌습니다. 예전에 마이닝 관련 사업을 할 때 쓰촨 서부 지역을 많이 가봤습니다. 부탄의 자연환경과 일부 건축 양식이 쓰촨 서부를 떠올리게 했고, 현지에서 수력발전으로 비트코인 채굴을 발전시키는 것도 이런 유사성을 더했습니다.
저는 중간에 부탄을 떠났다가 다시 돌아왔는데, 오가는 길에 몇 번이나 같은 현지 기사를 만나 우리는 점차 친구가 되었습니다. 그는 처음에 매우 자랑스럽게 저에게 Thimphu를 어떻게 생각하는지 물었고, 나중에는 중국 본토, 홍콩, 싱가포르 상황을 계속 물으며 기회가 되면 나가서 보고 싶어 했습니다. 현지에서 친구를 사귄 것은 이 여정에서 매우 흥미로운 수확이었습니다.
저는 같은 기수의 Founder들도 매우 존경합니다. 생활 조건이 크게 변했는데도 모두의 프로젝트는 계속 추진되었고, Demo Day 전의 업무 강도도 팀을 느슨하게 만들지 않았습니다.
Jeffrey:
돌이켜보면, 매 기수 참가자들이 처음 오프라인에서 만날 때는모두 다소 낯설고 어색했습니다. S4의 다른 점은 모두가 같은 곳에서 5주간 함께 생활하며 점차 더 깊은 문제를 이야기하게 되었고, 프로젝트 간 협력도 촉진되었다는 것입니다. 이것이 바로 오프라인 Residency와 집중 Co-build의 의미입니다.
질문 2: 부탄에서 Build할 때 가장 큰 어려움은 무엇인가요? 뉴욕, 실리콘밸리와 무엇이 다른가요?
Calix:
FinTax에게 가장 직접적인 문제는 인프라, 그리고 To B 비즈니스를 대면으로 추진할 수 없다는 것이었습니다. 팀은 평소 고객과 파트너를 자주 방문해야 하는데, 부탄에 있는 동안많은 소통이 온라인으로만 이루어져야 했습니다. 저는 Demo Day Pitch를 담당하지 않고, 주로 공동 창립자에게후방 지원과 격려를 담당했습니다.
반면, 현지에는 주의를 분산시키는 활동이 많지 않았습니다. 하이킹, 명상 등의 일정은 제가 비즈니스 전략 계획을 조용히 생각할 시간을 주었습니다.
Peter:
부탄이 "작다"는 것이 경험의 핵심을 이루었습니다. Thimphu에서 먹고 활동할 수 있는 곳은 매우 제한적이었고, Founder들은 근무일에 사무실에서 만나고 주말에도 자주 함께 나갔습니다. 그 5주는 마치 학교를 다시 다니는 것 같았습니다.
뉴욕이나 다른 대도시로 바꾸면 선택지가 더 많고 모두의 주의가 더 분산될 수 있어 같은 긴밀한 관계를구축하기 어렵습니다. 일 자체는 창업의 일상적 압박을 넘어서지 않았습니다. 진짜 긴장된 것은 Demo Day 전의 고강도 연습, 그리고 마지막에 무대에 서서 CZ와 부탄 국왕 앞에서 발표를 완료하는 것이었습니다.
Dora:
생활 조건은 뉴욕, 실리콘밸리와 매우 달랐지만, 이런 차이가 부탄을 매우 작고 순수한 "용기"로 만들었습니다. Founder들 사이에는 서로를 지지하고 상대방의 프로젝트를 더 깊이 이해하게 되었습니다. 어떤 친구의 프로젝트는 나중에 잠재적 파트너가 되기도 했습니다.
저는 한 번 결제 실패를 겪기도 했습니다. 상점 주인은 제 연락처도 없고 제가 나중에 돌아와 결제할지 확인할 수도 없었지만, 자연스럽게 나중에 지불해도 된다고 동의했습니다. 이런 사람 사이의 신뢰는 Founder들이 어울리고 협력하는 방식에도 영향을 미쳤습니다. 만약 S4가 뉴욕이나 실리콘밸리에서 열렸다면, 우리는 완전히 같은 관계를 형성하지 못했을 것입니다.
Jeffrey:
가장 큰 실제 어려움은 네트워크였습니다. 매주 Check-in 때 회의실 네트워크가 자주 끊겼고, 호텔과 Co-working Space에서도가끔 비슷한 문제가 발생하여 일부 팀의 작업 리듬을 확실히 방해했습니다.
S4가 최종적으로 부탄에 자리 잡은 데에는 YZi Labs, Binance 생태계와 현지의 장기적 연결이라는 배경도 있고, 약간의우연한 기회도 있었습니다. 돌이켜보면, 5주간의 오프라인 교류로 서로 다른 팀이 더 깊은 우정을 쌓고 협력을 촉진한 것은 지난번 샌프란시스코 Residency와 매우 다른 점입니다.
Elena:
뉴욕과 실리콘밸리에는 회의, 전시, 사교 활동, 외부 소음이 너무 많아 사람이 계속 앞으로 나아가기 쉽습니다. 부탄은 우리를 느리게 하고, 집중해서 생각할 시간을 주며, 감정을 교류하고 프로젝트와 협력을 논의할 기회도 더 많이 주었습니다.
저에게 가장 큰 도전은 하드웨어 조건만이 아니라 매일의매우 높은 정보 밀도입니다. Founder는 멘토와 다른 창업자들의 Feedback을 끊임없이 받으며 어떤 판단은 고수하고 어떤 것은 반드시 바꿔야 하는지 판단해야 합니다. 동시에 회사는 여전히 고속으로 돌아가고 있습니다. 우리는 뛰어나와 다시 생각하면서도 즉시 프로젝트로 돌아가 실행해야 합니다. 가장 큰 Challenge와 가장 큰 Value는 어떤 의미에서 같은 것입니다.
질문 3: YZi Labs가 프로젝트에 가져다준 가장 큰 도움은 무엇인가요?
Elena:
매주 Catch-up Meeting은 프로젝트 진행 상황, 현재 Blocker, 구체적 요구를 중심으로 진행됩니다. YZi Labs 팀은 조언만 하는 것이 아니라 고객, 협력사, BNB Chain 생태계 자원을 연결해 주는 데도 도움을 줍니다.
De¹에게 가장 큰 직접적 도움은 BNB 생태계에 진입하는 시작점을 찾은 것입니다. 우리는 금융 세계 모델이 Agent Studio, Agentic OS 등 상하류 시나리오와 어떻게 협력할 수 있을지 생각하기 시작했습니다.
Dora:
Facto는 원래 작은 결제 서비스 제공업체부터 시작해 하나씩추진할 준비였습니다. YZi Labs는 초기 팀의 시간, 기술, 신뢰가 모두 제한적이라고 일깨워 주었습니다. 자원을 가장 핵심적인 헤드 고객에게 집중하면, 주요 고객 몇 곳 중 한 곳만 먼저 도입해도 이후 확장이 훨씬 쉬워집니다.
이것은 단순한 영업 전략 조정이 아니었습니다. YZi Labs는 고객 연결도 도와주었고 중요한 신뢰 보증도 제공했습니다.
Calix:
내가 가장 큰 도움을 요약하자면 "용기"다. FinTax는 원래 정부 및 대형 금융 기관 시장에 진출할 계획이었지만, 언제 시작하고 어디서부터 접근해야 할지 명확하지 않았다. 5주 동안 CZ, Ella, Jeffrey 등과의 교류를 통해 정부 부처가 규제 준수 인프라에 대한 실질적인 수요를 가지고 있음을 확인했고, 팀이 불필요한 망설임을 줄이고 즉시 계획을 조정하여 사업을 추진할 수 있게 되었다.
이러한 선택은 우리의 자금 조달 리듬도 변화시켰습니다. 팀은 Seed 라운드를 마친 후 Pre-A 라운드를 시작하여 더 큰 규모의 To B 및 To G 솔루션을 위한 자금을 준비했습니다. 동시에 우리는 Binance 생태계 내에서 수요가 명확한 협력사와 더 직접적으로 연결되기 시작했습니다.
질문 4:처음에 왜 EASY Residency에 지원했나요?
Calix:
저는 이 프로그램을 일찍부터 알고 있었고, 경쟁이 치열하다는 것도 알고 있었습니다. 팀은 이전에 여러 번 지원하려고 했지만, 여러 가지 이유로 포기했습니다. S4가 되자 많은 친구들이 저에게 시도해보라고 강력히 권했지만, 저는 여전히 사업, 밸류에이션, 고객 규모가 충분히 성숙하지 않았다고 생각했습니다.
결국 합격된 것은, 세무 및 회계 규정 준수 인프라 분야에서 여러 해를 버티며 노력해왔고, 어려움도 겪었던 팀에게 매우 중요한 확인이었습니다.
Peter:
Facto는 S1부터 EASY Residency를 주목하고 있었습니다. 당시 우리는 아직 대출 프로토콜을 만들고 있었고, 제품 방향이 완전히 정립되지 않아 첫 번째 지원은 통과되지 못했습니다. 이후 우리는 매 기수를 계속 지켜봤고, 2년 전에 Facto에 대한 아이디어를 구체화했습니다. 오랜 시간 기다렸지만, 여전히 다른 누군가가 같은 문제를 해결하는 것을 보지 못했고, 팀은 작년 말에 전력을 다해 뛰어들기로 결정했습니다.
S4가 시작되었을 때, Ricky가 다시 지원을 권유했고, 이번에는 마침내 프로그램에 들어갈 수 있었습니다. To B 기업에게 YZi Labs가 이후 제공한 신뢰도 보증은 실제로 영업 추진에 도움이 되었습니다.
Elena:
De¹은 지원 당시 제품이 이미 비교적 성숙했습니다. 저는 처음에 Accelerator가 이 단계의 프로젝트에 얼마나 많은 가치를 더할 수 있을지 확신하지 못했습니다. 나중에 S3에 참가했던 친구의 강력한 추천을 받고, S1, S2 참가자들에게도 물어본 결과, 프로그램이 Funding 외에도 생태계 리소스와 전략적 시너지를 제공한다는 것을 알게 되었습니다.
S3 마감 직전, 그 친구가 다시 한 번 알려줘서야 지원서를 제출했습니다.
질문 5: 지원할 때 주의해야 할 점은 무엇인가요? YZi Labs는 어떤 요소를 중시하나요?
Elena:
첫 번째 조언은 덜어내는 것입니다. 제품, 기술, 시장, 비전, 마일스톤, 트랙션을 모두 지원 자료에 집어넣지 마세요. 심사자는 제한된 시간 안에 많은 프로젝트를 검토해야 하므로, 가장 중요한 것은 읽는 사람이 한 문장으로 명확히 말할 수 있게 하는 것입니다: 당신이 어떤 문제를 해결하고 있으며, 왜 당신이 해결해야 하는지.
두 번째로, 특정 기수의 유행하는 내러티브에 맞추기 위해, 자신이 진심으로 믿지 않는 방향을 임시로 포장하지 마세요. 경험 많은 투자자는 창업자가 장기적으로 믿는 이야기를 하는지, 아니면 심사위원이 듣고 싶어 할 내용을 추측하는지 쉽게 판단할 수 있습니다.
Dora:
저도 덜어내는 것에 동의하며, 동시에 프로젝트가 무엇이 다른지 명확히 설명해야 합니다. YZi Labs는 매 기수마다 수천 개의 프로젝트를 검토해야 하므로, 지원자가 모든 성과를 보여줄 필요는 없습니다. 더 중요한 것은 현재 해결 중인 문제와 제품이 왜 다른지 설명하는 것입니다.
제품이 절반만 완성되었거나, 여전히 가설에 불과하더라도, 직면한 문제점이 실제이고 방향성이 독특하다면, 들을 가치가 있습니다.
Calix:
제가 덧붙이고 싶은 것은 '독특한 포지셔닝'입니다. 프로젝트나 팀은 명확한 특수성을 가져야 하며, 이는 선구적인 아이디어, 방향성, 판단력을 포함합니다. YZi Labs는 수많은 프로젝트를 검토해왔기 때문에 더 엄격한 기준으로 이러한 차별점을 확인하며, 이러한 독특성은 팀의 안목을 반영하기도 합니다.
Jeffrey:
투자자 관점에서 우리는 선별을 두 부분으로 나눕니다.
첫째는 창업자와 팀입니다. 여기에는 문제를 바라보는 방식, 실행력, 그리고 변화에 어떻게 대응하는지가 포함됩니다. 초기 투자는 종종 먼저 사람에게 투자하는 것입니다.
둘째는 프로젝트 자체입니다: 어떤 문제를 해결하고, 어떤 방법을 사용하며, 초기 수익, 사용자 수요 또는 시장 진출 능력이 이미 나타나고 있는지 여부입니다. 인큐베이터는 리소스를 연결하고 성장을 촉진할 수 있지만, 팀은 먼저 확장할 수 있는 초기 증거를 제시해야 합니다.
Peter:
면접에서의 직접적인 피드백을 너무 개인적으로 받아들이지 마세요. 이번에 합격하지 못했다면, 각 피드백이 무엇을 드러내는지 되돌아볼 수 있습니다: 프로젝트 자체에 결함이 있는 것인지, 아니면 팀이 기존 역량을 명확하게 보여주지 못한 것인지.
질문 6: Demo Day는 어떻게 준비했나요? 가장 '가슴 아팠던' 피드백은 무엇인가요?
Elena:
가장 큰 도전은 3분 안에 일을 명확하고 완전하게 설명하면서, 사람들이 계속 듣고 싶게 만드는 것이었습니다. 실제로 말할 수 있는 내용은 생각보다 적었기 때문에, 우리는 계속해서 내용을 줄이고 표현을 다시 써야 했습니다.
첫 번째 리허설 때 Ella가 저에게 준 피드백은 '기세를 더 강하게'였습니다. 이후 저는 Demo Day가 일반적인 소개와는 다르며, 창업자의 기세와 확신이 현장에서 사람들이 프로젝트를 이해하는 방식에 직접적인 영향을 미친다는 것을 깨달았습니다.
Peter:
저에게 준비 과정은 여전히 덜어내는 것이었습니다. 창업자는 항상 제품의 모든 장점과 증거를 발표에 넣고 싶어 하지만, 청중이 짧은 시간 안에 처리할 수 있는 정보는 매우 제한적입니다.
결국 우리는 제품의 가장 독특한 부분을 찾아내어, 제품이 무엇을 하고 어떤 문제를 해결하는지 가장 간단한 방식으로 설명해야 했습니다. 이 훈련은 역으로 팀이 핵심 가치와 보조 기능을 구분하는 데 도움이 되었습니다.
Amelia:
3분 발표는 우선 논리적 완결성을 보장해야 합니다: 핵심 사용자는 누구인지, 가장 큰 문제점은 무엇인지, 솔루션이 어떻게 해결하는지, 모든 고리가 어긋나서는 안 됩니다.
제가 받은 가장 '가슴 아팠던' 피드백은 '현재 당신의 숫자는 Product-Market Fit을 증명하지 못합니다'였습니다. 이 말은 제품에 시장이 없다는 뜻이 아니라, 수요를 진정으로 증명할 수 있는 데이터를 찾으라는 요구였습니다. 이후 우리는 사업을 재검토했고, 결국 기존 사용자의 재구매 비율을 사용하여 입증을 완료했습니다.
Jeffrey:
리허설에서 가장 흔한 문제는 시간 초과입니다. 모두가 더 많은 정보를 넣고 싶어 하지만, Demo Day의 구조는 일반 회의나 투자자 피칭과 완전히 동일하지는 않습니다.
3분 안에 명확히 답해야 할 것은: 어떤 문제를 해결하는지, 왜 이 팀인지, 강점은 무엇인지, 그리고 현장 청중에게 투자 또는 협력을 원하는지입니다. 반복적인 리허설의 역할은 이러한 내용을 충분히 명확하게 압축하는 것입니다.
질문 7: 지원 전의 자신에게 한마디를 한다면, 무엇을 말하겠습니까?
Calix:
더 자신감을 가지고, 더 적극적으로 모든 기회를 잡으세요. 팀은 사업, 밸류에이션, 고객 규모가 모두 이상적인 상태가 될 때까지 기다릴 필요가 없습니다. 먼저 지원해야 새로운 시너지가 발생할 수 있습니다.
Peter:
지원할 때는 전력을 다하세요. 합격하지 못하더라도 피드백을 개인에 대한 부정으로 이해하지 마세요. 피드백 뒤에 있는 이유를 이해하고, 다음 단계에서 무엇을 보충하고 무엇을 바꿀지 결정하세요.
Dora:
자신이 진정으로 만들고 싶은 것을 믿으세요. 때로는 문제가 방향이나 제품에 있는 것이 아니라, 시장 성숙도와 타이밍에 있습니다. 창업자는 외부 조건이 완전히 성숙하지 않았을 때도, 장기적으로 믿는 일을 계속 고수할 수 있어야 합니다.
저는 이 일을 두 번의 타크상 사원 등반 경험과 연결 지었습니다. 처음 갈 때는 앞에 얼마나 많은 비탈이 남았는지 몰랐고, 매 걸음이 미지와의 마주함이었습니다. 두 번째 갈 때는 경로는 변하지 않았지만, 다음 코너가 어디인지 알았기에 두려움이 훨씬 줄었습니다. 많은 창업 문제도 이와 같아서, 진정으로 앞으로 나아가야만 미지가 알려진 것이 됩니다.
Elena:
올 때는 모두가 하나의 제품을 가지고 올 수 있습니다. 떠날 때는 더 큰 비전을 가지고 갑니다. Residency의 가치는 단지 원래 계획을 더 빠르게 실행하는 것만이 아니라, 창업자로 하여금 기존 기술, 제품, 리소스를 어떻게 10배, 심지어 100배로 확대할 수 있을지, 그리고 자신이 진정으로 만들고자 하는 것이 무엇인지 다시 생각하게 만듭니다.
질문 8: S5 정보는 어디서 확인하나요? 이전에 합격하지 못했어도 다시 지원할 수 있나요?
Jeffrey:
공식 정보는 YZi Labs 웹사이트와 EASY Residency의 X 계정에서 확인할 수 있습니다. 당시 계획에 따르면, S5 지원 마감일은 9월 13일이었으며, 먼저 수 주간의 온라인 단계를 거친 후 태국에서 집중 오프라인 단계를 진행합니다. Demo Day는 11월 말 방콕에서 열리는 Binance Blockchain Week와 시기가 가까울 것으로 예상되며, 자세한 내용은 공식 웹사이트와 @EASYResidency 공지를 기준으로 합니다.
이전에 지원했지만 합격하지 못한 팀은 다시 지원할 수 있습니다. 새 기수의 신청서 양식이 변경되었으므로, 새로운 프로젝트로 심사 절차에 들어가기 위해 완전한 지원서를 다시 제출하는 것을 권장합니다.
마지막 질문, 그리고 시청자들이 가장 궁금해하는 것입니다: 5주 후, 제품과 팀의 가장 큰 실질적 진전은 무엇인가요?
Amelia:
XHunt는 프로그램에 들어갈 당시, 일부 To B 사용자의 실제 요구에 대해 충분히 확신하지 못했습니다. 5주 동안 주변의 창업자들이 바로 잠재 고객이었기 때문에, 우리는 지속적으로 소통하며 수요를 확인할 수 있었습니다. Demo Day 때 우리가 선보인 것은 처음과는 다른 제품이었습니다.
Elena:
De¹의 가장 큰 변화는 단일 제품 사고에서 생태계 사고로의 전환이었습니다. 우리는 이전에 주로 제품을 어떻게 잘 만드는지에 집중했지만, 이후에는 성숙한 생태계를 활용하여 제품 가치를 어떻게 확대할지 고민하기 시작했습니다.
금융 세계 모델은 실제 시장, 실제 자본 흐름, 그리고 많은 사용자 참여를 필요로 하기 때문에, 상하류 협력과 생태계 노드는 더 이상 외부 리소스가 아니라 제품 자체의 일부가 되었습니다.
Dora:
Facto의 가장 큰 실질적 진전은 더 깊은 파트너십을 구축한 것입니다. 다음으로, 우리는 Binance Pay와 협력하여 Facto의 서비스를 Binance Pay의 결제 시나리오에 통합할 예정입니다.
⭐마지막으로, 이번 AMA는 통일된 창업 해답을 제시하지 않았습니다.
어떤 이는 더 큰 비전을 가져갔고, 어떤 이는 핵심 고객을 찾았으며, 또 어떤 이는 원래 미루고 있던 새로운 사업을 시작했습니다. 하지만 5주간의 생활과 작업은 각 팀이 더 구체적으로 보게 해주었습니다: 어떤 판단을 고수할 가치가 있고, 어떤 부분을 즉시 바꿔야 하는지.
