저자: 멍옌
많은 사람이 AI의 성능이 급상승하는 것을 보고, 세계가 곧 빠르게 변할 것이라고 흥분하며 예언한다. 사실 이는 현대 사회의 작동 메커니즘에 대한 오해이자, 다른 말로 하면 개인의 지능과 개인 생산성의 중요성을 과대평가한 것이다.
여러분은 이런 현상을 발견한 적이 있는가? 많은 기관과 대기업의 고액 연봉 직책은 채용할 때 매우 높은 학력과 지능 요건을 내걸지만, 막상 사람을 뽑아 놓고 나면 평범한 능력만으로도 충분히 해낼 수 있는 일만 시킨다. 게다가 오늘날에도 인맥과 연줄이 능력을 압도하는 현상은 여전히 극히 보편적이다. 리더는 능력은 평범하지만 특별한 사회적 신분과 사회적 자원을 가진 사람을 중요한 자리에 앉힐 수 있고, 대개 아무 문제도 없다.
왜 그럴까?
이유는 간단하다. 좋은 일자리는 사회적 자원과 권력 분배 네트워크 위의 유리한 노드(node)를 의미하기 때문이다. 이 노드에서 요구되는 능력은 대개 높지 않아 많은 사람이 감당할 수 있지만, 그 노드가 통제하는 자원을 어떻게 분배하느냐가 이 네트워크 시스템에 더 중요하다. 다시 말해, 이 자리에서의 생산성 증분은 비교적 부차적이고, 이 자리를 흐르는 자원의 유량(流量)이 더 중요하다. 따라서 자원의 분배자에게는 상당한 재량권이 생기고, 일정 범위 안에서는 자신의 선호에 따라 사람을 고를 수 있다. 누가 올라오든 시스템의 전체 성과에는 영향을 주지 않는다.
현대 사회는 고밀도의 네트워크 협력체다. 각자는 사실 아주 조금의 일만 담당하며, 극소수를 제외한 대부분의 사람이 실제로 맡는 역할은 이 네트워크 안에서 자원을 라우팅하는 단순한 일이다. 개인 생산성은 기준에 도달하기만 하면 되고, 도달한 뒤에는 더 높인다고 해서 네트워크 시스템 전체에 뚜렷한 이득이 없다.
따라서 협력 네트워크의 한 노드인 당신의 개인 지능이 아무리 높고 생산성이 아무리 높아도, 이 네트워크는 그것을 필요로 하지도 않고 쓸 수도 없다. AI 활용에서 나타나는 모습을 보면, 당신 스스로의 업무 효율은 두 배로 늘 수 있지만 네트워크는 당신이 더 만들어 낸 산출물을 필요로 하지 않는다. 당신은 스스로에게 약간의 여가 시간을 가져다줄 뿐이고, 수입은 늘지 않는다. 대부분의 사람은 AI를 쓰고 나서 "나 정말 대단해, 생산성이 N배나 올랐어, 곧 엄청나게 잘나가겠지"라고 생각한다. 사실 당신은 그 얼마 안 되는 지능과 생산성의 역할을 과대평가한 것이다. 그 정도의 생산성 향상은 네트워크 전체로 보면 큰 가치도 없고, 분배해 내보낼 수도 없다.
OPC도 같은 이치다. 대다수는 그저 자기만족에 그칠 뿐, 도저히 팔리지 않는다.
진짜 중요한 것은 네트워크 연결 관계의 변화다. 이 변화는 자원과 권력의 재분배를 가져온다. 만약 당신이라는 노드가 네트워크 안에서 더 많은 연결을 갖게 된다면, 설령 AI를 전혀 쓸 줄 몰라도 수입과 영향력, 권력이 늘어나는 것을 즉각적으로 체감하게 될 것이다.
에이전트(Agent) 시대에는 사람마다 AI 활용 능력의 격차가 빠르게 벌어지기 시작한다. 이 격차는 조만간 네트워크 연결 관계의 변화로, 심지어 네트워크 토폴로지(topology)의 변화로 전환될 것이다. 다만 여기에는 시간이 걸리며, 대부분의 AI 인플루언서가 생각하는 것보다는 느릴 것이다. 만약 당신이 능동적으로 연결을 가속할 의식 없이, 원래 자리에 머문 채 효율이 올라간 것에 우쭐해하고, 영상을 볼 시간이 더 생긴 것에 기뻐하기만 한다면, 사실 당신은 AI의 초기 수혜(红利)를 나눠 갖지 못한다.
이 점에서 우리는 많은 AI 대형 인플루언서(大V)를 보면 한눈에 알 수 있다. 그들은 종종 신기술과 새로운 돌파구에 흥분하며, 사람을 놀라게 하는 예측을 내놓는다. 나중에 돌아보면 이런 예측은 대부분 빗나가지만, 그들은 그 덕분에 많은 새로운 주목과 자원 연결을 얻는다. 이것이 바로 영리한 방식이다. 그들이 진짜로 얻는 것은 AI 기술이나 생산성이 아니라, 바로 당신의 관심이다. 이에 비해, 자기 AI 기술을 높이는 데만 몰두할 줄 알고 사회적 연결을 늘릴 줄 모르는 사람은 너무 순진하다.
마지막으로 불평 한마디. 블록체인은 사회 네트워크 토폴로지를 직접 바꾸는 기술이다. 이 세계가 AI에 쏟는 호의와 적극성의 5분의 1만이라도 crypto의 규제와 응용을 추진하는 데 쓴다면, 단기적인 가속감은 AI보다 n배 강할 것이고, 이 세계는 몇 년 안에 완전히 딴판이 될 것이다. 하지만 그 높으신 분들은 정말 약삭빠르다. AI는 돈만 요구할 뿐이고 crypto는 목숨을 요구한다는 것을 알기에, 능수능란하게 crypto를 꽉 눌러 두고 AI만 대대적으로 떠받들며, 일반 대중은 덩달아 박수를 친다.
그렇지만 누구도 AI와 crypto의 결합을 막을 수는 없다. 내 입장에서는, 조금 느린 편이 오히려 낫다.
