저자: 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)

편집: 우솨오 블록체인(吴说区块链)

본 내용은 이더리움 공동 창립자 비탈릭 부테린의 공개 연설에서 발췌한 것입니다. 연설 시기는 2026년 10월 6일이며, 장소는 싱가포르 OKX NOW 글로벌 제품·생태계 컨퍼런스입니다.

비탈릭은 블록체인 기술이 아직 성숙과는 거리가 멀며, AI가 동시에 최대의 기회이자 최대의 리스크가 되고 있다고 봅니다. 영지식 증명 등 현대 암호학이 점차 성숙해지면서, 블록체인은 '프로그래머블 자산'뿐 아니라 '프로그래머블 데이터'까지 실현할 수 있게 되었습니다. 이를 통해 사용자는 완전한 정보를 공개하지 않고도 특정 사실을 증명할 수 있습니다. AI가 개인 데이터를 대규모로 수집·처리하는 시대에 이러한 능력은 더욱 중요해질 것입니다.

비탈릭은 AI가 새로운 사용자 인터페이스가 될 가능성이 높다고 봅니다. 미래의 사용자는 반드시 전통적인 앱이나 웹페이지를 통해 블록체인을 조작할 필요 없이, AI 에이전트가 직접 스크립트를 작성하고 온체인 작업을 실행하며 심지어 거래 기회까지 이해하도록 할 수 있습니다. 이는 일부 전통적인 프런트엔드가 가져오는 보안 리스크를 제거할 수 있지만, 프롬프트 인젝션(Prompt Injection), AI의 거래 의도 오해, 그리고 AI 자체의 신뢰성 여부와 같은 새로운 문제도 발생시킬 것입니다. 그는 AI가 소프트웨어 취약점을 발견하는 데 점점 더 능숙해짐에 따라, 더 높은 수준의 보안 표준이 가능해질 뿐 아니라 필수가 될 것이라고 강조합니다.

향후 2년을 전망하며, 비탈릭은 이더리움 거래가 더 저렴해지고 프라이버시가 강화되며, AI와 온체인 애플리케이션의 융합도 더욱 심화될 것으로 예상합니다. 거래 상대방은 봇일 수 있고, 애플리케이션은 봇이 작성할 수 있으며, 심지어 전통적인 의미의 '애플리케이션' 자체가 사라져 서로 다른 에이전트가 온체인에서 직접 상호작용하는 형태로 바뀔 수도 있습니다. 그는 나아가 보안 문제가 결국 하드웨어 계층까지 확장될 것이라고 제안합니다. "Not your keys, not your coins"는 미래에 "Not your silicon, not your keys"로 진화할 수 있으며, 블록체인 업계는 계속해서 디지털 세계 전체가 보안·프라이버시·신뢰 컴퓨팅을 탐구하는 최전선이 될 것입니다.

본 내용은 공개 연설에서 발췌한 것으로, 우솨오의 견해를 대변하지 않으며 어떠한 투자 조언도 아닙니다. 현지 법률과 규정을 엄격히 준수하시기 바랍니다.

다음은 연설 전문 원고입니다.

AI가 동시에 최대의 기회이자 리스크가 되고 있다

오늘 여러분께 한 가지 상기시키고 싶은 것이 있습니다. 기술은 발전을 멈추지 않았고, 성숙과는 아직 거리가 멀다는 점입니다.

특히 지난 5년 동안 우리는 몇 가지 매우 중요한 트렌드를 목격했으며, 그중 상당수는 AI에 의해 가속화되고 있습니다. AI는 동시에 최대의 기회이자 최대의 리스크가 되고 있습니다. 저는 우리가 이를 이해해야 하며, 더 이상 블록체인만 논의하거나 프로그래머블 가치를 블록체인에 올리는 방법만 논의하는 것이 아니라, 영지식 증명 같은 기술을 고려하기 시작할 때 어떤 새로운 가능성이 나타나는지도 이해해야 한다고 생각합니다.

예를 들어, '프로그래머블 자산'뿐 아니라 '프로그래머블 데이터'까지 가질 수 있다면 어떤 일이 일어날까요?

'프로그래머블 자산'에서 '프로그래머블 데이터'로

이 일은 약 10년 전 영지식 증명의 발전에서 시작되었습니다. 이 자리에서 Zcash를 사용해 본 분이 얼마나 되나요? 이더리움의 프라이버시 프로토콜을 사용해 본 분은요? ZK 롤업을 사용해 본 분은 또 얼마나 되나요? 지금은 아마 소수에 불과할 것입니다.

하지만 저는 이러한 기술이 빠르게 성숙할 것으로 예상합니다. 2년 안에 대부분의 사람이 이 중 한 가지 기술을 사용해 봤을 가능성이 매우 높으며, 심지어 본인도 모르는 사이에 사용했을 수도 있습니다.

이들은 모두 매우 현대적인 암호학 기술입니다. 이 기술을 사용하면 완전한 정보를 공개하지 않고도 자신이 보유한 특정 정보를 증명할 수 있습니다. 예를 들어, 자신이나 어떤 자산, 어떤 객체에 관한 특정 사실이 신뢰할 수 있음을 증명하고, 그것이 당신이 관심을 갖는 어떤 조건을 충족함을 증명할 수 있으며, 모든 정보를 공개할 필요가 없습니다.

정보 공개는 자동으로 일어나는 일이 되어서는 안 됩니다. 어떤 시스템에 참여하기 위해 모든 정보를 모든 사람에게 전부 공개해야 해서는 안 됩니다. 당신이 공개하는 모든 정보는 의식적인 선택이어야 합니다.

저는 AI 시대에 이 문제가 점점 더 중요해질 것이라고 생각합니다.

AI 시대에 프라이버시가 더 중요해지는 이유

기술의 빠른 진보는 우리에게 많은 것을 가져다주었지만, 우리가 자주 잃는 것 중 하나가 바로 프라이버시입니다.

지금 우리는 생각을 돕는 매우 강력한 AI 에이전트를 보유하고 있습니다. 하지만 클로드(Claude)를 사용해 생각을 돕는다면, 클로드 역시 당신의 생각에 접근할 수 있게 됩니다. 어떤 정보에 대해서는 이것이 당신이 원하지 않는 일이고, 또 다른 정보에 대해서는 법적으로 공개가 허용되지 않을 수도 있습니다.

예를 들어 변호사와 의뢰인 간의 비밀유지 특권이나 비밀유지계약(NDA)과 관련된 정보가 그렇습니다. 이런 경우 많은 주류 AI 제품을 사용하는 것이 합법적인지조차 완전히 명확하지 않습니다.

그리고 이것은 하나의 예에 불과합니다. 유사한 기술이 매우 빠른 속도로 우리 삶의 구석구석에 들어오고 있습니다.

이 방에 카메라가 몇 대나 있는지 보십시오. 10년 전이었다면 훨씬 적었을 것입니다. 지금은 모든 사람의 휴대폰이 카메라 한 개에서 세 개로 늘었고, 다른 컴퓨터와 현장 장비까지 더하면 이 방에는 아마 수천 대의 카메라가 있을 것입니다. 동시에 음성 기록과 물리적 환경의 다양한 정보 수집도 이루어지고 있습니다.

이것은 데이터 수집의 한 측면일 뿐입니다.

AI가 네트워크 공격과 취약점 발견 능력을 높이고 있다

네트워크 보안의 관점에서, 우리는 자신의 정보와 자산을 어떻게 보호할지도 고려해야 합니다.

올해 우리는 AI가 실제로 다양한 시스템을 공격할 능력을 갖추기 시작하는 것을 목격했습니다. AI가 샌드박스를 탈출하고 웹사이트를 공격하는 것을 보았고, AI가 다양한 소프트웨어에서 취약점과 악용 가능한 결함을 발견하는 것도 보았습니다.

그동안 이더리움 블록체인은 다운되지 않았고, 비트코인도 다운되지 않았습니다.

미래에는 더 높은 수준의 보안이 가능해질 것이며, 그중 상당 부분의 이유가 바로 AI입니다. AI는 이미 이더리움 프로토콜의 취약점 발견을 돕고 있고, 매우 복잡한 암호학을 구현하도록 돕고 있으며, 수학적 방법을 통해 이러한 시스템이 실제로 기대한 속성을 갖추고 있음을 증명하고 있습니다.

AI는 또한 형식 검증(formal verification)을 돕기 시작했습니다. 프로토콜 계층뿐 아니라 애플리케이션 계층에서도, 예를 들어 당신의 자산이 안전한지, 데이터가 프라이버시 보호를 받고 있는지, 그리고 기타 다양한 보안 문제를 점검하는 데 도움을 줍니다.

따라서 이전에는 실현할 수 없었던 더 높은 보안 표준이 이제 점차 가능해질 것입니다. 하지만 동시에 이러한 표준은 반드시 달성해야 하는 것이 될 것입니다. 시스템에 취약점이 존재하기만 하면 AI가 그것을 찾아낼 것이기 때문입니다. GPT-7이 찾아낼 것이고, Claude 7이 찾아낼 것이고, DeepSeek 7도 찾아낼 것입니다. 그들 모두가 찾아낼 것입니다.

이는 우리가 매우 흥미롭고 동시에 매우 도전적인 전환기를 겪고 있다는 뜻입니다. 우리가 블록체인, 인터넷 서비스, AI와 상호작용하는 방식은 이미 빠르게 변화하기 시작했습니다.

AI가 새로운 사용자 인터페이스가 될 것이다

약 한 달 전, 저는 처음으로 전통적인 인터페이스를 전혀 사용하지 않고 제 ENS를 업데이트했습니다.

저는 그저 로컬에서 실행되는 AI 에이전트에게 스크립트를 작성해 달라고 요청했고, 그것으로 제 ENS 해시를 업데이트했습니다. 전체 과정은 AI가 약 5분 정도 걸렸습니다.

저는 이것이 일상이 될 것이라고 생각합니다. 미래에 사람들은 전통적인 UI를 전혀 사용하지 않고도 복잡한 블록체인 작업을 완료할 수 있을 것입니다.

점점 더 많은 경우, AI가 새로운 UI가 될 것입니다.

AI가 새로운 UI가 되면, 이는 이점과 리스크를 동시에 가져옵니다.

예를 들어 여러분은 세이프(Safe)가 공격을 받은 사건을 기억하실 것입니다. 그곳은 가장 큰 암호화폐 지갑 중 하나였고, 결국 약 14억 달러의 손실을 입었습니다. 그 공격은 스마트 컨트랙트를 겨냥한 것도, 온체인 코드를 공격한 것도 아니었습니다. 블록체인과 사용자 사이의 그 계층을 공격한 것이었습니다.

미래에 점점 더 많은 거래가 AI에 의해 직접 수행된다면, 이 계층은 사라질 수 있습니다. 많은 전통적인 사용자 인터페이스가 가져오는 문제도 그에 따라 줄어들 수 있습니다.

예를 들어, 사용자 인터페이스 자체가 충분히 안전한가? 웹페이지를 열 때마다 다시 다운로드하는 프런트엔드는 안전한가? 북한 해커가 마침 당신이 웹사이트에 접속했을 때 그것을 공격한다면, 그들이 당신의 돈을 가져갈 수 있을까? 이러한 리스크는 줄어들 것입니다.

AI가 블록체인을 조작하면 어떤 새로운 리스크가 생기는가

하지만 동시에 AI는 자신만의 문제를 가져올 것입니다.

우리는 AI 자체가 안전한지 확인해야 합니다. AI가 프롬프트 인젝션을 당하지 않을까? AI가 자신이 블록체인에 대해 어떤 작업을 실행하고 있는지 진정으로 이해하고 있을까?

따라서 일부 문제는 해결되겠지만, 동시에 새로운 도전 과제도 나타날 것입니다.

이러한 기술을 개발하는 사람, 애플리케이션을 구축하는 사람, 그리고 이 생태계에 참여하는 모든 사람에게 이는 막대한 기회를 의미하는 동시에, 우리가 이러한 시스템과 상호작용하는 모든 계층을 다시 생각해야 한다는 것을 의미합니다.

그리고 우리가 지금 그리고 미래에 블록체인 세계에서 보게 될 문제는 블록체인만의 문제가 아닙니다. 인터넷 전체가 결국 이러한 문제에 직면하게 될 것이며, 다만 블록체인이 가장 먼저 직면할 뿐입니다.

왜 블록체인이 가장 먼저 직면할까요? 이유는 간단합니다. 블록체인 세계에는 많은 돈이 있기 때문입니다.

오늘날에는 여전히 어려운 공격이 내일이면 매우 쉬워질 수 있습니다. 따라서 인터넷 전체가 결국 이 과정을 거쳐야 하며, 지금 블록체인 세계에서 일어나는 모든 일이 바로 최전선입니다.

우리는 매우 빠르고도 매우 어려운 전환을 겪고 있습니다. 디지털 기술이 할 수 있는 일은 아마도 과거 대부분의 역사적 시기보다 열 배 빠른 속도로 진보하고 있을 것입니다.

2년 후의 이더리움은 어떤 모습일까

현재 이러한 변화는 주로 디지털 세계에서 일어나고 있으며, 물리적 세계의 변화는 상대적으로 느립니다. 하지만 물리적 세계 자체도 디지털화되고 있습니다.

20년 전 이 방에는 아마 카메라가 열 대뿐이었을 것입니다. 오늘날에는 수천 대일 수 있습니다. 10년이 더 지나면 아마 다섯 대에서 열 대의 드론이 이곳을 날아다닐 것입니다.

따라서 물리적 세계도 디지털화되고 있습니다. 미래에는 세계의 다른 부분들도 마찬가지로 변화하기 시작할 것입니다.

이 과정에서 우리는 프로토콜의 안전과 인프라의 안정성을 보장해야 하는 동시에, 제자리에 머물러 있어서는 안 됩니다. 우리는 계속 경계를 늦추지 않고, 새롭게 나타나는 모든 변화를 고려해야 합니다. 그것이 네트워크 보안에 어떤 영향을 미치는지, 각 사용자 계정의 보안에 어떤 영향을 미치는지, 그리고 다른 측면에는 또 어떤 영향을 미칠지 말입니다.

우리가 직면한 문제는 점점 커지고 있지만, 이러한 문제를 해결하는 도구 역시 빠르게 강해지고 있으며, 아마 3개월마다 한 번씩 변화하고 때로는 더 빠르게 변화합니다.

그렇다면 2년 후의 이더리움은 당신에게 무엇을 줄 수 있을까요?

당신은 대량의 거래를 수행할 수 있을 것이고, 거래 비용은 오늘보다 훨씬 낮아지며, 프라이버시도 오늘보다 나아질 것입니다. 애플리케이션은 더 이상 단순히 지급을 위한 지급이 아니라, AI와 상호작용하는 애플리케이션이 점점 더 많이 등장할 것입니다.

실제로 지금도 사용자가 AI 추론 비용을 지불하도록 돕고, AI 추론 비용을 지불할 때의 프라이버시를 개선하는 애플리케이션이 이미 존재합니다. 미래에는 AI 자체가 직접 참여하는 애플리케이션도 등장할 것입니다.

거래, 애플리케이션, 심지어 상대방까지 봇이 되는 시대

오늘날 당신이 거래를 할 때, 상대방은 이미 봇일 가능성이 매우 높으며, 이러한 현상은 점점 더 보편화될 것입니다.

오늘날에는 거래 상대방이 봇일 수 있지만, 애플리케이션은 여전히 인간이 작성합니다. 2년 후에는 애플리케이션 자체도 봇이 작성할 수 있습니다.

심지어 2년 후에는 오늘날 우리가 이해하는 '애플리케이션'이 아예 존재하지 않을 수도 있습니다. 그때는 단지 서로 다른 봇이 온체인에서 끊임없이 다양한 호가를 게시하고, 당신의 봇이 그 모든 호가를 이해하여 각각이 무엇을 의미하는지 알려주고, 어떤 호가를 받아들일 가치가 있는지 판단해 주는 것일 수 있습니다.

따라서 여기에는 많은 변화가 일어날 것이며, 이러한 변화는 금융 차원을 훨씬 넘어설 것입니다.

예를 들어, 당신의 개인 데이터는 도대체 무엇으로 안전을 보장받을까요? 이것은 운영체제의 문제이고, 이러한 데이터를 처리하는 AI의 문제이며, 동시에 하드웨어의 문제이기도 합니다.

물리적 세계가 점점 더 디지털화됨에 따라, 우리는 물리적 세계 자체가 안전하도록 보장해야 합니다.

"Not your silicon, not your keys"

어떤 사람들은 SI가 슈퍼인텔리전스(Superintelligence), 즉 초지능이라고 말합니다. 하지만 저는 또 하나의 똑같이 중요한 SI가 있다고 생각합니다. 바로 주기율표의 14번 원소인 실리콘(Silicon), 규소입니다.

즉, 우리의 모든 하드웨어를 구성하는 규소입니다.

예전에 우리는 이렇게 말하곤 했습니다.

"Not your keys, not your coins."

미래에 우리는 아마 이렇게 말하게 될 것입니다.

"Not your silicon, not your keys."

어떤 시스템이 진정으로 안전해지려면, 그 시스템을 담당하는 하드웨어와 그 시스템의 결과를 현실 세계에 연결하는 하드웨어 역시 안전해야 합니다.

블록체인이 보안·프라이버시 기술의 최전선이 되는 이유

우리는 우리가 구축하는 모든 것을 하나의 완전한 기술 스택으로 보고, 모든 계층에서 고려해야 합니다. 위로는 사용자까지, 왼쪽으로는 블록체인까지, 오른쪽으로는 인터넷까지, 그리고 아래로는 하드웨어까지 말입니다.

이것 역시 블록체인 세계가 계속해서 최전선에 서 있는 분야입니다. 오늘날의 하드웨어 지갑은 미래의 범용 보안 장치가 될 가능성이 매우 높습니다.

따라서 우리 모두에게 이것은 여전히 매우 도전적이면서도 매우 의미 있고 매우 흥미로운 여정이 될 것입니다.

우리는 블록체인 업계가 이러한 문제의 최전선에 계속 서 있을 것임을 기억해야 합니다. 이것들은 세계 전체가 결국 직면해야 할 큰 문제들이며, 그중 많은 문제를 블록체인 세계가 가장 먼저 해결해야 할 수도 있습니다.

저는 여러분이 이러한 신기술이 가져오는 도전 과제와 그것이 가져오는 기회에 대해 계속 생각해 주시길 바랍니다. 우리가 어떻게 그것을 활용해 새로운 위협에 맞서고, 모든 사람이 블록체인을 사용하는 과정을 더 효율적으로 만들 수 있을지 말입니다.

저는 우리가 블록체인 세계 자체를 계속 개선할 수 있을 뿐 아니라, 안전하고 사적이며 효율적이고 공정한 것이 단지 금융 시스템만이 아니라 전체 컴퓨팅 체계가 어떤 모습일 수 있는지를 세상에 보여줄 수 있기를 바랍니다.