글쓴이: 재, PA뉴스

최근 이더리움(ETH) 가격이 지속적으로 하락하고 있음에도 불구하고, 이더리움 공동 창립자인 비탈릭 부테린은 기술 진화 및 생태계 발전에 관한 일련의 신호를 발표해왔습니다.

비탈릭 부테린은 2026년을 이더리움이 "잃어버린 영역을 되찾는" 해로 보고 있습니다. 지난 10년간 확장성 추구로 인해 발생한 중앙 집중화 문제를 해결하기 위한 기술적 노력 외에도, 이더리움 재단은 "재정적 효율화" 계획을 시작했으며, 비탈릭 부테린 본인도 오픈 소스 기반의 검증 가능한 풀스택 생태계를 육성하기 위해 16,000 ETH 이상을 기부할 예정입니다.

이러한 조치는 시장의 변동성과 불확실성 속에서 이더리움의 미래에 대한 확실성을 높이려는 시도입니다.

과도한 경기 부양책에 작별을 고하며, 재단은 "재정 효율화" 계획에 착수합니다.

지난주 비탈릭 부테린은 이더리움 재단(EF)이 "온건한 긴축" 단계에 진입하고 있다고 트윗했습니다.

온체인 분석 플랫폼 아캄(Arkham)의 데이터에 따르면, 재단은 현재 약 3억 9200만 달러 상당의 이더리움(ETH)을 보유하고 있으며, 비탈릭 부테린 개인은 약 5억 1700만 달러 상당의 ETH를 보유하고 있습니다. 이더리움 가격의 변동성을 고려하여 재단은 향후 5년간 더욱 엄격한 재정 규율을 시행하기로 결정했습니다.

이러한 결정은 두 가지 목표에 대한 압력에서 비롯되었습니다. 한편으로 이더리움은 고성능 및 확장 가능한 "세계 컴퓨터"로서의 지위를 유지하기 위해 촉박한 기한 내에 로드맵을 제시해야 하며, 다른 한편으로 재단은 시장 변동과 외부 도전에 대응할 수 있도록 장기적인 지속 가능한 개발 역량을 보장해야 합니다.

하지만 재정 긴축은 개발이나 투자의 중단을 의미하는 것이 아니라, 오히려 "집중"을 의미합니다. 재단의 역할 또한 "생태 자금 지원자"에서 "프로토콜 수호자"로 전환되고 있습니다. 재단은 기본 프로토콜 개발에 자원을 할당하고, 원래 "특별 프로젝트"로 지정되었던 일부 과제는 비탈릭 부테린에게 직접 위임할 예정입니다.

비탈릭은 이더리움의 우선순위가 "주류 채택 추구"에서 "진정으로 필요한 사람들에게 도구를 제공하는 것"으로 바뀌고 있다고 강조했습니다. 이는 "기업의 낭비"와의 싸움이 될 것입니다.

소위 기업용 솔루션은 규정 준수나 편의성을 위해 탈중앙화를 과도하게 희생하는 경우가 많지만, 이더리움은 새로운 단계에서 개인과 커뮤니티가 자율성, 보안 및 협업을 달성할 수 있도록 지원하는 도구를 우선시할 것입니다. 이러한 "사이버펑크" 정신으로의 회귀는 이더리움의 장기적인 기반을 재정립하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다.

최근 이더리움 재단은 2025년 4분기 자금 조달 현황을 발표했습니다. 조달 규모는 2025년 1분기의 약 3,265만 달러에서 4분기에는 738만 달러로 감소했습니다. 주요 자금 조달 분야는 프로토콜 성장, 개발자 도구, 암호화 및 영지식 증명, 합의 계층과 같은 핵심 영역입니다.

이는 또한 재단이 광범위한 접근 방식에서 표적화된 접근 방식으로 전환하여 맹목적인 생태적 확장을 포기하고 대신 기본 프로토콜의 안정성과 보안에 집중하고 있음을 반영합니다.

재단의 전략적 규모 축소는 조직의 회복력을 시험하는 스트레스 테스트이기도 합니다. 강세장의 단기 자금이 빠져나가면서 이더리움 생태계가 내재 가치와 재정적 규율만으로 생존할 수 있을지 여부에 대한 답을 찾아야 하는 상황입니다.

비트코인이 양자 방어에 대해 논란이 많은 입장을 취해온 것과 비교했을 때, 이더리움 재단은 훨씬 더 시급한 문제 해결 의지와 행동력을 보여주었다는 점을 언급할 가치가 있습니다.

최근 이더리움 재단은 양자 컴퓨팅 전담팀을 구성하고 이를 이더리움 네트워크의 최우선 전략적 과제로 삼았습니다. 이는 단순한 배경 연구에서 벗어나 이더리움의 보안을 강화하는 실질적인 엔지니어링 활동으로 전환하고 있음을 보여줍니다.

그는 개인적으로 16,000 ETH를 투자하여 풀스택 소프트웨어 및 하드웨어 시스템을 목표로 삼았습니다.

재단의 규모가 축소된 것과는 극명한 대조를 이루며, 비탈릭의 개인 자금은 공격적으로 투자에 투입되었다.

재단 규모 축소로 발생할 수 있는 자금 부족분을 메우기 위해 비탈릭 부테린은 재단의 "특별 프로젝트"를 담당하게 되었으며, 이미 개인 계좌에서 16,384 ETH(약 4,500만 달러)를 인출했습니다. 이 자금은 개인의 안전과 공공 환경을 보호하기 위한 오픈 소스 기반의 안전하고 검증 가능한 풀 스택 하드웨어 및 소프트웨어 시스템 구축에 사용될 예정입니다. 온체인렌즈(OnchainLens) 모니터링에 따르면, 비탈릭 부테린은 지난 이틀 동안 1,441 ETH를 매도하여 총 329만 7천 달러를 확보했으며, 이 금액 또한 기부 프로그램에 사용될 가능성이 있습니다.

흥미롭게도, 숫자 16,384는 이더리움 비콘 체인의 초기 출시 임계값을 나타내는 강력한 상징적 의미를 지니고 있으며, 이는 아마도 비탈릭 부테린이 이더리움이 새로운 5년 개발 단계에 진입하기를 바라는 높은 기대를 반영하는 것일 수 있습니다.

본질적으로 이는 단순한 자금 배분이 아니라, 오픈 소스 기반의 검증 가능한 풀스택 생태계에 대한 상당한 투자입니다. 비탈릭 부테린은 자신의 블로그에서 인터넷이 실생활의 중요한 부분이 되었으며, 금융, 통신, 의료 등 모든 것이 디지털화에 의해 주도되고 있다고 주장한 바 있습니다.

하지만 기본 운영 체제, 프로세서 또는 컴파일러가 폐쇄형 "블랙박스"인 경우, 블록체인이 탈중앙화되어 있더라도 사용자는 여전히 "트로이 목마"의 위험에 직면할 수 있습니다.

풀스택 검증이란 사용자가 하드웨어 명령어 세트부터 터미널 사용자 인터페이스(UI)에 이르기까지 모든 것을 검증할 수 있음을 의미합니다.

이더리움은 이러한 노력에 있어 "신뢰의 앵커" 역할을 할 것입니다. 최종 사용자에게 검증 기능을 위임함으로써, 사용자가 중앙 집중식 인프라 서비스 제공업체에 대해 갖는 "수동적인 신뢰"를 없앨 것입니다.

따라서 비탈릭의 기부금은 블록체인이라는 전통적인 범위에만 국한되지 않고 소프트웨어 및 하드웨어, 통신, 심지어 생명공학에 이르기까지 광범위한 분야에 활용됩니다.

오픈 소스 실리콘(Vensa 프로젝트): 오픈 소스 하드웨어의 상용화를 촉진하고 보안 애플리케이션이 더 이상 폐쇄형 소스의 신뢰할 수 없는 칩 아키텍처에 의존하지 않도록 하는 것을 목표로 합니다.
고급 개인정보 보호 솔루션(ucritter): 영지식 증명(ZK), 완전 동형 암호화(FHE) 및 차분 프라이버시 기술 스택의 통합을 지원합니다.
암호화 통신 및 운영 체제: 중앙 집중식 플랫폼의 감시에 맞서기 위해 오픈 소스 암호화 통신 애플리케이션, 분산형 소셜 미디어, 그리고 "네이티브 우선" 운영 체제에 자금을 지원합니다.
생명공학: 여기에는 오픈소스 백신 기술 지원 및 실내 공기질 모니터링 도구 투자 등이 포함됩니다.

비탈릭의 기부는 재단을 보완하는 민간 자금 조달 시스템을 구축하여 이더리움 생태계의 내결함성을 더욱 강화할 것입니다.

크리에이터 경제를 재구성하고, 크리에이터 예측 시장 구축을 제안합니다.

응용 분야 측면에서 이더리움의 크리에이터 경제 실험은 더욱 심도 있는 단계로 접어들었습니다.

지난 강세장 동안 크리에이터 코인은 플랫폼이 크리에이터를 착취하는 문제를 해결할 것이라는 기대감으로 시장에서 큰 관심을 받았지만, 그 결과는 미미했습니다.

비탈릭은 인공지능이 저렴한 비용으로 엄청난 양의 콘텐츠를 생성할 수 있는 시대에 단순히 인센티브를 늘리는 것만으로는 투기 거품만 초래할 뿐이라고 단호하게 말했다. 진정한 과제는 고품질 콘텐츠를 식별하고 확산시키는 데 있다.

다시 말해, "크리에이터 토큰" 모델의 근본적인 문제는 인센티브 부족이 아니라, 고품질 콘텐츠를 선별하는 "큐레이터" 메커니즘의 부재에 있다.

현재 대부분의 크리에이터 토큰은 "트래픽 투기"라는 악순환에 갇혀 있습니다. 토큰 가격이 콘텐츠의 질보다는 크리에이터의 트래픽을 반영하는 것이죠. 이러한 모델은 크리에이터들이 알고리즘과 단기 투기꾼들의 요구에 부응하는 콘텐츠를 제작하도록 유도하고, 결국 생태계의 질을 떨어뜨리는 결과를 초래합니다.

더욱이, 크리에이터 토큰은 투기꾼들에 의해 좌우되는 경우가 많아 보유자 집단의 다양성이 부족하고 고래 투자자에 의해 쉽게 조종당합니다. 재정적 우위를 가진 개인은 토큰의 51%를 매입하여 거버넌스를 장악할 수 있으므로, 토큰과 토큰이 나타내는 콘텐츠의 질 사이에 심각한 괴리가 발생합니다.

비탈릭 부테린은 서브스택을 예로 들면서, 평판과 주관적인 필터링을 기반으로 한 심층적인 구독 시스템을 구축했다고 지적했습니다. 서브스택은 탈중앙화된 플랫폼은 아니지만, 콘텐츠 생태계에서 "필터링 메커니즘"의 가치를 보여주는 좋은 사례입니다.

비탈릭은 서브스택에서 영감을 받아 "크리에이터 예측 시장" 시스템을 구축할 것을 제안했습니다.

DAO 선별 시스템을 구축하세요: 토큰 발행을 목적으로 하지 않지만 강력한 큐레이션 기능을 갖춘 소규모 DAO를 설립하고, 이러한 조직을 게이트키퍼로 활용하여 고품질 크리에이터를 발굴하고 승인하세요.
토큰을 예측 도구로 활용: 크리에이터 토큰의 기능을 예측 도구로 전환하여, 토큰을 발행한 크리에이터가 DAO에 의해 승인될지 여부를 예측합니다.

크리에이터 토큰의 가치는 DAO에 편입된 후 환매 및 소각 메커니즘을 통해 고정되며, 이를 통해 토큰 가치는 크리에이터의 전문적 인지도와 연동됩니다.

이는 또한 투기꾼들이 "잠재적 창작자 예측가"로 변모하도록 유도하여 콘텐츠 자체의 질에 초점을 맞추게 할 것입니다.

이러한 전략적 변화는 이더리움이 더 이상 "혜택 분배"에만 집중하는 것이 아니라 "가치 정의"에 집중하게 됨을 의미합니다. 이더리움은 "크리에이터 예측 시장" 시스템을 도입하여 지식 시장에 더 가까운 콘텐츠 배포 계층을 구축하고 스팸 확산을 억제하고자 합니다.

메인넷 확장으로 서바이벌 공간이 줄어들고 있어 L2 시나리오가 재작성될 예정입니다.

이더리움의 개발 역사를 되돌아보면, 확장성 탐구는 끊임없는 진화와 수정의 과정이었습니다. 이더리움 확장성의 핵심인 L2는 현재 가장 엄격한 검증에 직면해 있습니다.

최근 비탈릭 부테린은 L2의 원래 비전인 "브랜드 분할"은 L2가 "제한적인 확장성"을 달성하거나 확장성을 넘어선 독창적인 혁신을 제공하지 않는 한 더 이상 적용될 수 없다고 단호하게 밝혔습니다. 이 발언은 현재 L2 생태계가 처한 불안정한 상황을 직접적으로 짚어보고 있습니다.

L2는 초기에는 L1의 고빈도 컴퓨팅 및 스토리지 부담을 덜어줌으로써 사용자의 가스 부하를 줄이는 역할을 맡았습니다. 그러나 상황은 급격하게 변했습니다.

메인넷 성능의 비약적 향상: 가스 한도 대폭 증가와 PeerDAS와 같은 데이터 샘플링 기술 도입으로 이더리움 L1은 매우 강력한 컴퓨팅 계층으로 거듭났습니다. 메인넷 수수료가 충분히 낮아지면 성능이 떨어지는 L2는 존재 이유를 잃게 될 것입니다.
L2 보안 기술 발전의 정체: 많은 L2 프로젝트들이 완전한 탈중앙화 검증(2단계) 달성을 향해 느리게 나아가고 있습니다. 일부 프로젝트는 규제 준수 또는 기술적 관성 때문에 1단계에 머무르는 것을 선호하며, 이더리움의 L2 확장이라기보다는 크로스체인 브리지를 갖춘 독립적인 L1에 더 가깝습니다.

비탈릭은 L2가 단순히 "L1보다 저렴해지는 것"을 목표로 해서는 안 되며, "L1이 할 수 없는 것을 달성해야 한다"고 믿습니다. 그는 L2의 생존을 위한 새로운 규칙을 제시하는 몇 가지 혁신적인 방향을 제시했습니다.

EVM 이외의 개인 정보 보호 전용 기능/가상 머신: 현재 L1에서 직접 대규모로 구현하기 어려운, 사용하기 쉬운 기본 개인 정보 보호 트랜잭션 환경을 제공합니다.
기능적 차별화: 메인넷에서 제공되지 않는 기능, 예를 들어 특정 애플리케이션에 대한 효율성 최적화 및 AI, 소셜, 신원 확인과 같은 비금융 애플리케이션을 위한 새로운 설계를 제공하는 데 중점을 둡니다.
최고의 성능: 메인 네트워크를 확장한 후에도 달성할 수 없는 "극도의 TPS" 또는 "초저지연"을 제공합니다.

전반적으로 L2 시장은 "확장 배당금"에 힘입은 급속하고 규제 없는 성장기를 지나 "혁신과 변혁"에 초점을 맞춘 전문적인 경쟁 단계로 전환될 것입니다. 이 과정에서 평범한 기업은 도태되고 가장 적합한 기업만이 살아남을 것입니다.

이더리움은 "대규모적이고 포괄적인" 확장 시기를 지나 "정교함과 깊이"를 특징으로 하는 집중 시기로 전환하고 있습니다. 더 이상 "모든 문제의 만병통치약"이 되려 하지 않고, "진정으로 도움이 필요한 사람들을 위한 서비스"라는 명확한 역할을 정립했습니다.

재단은 장기적인 지속 가능한 개발 역량을 축적하기 위해 재정 긴축을 시작했고, 비탈릭은 핵심 분야의 부족한 부분을 메우기 위해 개인 자금을 투자했습니다. 생태계와 기술의 이중 최적화는 생태 프로젝트가 단순한 "투기적 차익거래"에서 진정한 "기능적 혁신"으로 전환하도록 만들고 있습니다.

이러한 변화는 성장통을 동반하겠지만, 더욱 탄력적이고, 오픈소스이며, 검증 가능하고, 완전한 스택을 갖춘 생태계를 만들어낼 것이며, 이는 이더리움이 향후 5년을 헤쳐나가는 데 필요한 생존 지혜가 될 수 있을 것입니다.

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