任何一项新技术的出现,都会因学习门槛高、技术难度大等因素在商业落地过程中坐上“几年冷板凳”。纵使身处历史性事件前沿的开发者们,也依旧很难时刻保持良好的学习曲线。

在新技术拥抱多元化新业务时,该如何才能组建出各种有趣且高可用的服务和应用?API(应用程序编程接口)的出现加速了各方业务连接的“化学反应”,开发成本与门槛的大大降低使得创新业务可以乐高式地快速搭建起来。

尤其是在技术高冷无比的区块链领域,API发挥着发挥重要作用。然而,在区块链深入业务场景的过程中,中心化API解决方案在发展过程中逐渐暴露出安全性低下、成本高、可扩展性不足等方面问题,而The APIS等去中心化API项目正成为一个可行和可用的替代办法 

是技术的连接,更是业务的变革

与乐高一样,API有着简单的界面接口,可更为直观、方便、且迅速地构建复杂的应用程序。而有意思的是,虽然这两者都拥有着示意图片或使用文档,但使用者随心所欲的搭建,往往带来的不是简单的“1+1”,而是超预期的服务或产品。 

2002年,创始人兼CEO Jeff Bezos的一个指令让亚马逊逐渐成为一家“超级API公司。彼时,由于亚马逊内部IT系统被人诟病,Jeff Bezos决心强制实施一次大改造。而此次改变的灵感源自于《Creation》中的“Primitives(基本体)”概念,这让Jeff Bezos开始思考如何将亚马逊IT系统结构成一个个基本的服务单元。 

随后,Jeff Bezos以“不照此执行,则开除”的强势规定,要求所有团队除了需以服务接口的方式,提供数据和各种功能,所有的服务接口均对外部人员开放之外,且还必须通过接口来通信,网络调用服务是唯一许可的通信方式。

在这种退一步海阔天空的思维下,亚马逊的云计算、零售能力、大数据、物流、商品管理等服务开始拆分成各种基本模块,亚马逊内部或第三方公司均可如搭建乐高般随时取用其合适的服务,并任意扩展。而协同效应下也让亚马逊提供的商品越来越丰富,从而构筑成了一个超级API”商业生态。 

“乍看是电商,仔细看是云计算,深入看是金融。”自此,亚马逊实现了大逆袭,成为真香效率神器,甚至有人笑谈,在美国生活,人们只需跟亚马逊一家公司打交道便可。 

正当中心化API正当其时,一场关于开发、安全、性能等多方面考验正在袭来

取代中心化API革命进行时

凭借着灵活性、低成本等优势,亚马逊API已深入至众多领域,备受外界欢迎与认可,甚至大部分区块链项目的节点也都托管在上面。

不过,过度集中的托管却与区块链去中心化的理念不相符。一旦亚马逊等中心化服务机构出现安全、监管等不可控的意外情况,那么将引发大面积的项目无法运转的情况。与此同时,随着Web3 应用程序的爆炸式增长,当前中心化API并不具有较强的可扩展性,无法满足需求。 

当中心化API不再适用去中心化应用时,The APIS为代表的去中心化API解决方案可为开发者们提供一个低门槛、高易用的服务,并真正打破去中心化应用的开发通过中心化的服务进行的窘境

一方面,由于区块链底层技术门槛较高,开发周期较长,The APIS通过将一些复杂技术API化,让开发者不再需要不停学习不同的代码语言,只需通过简单的调用便可迅速将所需技术模块集成到产品中,很大程度程度降低了学习门槛及成本。

The Graph等项目不同,The APIS可允许开发者的应用程序在多个协议上交互,除了以太坊,还支持SolanaBinance智能链、FilecoinHelium,乃至Layer 2解决方案Optimistic RollupZk Rollup等。也就是说,开发者可以无成本的使用多个区块链生态系统进行跨链创新。例如此前以太坊因网络拥堵、Gas费用高等问题,阻碍了去中心化金融(DeFi)创新发展,而The APIS带来的跨链互操作性可以很好解决这一问题。值得一提的是,由于高可用性的The APIS节点缓存和区块链数据索引,开发者可更快地获得10倍以上的反馈。

另一方面,在与传统互联网服务的竞争中,DeFi等产品日益占据优势,但亦对其去中心化程度提出了更高的要求。而当前的数据索引和查询解决方案大多是集中式架构,这使得过于依赖某方将易受到性能、监管风险等影响。作为一个面向开发者的去中心化索引查询的中间件协议,The APIS的架构设计是去中心化的,原因在于节点数据的提供者可以是任何加入The APIS网络的参与者。不过,从逻辑上而言,The APIS又是中心化的,客户端的开发者可引用常见的API格式化结构,即RESTfulGraphQL节点,以查询公共区块链生成的数据集。

此外,为了让社区所有权也能最大程度的实现去中心化,The APIS还设立了Token激励机制。The APIS代币可同时进行治理、Staking争议解决方案和Optimistic Rollup验证、管理协议升级、社区资金等。与其他不少协议选择交易或借贷来进行代币激励不同,The APIS通过API查询和API调用进行代币APIS奖励

目前,The APIS协议在今年1124日启动主网后,在创世纪创建了1000万个APIS代币,未来将有1亿个APIS代币将被释放。其中,代币供应量的79%将分配至社区,其中,43%通过使用挖矿计划分至The APIS网络用户,19%给社区资金,17%The APIS实验室。剩下的21%将分配给创始团队和未来的团队。

The APIS的去中心化服务运行机制下,或将引发一场取代Infura等中心化API的竞赛。 

​The APIS的安全防守之道

随着应用程序驱动的兴起与普及,API已成为重要组成部分。在互联网领域,无论是银行交易,或是线上购物等都会伴随着对API接口的访问与控制。而在此过程中,API遭到破坏、泄露或攻击的事件时有发生。 

区块链API亦面临此问题,例如今年6月,慢雾安全团队观察到在一起亿级代币盗窃案,攻击者利用以太坊节点 Geth/Parity RPC API 鉴权缺陷,恶意调用 eth_sendTransaction 盗取代币,持续时间长达两年之久。在这个自动化盗币行为中,单被盗的且还未转出的以太币价值就高达现价2千万美金,还有代币种类164种,数额之大令人震惊。

为了防止被恶意调用等安全问题,The APIS在设计时设置了双重保障。在代币机制中,开发者若要调用API,需抵押一定数量的APIS代币。一旦出现任何恶意调用的行为,平台将会以扣掉抵押的代币作为惩罚;在技术方面,The APIS的每个节点上会随机的验证,可降低安全风险      

不仅是安全问题,Infura等平台的宕机事件也使得中心化API饱受争议。不久前,由于以太坊基础设施Infura的以太坊主网API服务暂时中断,导致币安、UpbitBithumb等多个交易平台疑似出现暂停ETH以及ERC20代币充提服务。

尽管Infura不久后恢复正常,但突然的宕机亦引起了外界的质疑。要知道,作为一个降低访问以太坊数据门槛的产品,由于Infura大部分服务都是免费的,即便是推出了部分订阅服务,但每月50美元到1000美元不等的收费标准对于开发者或项目而言仍是友好的,因此很多交易所、钱包等项目依赖于Infura 

但一个漏洞引发的宕机事故却不得不让人重视。其实,Infura是由单一的提供者以太坊开发工作室Consensys运行的,而其却依赖于中心化服务机构亚马逊托管的云服务器。而早在ConsenSys收购Infura时,就有人指出,Infura会是以太坊生态的单点故障来源。

The APIS通过渐进去中心化大幅降低平台宕机概率。在The APIS网络中,由于其连接着不同的区块链,形成了更为分布式的服务。而每个不同的开发者作为一个节点链接着这些区块链,当节点达到一定数量时,出现宕机的概率则会低很多。与此同时,相比其他产品,The APIS设置的容量要比以往更大,若原先API平台是个“小鱼缸”,那么The APIS则是个“大鱼缸”。

多重保护下,The APIS将大幅提高应用程序的性能和可靠性,让更多的创新应用可以“大展身手”。 

整体言之,The APIS在保证API如乐高积木般易于使用的同时,将进一步推动应用向纵深发展。对于区块链,甚至是传统互联网行业而言,通过The APIS可更易将触角深入至生态层场景中。