25日,埃隆·马斯克达成了以440亿美元现金收购推特公司的交易,从而拥有了对这家有着巨大影响力的社交媒体平台的控制权。

从4月14日,这位全球首富向美国证券交易委员会(SEC)提交并购Twitter协议,到双方就马斯克提出的54.2美元/股的并购价格达成并购协议,用时仅11天。

受此消息刺激,推特美股涨5.66%,报51.7美元/股,市值394.77亿美元。

20年来最大的并购案

当地时间4月25日,推特宣布,与马斯克的交易已获得了董事会的一致批准,但仍需要股东和监管方面批准,整个收购预计将于今年内完成。交易完成后,推特将成为一家私人控股公司。

推特在声明中表示,交易完成后,推特股东每股可获得54.20美元现金,较马斯克披露其持股前的最后一个交易日4月1日的收盘价溢价38%。

SEC文件显示,这笔交易的资金将有210亿美元来自马斯克所拥有的股权,以及来自摩根斯坦利、美国银行等机构的130亿美元完全承诺债务(fully committed debt)和125亿美元的保证金贷款(margin loan)。

另据金融市场平台Dealogic汇编的数据,这将是至少20年来最大的一笔将公司私有化的交易。

推特董事会主席Bret Taylor说道,“董事会进行了深思熟虑和全面的流程来评估埃隆的提议,重点关注了价值、确定性和融资。拟议的交易带来了可观的现金溢价,我们相信这对推特股东来说是最好的发展路径。”

推特创始人杰克·多西(Jack Dorsey连发6条推文表达了他对马斯克的期待。

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多西是推特联合创始人和前CEO,也是马斯克的好友。2013年他曾带领推特上市。2020年开始,推特投资者之一激进对冲基金Elliot Management推动了推特的大变革,在此压力下,多西于去年11月突然辞去CEO一职,由曾担任CTO的Parag Agrawal接任。

多西将推特称为自己最大的遗憾,他说,“理念和服务对我来说是最重要的,我会不惜一切代价保护两者。推特是我最大的遗憾,它已经被华尔街和广告模式所拥有,把它从华尔街收回来是正确的。”

他补充道,“原则上,我认为任何人都不应该拥有或运营推特。它应该成为协议级别的公共产品,而不是一家公司。但他认为马斯克是解决推特问题“独一无二的解决方案”,并称马斯克的使命是“拓展意识之光”。

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推特连续两年亏损

推特创办于2006年,至今已16岁。对于一家互联网公司,16年已不算年轻。对标同时期成立的Meta(Facebook)早已成长为全球互联网巨头。

多年来,投资者也一直批评推特未能充分发挥其潜力。推特无法像Facebook一样获得数十亿用户(Facebook的日活是推特的11倍还多),也无法像YouTube那样发展庞大的广告业务(YouTube上一季度的收入是推特的5倍还多)。

据Statista的数据,截至2022年1月,在全球所有社交媒体的月活(MAU)排名中,Facebook以29.1亿稳居第一,第二为YouTube(25.62亿)、第三为WhatApp(20亿)、第四为Instagram(14.78亿)、第五为微信(12.63亿)。而推特在该榜单上的排名为15名,仅4.36亿。

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还需要指出的是,推特已连续两年亏损——2020年亏了11.36亿,2021年亏损收窄至2.21亿。在过去7年里,推特有5年未能实现盈利。

业绩不振之外,近年来,推特一直处于动荡之中,甚至已成为不同利益集团攻击的目标,例如有观点认为,推特在错误信息审核、涉嫌选举舞弊等方面有严重失误,也有人认为对意见的审查,包括禁言美国前总统特朗普都有违反言论自由准则。

自2021年2月25日盘中创下80.75美元的历史高点以来,推特至今的股价一度腰斩。不过,推特毕竟是老牌的社交媒体平台,其在全球的影响力仍不可小觑。至今年2月末,推特的股价也形如触底反弹,幅度达到近40%。

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马斯克的入主,会给推特带来哪些改变?

马斯克与推特交易达成后,马斯克发推说,“我希望那些对我最严苛的批评也可以留在推特上,因为这才是言论自由的意义。

《纽约时报》曾发文表示,马斯克收购推特可能给全球政治话语环境带来巨大影响,因为马斯克是“言论自由的绝对追随者”。路透社也表示,马斯克有意将推特打造为一个“言论自由的角斗场”。

长期以来,马斯克一直倡导绝对的言论自由,并抨击推特缺乏言论自由,甚至表示会认真考虑建立一个新的社交媒体平台。

今年3月,马斯克曾在推特上就推特平台的是否遵守言论自由原则发起网友投票。结果显示,超七成网民认为推特没有遵守言论自由原则。马斯克就此表示,推特实际上是个“城市广场”,如未能坚守原则,我们应考虑“是否需要一个新的平台?”

值得一提的是,此前因美国国会骚乱事件而被推特封禁的美国前总统特朗普于25日表示,他希望马斯克收购推特,但他不会重返推特。

此外,马斯克也多次表明,他希望推特改变其在算法上不透明的做法。在日前的TED演讲中,马斯克详细阐述了将推特的算法打造为开源模型的计划,这将允许用户查看代码,显示某些推文是如何出现在他们的时间线上的。

他说,开源方法相较于“在什么都不知道的情况下秘密地升级和降级推文”要好很多。

特别值得一提的是,马斯克有可能将其一直青睐有加的加密货币与推特联系起来。有分析人士认为,被特斯拉私有化后,推特或将接受狗狗币为支付方式之一。该加密货币可以说是被马斯克一手捧红的。

马斯克近期一直在推动特斯拉接受狗狗币作为某些商品的付款方式。他在访谈中也提到过,他认为狗狗币比比特币更适合交易,“因为比特币的交易量很低,每笔交易的成本很高,从根本上说,比特币并不是交易货币的良好替代品,而狗狗币的总交易流,比比特币具有更高的潜力。”

马斯克在4月9日发推讨论推特的订阅服务“Twitter Blue”时,还曾提议用狗狗币进行支付。

受此影响,狗狗币在过去24小时内一度涨超23%,截至发稿前,暂报0.165美元/枚。

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