執筆者：シモーナ・ウェイングラス、ブルームバーグ
編集：Saoirse、Foresight News
現実世界では、ボグダン・ペシルは、トランシルヴァニア地方のおとぎ話のような町ブラショフ出身の36歳の仮想通貨トレーダーです。バルコニーからは、赤い屋根の家々、ゴシック様式の教会、そしてタンパ山の四季の移り変わりを眺めることができます。TikTokでは、彼はBogprとして、ルーマニアで同プラットフォームで最も多くのお金を使うユーザーです。
ペシル氏は特にストリーマーにお金を使うのが好きだ。TikTokでライブ配信中に、運河に飛び込んだり、バックフリップをしたりといった、彼の注目を集めて承認を得られるようなことをすれば、彼はそれを見て、画面をスワイプするアニメーション付きのバーチャルギフトを送ってくれるかもしれない。ギフトの価格は数セントから数百ドルまで様々で、受け取った人は現金と交換できる。このレベルのデジタルギフトは、見知らぬ人からの「いいね！」以上の意味を持つのだ。
ペシル氏はTikTokに容赦なくギフトを送り続け、フォロワー数は20万人近くに上った。彼の継続的な支出により、バーチャルサンダーファルコンやフェニックスなど、ますます派手で高価なアイテムがアンロックされた。2024年秋までに、彼はTikTokの最高レベルであるレベル50に到達し、ヨーロッパ有数のギフトギバーとしての地位を確固たるものにした。また、彼は尊敬するストリーマーにアニメーションペガサスのフィギュアを送ることができるという、稀有な特権も獲得した。これは類まれな名声であったが、ルーマニアの検察は、この影響力は非常に強力であると主張した。検察はペシル氏を逮捕し、2024年11月に予定されていたルーマニア大統領選挙の第1回投票で、型破りな極右候補の勝利を支援するために金銭と名声を利用したとして告発した。
カリン・ジョルジェスク候補は、ほぼ一夜にして逆転勝利を収めた。選挙3週間前の世論調査では、支持率はわずか1%で、全国主要テレビ討論会への出場資格さえ得られなかった。しかし、第1回投票では22.9%の票を獲得し、12人の対立候補を圧倒した。3日以内に、ルーマニアの最高国防会議は選挙への外部からの干渉を公表した。政府は一部編集された5つの諜報文書を機密解除し、「国家主体」が投票に干渉したと非難した。ドイツと米国は、問題の国としてロシアを直接指摘した。
この作戦はすべてオンラインで行われ、主にTikTokを通じて行われた。数万もの偽アカウントがジョルジェスク氏の絶大な人気を装い、彼をニュースフィードのトップに押し上げた。フランス政府の報告によると、ハッシュタグ「#calingeorgescu」はTikTokで7日間で7,320万回視聴された。人口1,900万人、TikTokユーザー約900万人のフランスにとって、これは前例のない人気レベルだ。検察は、ペシル氏も関与していたと述べている。彼はジョルジェスク氏を宣伝するクリエイターに寄付を誘導し、同氏を支持するコンテンツに「いいね」やコメントを付けていた。知人へのテキストメッセージには、「彼にもっと注目してもらうために、できる限りのことをしている」と書かれていた。
ルーマニア大統領選挙の第1回投票で、チャリン・ジョルジェスク氏が勝利した。その勝利は無効と宣言される10日前だった。写真家：アンドレイ・プンゴフスキ / ゲッティイメージズ
検察は、これらの行為がロシアのジョルジェスク大統領追放計画に決定的な役割を果たした、あるいは共謀していたと疑っている。検察は、ペシル氏がジョルジェスク大統領の支持率向上に果たした役割が「決定的」だったと主張している。ジョルジェスク氏の失格後に選出されたルーマニア大統領ニクソル・ダン氏もペシル氏を公然と批判した。しかし、ペシル氏はまだ正式に起訴されていない。ペシル氏は、政府の主張は全くのナンセンスであり、自分が稼いだお金をTikTokのインフルエンサーに惜しみなく寄付するのが好きなだけで、たまたまカリン・ジョルジェスク氏のファンでもあると述べた。
1944年から1989年まで親ソ連の独裁政権下にあったルーマニアにとって、クレムリンによる選挙操作の主張は特に敏感な問題でした。ルーマニア当局の対応は異例の強硬なもので、同様のケースでは異例のものでした。2024年12月、ルーマニア憲法裁判所は選挙法違反を理由に選挙結果を無効としました。第一に、デジタル技術と人工知能の「不透明な利用」、第二に、ジョルジェスク氏が選挙資金の出所を申告していなかったことが挙げられます。裁判所は2025年5月に新たな選挙を実施すると発表し、ジョルジェスク氏の立候補を禁止しました。
2025年3月、ペシル氏の逮捕は大きなセンセーションを巻き起こした。彼は帽子、マスク、サングラスを着用してブカレスト警察本部に入り、テレビカメラの前で渋々それらを外すと、きちんとスタイリングされた髪型と引き締まった角張った顔を露わにした。検察は彼を「電子的手段による有権者買収」の罪で起訴し、起訴が確定するまでの勾留を求めた。彼は約1ヶ月後に釈放された。その後、警察のドローンが数ヶ月間彼のバルコニーの外に飛び回り、彼が購入した新しいノートパソコンはすべて警察に押収された。
検察は、選挙前の10ヶ月間にペシル氏がTikTokギフトに約90万ドルを費やし、250人以上のルーマニア人インフルエンサーに資金を提供したと主張している。選挙戦終盤の31日間で、同氏はジョルジェスク氏を支持するアカウントに38万1000ドル相当のギフトを送った。政府は、これらは申告されていない違法な選挙資金であると主張している。
ペシル氏は不正行為を強く否定した。「政府は証拠を一つも提示していない」とブルームバーグ・ビジネスウィークへのメールで述べた。「これは完全に捏造された話で、選挙を中止するための口実に過ぎない」。さらに、モスクワからの指示を否定し、「神以外に私を導く者はいないし、私は何年も誰からも一銭も受け取っていない」と述べた。
警察は事件が依然として捜査中であると述べている。ビジネスウィーク誌は、ルーマニア情報機関の報告書に加え、ペシル氏の数百ページに及ぶテキストメッセージ記録を精査し、彼と面会やメールでやり取りした。これらのメッセージは、ソーシャルメディア選挙活動の陰険な世界を垣間見せてくれる。この隠遁生活を送る男は、21世紀におけるロシアの選挙介入作戦の中でも、おそらく最も成功した作戦の一つであり、予想外にも象徴的な人物となった。
Bogprは少なくとも2023年からTikTokで活動していましたが、真のブレイクを果たしたのは2024年3月、つまり選挙の8か月前でした。当時、彼はルーマニアの歌手ニコラエ・グツァに数万ドル相当のギフトを贈りました。ペシル自身によると、この出来事により彼はルーマニアで「TikTokの王」というニックネームを得ました。
TikTokの経済モデルは、プラットフォーム内で購入される仮想通貨を中心に展開されています。ルーマニアでは、1コインは米国で1セント強の価値があります。ペシル氏は1コインで仮想のバラ、3万コインでライオン、4万4999コインで「ユニバース」を購入できます。（彼が4万2999コイン相当のペガサスギフトを購入したかどうかは不明です。）ギフトの受取人は、これらのギフトを仮想ダイヤモンドと交換できます。ダイヤモンドはその後、実際の現金に換金できます。換金率はギフト価格の約半分です。残りの半分は手数料としてTikTokに支払われます。（同社は具体的な手数料率を公表しませんでした。）
最初の数ヶ月間、ペシル氏による放送局への情報提供は選挙とはほとんど関係がないようだった。彼は、難病の子どもを持つ親などからの寄付要請に応じ、口パクだけで言葉を発さない若い女性放送局員に情報提供し、車を運転したり薪を割ったりする様子を撮影しただけの人々にも贈り物を送った。
「彼の気を引くために、ストリーミング配信をしたり、スカートをはいたり、NPC（ゲーム内のノンプレイヤーキャラクター）の真似をしたりしていました」と、ロマ出身のヒップホップアーティスト、ゲオルゲ＝ダニエル・アレクセ（オンライン名：バホイ）は語った。検察によると、彼はペシルから合計2,400ドルの贈り物を受け取っていた。アレクセは他の人からチップをもらっていたと語っていたが、ペシルは全く別次元だった。
TikTokクリエイターでペシルの本名や顔を知っている人はほとんどいない。アレクセは、彼が自分のことをほとんど明かさず、神を信じていて、お金を寄付することに最大の喜びを見出すとだけ言っていたと回想する。「彼はこう言っていました。『僕はお金がありすぎる。何も僕を動かすことはできない。何も僕を刺激できないから』」とアレクセは語る。「僕を刺激できるのは、与えることだけだ」
ペシル氏の世代は、劇的な社会変革の時代に育ちました。1989年、チャウシェスク政権は鉄のカーテンとともに崩壊し、第二次世界大戦以来のソ連占領に根ざしていた共産主義独裁政権は終焉を迎えました。ルーマニアは西側諸国に門戸を開き、2004年にNATO、2007年にEUに加盟しました。その後数年間でルーマニア経済は飛躍的に発展し、かつては周縁化が顕著だった国から、ポーランドに次ぐ東欧第2位の経済大国へと変貌を遂げました。今日、ブカレストには、多くのヨーロッパの首都と同様に、ストリートパフォーマー、ブティックカフェ、コワーキングスペースが存在します。しかし、依然として多くのルーマニア人が取り残されています。EUの統計によると、人口の約30%が貧困または社会的排除のリスクに直面しており、これはEUで2番目に高い割合です。
ルーマニアの極右勢力は、2010年代初頭からインターネット上で台頭し始めていた。ブカレストに拠点を置くシンクタンク、グローバルフォーカス・センターの所長、オアナ・ポペスク＝ザムフィル氏によると、これらのグループには、熱狂的なサッカーファン、ヒップホップ愛好家、反LGBTQ活動家、ルーマニア統一支持者などが含まれる。彼らは徐々に「ルーマニア人連合」（AUR）と呼ばれる新政党に加わっていった。AURは民族主義的で懐古主義的な政党だが、その中核となる信条には伝統とキリスト教が取り入れられており、権威主義的な色合いが漂っているのではないかと批評家は懸念している。
AURの元メンバーであるジョルジェスク氏も、独自の視点を持ちながらも、同様の世界観を共有している。彼はウクライナを「架空の国」と呼び、第二次世界大戦前の数十年間にユダヤ人や政敵を虐殺した極右組織レジオネラ運動の指導者を「英雄」と称え、「何万人もの人々を、一つの目標、一つの信念、国民的アイデンティティ、そしてルーマニア人の純粋さで結束させた」と述べている。また、彼は将来、人類がテレパシーでコミュニケーションできるようになると予言し、地球外生命体を見たことがあると主張している。（ジョルジェスク氏は本誌のコメント要請には応じなかった。）
主流の政治では、ジョルジェスクは変わり者とみなされている。しかし、TikTokでの彼のイメージは一変する。ある動画では、凍った湖で泳ぎ、筋肉質な腕と肩を披露し、別の動画では、伝統的な刺繍のシャツを着て白馬に乗っている。彼は自らを「農民の息子」「国民の魂」と呼び、現在のルーマニア指導部は腐敗しており、国を外国企業に売り渡したと主張している。彼は、キリスト教とルーマニアの独自のアイデンティティを破壊しようとするグローバリスト勢力に対する、この国の最後の希望だと述べている。ジョルジェスクのイデオロギーは広く「主権」と呼ばれ、一般市民とエリート、国民国家とEUおよびNATO、そして伝統と進歩主義を対立させている。
この発言はペシル氏に深い感銘を与えた。彼はテキストメッセージでこう綴った。「この男は神に遣わされたのだと思う。今、私たちルーマニアにチャンスが訪れた」
2024年11月に予定されていたルーマニア総選挙の数週間前、一連の奇妙な出来事が起こったことは疑いようもありません。ルーマニアの選挙管理当局のパスワードが漏洩し、ロシアのハッカーフォーラムに掲載されました。ルーマニアの情報機関の報告によると、8万5000件を超えるサイバー攻撃が選挙インフラを標的としており、その発信元は33カ国とみられていますが、これはIPスプーフィングによる偽装工作である可能性が高いとされています。
明らかに、一つ、あるいは複数の強力な勢力がルーマニアの選挙結果を覆そうとすると同時に、それを隠蔽しようとしている。
フランスメディア「メディアパルト」によると、ルーマニアの情報機関関係者はフランス当局に対し、これらの攻撃はロシアが仕組んだものだと非公式に伝えたという。報道によると、ルーマニアは攻撃の一つをロシア対外情報局（SVR）傘下のハッカー集団APT29（別名「コンフォート・ベア」）によるものと特定したという。
2025年10月、ダン大統領はついに、ジョルジェスク氏の制御不能なソーシャルメディアキャンペーンを含むすべての干渉行為の追跡がロシアによるものであることを公式に発表した。10月2日、ダン大統領はコペンハーゲンで、ルーマニアの調査の中間結果を欧州各国首脳に提出した。
大統領は、ロシアの行動は2019年、ロシア企業がルーマニア人のソーシャルプロフィールを作成し始めたことから始まったと述べた。数年後、代替医療、宗教、レシピといった話題に焦点を当て、「唯一の神」や「ルーマニアの美しさ」といった名前のルーマニア人Facebookグループが突如多数出現した。ダン氏は、これらの一見無害なグループは、ルーマニアの様々なグループ間で様々なレトリックを試すことを目的としていたと主張した。
ルーマニアの調査により、ロシアのデジタルマーケターが最終的に4つの主なテーマを特定したことが明らかになった。「ルーマニア人は、アイデンティティ、ノスタルジア、陰謀論、宗教、代替医療についての物語に最も共感します」とルーマニアのアレックス・フロレンタ検事総長は、ダン氏のコペンハーゲン訪問の2週間前に行われた記者会見で述べた。
例えば、多くのグループには、田舎暮らしを恥じていないと主張する、AI によって生成されたと思われるルーマニア人が参加している。また、愛する人を失うことが多いにもかかわらず、誕生日を祝う、地に足のついたルーマニア人グループもある。
2024年の選挙が近づくにつれ、これらのグループの多くは、レシピ、心に響く名言、一般人の感動的なストーリーに加え、ジョルジェスク氏を支持するコンテンツを投稿し始めています。一方、TikTokには動画や画像が溢れています。ルーマニアの情報筋によると、主な情報源の一つはPropagatorcgと呼ばれるTelegramグループで、管理者がジョルジェスク氏の宣伝資料を一元管理し、ボランティアに配布するほか、TikTokのアルゴリズムがオリジナルコンテンツとして分類できるよう、使用するハッシュタグや動画、画像、ミームの編集方法に関する詳細な指示を提供しています。
その後、数百人のインフルエンサーがジョルジェスク氏に関連するコンテンツを投稿するにつれ、キャンペーンの第三段階、ボットアカウントが始動した。投票日の2週間前、それまでほぼ休眠状態だった2万5000のTikTokアカウントが突如としてアクティブになり、ジョルジェスク氏を支持するコンテンツに積極的に関与した。ルーマニアの電気通信規制当局Ancomの副社長、パベル・ポペスク氏は、これらのアカウントは独立したIPアドレスを持ち、実際の携帯電話のように常に場所を変える模擬モバイルデバイスを備えていたと述べた。そのため、ボットとして識別することが困難になり、ジョルジェスク氏のインタラクションデータはTikTokのアルゴリズムにとって非常にリアルなものに見えた。
「自分の投稿に「いいね！」するボットを2万5000個買うのは誰でもできます。大した違いはありません」とポペスク氏は述べた。「しかし、あなたがどこにいてもフォローし、ライブ配信が始まるとすぐに殺到してくる2万5000ものアクティブアカウントがあれば、話は全く別です。」
通常、フォロワー1万人のアカウントで同時にライブ配信を視聴できるのは500人程度でしょう。しかし、ジョルジェスク氏のライブ配信の視聴者数は、フォロワー数から予想される視聴者数をはるかに上回りました。「すぐにジョルジェスク氏はみんなのフィードに登場し、雪だるま式に爆発的に増えていきました」とポペスク氏は語ります。ボットが登場して間もなく、ジョルジェスク氏はTikTokで世界で9番目に人気のトレンドトピックとなりました。
ペシルが逮捕された際、検察は彼がジョルジェスク氏を二段階に分けて支援したと告発した。最初の数ヶ月は、投げ銭を通じてTikTokで人気とフォロワーを増やし、選挙の第1回投票が近づくにつれて、ジョルジェスク氏の動画やミームに「いいね！」やシェアを始めた。ペシル氏の知名度とフォロワー数を考えると、こうしたコンテンツは自動的に拡散した。Bogpr氏がライブ配信に参加すると、ユーザーはまるで有名人を見ているかのように興奮した。彼がライオンや宇宙といった大きな贈り物を送ると、彼のIDがアニメーションとともに画面に表示され、ストリーマーはしばしば配信を中断して感謝の意を表した。彼の寛大さは評判を呼び、彼に連絡を取った多くの人がジョルジェスク氏への支持について言及した。
「お金をくれないか？何でもするよ」と、刑務所から釈放されたばかりのTikTokユーザーのクリスチャン・グニーさんは、選挙の1週間前にペシル氏にメッセージを送った。「朝から晩まで路上に立って、ジョルジェスク氏のチラシを配ることもできる」
「もしライブ配信でこれをやってくれたら、チャットで応援するよ」とペシルは返信した。彼が贈ったのはたった一つ、48.88ドル相当の飛行機だった。
ペシル氏と彼がスポンサーとなっているインフルエンサーたちとの間のテキストメッセージのやり取りの多くには、明らかな矛盾がある。インフルエンサーたちは、ジョルジェスク氏の選挙活動のために金銭を受け取るのは当然であるかのように率直に話しているのに対し、ペシル氏の言葉遣いははるかに慎重だ。
ボグダン・ペシル（TikTokで20万人のフォロワーからBogprの愛称で知られる）は、ブカレスト検察庁本部に連行された。撮影：クリスティアン・ニストル／ルーマニア国営通信社
オンライン名をCostelusclejeanioficial10とするコステル・ニクラエは、14歳で殺人を犯し、22年間服役した。彼のTikTokアカウントには、刑務所での話や歌、そして汚い言葉で綴られた人生観が投稿されている。
選挙の6日前、ニクラエはペシル氏にメッセージを送り、数日間連絡がないと伝えた。「投票所に連れて行ってくれないの？」と彼は書いた。「地元にはたくさんの人を集められるし、ビデオ映像もある」
「私は誰かを『連れて来て』何かをさせたわけではありません」とペシル氏は答えた。「私はただ、国にとって良いと思うことを人々に伝えただけです。何かをさせるために金を支払ったわけではありません」
ニクラエは困惑した。「理解できません。なぜ私を放っておくのですか？私が何を間違えたのですか？」
「放っておくつもりはありません」とペシル氏は答えた。「正しいと思うことをすればいいんです」。何度かやり取りした後、ペシル氏は「何も支払うつもりはありません」と繰り返した。彼はニクラエ氏に総額4,207.37ドル相当の贈り物を贈っていた。
ペシル氏のテキストメッセージから、彼が選挙法を調べたかのような印象を与えたのは事実だ。警察は彼のコンピューターから「選挙買収」やルーマニアの選挙資金法第334/2006号を含む検索記録を発見した。ルーマニアでは、票の買収や候補者が未公表の資金援助を受けることは違法である。検察は、このやり取りは明示的には述べられていなかったとしても、暗黙の了解があったと考えている。
ペシル氏は、テキストメッセージについて、今後の裁判に関係する可能性があり、話すのに都合が悪いとして、コメントを拒否した。しかし、ジョルジェスク氏を心から支持しており、彼の勝利を願っていると述べ、選挙法の捜査はまさに法律違反を避けるためだったと語った。「この非難は、オーウェルの小説から出てきたようなものだ。明白な反証があるにもかかわらず、警察国家が『思想犯罪』で告発する。全く馬鹿げている」とペシル氏はメールに記した。
国境を越えた金融捜査には何年もかかる場合があり、ルーマニアの検察は秘密主義で知られている。検察官や当局者が公の場でほとんど発言せず、ペシル氏のTikTokへの多額の支出に関する説明が信じ難いと時折ほのめかす程度なのは、このためかもしれない（通信規制当局のポペスク氏が「どこからともなく現れた人物を支援するために100万ドルも費やす人がいるだろうか？」と述べたように）。検察官は、書類の中で、ペシル氏がジョルジェスク氏の支持者との金銭授受を意図的に隠していたことが、まさに彼がそうしたことを証明していると主張している。彼らは、選挙シーズンの6ヶ月以上前からTikTokに寄付を行っていたことは、すべて計画の一部だったと主張している。彼は急速に拡大するネットワークに人々を引き込み、あるいは裁判所の文書の言葉を借りれば、「選挙期間中に搾取するための依存関係を作り出す」ためだったのだ。
ペシル氏は、自身の非政治的な寄付はTikTokにおける自身の幅広い関心を示すに過ぎないと述べた。弁護士のクリスチャン・シルブ氏は、依頼人がジョルジェスク氏の支持者に寄付しただけでなく、対立候補の支持者にも贈り物をしていたと述べた。シルブ氏は、ペシル氏が自身の寄付は政治的動機によるものではないと明確に他者に伝えていたと指摘した。
「でも、裁判官は聞く耳を持たなかったんです」とシルブ氏は、昨年3月の審問で裁判官に言及して語った。「ペシル氏がたとえ「やめろ」と言っても、潜在意識に引っ張られてやってしまう、と裁判官は言ったんです。精神科医に診てもらうべきだと。私も精神病院に行って検査を受けるべきかどうか自問自答し始めました」
政府はまた、逮捕後にペシル氏の仮想通貨口座で発見された約700万ドルは「彼の会社の事業運営に見合う生活水準とは相容れない」と述べた。これは、政府がペシル氏に帳簿外収入があった、あるいはTikTokへの寄付が彼自身の資金ではなかったと非難するのに最も近い発言である。
しかし、ペシル氏に対する現在の容疑は、彼の資金源については触れていない。彼は2023年まで、BitXatmというビットコインATM会社で約10年間勤務していた。それ以来、彼は仮想通貨をフルタイムで取引してきたと主張している。「私の投資のほとんどは、ブロックチェーンの基礎知識があれば誰でも簡単に検証できる、公開された分散型プラットフォーム上で行われています」と彼は述べた。
ペシル氏の事件は、ジョルジェスク氏の支援者をめぐる大規模な捜査の一環である。ジョルジェスク氏は、第1回投票での勝利とその後の失格以来、厳しい監視下に置かれてきた。同氏は、ルーマニア法で禁じられているレギオン運動を称賛した容疑と、選挙結果の無効化後に政府転覆を企てた容疑で告発されている。2025年10月、ルーマニア検事総長は、ジョルジェスク氏の選挙資金の出所を調査するため、少なくとも3カ国に協力を求めたことを認めた。
ルーマニアのダン大統領は昨秋、政府がペシル氏の有罪判決に依然として困難に直面していることを認めた。「（ソーシャルメディアによる影響力行使作戦が）どのように実行されたかは分かっています」と大統領は述べた。「偽アカウントからであれ、有料オンライン広告を運営する代理店からであれ、いくつかの手がかりがロシアを指し示していることは分かっています。しかし、誰がこの戦略全体を立案したのかは分かりません。同様に、資金の流れについてもほとんど分かっていません…ボグダン・ペシル氏に関連するあらゆる事柄についてです」
ペシル容疑者は逮捕されてからほぼ1年になる。警察筋はBusinessWeek誌に対し、事件は依然として捜査中だと語った。彼は現在、自宅に戻り、自由に移動できるようになり、押収されたノートパソコンの代わりに新しいノートパソコンを手に入れた。彼は仮想通貨取引で損失を取り戻そうとしているという。彼は自身を仕事中毒で内向的な性格だと表現し、「とても平和で静かな生活を送っている」と述べ、ほとんどの時間をオフィスで過ごしている。「唯一の自由時間は、教会に行くこと、ペットと過ごすこと、読書、深夜のドライブでリラックスすること」だと語り、TikTokでチップを渡すのもストレス解消法の一つだと付け加えた。
2024年12月、ルーマニア政府はTikTokに対し、プラットフォームの操作防止義務を果たしていたかどうかの調査を欧州委員会に要請した。調査結果はまだ公表されていない。
TikTokは選挙操作の試みを認めているものの、ルーマニア当局による操作の説明には異議を唱えている。Businessweekへのメールで、TikTokの広報担当者は、同社は2024年11月から12月にかけてルーマニアを標的とした複数の操作ネットワークを解体したと述べ、これらのネットワークはジョルジェスク氏だけを支持していたわけではないと付け加えた。「支持されている候補者が幅広いことを考えると、TikTokのほのめかしによってカリン・ジョルジェスク氏だけが恩恵を受けたと断言するのは不正確であり、各候補者が得た相対的な利益を測ることができません」と広報担当者は述べた。
しかし、ダン氏は唯一の敵をはっきりと指摘した。「我々はロシアによる欧州諸国への情報攻撃に直面している」と彼は10月に述べ、ルーマニア選挙におけるロシアの介入疑惑をハイブリッド戦争と定義した。
この用語は、暴力的な侵略を伴わず、対象を内部から転覆させることを目的とする、国家間の間接的な敵対行為を指す。西側諸国政府は、この戦略についてロシアを非難する傾向が最も強く、選挙への干渉、インフラの破壊、クーデターへの支援を非難している。ロシアは一貫して関与を否定している。
政府の立場を支持する人々は、証明が困難であればあるほど、陰謀家たちは自らの活動を巧みに隠蔽していると考えている。一方、懐疑論者は、いわゆる陰謀は単なる陰謀論に過ぎないという証拠だと見ている。
前例のない選挙中止の決定は、多くのルーマニア国民を激怒させた。ジョルジェスク氏に次ぐ2位で、決勝戦でジョルジェスク氏と対決すると予想されていた有力候補のエレナ・ラスコーニ氏は、選挙中止は「民主主義の核心である投票を粉砕した」と述べた。2025年1月、ブカレストでは数万人がデモ行進を行い、中には「民主主義」という言葉が刻まれた棺を担ぐ人もいた。
ルーマニアがジョルジェスク氏を選挙から除外した決定は、ある時点で逆効果に見えた。別の主権者候補であるジョルジュ・シミオン氏が立候補を表明した。シミオン氏もジョルジェスク氏と同様にEUとそのウクライナ支援に懐疑的であり、ロシアはNATOにとって脅威ではないと主張した。ジョルジェスク氏はシミオン氏を公に支持した。
選挙での短い勝利から2ヶ月後、彼が警察に連行され尋問を受けた日に、支持者たちが集まった。撮影：アレックス・ニコディム／アナドル通信
2025年5月の再選挙の第1回投票では、シミオン氏が41%の得票率を獲得し、ジョルジェスク氏の23%を大きく上回りました。決選投票の相手は、2020年からブカレスト市長を務めていた数学者で活動家のダン氏でした。複数の国際メディアがシミオン氏の勝利を予測していました。5月7日付のロイターの見出しは、「ルーマニア極右候補のシミオン氏、最終選挙を前に世論調査でリード」でした。ルーマニア・レイは対ユーロで史上最安値に下落し、シミオン氏の経済政策に対する投資家の懸念を明確に反映しています。
TikTokでは、シミオンは130万人のフォロワーを抱えているのに対し、ダンはわずか35万人です。シミオンは従業員や教会にいる自身の動画を投稿し、ダンはブカレストでの都会生活を楽しむ様子や、レストランに出かける様子、パートナーと家事を分担する様子などを投稿しています。シミオンはルーマニア人の尊厳と正義の回復について語り、ダンは数学の問題を解き、家計のバランスを取る方法を説明します。シミオンはルーマニア人がこの偉大な歴史的運動に参加することを望んでおり、ダンは法の支配と自由主義について語っています。
EUの調査を受けているTikTokは、選挙の最終段階において、プラットフォーム上での疑わしい活動への対応において、これまで以上に積極的な姿勢を示した。ルーマニア視聴覚評議会（放送を規制する機関）のミルチャ・トマ国務長官は、TikTokはルーマニア語のモデレーターを倍増させ、規制当局との連携を強化したと述べた。「コンテンツにフラグを付け、数分以内に削除しています」とトマ氏は述べた。「以前は、誰も見つけることができませんでした。」
5月18日、選挙当日、ルーマニアの有権者は新たな驚きをもたらしました。ダン氏がシミオン氏を53.6%対46.4%で破ったのです。同日午後9時に開票結果が発表されると、ブカレストのチシュミジュ公園近くにあるダン氏の選挙本部前には大勢の人々が集まりました。投票率は、廃止された第1回投票のわずか53%から大幅に上昇し、過去最高の65%に達しました。群衆は「ヨーロッパ、ヨーロッパ！」「ファシストを倒せ！」と叫び、多くの人がEU旗を振りました。
ロシアが推した候補者は敗北したが、ジョルジェスク風の政治イデオロギーは明らかに残っている。「私たちの社会はかつてないほど分断されています」とルーマニア人ジャーナリストのヴィクトル・イリエ氏は述べた。「選挙を中止し、その後再選挙を行ったため、シミオン氏とジョルジェスク氏に投票した人は皆、ニクソル・ダン氏を正当な大統領とは見なしていません。一方、ダン氏に投票した人たちは極右が勝利しなかったことに狂喜し、彼を極端に崇拝しています。この二つのグループはもはや意思疎通が取れていないのです。」
もちろん、ジョルジェスク氏こそが選挙介入の真の被害者だと固く信じているのは、ボグダン・ペシル氏だ。「ルーマニアの選挙を廃止しなければならない理由は、『間違った』人々、つまり政治体制にとって間違った人々が勝利したからだ」と彼は述べた。
ジョルジェスク氏の人気がこれほど高い理由について尋ねられると、ペシル氏は、それは純粋に彼のカリスマ性によるものだと答えた。「人々が彼の思想に共感しているからだと思います」と彼は言った。「ルーマニア社会は変化を強く望んでおり、人々は彼を部外者と見なしています。彼はルーマニアを苦しめている真に重要な問題に非常に巧みに切り込むのです。」
ある意味、これは自明の理です。偽アカウントによるバイラルプロパガンダは、ジョルジェスク氏に大きな先行者利益をもたらし、一般の人々の携帯電話に最初にアクセスすることを可能にしたのです。そして、彼が視聴者にリーチすると、多くの人が心から納得しました。偽キャンペーンは最終的に、真の世論を反映するようになりました。
