ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、Soraの事業停止の内幕を暴露した。資金の枯渇が激しく、ユーザー数も少なかったため、Anthropic社はIPOを成功させるためにSoraに損失削減を強要したという。

著者：Deep Tide TechFlow

OpenAIは先週、AI動画生成アプリ「Sora」を正式にサービス終了した。スタンドアロンアプリとしてリリースされてからわずか6ヶ月後のことだった。ウォール・ストリート・ジャーナルの調査によると、Soraの1日の運営コストは約100万ドルで、世界中のアクティブユーザー数はピーク時の約100万人から50万人未満にまで激減した。アプリ内課金による収益は、サービス終了から全期間を通してわずか210万ドルにとどまった。ディズニーは以前、Soraに10億ドルを投資し、キャラクターライセンス契約を結んでいたが、サービス終了の発表を知ったのは、契約が破談になる1時間も前のことだった。OpenAIは現在、コンピューティングリソースを企業向けツールやプログラミング製品に再配分しており、今年後半に予定されている新規株式公開（IPO）に向けて準備を進めている。

3月24日、OpenAIは詳細な説明もなくSoraのサービス終了を発表し、Xプラットフォーム上に短い別れのメッセージを投稿しただけだった。

かつてテクノロジー業界を席巻したこのAI動画生成ツールは、華々しいデビューからわずか6ヶ月でひっそりと姿を消した。ウォール・ストリート・ジャーナルの最近の調査によると、本当の理由は外部の人々が推測していたデータプライバシー問題ではなく、単純な算術的な問題だった。Soraは資金を急速に使い果たし、ユーザー数が少なすぎたため、AI開発競争において競合他社に後れを取り、事業継続コストが高騰してしまったのだ。

1日に数百万ドルを浪費しながら、総収益はわずか210万ドル：AI動画の経済的な行き詰まり。

Soraのコスト構造は当初から持続不可能だった。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、Soraの1日の運営コストは約100万ドルだった。動画生成はテキスト生成よりもはるかに多くの計算能力を消費し、ユーザーが生成する短い動画1本1本がOpenAIの限られたGPUリソースを食い尽くしてしまう。

カンター・フィッツジェラルドのアナリスト、ディーパック・マティヴァナン氏は、コストをさらに詳しく分析した。10秒の動画クリップを生成するには、4つのGPUを使用した並列処理が約40分必要で、GPU1つあたり約1.30ドルかかる。ユーザー数が少ないうちはこの金額は許容範囲内に見えるが、数百万人のユーザーが同時に複数の動画を生成するようになると、1日の費用は急速に膨れ上がる。フォーブスとカンター・フィッツジェラルドの推定によると、ピーク時のSoraの推論コストは1日あたり約1500万ドル、年間では約54億ドルに達する可能性がある。

対照的に、収益面は異なっていた。モバイルデータ分析会社Appfiguresによると、Soraのライフサイクル全体におけるアプリ内課金による総収益は約210万ドルだった。これは月間や四半期ごとの210万ドルではなく、サービス開始から終了までの累計額である。

SoraのCEOであるビル・ピーブルズは、2025年10月の時点で、Soraの経済モデルは「全く持続不可能」であるとソーシャルメディア上で認めていた。

ダウンロード数は3ヶ月で66％も急落し、ユーザーの熱意は予想以上に早く冷めてしまった。

Sora 2は2025年9月末にiOSアプリとして単体でリリースされ、その初期のパフォーマンスは非常に印象的だった。Appfiguresのデータによると、リリース初日に10万回以上ダウンロードされ、5日以内に100万ダウンロードを突破。数年前のChatGPTの記録をも上回った。ダウンロード数は2025年11月に約333万回でピークに達した。

しかし、減少はあっという間に訪れた。12月のダウンロード数は前月比32%減となり、1月にはさらに45%減の約120万件に落ち込んだ。2026年2月までには約113万件まで減少すると予測されており、ピーク時から約66%の大幅な減少となる。消費者支出も減少しており、1月の売上高は約36万7000ドルにまで落ち込み、12月のピーク時の54万ドルから32%減少した。

ウォール・ストリート・ジャーナルが引用したSimilarwebのデータによると、アクティブユーザー数に関して言えば、Soraのグローバルユーザー数は約100万人でピークに達した後、50万人未満にまで徐々に減少した。初期のユーザーは、マリオやピカチュウなどの有名IPキャラクターをフィーチャーした物議を醸す動画を多数作成し、それが口コミによる拡散の波を引き起こしたが、この人気は持続的なユーザー維持には繋がらなかった。

ディズニーの10億ドル規模の提携が破綻。同社には、破綻のわずか1時間前に通知されただけだった。

Soraのサービス停止は、主要なコラボレーションの崩壊を直接引き起こした。

2025年12月、ディズニーはOpenAIと3年間のライセンス契約を締結し、SoraとChatGPT Imagesがディズニー、マーベル、ピクサー、スター・ウォーズの200以上のキャラクターを使用できるようにした。ディズニーはまた、OpenAIに10億ドルを投資する計画も立てた。当時のディズニーCEO、ボブ・アイガーはCNBCのインタビューで、この契約によってディズニーはAIの急速な成長に参加する機会を得たと述べた。

ウォール・ストリート・ジャーナルによると、ディズニーの幹部たちは、ソラのサービス終了発表の1時間足らず前にこの決定を知らされたという。10億ドルの投資は結局実現せず、提携関係は即座に凍結された。

ディズニーの広報担当者は、同社が「OpenAIが動画生成事業から撤退し、優先順位を変更するという決定を尊重する」とし、他のAIプラットフォームとの連携を引き続き模索していくと述べた。新CEOのジョシュ・ダマロ氏の指揮の下、ディズニーは10社以上のAI企業と新たなパートナーシップについて協議していると報じられている。

Anthropicの登場が近づくにつれ、SoraはOpenAIにとって「絶対に失ってはならない副業」となった。

Soraの開発中止の根本的な理由は、OpenAIが主要な競争分野で直面している競争圧力に直接関係している。

ウォール・ストリート・ジャーナルによると、Soraチームが動画生成に注力する一方で、AnthropicはClaude Codeプログラミングツールで多くのソフトウェアエンジニアや企業顧客を静かに獲得してきた。Anthropicの年間売上高は190億ドルを超え、その約80%は企業顧客からのもので、2026年2月だけでも60億ドルの収益が見込まれている。これに対し、OpenAIの年間売上高は約250億ドルで、そのうち約100億ドルが企業顧客からのものだ。

3月16日に開催された全社員会議で、OpenAIのアプリケーション部門CEOであるフィジ・シモ氏は、Anthropicは「警鐘」だったと率直に述べた。その後の社内メモで、同社は「あまりにも多くのアプリケーションとテクノロジースタックにエネルギーを分散させている」ため、簡素化と集中が必要だと記した。OpenAIはこれまで、Sora、Atlasブラウザ、ハードウェアデバイス、eコマース機能など、一連の製品をリリースしており、社内従業員からは同社の核となる戦略的方向性を見極めるのが難しいとの声が上がっていた。

CEOのサム・アルトマンは最終的にSoraの閉鎖を決定し、コンピューティング能力を解放して、より戦略的に価値の高い分野、すなわち企業向け生産性ツール、プログラミング支援、自律型AIエージェントにリソースを集中させることにした。OpenAIは、ChatGPT、Codexプログラミングプラットフォーム、Atlasブラウザを統合し、単一のデスクトップ「スーパーアプリ」として提供する計画だ。

IPO（新規株式公開）に向けたカウントダウンが進む中、同社は年間54億ドルに上る「資金流出のブラックホール」を削減しようとしている。

こうした動きはすべて、OpenAIがIPOに向けた集中的な準備を進めている中で起こっている。CNBCによると、OpenAIは2026年第4四半期にも上場する可能性があり、すでに1100億ドルの資金調達を完了し、企業価値は約7300億ドルから8300億ドルと評価されている。

1日に数百万ドルもの費用がかかるにもかかわらず、わずか210万ドルの収益しか生み出さない製品――これは機関投資家がIPO目論見書で最も見たくない数字だ。内部関係者は、Soraのコンピューティング能力割り当てダッシュボードを見れば問題点に気づくことができた。収益が乏しく、言語モデルの中核機能に直接貢献しない製品に、大量のGPUリソースが割り当てられていたのだ。

シモは全社員会議で次のように述べた。「我々のチャンスは、9億人のユーザーを高度なコンピューティング能力を持つユーザーに変えることだ。そのためには、ChatGPTを生産性向上ツールにする必要がある。」

Soraチームは解散したわけではなく、ロボットアプリケーションを支援するための「世界シミュレーション研究」に重点を移した。OpenAIの発表によると、Soraアプリとウェブサイトは4月26日に閉鎖され、APIは9月24日にオフラインになる。Sora 2モデルは、ChatGPTの有料版で引き続き利用可能となる。

AI動画分野の他の企業も規模を縮小している。ByteDance傘下のSeedanceは、著作権問題のためグローバル展開計画を一時停止した。Soraの盛衰は、AI動画消費者市場全体における根本的な現実を予兆しているのかもしれない。つまり、目を見張るようなデモンストレーションは持続可能なビジネスモデルには繋がらず、動画生成の計算コストと消費者の支払意思額とのギャップは、短期的には埋めるのが難しいということだ。