著者: Cookie、 BlockBeats

1月30日、米国司法省は「エプスタイン文書」の大部分を初めて公開し、たちまち世界中で大きな注目と議論を巻き起こしました。イーロン・マスクの「アイランド訪問」、ビル・ゲイツの不倫、次期連邦準備制度理事会（FRB）議長候補のケビン・ウォーシュがエプスタインのパーティー招待リストに名を連ねていたことなど、様々な詳細が明らかになる一方で、これらの新たに公開された文書は、仮想通貨業界にとって衝撃的な一面も持ち合わせています。

暗号通貨業界の歴史はようやく氷山の一角を明らかにしつつあり、この時点から書き換えられる可能性がある。

エプスタインは「暗号通貨業界のOG」だったのか？

エプスタインは2011年という早い時期にビットコインに注目していました。その年、ビットコインの年間総取引量は1億ドルにも達せず、価格は一時30ドルを突破したものの、その後90%下落しました。

以下のメールは2011年6月12日付で、ビットコイン価格がその年の最高値付近で送信されたものです。メールの中で、エプスタイン氏は「ビットコインは素晴らしいアイデアだが、深刻な欠陥もいくつかある」と述べています。

2013年、エプスタインの電子メールに暗号通貨が登場する頻度が増加した。

最初のメールは、ビル・ゲイツの最高技術顧問を務め、エプスタインの遺言にも名前が記載されていたボリス・ニコリッチからのもので、件名は「今どきビットコインを使っている人っている？」でした。彼らは、数年前に逮捕されたシルクロードの創設者ロス・ウルブリヒトについて、冗談交じりに皮肉を込めて論じ、ロスが実名でGmailアカウントを使ったのは愚かなミスだったと述べていました。

a16zの取締役パートナーで、マイクロソフトのWindows部門の元社長であるスティーブン・シノフスキー氏は、エプスタイン氏に宛てた電子メールで、ビットコインへの投資が50％増加したことを伝え、ティモシー・B・リー氏の記事「ビットコインがワシントンを魅了する理由」を紹介した。

また、かつて有名だったビットコインのウェブサイト「サトシ・ダイス」が1140万ドルで売却されたというニュースも受け取った。

2014年、エプスタイン氏はPayPalの共同設立者であるピーター・ティール氏とビットコインの性質について詳細な議論を行った。

「ビットコインが一体何なのか、コンセンサスはありません。価値の保存手段なのか、通貨なのか、それとも財産なのか…まるで男が女に変装しているかのよう、あるいは財産が通貨に偽装しているかのようです。」

この会話は、エプスタイン氏が暗号通貨市場の初期段階でビットコインの性質をめぐる思想的議論にすでに非常に精通しており、性自認との類似点を指摘していたことを示唆している。

別のメールには、エプスタイン氏がビットコインインフラ企業ブロックストリームのシードラウンドの資金調達に参加したことが記されており、同ラウンドは総額1,800万ドルを調達した。エプスタイン氏の投資額は最終的に5万ドルから50万ドルに増加した。

ブロックストリーム社のCEO、アダム・バック氏は最近、同社とエプスタイン氏およびその遺産管理団体との間に直接的または間接的な金銭的関係は一切ないとの声明を発表した。バック氏は、エプスタイン氏がブロックストリーム社の少数株を保有していたファンドのリミテッド・パートナーだったが、後に全額撤退したと説明した。

しかし、アダム・バック氏とオースティン・ヒル氏（ブロックストリームの共同創設者）の名前は、セント・トーマス島（エプスタイン島から約2マイル）の旅行手配に関するメールに記載されていました。

さらに、オースティン・ヒルはエプスタインとジョイ・イトー（MITメディアラボの元所長で、エプスタインは2014年に彼を通じてブロックストリームに投資した）に電子メールを送り、リップル（$XRP）とステラ（リップルの創設者ジェド・マケーレブがリップルを去った後の新しいプロジェクト）は、ブロックストリームが構築したエコシステムに悪影響を及ぼし、投資家が「1つのレースで2頭の馬に投資している」ためブロックストリームに損害を与えたと述べた。

英語圏では、この解釈について意見の相違があります。文脈を考慮すると、個人的には、エプスタインが当時リップル／ステラにも投資していた可能性があるという解釈を採用する傾向にあります。これはブロックストリームの不満を招き、オースティン・ヒルはメールで「他の共同創業者から、あなたの持ち分を減らすか、あるいはキャンセルするように求められています」と述べています。

リップルとステラの成長には影響がなかったが、過去から現在に至るまで、私たちが知らない多くの優れた暗号通貨プロジェクトが、このような水面下の圧力によって芽を摘まれてきたのかどうかは分からない。

これに対し、リップル社の元CTOデビッド・シュワルツ氏は「陰謀論者になりたくないが、もしこれが氷山の一角だとしても全く驚かない」とツイートした。

これは、エプスタインの悪意が暗号通貨分野にも存在することを意味するのでしょうか？デビッド・シュワルツ氏はまた、ほとんどの超富裕層にとってビットコインとのつながりを持つことはおそらくごく当たり前のことだろうと述べています。

実際、2014年から2015年にかけてビットコイン財団が崩壊したため、ビットコインコア開発者は安定した給与を得ることができませんでした。MITメディアラボのデジタル通貨イニシアチブ（DCI）は、複数のビットコインコア開発者に給与の支払いを開始し、その結果、ギャビン・アンダーセン、ウラジミール・ファン・デル・ラーン、コーリー・フィールズの3名のビットコインコア開発者がMITメディアラボへの参加を決意しました。

当時、このスキャンダルはまだ明るみに出ておらず、エプスタイン氏がMITメディアラボに匿名で寄付していたことは世間に知られていませんでした。伊藤穰一氏はメールでエプスタイン氏に感謝の意を表し、ビットコインの開発と運営だけでなく、多くの組織がビットコイン開発者をコントロールするためにこの状況を利用しようとしていたため、寄付金によってラボが「迅速に行動し、大きな成功を収めることができた」と述べました。

エプスタイン氏の返答はギャビン・アンダーセン氏に対するシンプルな賛辞だった。「ギャビンは非常に賢い。」

エプスタインはサトシ・ナカモトに会ったのか？

2016年、エプスタインはサウジアラビア王室顧問のラファト・アルサバグ氏と、アブダビ文化観光省顧問のアジザ・アルアフマディ氏に、2つの「急進的な」アイデアをメールで提案した。1つは、すべての米ドル紙幣に「In God We Trust（神を信じる）」と書かれているのと同様の「シャリフ」ドル、そして中東地域にも独自の「シャリフ」ドルを国内で使用できるようにすることだ。

もう一つのアイデアは、ビットコインに似た、シャリーア法に準拠したデジタル通貨を作るというものでした。そして、このアイデアに続いて、彼はさりげなく衝撃的な事実を明かしました。

「何人かのビットコイン開発者と話をしましたが、彼らはとても興奮していました。」

エプスタインの当時の意図は、自身の人脈を誇示し、信頼性を高めることにあったのかもしれない。そのため、彼はさりげなくこの発言に触れたのだが、この発言はビットコイン、ひいては暗号通貨業界の歴史を根底から覆す可能性があった。「ビットコイン創設者の一部」とは、サトシ・ナカモトが個人ではなくチームだったことを意味するのだろうか？もしそうなら、サトシ・ナカモトを巡る多くの謎に、納得のいく説明がつくだろう。

さらに恐ろしい疑問が浮かびます。このチームとは一体誰なのでしょうか？ビットコインを開発した動機は何だったのでしょうか？もしエプスタインが彼らに会ったとしたら、どのようにして彼らのことを知り、関係を築いたのでしょうか？もしエプスタインでさえビットコインの開発者を知っていたなら、米国政府はそれを知らないのでしょうか？米国政府がこの問題について沈黙を続けている理由は何なのでしょうか？

これらの最新のエプスタイン文書の公開を受けて、予測市場ポリマーケットにおいて、サトシ・ナカモトのビットコインアドレスが2026年に行動を起こす確率は約6%から約9.3%に上昇し、現在は8%で推移している。

もしエプスタインがサトシ・ナカモトと実際に会っていたとしたら、ナカモトはエプスタインにビットコインをうまく説き伏せなかったようだ。2017年8月31日付けのメールのやり取りで、エプスタインはビットコインを購入する価値があるかと尋ねられた際、ただ「いいえ」と答えただけだった。当時、ビットコインの価値は5,000ドルにも満たなかった。

エプスタインが実際にサトシ・ナカモトに会ったかどうかは現在のところ不明です。しかし、彼が今日最も有名なビットコイン強気派の一人、マイクロストラテジーのCEO、マイケル・セイラー氏に会ったことは確かです。

セイラー氏は長年にわたり、ビットコインを一度も売ることなく購入し続けるという揺るぎない決意を貫いてきたが、2010年当時、このことはまだ有名ではなかった。

その年、セイラー同志はエプスタインの広報担当ペギー・シーガルが主催したパーティーに2万5000ドルを費やし出席した。そこで彼女は当初、「自閉症」的な特徴を示した。シーガルはセイラーについて次のように述べている。

この男は完全に変人で、カリスマ性などまるで麻薬中毒のゾンビみたい。パーティーに優秀なディレクターたちが何人か来て、彼と彼の可愛くて何も分かっていない女のすぐ隣に座っていたのに、彼が言ったのはただ「ヨットを持っていて、カンヌに行くんだ」ってことだけだった。案内しようとしたんだけど、あまりにも変人だったので、逃げ出すしかなかった。個性も社交性もなくて、どうやって金を巻き上げればいいのか全くわからない。

変態的な部下から変態呼ばわりされたことは、セイラーがどれほど変態であるかを如実に物語っている。ビットコインのような偉大な発明だけが、変態的なセイラーを支え、これほど偉大な企業を築き上げることができたのかもしれない。

結論

エプスタイン関連の文書の約半分は未公開のままです。これらの残りの文書には、暗号通貨業界に関するどれだけの衝撃的な情報が隠されているのでしょうか？

時間が経てば霧は晴れるだろうか？

BlockstreamのCEOは、数週間以内に15億ドル相当のビットコイン（約2万1000枚）を購入する予定だと述べた。

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