ショウジョウバエの脳がGoogleによってオープンソース化された後、なんとゲームをプレイしたり、仮想通貨取引をさせられた...

作者：Nancy、PANews

一匹ショウジョウバエが、その脳全体を「描き終えられた」直後から、テック界と暗号資産コミュニティで話題をさらっている。

先日、Googleが描き出したショウジョウバエの全脳コネクトームがオープンソース化されたことで、この10年にわたる神経科学研究はすぐに実験室の外へ飛び出し、ある者はゲームをさせ、動画を見せ、経済的判断をさせ、さらには直接トークンを発行して仮想通貨取引をさせるまでに至っている。

ショウジョウバエの脳がAIによって再現され、ネットユーザーによって新たな遊び方を編み出す

9月3日、Googleの研究チームはHHMI Janelia Research Campusおよび科学界の協力者と共同で、成体雄ショウジョウバエの脳と中枢神経系の完全な接続地図「MaleCNS v1.0」の完成を発表した。関連成果は同日に学術誌『Cell』に掲載された。これは、科学者が初めて、実在する成体雄ショウジョウバエの脳、視葉、腹神経索にわたる神経回路を、個々のニューロンとシナプスのスケールで完全に再現したことを意味する。

AIはここで重要な役割を果たした。チームは数百万枚の2次元電子顕微鏡切片を3次元の神経形態に再構築し、人手による校正とラベル付けを経て、最終的に16万6000以上のニューロン、約1億2500万のシナプス結合、そして約1万1700種類のニューロンタイプを特定した。ニューロン数で見ると、これはこれまでで最大規模の、人手による校正を経た完全な脳コネクトームの一つである。

さらに重要なのは、この地図が研究者に「ショウジョウバエの脳に何があるか」を教えるだけでなく、神経回路を視葉と完全な頸部接続まで延長し、人々が同一のショウジョウバエの神経経路に沿って、感覚入力から運動出力までを追跡できるようにした点である。

もちろん、ショウジョウバエの中枢神経系は十数万個のニューロンしか持たず、約860億個のニューロンを持つ人間の脳とは規模が全く異なる。しかし、神経科学にとって、この完全な雄の中枢神経系の地図は、依然として非常に貴重な「取扱説明書」である。

そして、この地図が公開されると、事態はすぐに面白くなり始めた。元々実験室にしか存在しなかったこのショウジョウバエは、瞬く間に開発者やネットユーザーの「新しいおもちゃ」となり、様々な突飛な実験が次々と現れた。

例えば、開発者@evnsnclrはGPT-6 Astraを利用して、ショウジョウバエの神経ネットワークシミュレーションを3Dサンドボックスゲーム『Minecraft』に接続し、シミュレートされた神経活動を用いて仮想のショウジョウバエに飛行、毛繕い、摂食、逃避などの動作を実行させた。

Coinbaseのソフトウェアエンジニアは、成体雄ショウジョウバエのMaleCNS v1.0コネクトームを使用して、ショウジョウバエの脳に古典的なゲーム『Doom』をプレイさせる訓練を試みた。実験では、ゲームの各フレームが感覚ニューロンを刺激し、神経活動はゲームの制御命令にマッピングされる。ショウジョウバエがダメージを受けると、2つのPPL101ドーパミン細胞に刺激が与えられ強化信号として機能し、ショウジョウバエの脳がゲーム内で生存することを学習できるかどうかが観察された。

また、あるプレイヤーは、ショウジョウバエの脳シミュレーションがVRゲーム『Beat Saber』で光剣を振ってブロックを叩く動画を共有し、現在はその視覚野の反応性を訓練中であり、強化学習による完全自律型のリアクティブプレイを目標とし、これによりショウジョウバエの完全なコネクトームを利用して、小規模な生物学的脳が複雑なリズムタスクにおける学習能力を探求したいと述べている。

TeslaのソフトウェアエンジニアKevinは、「Bad Apple」の楽曲ビデオをショウジョウバエの脳シミュレーターに入力し、リアルタイムでニューロン活動パターンを表示させ、それに同期してショウジョウバエモデルの脚と羽の動きを駆動させた。また、ショウジョウバエの脳コネクトームに基づいてブラウザ用のWebGPUインタラクティブシミュレーションを作成した者もおり、ユーザーはChrome上でニューロンを「描画」して刺激し、リアルタイムで3Dショウジョウバエモデルの歩行、旋回、飛行、逃避行動を観察できる。

さらに、ショウジョウバエにゲームをさせるだけでは満足せず、より突飛なタスクを課すネットユーザーも現れた。ある者はショウジョウバエに「脳制御強化」を施し、強制的に「FlyTok」上のショート動画を見させ、ドーパミンニューロンの活動を測定して人為的に強化し、最大限の快楽を得させ、他の全てのショウジョウバエを合わせたよりも幸せなショウジョウバエを創り出そうと試みた。また、別の者はショウジョウバエの脳をトルコ共和国中央銀行（TCMB）に接続し、金利を決定させた。結果は、人間と比較して、ショウジョウバエは通常より低い金利を設定するが、最終的なインフレ率には大きな差がないことを示した。

さらに、ネットユーザーが次々とショウジョウバエを様々な「悪夢のような環境」に放り込む中、ある開発者はショウジョウバエの味方になり、不当な扱いに抗議し始め、このショウジョウバエがそのような苦痛を経験する必要がなく、仮想のショウジョウバエの楽園で自由に飛行するだけで済むシミュレーターを開発中であると述べている。

これらの想像力豊かな二次創作実験は、元々神経科学の分野に属していた研究成果を急速に実験室の外へと導き、娯楽や議論のホットトピックとし、関連する投稿の中には数千万人が閲覧するものもあった。

ショウジョウバエが仮想通貨取引を開始、関連ミームコインの時価総額は数千万ドルに

このような話題性の高いオープンな実験は、当然ながらすぐに暗号資産コミュニティの注目も集めた。

ある者は、ショウジョウバエの脳にチェーン上で自律的にトークンを発行させた。ユーザーは関連ウェブサイトでショウジョウバエのニューロン活動とブロックチェーン上の検証記録を確認でき、トークン発行プロセス全体を再生したり、このシミュレートされたショウジョウバエと直接対話したりすることもできる。

別の開発者は、デジタルショウジョウバエにミームコインの投機取引をさせようと試みた。この実験では、リアルタイムの価格データがショウジョウバエの味覚と嗅覚の入力に変換され、シミュレートされたショウジョウバエの行動によって取引操作が決定される。前進は買い、後退は売り、毛繕いは保有を表す。

また、ショウジョウバエにローソク足を見せて仮想通貨取引をさせる者もいた。CoinbaseのソフトウェアエンジニアAlex Wormuthは、ショウジョウバエの全脳コネクトームを取引システムに接続し、100ドルを元手にCoinbase上でビットコインの売買を自律的に決定させた。具体的には、ビットコイン価格が視覚入力にエンコードされ、シミュレートされた神経活動が直接取引命令に変換される。取引で利益が出ると、システムはドーパミンニューロンを刺激し、ショウジョウバエに報酬信号のようなフィードバックを与え、強化学習を行う。現時点で、このショウジョウバエの投機取引の成績は悪くなく、累計損失はわずか0.59%である。

そして、暗号資産市場で最も注目を集めたのは、開発者が実際のショウジョウバエの全脳コネクトームシミュレーションシステムを利用してRobinhood Chain上で発行したミームコイン「FLYBRAIN」である。このプロジェクトでは、ショウジョウバエの脳がトークンの説明とティッカーを生成し、実験装置が名称、取引ペア、税率を決定する。開発者によると、システム全体では新しい神経接続は訓練されておらず、シナプス重みを調整しただけで、明暗モードテストを通じてショウジョウバエの視覚入力が実際に意思決定に関与していることを検証したとのこと。

a16zの共同創業者Marc Andreessenがそのアカウントをフォローした影響もあり、このミームコインの時価総額は一時5500万ドルを突破したが、現在は約2700万ドルにまで下落している。興味深いことに、FLYBRAINの流動性プールの取引ペアは意図的にGoogle（のトークン）が選ばれている。

実在のショウジョウバエからデジタルショウジョウバエ、そしてオンチェーン上のショウジョウバエへと、元々静的な神経コネクトームは、誰もが呼び出し、シミュレートし、探索できるデジタル脳へと変貌を遂げ、新たなオンチェーン実験が始まっている。