サイドイベントは80%以上減少する可能性があります。ETHDenverはなぜピーク後に衰退したのでしょうか？

著者: Zen、PANews

ETHDenver開催まであと1ヶ月を切りました。毎年年初に開催され、暗号通貨業界から大きな注目を集めるこの年次開発者カンファレンスは、過去3年間でますます人気が高まっています。2025年にイーサリアムが長期低迷した時期でさえ、ETHDenverはデンバーに2万人近くの参加者を集めました。

しかし、イーサリアムをテーマにしたこの主要な開発者イベントは、今年に入って増加傾向に転じ、顕著な冷え込みを見せています。暗号通貨イベント情報プラットフォーム「CryptoNomads」のデータによると、この傾向は明らかです。

2023年の会議中に登録されたサイドイベントは約176件でしたが、2024年には325件に増加し、2025年には668件に急増しました。しかし、会議の公式開催の1か月前を切った2026年には、確認されたETHDenverサイドイベントの数はわずか56件で、約85%の減少となりました。

サイドイベントの熱狂が「崩壊」し、かつてはいたるところで行われていたサイドイベントが劇的に縮小すると、この対比は明確なシグナルとなり、ETHDenver の衰退、さらには現在の業界の低迷を直接的に表すものとなります。

ETHDenver はなぜ前例のない成功から急激な衰退に陥ったのでしょうか?

過剰商業化の神話

デンバーを拠点とするイーサリアムコミュニティの集まりから生まれたETHDenverは、常に「お祭りと祝祭」の強い雰囲気を帯びてきました。開発者向けのカンファレンスとして、入場無料、コミュニティ主導のアプローチ、そしてビルドソン中心の仕組みは、従来のカンファレンスに見られる商業主義的な雰囲気とは大きく異なります。

デンバーはアメリカの中心に位置し、イベント開催コストも低いため、参加者は全体的な費用を抑えることができます。そのため、ETHDenverは長年にわたり、沿岸部の主要都市で開催される高額なイベントというよりは、コミュニティの交流の場としての役割を担ってきました。

しかし近年、カンファレンスの位置づけや雰囲気の変化に対する批判が高まっています。ETHDenverは、オープンソースのハッカー文化を推進するテクノロジーイベントという当初の地位から、広報重視のブランド展示会へと変貌を遂げつつあるのではないかと疑問視する声が多く上がっています。

盛大に開催されたETHDenver 2025イベントでは、参加者の中には冗談交じりに、まるで企業展示会に偶然迷い込んだかのような体験をした人もいました。彼らは「分散型イノベーションの聖地」に足を踏み入れたいと願っていたのですが、会場に入ると、スポンサーがひしめく企業ブースが所狭しと並び、Polkadotのブースでは注目を集めるために無料の靴下を配っていました。

オープンでインクルーシブであり、チケット収入に依存しないという当初の意図は、ETHDenverによる大規模な商業スポンサーシップの浸透を促しました。その結果、カンファレンスの雰囲気も微妙に変化しました。この商業活動へのシフトにより、一部のイーサリアムコミュニティ開発者は、カンファレンスが初期の草の根ハッカー精神を失い、過度な商業プロモーションによってその魅力が薄れつつあると嘆いています。

イーサリアムの物語は薄れつつある

同時に、ETHDenver の Ethereum への重点も疑問視されています。

多くの参加者は、近年、カンファレンスがイーサリアムエコシステム外から多数のプロジェクトやスポンサーを招待して対応してきたため、テーマがますます一般化され、カンファレンスのイーサリアムの焦点が曖昧になっていると指摘しました。

この批判は2025年に大きな騒動を引き起こし、カンファレンスの共同創設者であるジョン・パラー氏は公に反論せざるを得ないほどでした。彼はデータを用いて説明し、スポンサーの95%以上とコンテンツの90%以上が依然としてイーサリアムおよびEVM互換エコシステムに関連していると述べました。

それでも、カンファレンスで他のパブリックチェーンや無関係なトピックが取り上げられたことに不満を抱く人は少なくありません。一部のコメンテーターは、ETHDenverはイーサリアム財団が公式に主催するイベントではなく、「ETH」という名称を使用しているだけなので、無関係なプロジェクトが混在しやすく、イーサリアム本来のテーマが薄れてしまうと指摘しています。

メインステージのゲストが「イーサリアムは衰退した」とまで主張し、他のブロックチェーンへの移行を促し、展示会場には他のエコシステムプロジェクトも展示されていたため、テーマが迷走し、方向性を見失っている感がコミュニティのベテランメンバーの不安を増幅させた。

さらに懸念されるのは、業界の多様な物語やカテゴリーが過去のものとなり、多くのトラックがほぼ消滅しつつあることです。環境全体の影響を受け、ETHDenverもかつての創造性の輝きを失っています。

「創造力の枯渇」というフレーズが、多くの参加者からよく聞かれるフィードバックとなりました。

新たな暗号政策への期待の高まりと低下

こうした浮き沈みの背景には、トランプ政権が業界心理に及ぼす大きな影響も挙げられます。昨年初めに「仮想通貨大統領」が就任したことで、業界の新たな仮想通貨政策への期待は大きく高まりました。年初に開催された業界イベント「ETHDenver」には、「仮想通貨の春」の到来を期待する多くの参加者が集まりました。

しかし、象徴的な規制緩和を経ても、業界の状況は実質的に改善されていません。様々なリスク資産、株式市場、そして世界中の貴金属が急騰する一方で、暗号通貨は依然として底値圏にあり、「暗号通貨以外なら何でもあり」という言説が暗号通貨コミュニティを痛烈に批判しています。

政策レベルでは、ステーブルコイン法案は昨年7月に可決されたものの、より広範な規制枠組みは依然として策定中である。現在、仮想通貨市場構造法案の進捗状況は楽観的ではない。上院銀行委員会は仮想通貨市場構造法案の審議を繰り返し延期し、2月下旬、あるいは3月まで延期している。委員会の焦点は、人々の生活に影響を与える、より緊急性の高い住宅関連法制へと移っている。新たな政策が口先だけのものにとどまるという期待は、現実の落胆と大きく対照的であり、人々の会議出席への意欲にも影響を与えている。

旧正月中の自動車事故

上記の理由に加えて、ETHDenver 2026 の開幕日は 2026 年の旧正月と一致する 2 月 17 日に設定されています。

ヨーロッパやアメリカの参加者は ETHDenver を仕事の週として扱うかもしれませんが、多くの中国人や、儒教文化が主流の国や地域にとって、この週は年間を通じて最も出張に適さない週です。

結局のところ、春節は最も重要な文化祭です。小規模なミートアップ、デモナイト、そして「時差のあるフライト」や「チーム旅行」に大きく依存する非公開のエコシステムミーティングと比べて、ほとんどの人は、昨年の忙しさや悩みを忘れ、家族と再会し、共に新年を祝うことを選ぶでしょう。

しかし、公式発表から判断すると、2026年のETHDenverは依然として「ビルダー」を中心とし、イベント、コンテンツ、そして体験のためのより統合された空間の創出を目指しています。真にデリバリーに注力するチームにとって、この集中化は効率性の向上につながる可能性があります。都市の交通の流れや情報のノイズにエネルギーを浪費する必要がなくなるからです。

しかし、論争自体から判断すると、批判は死を意味するものではない。それをめぐる議論は、それが依然として期待され、業界文化の象徴として捉えられていることを示している。

2026 年の本当の問題は、「どれだけ多くの側が減るか」ではなく、仮想通貨バブルが崩壊し、ホットマネーが流出したときに、そのサイクルを進んで経験する人々を維持するために、テクノロジーとコミュニティ自体に依拠できるかどうかであるかもしれない。