著者: Niu Keke 、Deep Tide TechFlow
いくつかの夢は決して死なない。それらはただチャンスを待っているだけだ。
1999年に生まれた未熟児
1999年3月、当時27歳だったイーロン・マスクは、当時ではほとんど馬鹿げていると思われた決断を下した。
彼は、Zip2 の販売で得た 2,200 万ドルすべてを X.com というウェブサイトに賭けました。
当時、シリコンバレーは依然としてYahooとAOLが支配的で、人々はインターネットをポータルサイトと同一視していました。当時、「オンラインバンキング」という概念を導入することは、馬車の時代にロケットを売ろうとするようなものでした。しかし、マスクが理想としたX.comは単なるオンラインバンクではありませんでした。彼はオンライン金融オペレーティングシステム、つまり送金、投資、ローン、保険、さらには日常の買い物まで、あらゆる金融サービスを1つのページで処理できるプラットフォームを作りたかったのです。
当時、シリコンバレーではこの南アフリカ出身の若者は頭がおかしいと思われていた。
ダイヤルアップ時代、モデムの甲高いキーキーという音の中で、ウェブページを開くのに30秒もかかることもあった。ユーザーに28.8Kというカタツムリ並みの遅さで送金を求めるなんて？冗談みたいだ。
彼らの野望は恐ろしいものだったが、現実はさらに厳しいものだった。
1年後、X.comはピーター・ティールのコンフィニティ（PayPalの前身）と合併しました。「黄金のパートナーシップ」となるはずだったこの関係は、シリコンバレー版「ゲーム・オブ・スローンズ」と化しました。ティール率いるスタンフォード大学のエリートたちは、マスクの行き過ぎた過激主義を非難し、エンジニア出身のこのCEOを単なる危険な狂人とみなしました。
2000年9月、破綻は起きた。マスクは新婚旅行でオーストラリアへ向かっていた。飛行機がシドニーに着陸した途端、空港から一歩も出ないうちに、取締役会から「退出せよ」という声が上がった。
ピーター・ティールが全てを掌握した。数ヶ月後、マスクが愛した「X.com」の看板は撤去され、社名はPayPalに変更された。
マスク氏が丸一年かけて築き上げた「金融帝国」の基盤は、ブリオーニの特注スーツを着た投資銀行家たちの集団によって根こそぎ破壊され、残ったのは最も単純な機能、つまり支払いだけだった。
2002年、eBayはPayPalを買収し、マスクは1億8000万ドルを手に入れました。富の面では勝利しましたが、その瞬間、彼はまるで愛玩具を奪われた子供のように、魚の骨が心の奥底に突き刺さったように感じました。
その後20年間、彼は最高の電気自動車を開発し、ロケットを宇宙に送り出し、火星で死ぬことを誓った。しかし、誰かがPayPalについて話すたびに、彼は憂鬱を隠せない。
X.com は彼の内なる悪魔であり続けた。
ウォール街に「洗面台」を持ち込む
2022年10月27日、マスク氏はシンクを持ってツイッター本社ビルに入っていった。
この詳細は後にメディアで広く報じられたが、本当のシグナルは彼がツイッターに書いた「よく考えてみよう」という一文だった。
ダジャレです。落ち着いて、すべてを落ち着かせましょう。
外の世界は、彼がツイッターを買収したのは言論の自由のためか、トランプ氏への正義を求めるためだと考えていた。しかし、それは間違いだった。マスク氏は復讐を望んでいたのだ。25年前の裏切りへの復讐を。
最初のステップは名前を変更することです。
X。彼の怒りと野望のすべてを体現した一文字。X.comを時代を先取りしすぎていると嘲笑した人々は、今、このプラットフォームでその復活を目撃することになるだろう。
しかし、マスク氏は賢明だ。彼はすべてを一度に行うことはできないと分かっていた。Twitterをそのまま銀行にしてしまうと、ユーザーを遠ざけてしまうだろう。そこで、段階的なアプローチを選んだのだ。
2023年初頭、Xは主に140文字制限の軽量ソーシャルプラットフォームでした。マスク氏はまずコンテンツ戦略を調整し、オリジナルコンテンツとリアルタイムの議論を促進しました。その後、有料サブスクリプションを導入し、ユーザーにプラットフォーム上での課金に慣れてもらうようにしました。
年半ばには長文投稿機能がリリースされました。ユーザーはより長く、より詳細なコンテンツを投稿できるようになり、プラットフォームは短いメッセージ広場から情報センターへと変貌を遂げ始めました。
次に、ビデオ機能が大幅に強化されました。マスク氏は、Xを情報消費のためのワンストッププラットフォームにし、ユーザーがYouTubeや他の動画サイトに切り替える必要がないようにしたいと考えていました。
2023年末、クリエイター収益分配プログラムが正式に開始されました。プラットフォームは経済的なエコシステムを構築し始め、ユーザーはコンテンツ作成を通じて収益を得ることが可能になりました。これは非常に重要なステップであり、マスク氏はユーザーの取引習慣を育んでいました。
そして2024年には大きな動きが起こります。
金融ライセンスの申請、決済システムの構築…マスク氏はもう何も隠していない。Xを金融プラットフォームにしたいと考えている。
2026年1月、Xのプロダクトマネージャーであるニキータ・ビア氏は、プラットフォームがスマートキャッシュタグ機能を開発中であると述べました。この機能により、ユーザーは市場データを公開する際に特定の資産やスマートコントラクトを正確に特定できるようになります。
ユーザーはツイートに「$TSLA」のようなハッシュタグを埋め込むことで、株価をリアルタイムで表示できます。一見、単なる情報表示機能のように見えますが、実は金融化というパズルの最後のピースなのです。
想像してみてください。XでNvidiaの新しいチップに関するニュース記事を見て、株価が即座に5%上昇しました。そこで$NVDAタグをクリックして買い注文を出しました。
ソーシャルな交流、情報、そして取引。これがマスク氏が X.com で実現したかったビジョンでした。
街の広場からインフォメーションセンター、そして取引所に至るまで、マスク氏は2年かけてユーザーがXの変革を段階的に受け入れるよう導いた。
ユーザーの疑念を払拭するために、マスク氏はすべてのアルゴリズムをオープンソース化するという前例のない決断を下した。
2026年1月10日、マスク氏はXで、オーガニックコンテンツと広告コンテンツを推奨するコードを含むXプラットフォームの最新のコンテンツ推奨アルゴリズムを1週間以内に正式にオープンソース化し、開発者ノートを付けて4週間ごとに更新すると発表した。
Facebook、YouTube、TikTokといったプラットフォームの推奨アルゴリズムはブラックボックスであり、なぜ特定のコンテンツが表示されるのかは誰にもわかりません。金融サービスにおいては、この透明性の欠如が致命的な欠陥となります。
マスク氏はオープンソースによってブラックボックスを打破した。ユーザーはコードを検査でき、開発者はセキュリティを監査でき、規制当局はコンプライアンスを監視できる。
すべては金融化への道を切り開いていた。
遅ればせながらの検証
X.comは1999年に「タイミングの悪さ」により消滅しました。当時、インターネットはまだダイヤルアップ時代で、ブロードバンド普及率は10%未満、オンライン決済には10以上のセキュリティ検証が必要であり、ユーザーはオンラインで金銭を預けることに不安を抱いていました。
さらに重要なのは、規制環境が極めて厳格だったことです。銀行規制当局はインターネット金融を危険な脅威と見なし、政府も慎重に対応していました。マスク氏の積極的な戦略は、当時の保守的な時代にはリスクが大きすぎると思われました。
しかし歴史は彼の正しさを証明した。
検証は遅すぎたし、予想外の場所、中国から来た。
2011年、WeChatがローンチされました。当初は単なるチャットアプリでしたが、瞬く間にイーロン・マスクが構想したスーパーアプリへと変貌を遂げました。チャットや決済から、配車サービス、食べ物の注文、家計管理まで、あらゆる機能を備えたアプリです。Alipayも、単なるサードパーティ決済プラットフォームから、包括的な金融プラットフォームへと進化しました。
マスク氏はこれを見て非常に不安になった。
2022年6月、Twitter社員との初の全社会議で、彼は公にこう述べた。「中国では、WeChatは日常生活に非常に実用的で役立つため、人々は基本的にWeChatで生活しています。Twitterでそのレベルに達する、あるいはそれに近づくだけでも、大きな成功になると思います。」
これはWeChatへの賛辞のようにも聞こえるが、同時に25年前の彼の失敗に対する後悔でもある。中国国民は、彼が1999年に成し遂げたいと思っていたことを10年で成し遂げたのだ。
今度は彼の番です。
モバイル決済は世界中の消費者習慣を一変させ、暗号通貨はオタクのおもちゃから年金基金の投資対象へと変貌を遂げました。ブロックチェーン技術は分散型金融を現実のものにしました。規制当局もイノベーションを受け入れ始めています。
米証券取引委員会はビットコインETFを承認し、欧州連合はデジタルユーロ計画を開始し、中国人民銀行はデジタル人民元の試験運用を行っている。
マスク氏は25年間この機会を待ち続けていた。
こうした背景を念頭に置いてスマート キャッシュタグを見ると、マスク氏の真のライバルは決してザッカーバーグ氏ではなかったことが分かるだろう。
Metaはソーシャルリレーションシップを、Googleは情報のインデックスを、Appleはハードウェアのエントリーポイントをコントロールしている。しかし、今のところ、世界の資金の流れを真にコントロールしているテクノロジー大手は存在しない。
これがXの最終的な運命だ。金融はビジネス界の根底にあるプロトコルだ。資金の流れを掌握する者は、デジタル経済の喉元を掴んでいる。これは検索エンジンの開発や携帯電話の販売よりもはるかに壊滅的な事態だ。
マスク氏は、「情報」から「意思決定」、そして「行動」へと至る高速な連鎖を再構築しようとしています。想像してみてください。マスク氏がテスラの新技術についてツイートすると、数秒のうちに数十万人が「$TSLA」というハッシュタグをクリックします。アルゴリズムが感情分析に基づいてトレンドを予測し、自動的に取引提案をプッシュし、ユーザーはワンクリックで注文を出します。その影響力は瞬時に取引量へと反映されます。
これは社会的な交流の金融化です。アナリストが調査レポートを書き、ブローカーが電話をかけるという従来のウォール街のモデルは、アルゴリズムの前では扱いにくく、コストがかさむものに見えるでしょう。
元の質問に戻りますが、なぜマスク氏はツイッターを買収したのでしょうか？
答えはすでにわかっていた。2022年10月5日、マスク氏はツイッターの買収によってスーパーアプリ「X」の開発が加速したとツイートした。
今になって初めて人々はこの言葉を真に理解した。
1999年、X.comの亡霊はついに蘇る機会を得た。今回は誰も彼を止めることはできなかった。彼はもはや、他人に頼らざるを得ない27歳の起業家ではなく、絶対的な権力を持つ世界一の富豪になっていたのだ。
宇宙Xへようこそ
ウォール街の浮き沈みやシリコンバレーの争いから少し視野を広げてみれば、さらに恐ろしいパターンが見えてくるだろう。
マスク氏の「X」という文字への執着は、商業ブランドの領域をはるかに超え、ほとんど病的なトーテム崇拝へと変貌を遂げている。
彼が過去 20 年間に何をしてきたか考えてみましょう。人類を火星に送ろうとしたとき、彼は会社を SpaceX と名付けました。テスラの将来を定義する主力 SUV を製造したいと思ったとき、彼は抵抗にもかかわらずそれを Model X と呼ぶことにこだわりました。彼が OpenAI を離れ、独自の大規模人工知能モデルを開発したとき、彼はそれを xAI と名付けました。
彼は最愛の息子に X Æ A-12 と名付けましたが、日常生活では息子を「リトル X」としか呼んでいませんでした。
数学において、Xは未知数、つまり無限の可能性を表します。しかし、マスク氏の人生においては、Xは唯一の不変のものです。
25年前、PayPalの取締役会から追放された若者は、Xを失った。それから25年後、ロケット、自動車、AI、そして世界最大のメディア分野を所有する世界一の富豪が、ようやく再びパズルのピースを手に入れた。
すべて、すべては、X を実現するためのものです。
マスクのXユニバースへようこそ。
