모든 것이 "스메글루타이드(smegglutination)"될 수 있습니다. 효율성 우선, 시장 예측, 신제품 경제, 그리고 전쟁까지 말입니다.

저자: 카일라 스캔론 , 거시경제 분석가

작성: 펠릭스, PANews

거시경제 분석가 카일라 스캔론은 최근 장문의 글을 통해 현대 사회에서 만연한 "최적화" 담론이 본질적으로 현실 도피에 불과하다고 주장했습니다. 이러한 담론은 신체, 자아, 신념을 거래 가능한 자산으로 전락시켜 근본적인 시스템적 원인을 해결하지 않고 "빠른 해결책"에만 의존하게 만든다는 것입니다. 자세한 내용은 다음과 같습니다.

장 건강에 문제가 생겨 갑상선이 손상되고 영양분 흡수가 안 되는 것 같아서 제거식단을 시작해야 했습니다. 밀가루, 유제품, 옥수수, 계란, 토마토, 땅콩, 커피, 콩, 코코아, 설탕 등 많은 음식을 끊어야 했죠. (이건 주스 디톡스 같은 재미있는 게 아니라, 제 몸이 스스로를 공격하는 걸 막기 위해 꼭 필요한 조치였습니다.) 먹은 음식과 몸 상태를 기록하고, 그 기록을 바탕으로 다음에 먹을 수 있는 음식을 가늠했습니다.

만약 (주사처럼) 빨리 낫는 방법이 있다면, 저는 시도해 볼 거예요. 제 몸에 무슨 문제가 있는지는 모르겠지만, 피를 여러 병 뽑았고, 현대 과학은 제 몸에 심각한 문제가 있다고 말하거든요.

하지만 흥미롭게도, 문제의 일부는 제가 항상 지름길을 찾으려 한다는 점입니다. 작년에 저는 40주 동안 쉬지 않고 여행을 다녔는데, 어떤 날은 오트밀 바와 커피 14잔 정도로 연명했습니다. 또한 미친 듯이 뛰고, 미친 듯이 일하고, 잠은 거의 자지 않았습니다. 왜냐하면 저는 완전히 무적이라고 생각했기 때문입니다. 어쨌든, 저는 한때 "효율의 기계"였으니까요.

한동안 저도 그랬지만, 지금은 더 이상 그렇지 않아요. 알고 보니 저는 아무것도 최적화하고 있는 게 아니라, 잠자는 것처럼 제가 실제로 해야 할 일을 회피하고 있었던 거죠. 제게 필요했던 건 끊임없이 스스로를 몰아붙이는 게 아니라, 무엇이 저를 병들게 하는지 알아내는 거였어요. 이건 우리가 지금까지 배워온 것과는 정반대죠.

"스메그글루티네이션"

미국인들은 최적화를 좋아합니다. 그래서 최적화를 더욱 향상시켜주거나 거의 즉각적인 해결책을 제시하는 것이 있다면 거부하기 어렵습니다. 우리의 정체성은 거의 전적으로 "효율성"을 중심으로 구축되어 있습니다.

오늘날 사람들은 통제에 대한 매우 강한 욕구를 가지고 있으며, 이러한 욕구는 디지털 세계와 물리적 세계 곳곳에 스며들어 있습니다.

제 생각에는 이것이 사실상 금융 허무주의에 대한 반응입니다. 사람들은 더 이상 근본적인 경제 시스템이 자신들에게 도움이 될 것이라고 믿지 않고, 대신 투기, 도박 또는 안정성을 빠르게 확보할 수 있는 것처럼 보이는 다른 방법들에 의존하는 것입니다.
노스웨스턴 뮤추얼의 설문조사에 따르면 Z세대의 80%와 밀레니얼 세대의 75%가 뒤처진다고 느끼며, 이러한 감정이 그들이 추측에 몰두하게 만드는 요인으로 작용한다고 합니다.
소셜 미디어도 마찬가지입니다. 현실에서 관계를 맺는 데 어려움을 겪는 사람들에게 온라인 세계는 일종의 대안을 제공하지만, 사람들은 소셜 미디어에 대한 집단적인 의존에 대해 점점 더 불안감을 느끼고 있습니다.

이후 몇몇 산업들이 등장하여 이러한 허무주의를 이용해 해결책을 제시하며 수익을 창출했습니다. 그러나 이러한 제품들이 살아남기 위해서는 허무주의와 체념의 정신이 지속되어야 하므로, 해결책은 결코 실현되지 않을 것입니다. 이는 이반 일리치의 저서 『의학의 한계』에서 제시된 견해와 일맥상통합니다. 일리치는 의료 시스템 자체가 질병을 유발한다고 지적합니다. 의료 시스템은 사람들이 건강을 유지하려는 노력보다는 전문적인 치료에 의존하게 만들기 때문입니다. 이러한 현상은 모든 최적화 도구에도 나타나는데, 최적화 도구는 근본 원인을 해결하기보다는 "임시방편적인 조치"에 의존하게 만듭니다. "최적화 경제"는 통제감을 가져다줄 수 없습니다. 왜냐하면 "절망" 자체가 시장을 움직이는 조건이며, 최적화를 통해 통제를 추구하는 행위 자체가 통제력 상실의 한 형태이기 때문입니다.

우리의 도구들은 또한 지나치게 개인에 초점을 맞추고 있습니다. 레이먼드 윌리엄스가 1975년 저서 《텔레비전: 기술과 문화적 형태》에서 썼듯이 말입니다.

철도와 도시 조명으로 대표되는 초기 공공 기술 시대는 아직 마땅한 명칭을 찾지 못한 새로운 기술, 즉 이동성이 뛰어나면서도 가정 중심적인 라이프스타일을 지원하는 기술, 다시 말해 모바일 민영화의 한 형태로 대체되고 있다.

윌리엄스는 모두를 위한 인프라에서 이동성이 뛰어난 개인을 중심으로 구축된 기술로의 전환을 설명합니다. 철도에서 펩타이드로의 전환은 "모두를 위해 건설한다"에서 "필요한 만큼 구매할 수 있다"로의 전환을 의미합니다.

개인 맞춤형 최적화 도구의 효과적인 예로는 오젬픽(세마글루티드, 체중 감량/혈당 강하제)이 있습니다. 어떤 사람들은 의학적 목적으로 사용하고, 어떤 사람들은 미용 목적으로 사용한다고 공개적으로 밝힙니다. 분명히 말하자면, 오젬픽은 개인이 직면한 현실적인 문제를 해결하는 훌륭한 기술이지만, 식량 시스템이나 의료 접근성과 같은 사회 전체의 문제를 해결하지는 못합니다.

이는 또한 중요한 전환점입니다. 우리는 시간과 자원을 활용하여 인체의 특정 측면을 진정으로 제어할 수 있게 되었습니다. 이제 우리는 모든 것을 "오젬픽(Ozempic)" 방식으로 최적화하거나 "오젬픽화"할 수 있습니다. 다양한 펩타이드와 기타 "마법의 주사"를 통해 노력, 불편함, 그리고 복잡함을 줄일 수 있습니다. 모든 것을 최적화하고, 모든 것을 제어할 수 있습니다.

몸을 제어하세요

인체는 외부 자극에 반응하는 시스템이기 때문에 언제나 통제의 대상이었습니다. 하지만 오늘날 다양한 시스템들이 인체에 적대적입니다. 경제 시스템과 제도들은 종종 개인의 고통을 외면하지만, 인체는 그렇지 않습니다.

브라이언 존슨의 수백만 달러 규모의 "영원한 젊음" 실험이 큰 관심을 불러일으킨 것은 놀라운 일이 아닙니다. 브라이언 존슨은 누구나 갈망하는 것, 즉 결과에 대한 완벽한 통제력을 가지고 있습니다. "불멸"의 매력은 바로 이러한 통제력, 즉 영양 섭취, 보충제 복용, 그리고 수명에 대한 통제력에 있습니다. 그리고 바로 그 점이 대중의 관심을 끄는 이유입니다. 모든 것이 통제 불가능하게 느껴지는 시대에, 신체는 관리할 수 있는 대상으로 여겨지기 때문입니다.

이러한 패턴은 너무나 흔합니다. 제 개인적인 경험을 말씀드리자면, 대학 시절 아버지께서 위독해지셨고, 저는 심각한 섭식 장애를 겪으면서 모든 것을 통제하려 애썼습니다. 모든 외부 요인을 통제할 수 없게 되면, 신체에 대한 통제는 (성별에 관계없이) 최후의 방어 수단이 됩니다. 인류 역사 전반에 걸쳐 많은 사람들이 결국 신체 통제에 의존하게 됩니다. 그리고 이러한 형태의 통제는 점차 콘텐츠 소비의 한 형태로 자리 잡고 있습니다.

클래비큘러는 "뼈를 부수는 듯한" 퍼포먼스와 "극도의 시각적 매력"으로 유명한 떠오르는 스트리머입니다. 그는 마치 WWE처럼 자신만의 세계를 구축하고 살아갑니다. 그의 세계에는 독자적인 언어가 존재하며, 온라인 순위표로 결정되는 "넘버원" 타이틀을 놓고 치열한 경쟁이 펼쳐집니다. 그는 자신의 외모와 모든 것을 통제하는 것에 집착합니다.

"외모를 극대화하는 것"은 경제적으로 부족한 부분을 보완하기 위해 신체를 통제하려는 욕구(지위, 카리스마)를 충족시키는 수단입니다. 이러한 현상은 건강 문화, 펩타이드 약물, 성형 수술, 각종 신체 강화 시술 등에서도 나타납니다. 이는 개인의 건강이나 근력 강화 욕구를 충족시키는 동시에, 경제적인 목적, 즉 또 다른 형태의 통제 수단으로도 작용합니다.

실리콘 밸리에서 요즘 가장 많이 쓰이는 단어는 "에이전시(agency)"인데, 이는 본질적으로 통제욕을 감추는 포장에 불과합니다. 최적화가 과정이고, 통제가 목표이며, "에이전시"는 브랜드 구축을 의미합니다. 스타트업 세계에서 "에이전시"의 의미는 모호하지만, 누군가가 세상을 자신의 뜻대로 움직이게 할 수 있다는 함축적인 의미를 내포하고 있습니다.

Cluely는 이러한 철학을 진심으로 수용한 회사로, 어쩌면 "스타트업 경제"의 최고봉이라고 할 수 있을 것입니다. 그들의 초기 아이디어는 "사기"였고(이후 AI 메모 작성으로 발전), 수백만 달러의 투자를 유치했습니다. 그들에게 "사기"는 "행위자적"이며, 샘 크리스가 그의 기사 "Child's Play"에서 언급했듯이, 진정으로 "실리콘 밸리에서 가장 인기 있는 상품"입니다.

미래는 특정한 성격 특성과 성적 심리 장애를 가진 사람들의 것입니다. 인공지능이 프로그래밍 속도는 당신보다 빠를지 모르지만, 인간은 여전히 자율성, 또는 더 정확히 말하면 높은 수준의 자율성이라는 이점을 가지고 있습니다. 자율성이 높은 사람들은 강한 주도성을 지닌 사람들입니다.

그들의 행동은 인공지능 시대에 사회 최하층으로 전락하여 쓸모없는 존재가 될지도 모른다는 두려움에서 비롯됩니다. 분명히 이러한 상황을 피하는 방법은 "온라인에서 유행하는 주제를 끊임없이 따라가는 것"입니다.

브라이언 존슨의 접근 방식은 매우 자율적이며 인터넷에 크게 의존합니다. 그는 보충제와 환각제를 실험하고 엄격한 식단과 운동 계획을 고수하고 있습니다. 이는 아마도 개인이 자신의 신체를 통제할 수 있는 가장 높은 수준의 자율성일 것입니다. 실제로 그는 거의 신과 같은 역할을 할 정도로 이러한 통제력을 달성하려고 노력하고 있습니다.

사람들은 스스로에게 다음과 같은 질문을 던져야 합니다.

나는 우리가 영원히 살 수 있다는 그의 주장을 믿느냐?
나는 그의 몸이 그 개념을 증명한다고 믿느냐?
그가 계속해서 만들어내는 콘텐츠가 이 프로젝트의 신뢰성을 입증하기에 충분하다고 생각하십니까?

이는 빠르게 신념에 기반한 시장으로 변모했고, 브라이언 존슨은 자산이 되었습니다. 클루얼리(Cluely)도 마찬가지였습니다. 투자는 통제력과 자율성에 대한 믿음에 근거했습니다. 하지만 신체(또는 자율성이라는 측면에서 정신)가 최적화될 수 있는 대상이 되는 순간, 자아는 자산으로 분류됩니다. 이는 주로 스토리텔링에 의해 좌우되며, 일단 이런 일이 발생하면 신념 시장의 논리에 빠지게 되는 것입니다.

신앙의 시장

예측 시장과 암호화폐는 동일한 논리를 따릅니다. 즉, 펀더멘털보다는 스토리에 베팅하고, 참여를 통해 자율성을 얻는 것입니다. 신념 시장은 (물리적, 재정적) 제약에서 벗어날 수 있는 길을 제시합니다. 특히 다음과 같은 방식으로 뒤처질지도 모른다는 두려움을 돈으로 환산합니다.

나는 다른 사람들이 살아있을 때 죽었다.
남들이 부정행위를 할 때 나는 하지 않았다.
남들이 부유할 때 나는 가난했다.

이 모든 것은 지속적인 변화를 의미합니다.

기존 자본주의는 생산 능력, 즉 제품을 제조하는 능력을 강조했습니다.
금융 자본주의는 현금 흐름 권리, 즉 미래 수익을 청구할 권리를 강조합니다.
우리는 신앙 기반 자본주의의 가치를 서사 의존성이라고 부를 수 있을 것입니다. 이는 충분한 사람들이 오랫동안 특정 이야기에 몰입하도록 하여 그 이야기가 영향력을 유지할 수 있도록 하는 것을 의미합니다.

믿음에 기반한 시장은 생존하기 위해 참여가 쉽다는 환상을 만들어내야 합니다. "당신도 할 수 있다"는 메시지를 퍼뜨리는 것이죠. 코인베이스의 브라이언 암스트롱은 브라이언 존슨과 비슷한 사고방식을 가지고 있습니다. 그는 장수와 바이오해킹(그리고 예측 시장)에 열정적이며, 미래에는 노화를 피할 수 있을 것이라고 믿습니다.

이러한 철학은 그의 제품에도 반영되어 있습니다. 코인베이스의 예측 시장 슬로건은 간단히 말해 "통제권을 되찾으세요"입니다. 경쟁사인 칼시는 "후손들이 당신을 자랑스럽게 여기도록 하세요"라는 슬로건을 내세웁니다.

친근한 동네 베팅 앱으로 미래를 스스로 개척해 보세요. 또 다른 예측 시장 앱인 노빅(Novig)의 창립자는 자사 사용자 중 단 20%만이 수익을 낸다고 말하며, 이는 업계의 다른 회사들보다 훨씬 높은 수치라고 주장했습니다. 하지만 이는 미래를 스스로 개척하는 것처럼 보이지도, 밝은 미래처럼 보이지도 않습니다.

모두가 금을 쫓고 있습니다. 모두가 앨리슨 슈래거의 말처럼 "다음으로 유망한 투자처를 잡고 행운을 빌어라"라는 식으로 쉽고 빠르게 부자가 되려고 애쓰고 있습니다.

규칙의 부재와 통제권 회복에 대한 약속이 결코 실현되지 않는다는 점이 바로 종교 시장의 착취적인 본질입니다. 자유에 대한 약속과 실제 결과(막대한 손실, 이전보다 더 적은 자유) 사이에는 엄청난 격차가 존재합니다.

 수학보다 더 설명적이다

통제력을 약속하는 모든 "시스템적 실패" 해결책은 결국 당신이 벗어나려 했던 더 깊은 곤경에 당신을 가두는 상품으로 포장되어 있습니다.

'남성 집단'에 대한 사례 연구

신앙 시장의 착취적인 논리는 절망에 빠진 사람들이 있는 곳이라면 어디든 퍼져나갈 것이며, 남성성을 강조하는 온라인 세계인 '남성 중심 커뮤니티'는 이러한 절망의 축소판입니다. '남성 중심 커뮤니티'의 실제 규모는 생각보다 작겠지만, 통제욕, 신앙 시장과 그에 따른 착취, 그리고 신기함 경제를 생생하게 보여주는 사례라고 생각합니다.

루이스 테루의 다큐멘터리 <남자들의 모임 속으로>는 이러한 믿음의 시장을 심오한 방식으로 포착합니다. 이 작품은 자신의 사생활을 수천 명에게 공개하는 것에 대한 편집증을 드러냅니다. 영화 속 남성들은 자신이 하찮고, 가난하고, 약하고, 매력 없는 사람으로 비춰질까 두려워 마음속으로 가상의 적을 만들어내고(루이스 자신도 그중 하나가 됩니다), "매트릭스"에서 벗어나려고 필사적으로 노력합니다.

남성 중심적인 (그리고 다른) 스트리밍 플랫폼의 스트리머들은 본질적으로 동물원의 전시물과 같습니다. 사람들은 그들의 "우리"에 간식을 던져주고 춤을 춰달라고 요청합니다 (예를 들어, 트위치나 킥스타터에서 스트리머들은 질문에 답하거나 백덤블링을 하는 등의 행동으로 수십 달러에서 수백 달러까지 받을 수 있습니다).

이로 인해 시청자들이 더욱 자극적인 콘텐츠를 요구하고 방송사들이 더욱 극단적인 행동으로 대응하면서 "나쁜 습관 신호"(우리의 가장 어두운 면을 부추기는 신호)가 나타나게 됩니다. 이러한 극단적인 콘텐츠는 편집, 게시, 공유되어 바이럴 효과를 노립니다. 때로는 인터뷰 영상이나 분노를 선동하는 내용, 심지어는 그보다 더 심각한 내용까지 포함하기도 하는데, 사람들은 분노에 차서 이를 공유하며 결국 바이러스처럼 퍼져나가 사회의 변두리를 더욱 분열시킵니다. 심지어 이러한 영상 클립 하나로 수백만 달러를 쉽게 벌 수도 있습니다.

'남성 중심적인' 온라인 인플루언서들은 본질적으로 피라미드 사기 조직의 우두머리입니다. 그들은 젊은 남녀를 자신들의 투자 강좌나 증권 회사에 모집하고, 그들의 고통과 절망을 보상한다는 명목으로 수익의 일부를 챙깁니다.

예측 시장 플랫폼인 폴리마켓(Polymarket)도 새로운 추천 프로그램을 통해 비슷한 전략을 펼치고 있습니다. 예측 시장 인플루언서들은 플랫폼에 신규 사용자를 유치할 때마다 해당 신규 사용자가 발생시키는 수수료의 일부를 보상으로 받습니다. 폴리마켓은 또한 "남성 중심적인" 메시지 전략을 구사합니다. 스튜어트 톰슨, 데이비드 야페-벨라니, 마이크 아이작이 뉴욕 타임스에 기고한 글에서 지적했듯이, 폴리마켓은 "트럼프 행정부의 검증되지 않은 주장과 근거 없는 음모론을 증폭시켜" "유료 고객이 될 가능성이 높은 젊은 남성들을 끌어들이려" 합니다.

그들은 사람들에게 쉽고 간단하다고 가르칩니다. 유가 차트를 보고, "트리플 위칭 데이"(PANews 주: 미국 주식 시장에서 주가지수 선물, 주가지수 옵션, 개별 주식 옵션이 모두 동시에 만료되는 날을 의미하며, 일반적으로 "트리플 위칭 데이" 무렵에는 시장 변동성이 크게 증가함)가 있는지 확인하고, 눈이 올지 안 올지, 오스카 시상식에 걸고, 가장 중요한 것은 자신에게 투자하면 저처럼 백만장자가 될 수 있다고 말입니다. 네, 모든 것이 너무 쉬워졌으니 모든 것을 쉽게 얻어야 한다고 생각하는 거죠. 하지만 현실은 그렇지 않습니다. "남성 중심적인" 운동의 리더였던 앤드류 테이트에 대해 벤자민 포겔이 쓴 것처럼 말입니다.

그는 진보에 대한 환상이 없는 새로운 형태의 자본주의를 대표합니다. 테이트와 그의 추종자들에게 있어, 전체 시스템은 사기이며, 성공하는 유일한 길은 타인을 억압하고 정상에 오르는 것입니다.

테이트는 "남성 집단"의 중심 인물이며, 자신이 어떤 유익한 일도 했다고 절대 주장하지 않습니다. 그는 자신의 "약탈, 착취, 그리고 무자비한 명성과 부의 추구"를 기꺼이 받아들이는데, 왜냐하면 그 모든 것이 기만이기 때문입니다. 그의 말에는 일리가 있습니다. 포겔은 또한 다음과 같이 지적합니다.

금융 위기 이후 10년간 지속된 저성장은 불안정한 플랫폼 경제로 특징지어지는 '근로 경제'를 낳았습니다. 권력 강화를 표방했던 이 경제 모델은 실제로는 저소득층의 소득을 보조하는 수단에 불과했습니다. 오늘날 '일'은 완전히 평등해졌습니다. 아마존 드롭쉬핑부터 암호화폐 데이 트레이딩까지, 누구나 참여할 수 있습니다.

그렇다면, "가부장적 구조"를 "강자가 약자를 착취하는 사기"라고 비난하면서 동시에 과도한 자사주 매입이나 차입매수(인수 기업에 막대한 부채를 떠안기고 대규모 해고를 단행하여 가치를 추출하는 방식)를 옹호하는 것이 과연 타당할까요? "가부장적 구조"의 전략은 약자에게서 가치를 착취하고, 책임을 회피하며, 대상을 바꾸는 것입니다. 반면 사모펀드 모델은 저평가된 자산을 발굴하고, 운영 효율성을 개선하며, 주주에게 자본을 환원하는 것입니다. 이 둘 사이에 정말 그렇게 큰 차이가 있는 걸까요?

혼돈과 허무주의는 이 퇴행적인 세상의 산물이지, 증상이 아닙니다. "대리인"을 팔아먹는 자들은 어떤 기관도 신뢰받지 못하는 세상에서 이익을 얻습니다. 왜냐하면 불신이야말로 그들의 상품을 필수적인 것으로 만드는 시장 환경이기 때문입니다. 테이트는 시스템이 사기이기를, 폴리마켓은 불확실성이 일상이 되기를 바랍니다. 상황이 나쁠수록 그들의 판매 전략은 더욱 효과적입니다.

테루는 (일부 남성 중심 크리에이터들처럼) 노숙, 아버지의 죽음, 실업 등 가슴 아픈 경험을 한 "남성 중심" 팬들을 인터뷰했습니다. 그들은 HSTikkyTokky 같은 사람들을 따라 하고 싶었고, 부자가 되고 싶었기 때문에 그들의 영상을 봤습니다.

이러한 행동은 단지 겉치레일 뿐이지만, 그것이 전달하는 메시지는 효과적입니다. 사람들은 본질적으로 이러한 거대하고 어려운 문제에 대한 빠르고 쉬운 해결책을 찾고자 하는 욕구에 사로잡혀 있기 때문에 이를 믿습니다. 포겔이 쓴 것처럼:

이 모든 것은 자본주의를 노동 절약 기술을 개발하거나 유형의 재화를 생산함으로써 생산성을 향상시키는 시스템으로 보는 진보적 자본주의 비전과는 아무런 관련이 없습니다. 오히려 이는 부채, 불안, 고독을 조장하는 소비주의 이데올로기를 퍼뜨립니다.

불안하고 외로운 사람들은 통제력을 갈망합니다. '남성 중심 사회'는 이국적인 것에 대한 집착을 이용해 절망에서 가치를 추출합니다. 인공지능도 마찬가지지만, 절망에 빠진 사람을 위해 연기할 필요가 없습니다. 인공지능은 현실을 인공적인 감정으로 대체합니다. 우리는 '이국적인 것을 통한 착취'에서 '이국적인 것을 통한 시뮬레이션'으로 전환했습니다.

안경과 전쟁

우리는 정보 접근을 포함하여 삶의 모든 측면에서 통제력을 추구하는 경향이 있습니다. 아만다 멀은 "상황 감시"에 관한 글을 쓴 적이 있는데, 그녀는 이렇게 말했습니다. "사람들(저를 포함해서)은 온갖 정보를 짜맞추려고 화면에 중독되어 있습니다. 그리고 실제로 정리해야 할 정보는 많습니다. 전쟁, 부분적인 정부 셧다운, 불안정한 재정 정책, 취약한 노동 시장, 높은 물가 등등. 트위터 같은 플랫폼을 둘러보고 공개 정보(OSINT)를 읽는 것은 우리에게 통제력과 안정감을 줍니다. 멀이 적절하게 표현했듯이 말입니다."

정보 흐름의 알고리즘을 정밀하게 조정할 수 있다면, 완벽한 '관찰자'가 되어 마치 사건에 참여하고 있는 듯한 느낌은 물론 통제력까지 행사할 수 있을지도 모릅니다. 어쨌든 폭탄을 던진 자들 역시 당신과 마찬가지로 동일한 정보 흐름을 감시하고 있었다는 충분한 증거가 있으니까요.

우리가 상황을 감시하는 이유는 감시 자체가 참여 의식을 불러일으키기 때문이며, 정부는 이를 악용하여 실제 상황을 선정적인 내용으로 대체합니다. 전쟁 기간 내내 백악관은 "과일 러브 아일랜드"(TV 드라마 장면을 과일로 묘사한 AI 생성 틱톡 계정)와 같이 비디오 게임 영상과 폭격 장면을 결합한 AI 생성 밈에 전적으로 의존하여 소통했습니다. 폴리티코에 따르면 백악관 고위 관계자도 비슷한 견해를 밝혔습니다.

"야, 우리 진짜 재밌는 밈 몇 개 만들고 있어."

처음엔 희극이었다가, 그다음엔 비극이 되거나, 아니면 그와 비슷한 상황이 되죠.

개인이 통제력을 가장하기 위해 다양한 수단을 사용하는 것처럼, 기관들도 더 이상 보장할 수 없는 안정성을 가장하기 위해 점점 더 새로운 방식에 의존하고 있습니다. 새로운 방식이 해결책이 되는 이유는 진지함에는 책임이 따르고, 책임에는 결과가 따르며, 결과에는 이를 실행할 의지가 있는 기관이 필요하기 때문입니다. 현재로서는 그러한 기관이 존재하지 않는 것으로 보입니다.

연방준비제도는 관망하는 자세를 취하며 현 상황에서 할 수 있는 최선을 다하고 있습니다. 정부는 부분적으로 셧다운되었습니다. 부패는 하수구를 통해 퍼져나가 환풍구까지 넘쳐흐르고 있습니다. 외교는 밈으로 대체되었습니다. 이란과 미국은 트위터에서 전쟁을 벌이고 있습니다. 이란 국회의장은 다음과 같이 트윗했습니다.

우리는 석유 선물 시장에 영향을 미치기 위해 고용된 회사들을 포함해, 석유 선물 시장의 실상을 알고 있습니다. 또한 광범위한 선전 공세도 목격했습니다. 하지만 과연 그들이 이러한 선전 공세를 주유소의 "실제 연료"로 전환하거나, 휘발유 분자식을 인쇄해낼 수 있을지 지켜봅시다!

이는 미국의 금융화와 트럼프의 전쟁 운영 방식(거래 시간에는 전투를 하지 않고 주말에만 대규모 전투를 벌이는 끝없는 쇼)의 아이러니를 보여줍니다. 그의 말은 맞습니다. 이모티콘을 주고받는다고 전쟁에서 이길 수는 없습니다(하지만 현재 시장은 이 모든 것에 무관심한 듯 보입니다).

줄리엣 케이엠이 애틀랜틱지에 기고한 글에서 교통안전청(TSA)의 긴 줄과 뉴욕 라과디아 공항의 비행기 추락 사고에 대해 언급했듯이:

겉보기에는 독립적인 이 두 가지 위기는 사실 서로 연결되어 있습니다. 둘 다 통치 노력을 소홀히 한 통치 방식의 결과입니다. [...] 트럼프 행정부는 재임 기간 동안 허위 위협을 만들어내는 데 집중하면서 항공 여행객을 포함한 국민을 보호하기 위해 마련된 부서와 시스템의 지속적인 약화와 같은 많은 실제 위협을 무시했습니다.
공공 안전은 더 이상 당연한 것이 아닙니다. 미국인들은 공공 안전을 더 이상 당연하게 여길 수 없다는 사실을 점점 더 깨닫고 있습니다.

현 정부는 허위 위협에만 집중하고 있습니다. 보드리야르, 드보르, 포스트먼 등은 이 모든 것을 예견했습니다. 이제 사람들은 그 현실을 목격하고 있습니다. 하지만 진짜 위기는 이미 도래했습니다. 전 세계 석유 교역량의 25%와 요소(농업용 비료) 생산량의 거의 절반이 위험에 처한 경제 전쟁입니다. 유가가 배럴당 200달러까지 치솟으면 코로나19 팬데믹보다 훨씬 심각한 인플레이션 악순환이 촉발될 수 있습니다. 도대체 이 모든 것이 무엇을 위한 것입니까? 사람들이 죽어가고 있습니다. 이처럼 엄청난 위험을 감수하면서까지… 단지 참여하기 위해서라는 말입니까?

이런 세상에서 사람들은 자신이 통제할 수 있는 것을 통제하고, 최적화를 추구하며, "적극성"을 발휘하는 것 외에 무엇을 할 수 있을까요? 불확실성이 지배적인 힘이 되고, 각 방향으로 향하는 길이 불분명해질 때, 사람들은 자연스럽게 빠르고 간편한 해결책을 찾게 됩니다. 그들이 할 수 있는 다른 일은 무엇일까요?

반품

트럼프에게 지정학을 위한 "오젬픽" 같은 약이 있었다면 벌써 발각됐을 것 같은 느낌이 듭니다. 하지만 경제를 위한 "폴리펩타이드" 같은 약은 아직 없는 것 같습니다. 수년간의 불안정에 직면하여, 사람들은 근본적인 원인을 회피하면서도 상황을 최적화하는 것처럼 보이는 단기적인 해결책을 찾는 것이 당연한 반응이라고 생각합니다.

이러한 해결책들은 증상만 완화할 뿐 근본 원인을 해결하지 못합니다 (상황이 통제 불능 상태에 빠지는 것 같습니다).
하지만 이는 문제의 근본 원인(경제 호황의 붕괴)을 해결하지 못했습니다.

사람들이 '남성 중심 사회'에 몰려들고, 시장을 예측하고, 투기하는 이유는 고통 때문입니다. 하지만 이러한 모델 전체는 허무 위에 세워진 것입니다.

레이먼드 윌리엄스는 1961년에 "우리의 개인적인 삶의 모든 측면은 삶의 질 전반에 근본적으로 영향을 받는다"라고 썼지만, 우리는 여전히 모든 것을 순전히 개인적인 관점에서만 바라보려 합니다. 소위 "개인적 통제"는 진정한 통제가 아닙니다. 진정한 통제는 개인의 차원을 초월하며, 카예임이 말했듯이 감당할 수 있고 제대로 기능하는 제도, 즉 진정으로 효과적인 정부를 의미합니다. 지금 우리에게 주입되는 것은 도박, 해킹, 푸시 알림, 구독 서비스, 최적화 등을 통해 만들어진 개인적 통제감일 뿐입니다.

우리가 문제를 해결하지 못하는 이유는 도구나 정보가 부족해서가 아니라, 우리의 방법(덧셈, 최적화, 측정)이 문제 해결(문제의 근본 원인 파악)에 적합하지 않기 때문입니다. 느리고 지루한 작업이라도 마다하지 말고, 지나치게 자신만만하지 마십시오. 어쩌면 경제(인체처럼)에도 제거 과정이 필요할지도 모릅니다. 뉴욕의 맘다니(Mamdani) 최고 저축 책임자처럼 많은 사람들이 이러한 접근 방식을 시도하고 있습니다. 더 건강하게 운영하기 위해 어떤 지출을 줄일 수 있을까요?

윌리엄스는 진정한 급진주의는 절망을 설득력 있게 만드는 것이 아니라 희망을 가능하게 만드는 데 있다고 썼습니다. 절망은 당장에는 매우 설득력이 있고 큰 이득을 가져다줍니다. 반면에 희망은 절망을 느끼지 않아도 작용합니다.