편집자 주: 4월 20일, 많은 기대를 모았던 2026 홍콩 웹3 카니발 개막식에서 이더리움 공동 창립자 비탈릭 부테린이 기조연설을 통해 이더리움의 궁극적인 비전인 "세계 컴퓨터"와 향후 5년간의 핵심 로드맵에 대해 심도 있게 분석했습니다. 아래는 연설 전문입니다.

안녕하세요, 여러분! 이더리움 프로토콜은 앞으로 어디로 향할까요? 지난 몇 년간 이론 및 생태계 영역에서 많은 중요한 변화가 있었다고 생각합니다. 동시에, 인공지능이 가져온 무한한 가능성, 양자 컴퓨팅의 실현 가능성, 그리고 형식 검증, 암호학, 영지식 증명 등 여러 분야의 발전과 같은 이더리움 생태계 외부에서도 수많은 변화가 일어나고 있습니다.

저는 우리가 해온 가장 중요한 일 중 하나는 진정으로 의미 있는 것이 무엇인지 다시 생각해 보는 것이라고 생각합니다. 이더리움을 사용하는 이유는 무엇일까요? 왜 이더리움일까요? 이더리움의 특징은 무엇일까요? 탈중앙화 네트워크에 이러한 특징이 필요한 이유는 무엇일까요?

예를 들어, 이러한 새로운 기술들을 우리가 이전에 다룬 이더리움 프로토콜과 5개년 계획에 어떻게 통합할 수 있을까요? 이더리움의 정확한 목적은 무엇일까요? 저는 이더리움이 두 가지 주요 기능을 한다고 생각합니다.

첫째로, 이더리움은 공개 게시판과 같습니다. 애플리케이션이 메시지를 게시할 수 있는 공간이며, 누구나 게시물의 내용과 순서를 볼 수 있습니다. 이러한 메시지는 거래, 해시, 암호화된 데이터 등 무엇이든 될 수 있습니다. 실제로 애플리케이션은 이더리움을 데이터 게시 공간으로 활용하면서 다른 프로토콜을 사용하여 해당 데이터를 해석(즉, 복호화 및 연산 수행)할 수 있는 많은 기회를 가지고 있습니다.

둘째로, 연산 기능이 있습니다. 이더리움은 기본적으로 코드로 제어되는 공유 디지털 객체를 가능하게 합니다. 이러한 디지털 객체는 자산, ERC-20 토큰, NFT 등 다양한 형태를 띨 수 있으며, 그 의미는 이론적인 것에 그치지 않고(ENS가 한 예입니다), 조직에 대한 통제권을 나타내는 데에도 사용될 수 있습니다(DAO가 한 예입니다). 이처럼 다양한 활용이 가능하기 때문에 두 가지 측면 모두 매우 가치가 높습니다. 탈중앙화 애플리케이션의 경우, 이더리움은 자율성, 보안, 검증 가능성, 공정한 참여를 보장하고 모든 사용자를 통합합니다.

'자기 주권'이란 본질적으로 사용자가 자신의 인프라를 기반으로 참여하고, 검증하고, 보안을 보장할 수 있음을 의미합니다. 이더리움을 운영하기 위해 제3자를 신뢰할 필요가 없으며, 원하지 않는다면 이더리움 외부의 제3자도 신뢰할 필요가 없습니다.

따라서 검증 가능성과 검증 능력은 블록체인이 올바르게 작동하고 발생하는 모든 일이 합법적임을 보장합니다. 또한 누구나 게시판에 정보를 게시할 수 있는 권리를 보장합니다. 이것이 핵심입니다. 우리는 이더리움을 기술 모듈로 보고 이 기술적 기반이 지원할 수 있는 모든 애플리케이션을 고려해야 합니다. 가장 흥미로운 애플리케이션은 온체인 기술과 오프체인 기술의 조합으로 만들어질 것입니다. 여기에는 ENS, 예측 시장 등이 포함됩니다. 예측 시장은 온체인 구성 요소(즉, 각 이벤트에 대해 생성되어 거래될 수 있는 자산)와 오프체인 구성 요소(오라클 중 하나)를 가지고 있습니다. 때로는 예측 시장 설계 또는 주문 매칭이 온체인에서 이루어지기도 하며, 추가적으로 개인정보 보호 관련 고려 사항도 있습니다.

예를 들어, 암호화 프로토콜은 안전한 전자 투표를 간소화하거나 가능하게 하기 위해 수십 년 동안 연구되어 왔습니다. 이러한 프로토콜 중 상당수는 사람들이 정보를 게시할 수 있는 공개 게시판에 의존합니다. 이 경우, 투표 용지는 암호화되어 모든 사람의 참여를 보장합니다. 개인 정보 보호와 관련된 모든 것은 데이터 게시를 위한 온체인 부분과 데이터 해석을 위한 오프체인 부분을 모두 포함해야 합니다.

데이터를 해석하려면 반드시 오프체인에서 프라이빗 프로토콜을 통해 처리해야 합니다. 지금까지 레이어 2에 대해 많이 이야기했는데요. 제 생각에는 어떤 유형의 레이어 2가 의미 있는지를 판단하려면 먼저 어떤 유형이 무의미한지 이해해야 합니다. 단순히 이더리움을 복사해서 100배로 확장하고 더 중앙 집중화하는 것만으로는 아무 의미가 없습니다. 진정으로 의미 있는 레이어 2는 다양한 애플리케이션을 살펴보고 어떤 오프체인 구성 요소가 필요한지, 레이어 1 외에 어떤 다른 부분이 필요한지 질문할 때 비로소 구현된다고 생각합니다. 그리고 나서 이러한 요소들을 구축해 나가는 것이죠.

이것이 이더리움에 어떤 의미를 갖는가? 우리는 데이터 규모를 확장해야 하고, 온체인에 더 많은 데이터를 게시할 수 있는 능력이 필요하다. 작년 하드포크에서 도입된 PeerDAS는 이미 이러한 기능을 포함하고 있지만, 우리는 여전히 더 나아가야 한다. 컴퓨팅 파워의 확장은 이더리움 체인의 일부로서, 다양한 애플리케이션들이 중개자 없이 서로 소통하고 연결될 수 있도록 지원하기 때문에 매우 중요하다.

로드맵 웹사이트(roadmap.org)를 방문하시면 향후 5년간의 로드맵을 확인하실 수 있습니다. 프로토콜의 핵심 단기 목표는 첫째, 가스 한도를 지속적으로 늘려 단기적인 확장성을 확보하는 것과 둘째, zkEVM을 도입하는 것입니다. zkEVM은 온체인 정보의 검증을 용이하게 하면서도 이더리움의 확장성과 복잡한 연산 능력을 향상시켜 줍니다. 또한, 양자 컴퓨팅 시대를 대비한 준비도 진행 중입니다. 저희는 수년간 양자 컴퓨팅에 대해 고민해 왔으며, 잠재적인 취약점으로 인식하고 이에 대한 대책을 마련해 두었습니다. 머지않아 이더리움의 양자 보안을 강화하고 전체 로드맵을 더욱 구체화할 예정입니다.

예를 들어, 궁극적으로 이더리움의 모든 부분은 양자 컴퓨팅에 완벽하게 내성을 갖추고 높은 효율성을 달성할 것입니다. 또한 블록 생성 과정이 개선되고 개인정보 보호 지원이 강화될 것입니다. 따라서 다음 단계에서는 병렬 처리를 가능하게 하는 **블록 접근 목록(Block Access List)**과 같은 단기 확장을 위한 여러 EIP 제안이 적용될 것이며, 가스 가격 재조정을 통해 효율성을 높이고 가스 상한선 증가를 더욱 안전하게 만들 것입니다.

ePBS(제안자와 구축자 분리)는 이더리움 블록 검증 시간을 늘리고 보안을 강화하며, 노드의 상태 다운로드 기능을 향상시킵니다. 또한 EIP-8141(계정 추상화 제안)은 매우 간단하면서도 강력한 기능을 제공합니다. 기본적으로 트랜잭션은 일련의 호출로 이루어지며, 그중 하나는 검증이고 다른 하나는 실행일 수 있습니다. 이를 통해 이더리움은 타인을 대신하여 결제하는 스마트 계약 지갑을 기본적으로 지원할 수 있으며, 양자 컴퓨팅 공격에도 견딜 수 있는 서명 알고리즘과 개인정보 보호 프로토콜을 지원합니다.

따라서 이러한 특징 덕분에 이더리움은 더욱 다양한 기능을 지원할 수 있게 되었습니다. 양자 내성 서명 알고리즘은 이미 20년 전부터 존재해 왔으며, 우리는 그 알고리즘의 원리와 구축 방법을 알고 있습니다. 문제는 이러한 알고리즘이 비효율적이라는 것입니다. 양자 내성 서명은 2000~3000바이트의 용량을 차지하는 반면, 현재 서명은 64바이트에 불과합니다. 또한 온체인 처리 비용도 양자 내성 서명은 20만 가스를 소모하는 반면, 현재는 3000 가스만 소모합니다. 따라서 우리는 해시 기반 서명과 래티스 기반 서명, 두 가지 유형의 서명을 사용할 수 있습니다. 우리의 아이디어는 벡터화를 도입하고 이를 EVM에 통합하는 것입니다. 이는 인공지능을 빠르게 실행하는 컴퓨터와 동일한 논리를 적용하는 것입니다. 우리는 양자 공격에 대한 내성을 강화하고 효율성을 높이는 서명 알고리즘 개발을 적극적으로 진행하고 있습니다.

상태 저장, 계정 잔액 관리, 스마트 계약 실행 확장은 비교적 쉽지만, 저장 용량 확장은 더 어렵고 이 분야에는 아직 할 일이 많습니다. 이것이 바로 단기 및 장기 계획이며, 우리가 진정으로 바라는 이더리움의 방향입니다. 이더리움은 고빈도 거래 플랫폼과 경쟁하거나 가장 빠른 블록체인이 되기 위한 것이 아닙니다. 이더리움은 안전하고, 탈중앙화되어 있으며, 항상 온라인 상태를 유지하고, 언제나 신뢰할 수 있는 블록체인이 되는 것을 목표로 합니다.

따라서 한 가지 목표는 가능한 한 최대한 안전한 합의를 보장하는 것입니다. 즉, 네트워크가 안전하다면 노드 장애율이 49%에 달하더라도, 실제로 거의 모든 노드가 오프라인 상태가 되더라도 견딜 수 있어 비트코인과 동일한 특성을 갖게 됩니다. 네트워크에 문제가 발생하더라도 33%의 보안 확실성을 유지할 수 있다는 뜻입니다. 이것이 첫 번째 목표입니다.

두 번째 단계는 모든 것을 공식적으로 검증하는 것입니다. 또한, 이더리움을 실행하는 소프트웨어 버전이 실제로 의도된 특성을 갖추고 있음을 입증하는 코드 증명을 생성하기 위해 인공지능을 적극적으로 활용하기 시작했습니다. 2년 전에는 불가능했던 진전을 이루었습니다. 인공지능은 빠르게 발전하고 있으므로, 우리는 이를 활용하여 궁극적인 단순성을 추구하고, 장기적인 프로토콜을 최대한 단순하게 유지하며, 미래를 최대한 대비하고 있습니다.

따라서 네트워크는 오프라인 테스트를 통과해야 합니다. 네트워크를 사용해야 할 경우, 전원 콘센트가 없더라도 안정적으로 작동해야 합니다. 이는 본질적으로 동일한 원칙이며, 비트코인이 추구하는 바입니다. 장기 투자자라면 디지털 자산의 보안을 장기적으로 확보해야 합니다. 특정 팀의 지속적인 존재나 운영에 의존하지 않고, 지속적으로 보안을 보장할 수 있는 시스템에 의존해야 합니다. 이더리움의 합의 메커니즘은 비트코인의 최장 체인 규칙과 비잔틴 장애 허용(BFT) 방식이라는 두 가지 장점을 결합했습니다. 이는 최종성, 최적의 보안 특성, 양자 보안, 그리고 빠른 최종성을 제공합니다.

따라서, 최종 확정은 1~3개의 블록 슬롯 내에 완료되며, 체인의 최종 확정은 약 10~20초, 또는 그보다 더 짧은 시간 내에 완료될 것으로 예상됩니다. zkVM을 사용하면 모든 작업을 직접 수행하기 위해 대규모 컴퓨터에 의존하지 않고도 체인을 검증할 수 있습니다. 체인을 신뢰하기 전에 모든 사람이 체인을 검증해야 합니다. 심지어 휴대폰과 IoT 기기까지도 체인 검증에 참여해야 합니다. 영지식 가상 머신 zkVM은 실시간 가상 머신 실행이 가능하다는 것을 입증할 만큼 충분히 빠릅니다. 올해 목표는 네트워크의 작은 비율에서 zkVM을 사용하기 시작하여 점차 그 비율을 늘려가면서 충분히 안전한 네트워크를 구축하는 것입니다. 2028년까지 이를 통해 탈중앙화를 희생하지 않고도 확장성과 더 많은 트랜잭션 처리가 가능해질 것입니다.

이 모든 것의 비전은 무엇일까요? 이더리움은 세계적인 컴퓨터입니다. 이더리움은 약속을 하고, 데이터를 게시하고, 활동을 기록하는 데 사용되는 전 세계적으로 공유되는 계층이자, 데이터를 게시하고 게시 여부를 검증할 수 있으며, 누구나 접근할 수 있는 플랫폼입니다. 또한, 중요한 규칙의 시행을 보장하는 전 세계적으로 공유되는 계층이기도 합니다. 이더리움은 매우 강력하고 검증이 용이해야 합니다. 저는 미래에 인공지능 덕분에 이러한 작업이 우리가 상상하는 것보다 훨씬 쉽고 간편해져 소프트웨어 보안을 진정으로 보장할 수 있을 것이라고 믿습니다.

소프트웨어 보안을 확보하고 싶지만 사람들이 이를 소홀히 한다면 소프트웨어 취약점은 열 배로 늘어나고 공격 횟수 또한 열 배로 증가할 것입니다. 따라서 이더리움은 블록체인으로서 보안을 최우선으로 하고 그 다음으로 탈중앙화를 추구해야 합니다. 이러한 조건이 충족되면 사용자에게 최대한의 보안을 제공해야 합니다. 그러므로 탈중앙화 애플리케이션을 구축하려는 경우, 자기 주권, 보안, 검증 가능성, 사용자 참여를 보장해야 합니다. 여기에는 금융, 탈중앙화 소셜 네트워킹, 신원 확인, 그리고 일부 금융 및 비금융 애플리케이션(ENS, 예측 시장 등 포함)이 포함되며, 이더리움은 광범위한 분야를 아우릅니다. 이더리움은 애플리케이션 개발을 간소화하며, 이것이 바로 이더리움의 핵심 목표입니다.

향후 4년간의 로드맵은 이러한 목표를 중심으로 설계되었습니다. 감사합니다!