저자: 데이비드 , 딥 타이드 테크플로우

할리우드가 인터넷을 샅샅이 뒤져 중국인을 찾고 있다. 하지만 그들이 찾고 있는 그 사람은 연락할 만한 어떤 정보도 남기지 않았다.

5월 10일 저녁, 로스앤젤레스 AI 영화 스튜디오 Genre.ai의 설립자 PJ Ace는 X 플랫폼에 AI 단편 영화 "Zombie Cleaner"를 공개했습니다. PJ Ace는 모든 플랫폼을 통틀어 3억 회 이상의 조회수를 기록한 콘텐츠를 제작하며 AI 영상 업계에서 가장 영향력 있는 인물 중 한 명으로 꼽힙니다.

그는 그 영화를 극찬하며 "최근 몇 년 동안 본 최고의 단편 영화 중 하나"라고 말했다.

이 단편 영화의 줄거리는 대략 로봇 카우보이가 타조를 타고 종말 이후의 황무지를 누비며 좀비와 싸우고 플라스틱 마네킹과 사랑에 빠진다는 내용입니다. 사이버펑크와 판타지 테마 외에도 영상과 음악은 블록버스터 영화 같은 분위기를 자아냅니다.

(아직 못 보신 분들은 여기를 클릭해서 감상하세요)

PJ의 게시물은 게시된 지 몇 시간 만에 조회수 500만 회를 돌파했습니다.

그는 이어서 실종 신고 글을 올렸습니다. "이 영화 감독을 정말 고용하고 싶은데 찾을 수가 없어요. 틱톡에서 활동하는 중국 크리에이터인 것 같아요."

할리우드 콘텐츠 제작 자원을 가진 누군가가 트위터에 마치 중국인을 찾는 것처럼 분실물 광고를 올린 건가? 내 생각엔 그 이미지 자체가 단편 영화보다 더 초현실적인 것 같아...

그의 주장은 인공지능이 등장하기 전에는 이 정도 수준의 결과물을 얻으려면 최소 50만 달러의 비용과 6개월 이상의 시간이 소요되었을 텐데, 이 글의 작성자는 오로지 자신의 창작물만으로 이 수준에 도달했다는 것이었습니다. 이 게시물은 순식간에 검색 대상이 되었고, 일부는 작성자의 아이디인 MX-Shell을 검색하거나 빌리빌리에서 단서를 찾기도 했습니다.

그리하여 할리우드에서부터 빌리빌리 댓글란에 이르기까지, 실종자를 찾기 위한 대규모 플랫폼 간 수색이 시작되었습니다.

하지만 PJ 에이스가 트위터에 다급하게 실종 신고를 올린 바로 그날, 해당 짧은 영상은 빌리빌리와 더우인 뉴스피드에 조용히 묻혀 있어 큰 화제가 되지 못했다.

중국인들이 중국산 AI 도구를 이용해 만든 단편 영화는 자국민에게 도달하기 전에 먼저 태평양 건너편에서 입소문을 타야 합니다. 이러한 대규모 서버 간 검색 및 중국으로의 재전송 과정 자체가 일종의 수출-국내 재수입으로 이어지고 있습니다.

취미를 드러내세요

PJ Ace가 찾고 있는 사람은 빌리빌리에서 자신을 아마추어 애호가라고 소개하고 있습니다.

글쓴이 Mx-Shell은 댓글에서 자신이 윈난성의 직업학교 졸업생이며 대학에 다닌 적도 없고 영화나 방송 회사에서 일한 적도 없다고 주장합니다. 그의 빌리빌리 프로필에는 "비전문 아마추어"라고 적혀 있지만, 그의 진지함은 겸손함에서 비롯된 것 같지는 않습니다.

"좀비 클리너"는 그가 바이트댄스 산하의 AI 비디오 제작 도구인 시드댄스 2.0을 이용해 제작한 것으로 알려져 있다. 그는 팀이나 투자 없이 기획부터 완성까지 모든 과정을 혼자서 진행했으며, 배경 음악까지 직접 작곡했다고 한다.

제작 기간은 약 10일이며, 토큰 가격은 약 3,000위안입니다.

그다음은 제가 생각하기에 전체 과정에서 가장 흥미진진한 부분입니다.

PJ 에이스의 실종 게시물은 X 플랫폼에서 수백만 명에게 공개되었지만, Mx-Shell 본인은 그 게시물을 볼 수 없었고 태평양 건너편 할리우드 감독이 자신을 찾고 있다는 사실조차 몰랐습니다.

이 소식이 마침내 중국에 전해지자 영상 아래 댓글란은 폭발적인 반응을 보였다. 하지만 Mx-Shell 본인은 영어를 이해하지 못했고 해외 언론과 소통할 채널도 없었다. 그는 심지어 자신의 QQ 이메일 주소를 공개하며 네티즌들에게 중국 측에 전달해 달라고 부탁했다.

할리우드는 트위터를 통해 영어로 그에게 연락했고, 그는 빌리빌리 댓글란에 QQ 이메일을 통해 할리우드에게 연락했습니다. 이렇게 플랫폼을 넘나드는 소통은 네티즌들의 중매 덕분에 긍정적인 결과로 이어졌습니다.

PJ는 이미 그에게 이메일을 보냈습니다. 이메일에서 PJ 에이스는 자신이 로스앤젤레스에서 영화 스튜디오를 운영하고 있으며, 해당 단편 영화가 공유된 당일에 조회수 400만 회를 넘었다고 밝혔습니다. 그리고는 "할리우드 감독이 되는 데 관심 있으신가요?"라고 물었습니다.

아마추어 영화 애호가가 할리우드로부터 제안을 받았는데, 이는 놀라운 우연이자 인공지능 시대의 재능 발굴일지도 모릅니다.

인재가 해외로 나갔다가 다시 국내로 재유입된다.

이 쇼가 빌리빌리에서는 처음에는 조용했지만 X에 업로드된 후 폭발적인 인기를 얻게 된 이유로 돌아가 봅시다.

빌리빌리에서 "AI 생성 콘텐츠 포함"이라는 라벨이 붙은 짧은 동영상은 전문 애니메이션, 게임 플레이 영상, 수백만 명의 팔로워를 보유한 인기 팬 제작 콘텐츠와 같은 피드에서 경쟁해야 했습니다. 당시 Mx-Shell은 팔로워가 몇천 명에 불과했고, 추천 영상으로도 선정되지 못했습니다. 그는 마치 사막에 떨어진 모래알갱이 같았습니다.

X는 완전히 다른 세계입니다. 해외 AI 개발자 커뮤니티는 지난 2년간 최고의 블로거들, 평가에 대한 합의, 그리고 성숙한 확산 네트워크를 갖춘 독자적인 생태계를 구축해 왔습니다.

PJ Ace는 이 생태계의 핵심 인물입니다. 그가 "좀비 클리너"를 시청할 때, 그는 인공지능이 단지 도구일 뿐이라는 사실을 깨닫고 그 결과물을 바라봅니다. 그의 팬들은 이 메시지를 전달했고, 그 결과 영상은 몇 시간 만에 입소문을 타며 퍼져나갔습니다.

시청자들의 반응 데이터를 통해 이러한 사실이 확인되었으며, 국내 시청자들은 해당 영상의 가치를 기꺼이 인정했습니다. 이 영상은 빌리빌리에서 90만 회 이상의 조회수와 10만 개 이상의 좋아요를 기록했습니다. AI 시대에는 콘텐츠 자체가 중요한 것이 아니라, 콘텐츠가 적절한 시청자에게 도달하는지가 핵심입니다.

이것은 토큰의 해외 확산과 같은 유사한 현상을 떠올리게 합니다.

중국의 대규모 모델은 API를 통해 전 세계에 컴퓨팅 파워를 판매합니다. 전력은 중국 전력망을 벗어나지 않지만, 가치는 토큰을 통해 국경을 넘어 전달됩니다. Mx-Shell의 이야기는 이와 같은 논리를 창의적으로 적용한 사례입니다. 재능과 미적 감각은 컴퓨터를 벗어나지 않지만, 그 결과물은 단편 영화를 통해 국경을 넘어 전달됩니다. Seedance는 ByteDance 소유이고, 컴퓨팅 파워는 중국 데이터 센터에서 제공되며, 제작자들은 윈난성 출신이고, 이 영화를 처음으로 대규모로 관람하는 관객은 태평양 건너편에 있습니다.

토큰을 내보내는 것이 전기를 내보내는 것과 같다면, "좀비 클리너"를 내보내는 것은 재능을 내보내는 것과 같습니다.

중국에서 이 방식이 성공한 이유는 무엇일까요? 아마도 중국이 두 가지 이점을 동시에 가지고 있었기 때문일 것입니다. 하나는 세계에서 가장 경쟁이 치열한 AI 비디오 툴 시장이었고, 그곳에서 바이트댄스, 알리바바, 콰이쇼우 같은 기업들이 생산 비용을 최대한 낮추기 위해 경쟁하고 있었습니다. 다른 하나는 Mx-Shell이 ​​상대적으로 비용이 저렴한 Seedance 2.0을 사용했다는 점입니다.

그리고 미적 감각과 아이디어는 풍부하지만 적절한 도구가 부족했던, 이전에는 표출할 기회가 없었던 수많은 창의적인 사람들이 있었습니다.

전자는 후자에게 열쇠를 건넸고, 문이 열리자 세계 시장이 바깥으로 펼쳐졌다.

AI는 훌륭한 삽이지만, 땅을 파는 일은 스스로 해야 합니다.

이야기는 아직 끝나지 않았습니다.

Mx-Shell은 PJ Ace와 접촉한 후 대중의 우려에 대해 장문의 답변을 발표했습니다. 13가지 핵심 사항은 모두 주의 깊게 읽어볼 가치가 있습니다.

그는 "좀비 클리너"의 스타일을 레트로 SF 스타일인 아토믹 펑크라고 부른다고 말했다. 창작 영감은 픽사의 "월-E"에서 얻었으며, 넷플릭스 인기 시리즈 "러브, 데스 앤 로봇"의 기준에 맞춰 제작되었다고 한다.

원래 의도 중 하나는 해외 관객들에게 중국의 인공지능 기술 수준을 보여주는 것이었습니다.

카메라 제어는 대부분 손으로 쓴 대본에 의존합니다. 후반 작업은 단 한 사람이 담당합니다. 배경 음악조차도 모두 직접 작곡한 것입니다. 이러한 세부 사항들을 종합적으로 살펴보면, Mx-Shell은 단순히 " AI 도구를 우연히 접하게 된 행운 "이 아니라는 것을 알 수 있습니다.

사진 분야의 배경지식을 바탕으로 시각적 미적 감각을 지니고 있으며, 독립적인 음악가로서 청각적 미적 감각도 갖추고 있습니다. 또한, 일루셔니스트 기준에 따라 스스로에게 높은 기준을 설정하는 스토리텔링 감각을 지니고 있습니다.

AI 도구는 그에게 생산성을 가져다주었지만, 미적 감각과 판단력은 그의 고유한 것이다.

그러므로 저는 "AI 덕분에 누구나 영화를 만들 수 있게 되었다"는 말이 절반만 사실이라고 생각합니다. AI가 영화 제작의 진입 장벽을 낮춘 것은 사실이지만, 컴퓨팅 파워는 돈으로 살 수 있는 반면, 미적 감각은 돈으로 살 수 없기 때문입니다.

누구나 Seedance 2.0을 사용할 수 있는데, 왜 Mx-Shell은 할리우드에서 실종자 공고를 내도록 만드는 도구를 만들었을까요? 도구는 모두 똑같지만, 그것을 사용하는 사람들은 천차만별입니다.

이것은 또 다른 흥미로운 관점으로 이어집니다.

바이트댄스가 시드런스 2.0에 얼마나 투자했는지는 외부에 알려지지 않았지만, 이 도구에 대한 최고의 광고는 아마도 윈난성의 한 직업학교 학생이 만든 것일 겁니다.

바이트댄스의 마케팅 부서가 이런 이야기를 꾸며낼 수는 없었을 것이다. 이야기의 설득력은 바로 그 자발성, 예측 불가능성, 그리고 계획되지 않은 성격에 있기 때문이다.

플랫폼 제품의 성공을 입증하는 가장 강력한 증거는 언제나 사용자들이 플랫폼의 기대를 뛰어넘는 콘텐츠를 만들어내는 것입니다. 타오바오의 초기 성공 사례는 시골 여성이 지역 특산품을 팔아 연간 수백만 원을 버는 것이었고, 유튜브의 성공 사례는 방구석에서 TV 프로그램보다 더 나은 콘텐츠를 만드는 젊은 크리에이터들이었습니다. 그리고 시드댄스 2.0의 성공 사례는 Mx-Shell과 같은 더 많은 크리에이터들이 만들어내는 결과물입니다.

DataEye 데이터에 따르면 해외 AI 단편 드라마 및 애니메이션 시장은 2026년에 6억 5천만 달러에 달할 것으로 예상되며, 이는 전년 대비 6배 증가한 수치입니다. 현재 이 시장에는 크게 두 가지 성장 경로가 있습니다.

한 가지 방법은 산업화입니다. 국내 제작팀들이 좀비, 늑대인간, 역경을 딛고 성공하는 이야기 등을 소재로 서구 관객들에게 친숙한 장르에 담아 AI 기반 단편 드라마를 대량 생산하고, 틱톡 스트리밍을 통해 수익을 창출하는 방식입니다. 이미 여러 작품이 수천만 회의 조회수를 기록했다는 보고도 있습니다. 이 방식은 자본, 제작팀, 생산 능력에 의존하는데, 과거의 단편 영상 제작 공장과 다소 유사합니다.

다른 하나는 Mx-Shell이 ​​택한 길입니다. 한 사람과 컴퓨터 한 대로, 트래픽 생성이나 규모 확장이 필요 없습니다. 콘텐츠 자체가 확산의 힘입니다. 토큰 가격은 몇천 달러에 불과하고 수익 창출까지 2주도 채 걸리지 않습니다. 하지만 플랫폼 수익 공유 대신 할리우드가 그들에게 러브콜을 보냅니다.

두 가지 방법 모두 가능하지만, 저는 두 번째 방법에 더 많은 관심을 기울여야 한다고 생각합니다.

첫 번째 경로의 장벽은 돈입니다. 돈이 있으면 누구나 할 수 있고, 창작자 개인과는 크게 상관이 없습니다. 두 번째 경로의 장벽은 사람, 미적 감각, 그리고 콘텐츠를 판단하는 능력입니다. AI는 이러한 것들을 제공할 수 없고, 돈으로 살 수도 없습니다.

그가 이 길을 택하는 마지막 사람은 아닐 것이다.

중국에는 미적 감각과 아이디어, 그리고 자기표현 욕구를 가진 창작자들이 많습니다. 과거에는 장비, 자금, 팀 구성, 학력 등이 장벽이었지만, 이제 AI 도구들이 이러한 장벽들을 하나씩 허물고 있습니다. 남은 질문은 오직 하나, 어떻게 세상에 알려지느냐입니다.

Mx-Shell은 QQ 이메일 주소와 열정적인 네티즌 그룹을 답으로 제시했습니다. 다음 사람은 다른 접근 방식을 취할 수도 있습니다.

하지만 인공지능 콘텐츠의 국내 생태계가 본격적으로 구축되기까지는 수출에서 국내 판매로 전환하는 이러한 우회적인 과정은 다소 시간이 걸릴 것으로 보인다.