저자: DAN KOE

편집: Yuliya, PANews

편집자 주: 소셜 미디어의 공포 조장 발언을 쉽게 믿는다면, "모든 일자리가 곧 AI로 대체될 것"이라고 생각할 수 있습니다. 이 때문에 많은 사람들이 스스로 "반(反)AI"라는 꼬리표를 붙이며, 인터넷상의 분노로 자신이 변화를 거부하고 성장을 외면하는 사실을 감추려 합니다.

하지만 AI가 가장 큰 위협은 아닙니다. 진짜 위기는 자신의 생존과 행복을 전적으로 타인에게 맡기는 데 있습니다. 기술 변화가 닥쳐올 때, 다른 사람이 당연히 당신의 미래를 책임져야 한다고 순진하게 믿는다면 크게 실망할 수밖에 없습니다.

울며불며 호소한다고 AI라는 거대한 괴물을 통제할 수는 없습니다. 소셜 미디어에 AI가 얼마나 싫은지 불평하는 글로는 일자리 대체를 막을 수 없고, 기술이 끊임없이 발전하는 이 시대에 성공에 필요한 핵심 기술이 변하는 것 또한 절대 막을 수 없습니다. 이 글에서는 '월급 노예'라는 직장인의 숙명에서 벗어나 의미 있는 일을 찾는 방법을 탐구합니다. 다음은 기사 원문입니다:

1. 직장인의 숙명에서 벗어나는 법

간단히 말해, 소위 '임금 노예'(즉, 직장인의 숙명)란 밥벌이를 위해 어쩔 수 없이 남에게, 하고 싶지도 않고 의미도 없는 고된 일을 억지로 하는 것입니다.

오해하지 마세요. 저는 출근 자체를 반대하는 게 아닙니다.

직장은 실전 경험을 쌓고 진짜 실력을 배울 수 있는 꽤 좋은 발판이라고 생각합니다.

하지만 제가 직장 생활의 '부정적인 면'을 말할 때마다, 꼭 한 무리의 사람들이 달려들어 이렇게 비난합니다: "네가 뭘 알아! 난 내 일이 꽤 좋은데!"

참 좋네요. 이 말은 당신에게 하는 소리가 아닙니다. (그리고 속으로는, 당신이 아마 자신을 속이고 있고, 그저 자신의 잠재력을 발굴하는 것을 피하려는 것일 뿐이며, 아직 스스로 깨닫지 못했을 거라고 조금은 생각합니다.)

저는 '향유 심리학'을 진정으로 이해하는 사람들에게 이 말을 하는 겁니다. 그들은 인생의 3분의 1은 선택권 없이 일만 하고, 3분의 1은 정신적 소모로 아무 의미 있는 일도 못 하며, 나머지 3분의 1은 잠만 자는... 게다가 그런 생활을 40년 넘게 하는 인생 시나리오를 도저히 견딜 수 없기 때문입니다.

보세요, 진정한 재미, 의미, 성취감은 사실 모두 당신 능력의 경계 지점에 숨어 있습니다. 이건 과학적 근거가 있는 말입니다. 여기서 제가 일일이 인용하길 기대하지 마세요. 즐거움은 현재 수준보다 아주 약간만 더 어려운 도전에 매달릴 때 나옵니다. 너무 어려우면 불안해지고, 너무 쉬우면 지루해집니다. 비디오 게임이 이 원리를 완벽하게 활용하죠. 당신이 받는 임무는 항상 '딱 적절한 난이도'입니다. 만약 1레벨 초보자가 100레벨 보스에게 덤비면 바로 죽어버릴 테니, 게임을 삭제해 버릴 게 뻔하니까요. 이것이 당신을 몰입 상태(flow state)로 이끄는 가장 강력한 원동력입니다. 만약 삶도 이런 몰입을 쉽게 유발하는 방식으로 설계할 수 있다면, 재미는 자연히 넘쳐날 것입니다.

하지만 직장 생활의 문제는 몇 달 지나면 배울 만한 건 다 배운다는 점입니다. 매일 출근 체크, 일하고, 퇴근하는 것의 반복입니다. 지루하기 짝이 없다고 느끼기 시작합니다. 이는 당신의 본성에 위배되는 일이며, 마음속으로 느끼고 있을 겁니다. 당신의 주의력은 더 이상 일에 집중되지 않고, "나 뭐 또 할 거 없나?" 고민하기 시작합니다. 대다수 사람들에게 이 '뭔가 할 거리'는 절대 의미 있는 거대한 목표가 아니라, 휴대폰을 꺼내 쇼츠를 보며 뇌를 썩히는 것입니다. 끊임없이 레벨업하고 더 큰 도전에 맞서도록 요구하는 직업은 거의 없습니다.

직업적 승진은 분명 유익하지만, 마찬가지로 도전의 난이도를 당신이 통제할 수는 없습니다. 결국 당신은 자신의 프로젝트를 하는 게 아니니까요. 호기심, 열정, 목적의식, 자율성, 숙련감—이 다섯 가지 몰입을 이끄는 엔진에 기름이 부족할 수밖에 없습니다.

그럼 이게 도대체 임금 노예와 무슨 상관일까요?

본질적으로 인류 문명은 부족이 다른 부족을 예속시키는 기반 위에 세워졌습니다. 이 근본적인 논리는 결코 사라진 적이 없고, 단지 겉모습만 바꿔 현재의 고용 관계, 법률, 문화로 변했을 뿐입니다. 오늘날의 사회는 솔직히 말해 거대한 피라미드 사기극입니다. 밑바닥에 있는 사람들이 피라미드 꼭대기에 있는 사람들보다 항상 많으며, 수학적 법칙상 모두가 우두머리가 될 수는 없습니다. 한 명의 보스가 여러 직원을 거느리고, 직원들은 생존을 위해 보스의 다리에 매달릴 수밖에 없습니다.

우리 세대 대부분은 컨베이어 벨트식 교육으로 대량 생산되었습니다: 전문가가 되어라, 한 가지 기술에 매달려라, 고액 연봉 직장을 구해라, 그래야 부모님이 친척과 친구들 앞에서 체면이 선다. 당신이 순순히 말을 들었기 때문에, 비즈니스 전체가 돌아가는 논리에 대해 완전히 무지해진 것입니다. 당신은 나사 조이는 기술만 익혔을 뿐, 당신에게 월급을 주는 시스템이 어떻게 돌아가는지 이해하려 한 적이 없습니다. 다른 분야에 시간을 쓰지 않았기에, 자신만의 사업을 어떻게 시작해야 할지 전혀 모릅니다. 당신이 유일하게 할 수 있는 일은, 남의 사업 안에서 훌륭한 직장인 역할을 하는 것뿐입니다.

어느샌가 당신의 독립적인 사고 능력은 망가져 버렸습니다. 설령 당신이 그 업계에서 이미 인정받는 '똑똑한 사람'일지라도 말입니다. 당신은 비교적 괜찮은 월급을 받지만, 마음 한구석이 불안하고 재정적으로 자유롭지 못하다고 느끼며, 결국 정신없이 스트레스만 받는 악순환에 빠져듭니다. 스트레스는 사람의 시야를 좁게 만들어, 스스로 독립할 삶을 상상하는 것을 점점 더 어렵게 만듭니다.

꿈을 쫓을 초기 자금도 없고, 자기 계발을 위한 시간도 없습니다. 아마 이미 완전히 지쳐 있을 것입니다(육체적 피로가 아닌 정신적 피로). 눈을 뜨고 있는 대부분의 시간을 남의 꿈을 실현시켜 주는 데 쓰고 있기 때문에, 자신을 다시 충전할 에너지가 전혀 없습니다.

참고로, AI의 전면적인 대체 물결 속에서 살아남는 유일한 길은 바로: 당신 자신의 사업을 하는 것입니다.

슬픈 것은, 노예는 종종 자신이 노예라는 사실을 모른다는 점입니다. 이 문제는 이미 임금 노예의 범주를 넘어섰습니다. 우리 모두는 어느 정도 노예이며, 보통은 다양한 관념과 신념 체계에 갇혀 있습니다.

노예 제도라 하면, 사람들은 보통 총을 머리에 겨누고 강제로 시키는 것을 떠올립니다. 하지만 직장인의 노예 상태는 재정적인 것입니다. 만약 하루라도 출근하지 않으면 하늘이 무너질 것 같고, 다른 돈 벌 방법이 없다면, 당신의 '기분'이 아무리 좋아도 당신은 노예의 정의에 완벽하게 부합합니다.

더 심각한 것은, 만약 당신이 이미 "나는 직원이다"라는 정체성을 DNA에 새겨 넣었다면, 제 이 말이 당신을 욕하는 것처럼 느껴질 수도 있다는 점입니다. 본능적으로 방어 기제가 작동하고, 저에게 따지고 싶어질 겁니다. 그건 전혀 문제 될 게 없지만, 바로 그 점이 제 주장이 옳다는 것을 증명합니다.

제 말의 의미를 이해하셨으리라 생각합니다. 정말 가슴 아픈 이야기이고, 저도 이걸 생각하면 속이 메스꺼워집니다. 그럼 이제 현재 상황을 타개할 방법과 당신이 무엇을 할 수 있을지 이야기해 봅시다.

2. 성공의 다섯 가지 핵심 요소

당신이 스스로 삶의 리듬을 계획하지 않으면, 다른 사람들이 그들의 리듬을 당신에게 강제로 밀어 넣을 것입니다.

대다수의 사람들은 인생의 절반 이상을, 전혀 배우고 싶지 않은 것을 강제로 배우며, 전혀 신경 쓰지 않는 직장을 구하기 위해, 매일 사적으로는 절대 상대하고 싶지 않은 사람들과 함께 일해야 합니다.

AI, 기술, 소셜 미디어가 우리의 각성을 가속화하여 학교와 직장만이 유일한 삶의 방식이 아니라는 것을 깨닫게 해주었다고 생각하지만, 동시에 사람들은 단순히 주변 세상의 가득 찬 무의미함에 너무 지쳐 괴로워하는 것 같기도 합니다.

이미 정해진 틀에 박힌 삶에 진저리가 난 사람들을 위해, 나중에 모든 일자리가 사라져도 계속 의미 있는 일을 할 수 있도록 '타격 저항 능력'을 갖추려면, 다음 다섯 가지 핵심 요소를 익혀야 합니다:

1. 실행력(주도성): 남에게 허락받을 필요 없이, '바로 실행에 옮기는' 능력. 즉, 기회가 왔을 때 아무도 명령하지 않아도 그것을 붙잡을 수 있는 능력입니다.

2. 안목(감식안): '한눈에 봐도 이 물건이 내놔도 부끄럽지 않을지 아닐지'를 아는 경험적 직관입니다.

3. 설득력: 다른 사람들이 기꺼이 당신의 일에 비용을 지불하게 만드는 능력, 이는 사기나 속임수가 아닙니다.

4. 끈기(지속성): 실수하는 것이 하늘이 무너지는 일이 아니며, 시행착오는 반드시 거쳐야 할 과정임을 이해하는 것입니다.

5. 반복 개선(이테레이션): 피드백에 따라 끊임없이 오류를 수정하고 목표에 다가가는 과정입니다(만약 통하지 않으면, 배우고 방향을 조정하여 성공할 때까지 하는 것).

요즘 모두가 '높은 실행력'을 가진 사람이 되는 것에 매료되어 있습니다. 이해합니다, 그게 중요하죠. 모든 테크 업계의 거물들이 서로 따라 하며 높은 실행력이 얼마나 중요한지 말하는데, 오히려 그들에게 실행력이 부족하다는 점을 드러낼 뿐입니다.

맞습니다. 목표를 위해 주도적으로 나서는 패기가 분명히 필요합니다. 이것이 보스와 직장인을 구분하는 가장 본질적인 차이 중 하나입니다. 소위 기업가란, 아무도 그들에게 만들라고 요구하지 않은 무언가를 만들어낸 사람들입니다.

하지만 이것은 창업 퍼즐의 한 조각일 뿐입니다.

위에서 언급한 5가지 요소는 실제로 두 가지 기술로 귀결될 수 있습니다: 문제를 해결하는 능력, 그리고 무엇을 해야 하는지 아는 경험의 축적입니다.

지금까지 AI는 자산 창출 측면에서 매우 뛰어나지만, 히트작을 만드는 것이 자산 창출과 동일한 것은 아닙니다. 자산 창출은 히트작 창출의 필요조건이지만 충분조건은 아닙니다.

"5년 전과 마찬가지로, 지난주에는 누구나 비디오 게임을 만들 수 있었습니다. 기술은 이미 준비되어 완전히 상품화되었습니다. 매년 얼마나 많은 모바일 게임이 출시되는지 아십니까? 수천 개입니다. 매년 몇 개의 히트작이 나올 수 있는지 아십니까? 0개에서 5개입니다."

— 스트라우스 젤닉(Strauss Zelnick)

이제 누구나 무엇이든 만들 수 있습니다. 이는 곧 창업(직장인의 함정에서 벗어나는 해독제)의 진입 장벽이 미친 듯이 낮아지고 있다는 뜻이지만, 그게 무슨 소용일까요:

당신은 지금 당장 앱을 개발할 수 있습니다. 차세대 Notion을 만드는 것이 아니라, 사람들이 진정으로 혜택을 보는 기대 결과에 초점을 맞춘, 규모를 통제할 수 있는 앱이나 도구를 개발하는 것입니다. 반드시 히트작이 되어야만 가치를 창출할 수 있는 것은 아닙니다.

저는 사실 이것을 매우 추천하며, 소프트웨어가 다음 시대의 '지식 유료화 상품'이라고 생각합니다. 제 말은, 소프트웨어 개발이 크리에이터, 개인 기업가 및 기타 1인 기업의 기본 선택이 될 것이라는 뜻입니다. 예전에 지식 유료화가 그렇게 오랫동안 인기를 끌 수 있었던 것은 진입 장벽이 낮아 누구나 할 수 있었기 때문이지만, 그렇다고 누구나 돈을 벌 수 있다는 뜻은 아니었습니다.

위의 그림이 첫 번째 문제를 설명합니다.

당신이 무엇이든 만들 수 있다고 해서, (1) 그게 만들 가치가 있거나, (2) 사람들이 신경 쓰거나, (3) 시장 피드백에 따라 끈질기게 매달려 개선하여, 만들 가치가 있고 사람들이 신경 쓰는 좋은 것으로 완성시킬 능력이 있다는 뜻은 아닙니다.

만약 이 말을 진정으로 이해한다면, 당신은 분명 크게 성공할 수 있을 것입니다.

두 번째 문제는: 실행력, 안목, 설득력, 끈기, 반복 개선은 유튜브에서 튜토리얼 몇 개 본다고 배울 수 있는 '고부가가치 기술'이 아니라는 점입니다. 매일 인터넷에서 남들이 올린 실행력을 높이는 방법에 대한 자기계발 글을 본다고 해서, 실행력이 조금도 늘지 않습니다.

유일한 연습 방법은, 바로 지금 당장 자신만의 일을 시작하는 것입니다.

3. 직장 생활에 맞서는 해독제, 스스로를 '고용 불가능한 사람'으로 만드는 것

저는 아직도 제 첫 웹 디자인 외주를 따냈던 날을 기억합니다.

그 고객이 저에게 300달러를 주고, 촌스러운 웹사이트를 직접 코딩하게 했던 일을 기억합니다. 고객은 침대 매트리스를 파는 사람이었고, 그저 사람들이 온라인에서 자기네 매트리스를 볼 수 있는 공간을 원했을 뿐입니다.

그게 다였습니다.

300달러.

바로 그 순간, 저는 깨달았습니다. 만약 제가 방금 했던 이 과정을 반복하고, 최적화하고, 몇 번 더 반복해서 돈을 벌 수 있다면, 삶의 방식과 미래의 방향을 제 손 안에 확실히 쥘 수 있겠구나 하는 것을 마음속으로 분명히 알았습니다. 이로 인해 저는 완전히 "회사에 다닐 수 없는" 사람이 되었습니다. 제 마음속에는 하나의 집념이 자리 잡았습니다: 이제 평생 남 밑에서 일하지 않겠다, 내 힘으로 세상을 열겠다—비록 약간 중2병 같게 들리지만요.

하지만 이 300위안이 그 순간을 가능하게 한 모든 밑거름을 담을 수는 없습니다—예를 들어 제 정체성의 전환, 그리고 애초에 어떻게 스스로를 구슬리고 속여서 이 일이 될 거라고 믿게 만들었는지 같은 것들 말이죠. 더 나아가 그 후 7년 동안 제가 온갖 고생을 하며 배운 것들을 대표할 수도 없습니다.

저는 여러분께 두 가지를 전해드리고 싶습니다. 하나는 여러분이 정체성에 대한 시각을 전환하도록 이끌어, 단순히 멋있어 보여서가 아니라 뼛속까지 '고용될 수 없는 사람'으로 거듭나게 하는 것입니다. 다른 하나는 누구나 자신만의 방식으로 실행에 옮길 수 있는 행동 계획입니다.

1) 자신을 성장을 강요하는 환경에 던져라

인생을 바꾸는 가장 빠른 지름길은 자신을 기존의 환경(현실 세계든 온라인 세계든)에서 완전히 뿌리 뽑는 것입니다. 하룻밤 사이에 확 바뀌는 겁니다. 가는 장소, 팔로우하는 블로거, 보는 콘텐츠... 전부 다 바꾸는 거죠. 이건 매우 괴롭지만, 절대적으로 특효가 있습니다.

행동을 바꾸는 것 = 정체성을 바꾸는 것.

이것은 마치 다이어트로 15kg을 감량하려는 것과 같습니다. 하지만 만약 여러분이 마음속 깊은 곳에서 건강에 전혀 신경 쓰지 않고, 그런 싱거운 생활을 견딜 수 없다면, 여러분은 항상 물살을 거슬러 노를 젓는 기분을 느낄 것입니다. 결국 여러분은 대다수의 사람들처럼, 뼈저리게 뺀 살을 모조리 다시 찌우게 될 겁니다. 완전히 새로운 사람으로 거듭나지 않는 한 말이죠.

그럼 도대체 어떻게 해야 할까요?

먼저, 오늘날의 여러분의 이 모습이 어떻게 만들어졌는지 이해하는 것이 큰 도움이 됩니다.

• 여러분은 태어나자마자 특정한 가치관을 가진 가정과 문화권에 던져졌습니다.

• 여러분은 부모님이 총을 들이대며 강요하지 않았더라도, 보고 들으며 자연스럽게 이러한 가치관을 주입받았습니다.

• 여러분은 특정한 가치관을 가진 학교에 갔고, 특정한 가치관을 가진 선생님들에게 세뇌당했습니다.

• 여러분은 매일 엄청난 양의 정보에 폭격당하며, 이 정보들은 여러분을 반항, 무기력, 혹은 피해자 의식이라는 함정으로 몰아넣을 수 있습니다.

• 스마트폰을 가지게 된 후에는, 소셜 미디어의 먹잇감 제공 방식과 원시인처럼 통제 불능인 우리의 뇌 때문에, 이 세뇌 과정은 더욱 가속 페달을 밟게 됩니다.

물론 여기에는 더 많은 복잡한 요소들이 있지만, 제 말의 요지를 이해하셨을 겁니다.

이게 완전히 나쁜 것만은 아니고, 때로는 꽤 필요하기도 합니다. 저는 항상 "진정한 나 자신으로 살라"고 외치는 수많은 전문가들이 "모방"과 표절을 얼마나 싫어하는지에 대해 떠드는 것을 들었습니다. 그런데 결과는 어땠나요? 그들도 두 다리로 걷고, 영어로 말하지 않나요? 왜일까요? 그게 바로 인간 사회이기 때문입니다. 여러분은 바로 모방을 하고 있는 겁니다. 이것을 배움이라고 부릅니다.

하지만 여러분의 행동이 마음속 깊이 진정으로 원하는 삶과 반대로 흘러갈 때 상황은 나빠집니다. 마음속에서 계속 "나는 원래 더 큰일을 해내야 하는 사람이야"라고 중얼거리는 소리가 들릴 때 말이죠.

자신을 다시 포맷하고 싶다면, 반드시 자신의 환경에 칼을 대는 것부터 시작해야 합니다.

여러분은 주변의 모든 자극원에 대해 절대적으로 경계해야 합니다. 왜냐하면 그것들이 매 순간 여러분을 형성하고 있기 때문입니다.

여러분이 해야 할 일은 바로: 오늘 밤 자고, 내일 아침에 스위치를 완전히 반대편으로 돌려놓는 것입니다.

내일 아침에 일어나서, 단 하루만이라도 절대 어제의 낡은 길을 반복하지 마세요. 알람 시간을 바꾸세요. 일어나서 해야 할 모든 일을 빈틈없이 계획하세요. 평소와 다른 음식을 먹어보세요. 평소에 말을 섞지 않던 사람과 대화를 나눠보세요. 전에는 절대 보지 않았을 콘텐츠를 보세요. 전방위적으로 대대적인 변화를 주는 겁니다.

배움이 깊어짐에 따라, 여러분은 점차 요령을 터득하여 어느 방향으로 자신의 새로운 환경을 맞춤 설계해야 할지 알게 될 것입니다.

2) 가장 진실된 피드백을 줄 수 있는 매개체를 선택하라

가장 위험한 삶의 방식은 시행착오를 겪을 필요가 없는 온실 속에 숨어 사는 것입니다.

일단 실수하는 과정을 더 이상 경험하지 않게 되면, 그것은 도전, 탐험, 그리고 고생을 통해 얻는 지혜로부터 멀어졌음을 의미합니다. 이 모든 것은 성장과 성취감으로 가는 필수적인 길입니다.

이것은 업무에 익숙해진 후 도전 수준이 평범해지는 직업에만 적용되는 말이 아닙니다. 사업과 창업에도 똑같이 적용되며, 사장이 되어서도 직원 마인드를 버리지 못하는 사람들, 즉 항상 누군가가 무엇을 해야 할지 알려주거나 자신의 걸음에 확신을 가지기 위해 매뉴얼을 필요로 하는 사람들에게도 적용됩니다.

질문 하나 드리겠습니다:

인터넷이 등장하기 전, 엄청난 양의 "사용 설명서"와 단계별 절차가 나타나기 전, 사람들은 어떻게 일을 해결했을까요? 최초의 로켓은 어떻게 만들어졌을까요?

그들은 시도했습니다. 그들은 실패했습니다. 그들은 실패가 이 모든 것이 불가능하다고 자신을 설득하게 두지 않았고, 벽에 부딪혔다고 해서 자포자기하며 숏폼 동영상을 보러 가지도 않았습니다. 그들은 현실이 주는 피드백에 따라 새로운 방향을 설정했습니다. 결국, 그들은 바다에서 바늘을 찾아냈습니다.

그들이야말로 진정한 똑똑한 사람들입니다.

왜냐하면 지능형 시스템의 가장 두드러진 특징은 바로 피드백에 따라 경로를 수정할 수 있다는 점이기 때문입니다. 그들의 마음속에는 등대가 하나 있어서, 바람에 밀려 항로를 벗어나더라도 포기하지 않습니다.

제가 여러분께 창업에 대해 이야기할 때, 바로 이것을 말하는 것입니다.

저는 여러분의 가장 원초적인 본성을 포용하는 것을 말합니다. 창조하는 것. 몇 번의 큰 실패 없이는 절대 손에 넣을 수 없는 미지의 목표를 쫓는 것을 말합니다.

이것은 거의 모든 대단한 사람들이 가진 유일한 공통된 특징입니다.

그들에게 실패는 결코 부정적인 단어가 아니라, 통쾌한 인생을 살기 위해 반드시 거쳐야 하는 일상적인 일입니다.

듣기에는 정말 열정적이지만, 오늘날 이 사회에서 도대체 어떻게 실행에 옮길 수 있을까요?

3) 미래에 잘 나가고 싶다면, 이 두 가지 기술 중 하나는 반드시 마스터해야 한다

"코드와 미디어는 다른 사람의 허락이 전혀 필요 없는 슈퍼 레버리지입니다. 또한 신흥 부자들이 갑자기 부자가 된 비밀 병기이기도 하죠. 소프트웨어를 만들고 콘텐츠를 만들어내면, 그것들은 여러분이 곤히 잠든 사이에도 뒤에서 묵묵히 여러분을 위해 일합니다."

— 나발(Naval)

초보자로서, 개인으로서, 여러분은 자신이 얼마나 무시무시한 레버리지 자원을 손에 쥐고 있는지 전혀 모르고 있습니다. 특히 AI가 있는 오늘날에는 더욱 그렇습니다.

게다가 제가 말하는 것은 ChatGPT를 바이두처럼 사용하는 저급 유저나, AI가 자신의 작품을 "표절"했다고 발끈하며 욕하는 화가들을 말하는 것이 아닙니다.

제가 말하는 경지는 이것입니다: 여러분은 사실 무엇이든 만들어낼 수 있다는 것을 깨달아야 합니다. 왜냐하면 AI가 이미 여러분을 시행착오의 빠른 길로 거칠게 밀어 넣었기 때문입니다. 맞습니다, 처음에 생성된 결과물은 분명 눈 뜨고 보기 힘들 정도로 엉망일 것입니다. 하지만 실행 능력, 반복 개선 능력, 끈기만 있다면, 그리고 거기에 더해 취향을 갈고닦는다면, 여러분은 그야말로 못 할 일이 없습니다. 게다가 앞으로 이런 추세는 점점 더 강력해질 것입니다. 그리고 만약 다른 사람을 설득하는 능력까지 약간 갖춘다면, 여러분이 만들어낸 이 시스템이 여러분이 꿈꾸는 동안 돈을 벌어다 줄 것입니다.

물론, AI가 없던 시절에도 이것은 가능했습니다. 문제의 핵심은 대다수의 사람들이 이 도리를 전혀 모른다는 데 있습니다: 성공의 5가지 주요 요소를 모두 갖추고, 시간을 충분히 길게 늘린다면, 이 세상에 이루지 못할 일은 없다는 것입니다. AI는 단지 여러분에게 가속기를 달아주어 더 많이, 더 빨리 하게 해주고, 예전에는 상상조차 할 수 없었던 특권들을 잔뜩 안겨준 것뿐입니다—예를 들어 코드를 작성하는 초능력, 그리고 사기 캐릭터 수준으로 향상된 학습 및 조사 효율성 같은 것들 말이죠.

그렇긴 하지만, 저는 진심으로 미디어(콘텐츠)를 이해하는 것이 코드를 이해하는 것보다 더 유리하다고 생각합니다.

미디어라고 하면, 사실 콘텐츠 제작을 의미합니다.

글, 영상, 팟캐스트 혹은 기사 등, 한 번 게시하면 수천, 수백만 명에게 보여질 수 있습니다. 제가 보기에는 이것이야말로 미래에 가장 가치 있는 철밥통입니다. 특히 요즘처럼 온 인터넷이 AI로 원클릭 생성하는 것에 기대고 있는 상황에서는 더욱 그렇습니다.

왜냐하면 콘텐츠를 만들려면, 무엇이 "좋은 것"인지 알아보는 안목이 있어야 하기 때문입니다.

여러분은 여전히 AI가 줄 수 없는 식견을 쌓아야 합니다. 왜냐하면 여러분은 아직 시행착오의 독한 맛을 보기 시작조차 하지 않았기 때문입니다. 여러분은 AI에게 어떤 프롬프트를 입력해야 할지조차 모릅니다.

콘텐츠의 가치는 매우 주관적입니다. 천 명의 독자에게는 천 개의 햄릿이 있습니다. 다시 말해, 콘텐츠 제작에는 이른바 "정답"이라는 것이 전혀 없습니다.

이에 비해, 코드의 가치는 너무나 객관적입니다. 프로그램이 실행되기만 하면, 어떻게 작성했는지는 아무도 신경 쓰지 않습니다. 앞서 이야기했듯이, 지금 앱 스토어에는 그 어느 때보다 많은 앱이 있지만, 다운로드 수와 사용률은 폭락하고 있습니다.

왜일까요?

그들은 도대체 어떻게 유통하는지 전혀 모르기 때문입니다! 그들은 미디어와 콘텐츠에 대해 전혀 모릅니다. 그들은 사람들을 구슬려 다운로드하게 만드는 것조차 할 수 없으며, 이 앱이 돈을 낼 만큼 좋다고 느끼게 만드는 것은 더더욱 불가능합니다.

참고로, 제가 말하는 콘텐츠 제작은 인스타그램에서 과장된 말로 선전하는 사람들이 말하는 그런 것이 아닙니다: "계정을 Claude에게 던져주고 잠에서 깨니 팔로워가 10만 명 늘었어요." 이런 트래픽은 보기에는 좋을지 몰라도, 스토리텔링과 권위 구축을 통해 팬들과 진심으로 교감하는 것이 아니라면 한 푼의 가치도 없습니다. 물론, Eden을 사용하여 이 일을 할 수는 있지만, 전제는 여러분이 자신이 무엇을 하고 있는지 명확히 알고 있어야 한다는 것입니다.

JK Molina가 말했듯이: 좋아요는 밥 먹여주지 않는다.

고급 콘텐츠 창작은 절대 선정적인 사진 몇 장이나 어그로성 게시물을 올려 관심을 끄는 것이 아닙니다.

아, 혹시 아직 깨닫지 못하셨다면: 정체성을 재구성하기 위해 여러분이 스스로를 밀어 넣어 접촉하게 된 새로운 환경은, 여러분의 이상적인 삶과 관련된 사람들, 커뮤니티, 습관 유발 요인들로 가득 채워져야 합니다. 콘텐츠를 만드는 것 또한 이 판의 한 수입니다.

4. 시작하는 방법: 매일 15분을 투자하여 인생의 궤적을 다시 쓰라

여러분은 이미 자신이 처한 환경에 과감히 칼을 댔습니다. 여러분은 자신이 다룰 매개체도 선택했습니다. 여러분은 콘텐츠를 만드는 것이 코드를 작성하는 것보다 더 낫다는 것을 이해했습니다. 콘텐츠의 가치는 전적으로 보는 사람의 눈에 달려 있기 때문입니다. 이러한 주관성은 공장에서 찍어내듯 양산되는 AI 글을 빠르게 흔해 빠지게 만들 것이며, 그로 인해 진정한 창작자에게는 거대한 자유 공간이 남겨질 것입니다—AI 보조 도구를 사용하든 말든 말이죠. 다시 말하지만, AI는 결코 핵심 문제가 아닙니다.

이제, 여러분에게는 가장 치명적인 질문 하나만이 남아 있습니다: 여러분은 이 생애에서 도대체 무엇을 이루고 싶습니까? (즉, 여러분의 평생의 업적)

이것이 바로 우리가 함께 쌓아 올릴 무대입니다. 우리가 해야 할 일은 평생의 업적이지, 겉만 번지르르한 "퍼스널 브랜드"가 아닙니다.

피터슨(Peterson), 휴버먼(Huberman), 와츠(Watts)—대가들은 분명 "퍼스널 브랜드"를 가지고 있지만, 이러한 라벨들은 그들의 궁극적인 목표와 단단히 묶여 있습니다. 그들은 자신이 원하는 것이 무엇인지 명확히 알고, 소셜 미디어를 도구 삼아 일을 처리합니다. 왜냐하면 이 전략에 AI를 더한 것이 현재 여러분이 혼자서 발휘할 수 있는 가장 큰 필살기이기 때문입니다. 결국 제로에서 시작한다면, TV, 라디오 혹은 전통적인 출판사에서는 아마도 성공을 거두기 어려울 것입니다.

*주:

• Jordan Peterson(조던 피터슨)은 캐나다의 임상 심리학자이자 토론토 대학교 심리학 교수, 그리고 저명한 문화 비평가입니다. 그는 성격 심리학 분야의 통찰력과 개인의 성장, 사회 사조에 관한 인터넷 공개 강연으로 전 세계적으로 막대한 영향력을 가지고 있습니다.

• Andrew Huberman(앤드류 휴버먼)은 저명한 미국 신경과학자로, 현재 스탠퍼드 대학교 의과대학 신경생물학과 교수입니다. 그는 뇌 발달, 신경 가소성 등 분야에서 여러 중요한 기여를 했습니다.

• Alan Watts(앨런 와츠)는 영국의 철학자, 작가이자 연설가입니다. 그는 스스로를 "철학적 엔터테이너"라고 칭하며, 평생을 바쳐 서양 세계에 중국, 일본 및 인도의 선종, 도교, 힌두교 등 동양 철학을 해석하고 대중화하는 데 헌신했습니다.

그들의 개인 브랜드는 바로 그 사람 자신입니다.

바로 그들의 정체성 표식입니다.

당신의 정체성 표식이 어떤 모습인지 직접 눈으로 확인하고 싶다면, Eden의 온보딩 가이드를 한번 따라 해보세요. 누구나 쉽게 볼 수 있는 관계 그래프를 바로 생성해줄 것입니다.

대부분의 사람들은 이 개념을 좋아하지만, 곧바로 막히고 맙니다. 그들은 모두 도파민 쾌락을 좇으며, 온종일 “어떤 분야의 숏폼이 가장 월 10만 위안 벌기 쉬울까”만 검색할 뿐, 자신이 수년간 고군분투하며 쌓아온 경험과 이야기는 절대 파헤치려 하지 않습니다——왜냐하면 그들은 이런 것들이 자신에게는 너무 평범해서 아무도 보지 않을 거라고 생각하기 때문입니다.

당신의 평생 사업을 만들 원석은 이미 당신의 머릿속에 묻혀 있습니다. 다만 그동안 다른 사람들이 가르쳐준 “한 우물을 파라”, “현실적으로 생각해라”, “왜 그렇게 질문이 많니” 같은 말들에 의해 철저히 파묻혀 버렸을 뿐입니다. 이 과정은 당신에게 어떤 기발한 아이디어를 주입하려는 것이 아닙니다. 오히려 당신이 이미 가지고 있는 모든 것을 보여주기 위한 것입니다.

진지하게 임하세요.

정신없이 띄워둔 웹페이지들을 모두 끄세요. 빈 문서 하나를 만드세요. 15분 타이머를 맞추세요. 아래의 각 질문에 정직하게 답을 적어보세요. 불편하게 만드는 어떤 질문도 건너뛰지 마세요.

1단계: 당신의 원석을 캐내세요

원래 당신을 빛나게 할 수 있었던 것들은, 이미 후천적인 규칙들에 의해 무뎌져 버렸습니다. 당신의 호기심은 쓸데없는 짓으로 취급받았습니다. 당신이 이것저것 참견하고 싶어 하는 것은 변덕스럽다고 욕먹었습니다. 이 시스템은 그저 말 잘 듣는 월급쟁이만 필요로 하기 때문입니다.

당신의 콘텐츠는 오직 당신의 뼈와 살에서 짜내야만, 사람들이 보게 될 것입니다.

다음 질문들에 답해보세요. 떠오르지 않으면 건너뛰고, 질문이 당신의 잠재의식 속에서 잠시 떠다니도록 두세요:

• 당신이 우연히 알게 되었다고 보기에는 너무나 깊이 알고 있는 지식은 무엇인가요? 돈을 한 푼도 벌지 못해도, 수십 개의 자료를 뒤지며 몇 년이고 파고들 의향이 있는 주제는 무엇인가요?

• 당신은 해결했지만 다른 사람들은 이미 해결된 문제라고 생각하는 것은 무엇인가요? 당신에게는 타고난 능력인데, 다른 사람들에게는 유독 어렵게 느껴지는 것은 무엇인가요?

• 어렸을 때 어떤 일로 곤란을 겪었지만, 사실은 단지 자신의 관심사를 너무 일찍 표현했기 때문인 것은 무엇인가요? 어떤 일이 비현실적이라고 듣기 전에, 당신이 한때 푹 빠져 있었던 것은 무엇인가요?

이제, 하나의 답에 동그라미를 쳐보세요. 당신에게 뭔가 울림을 준 답변입니다. 이것이 바로 당신의 원석입니다. 분야니 콘텐츠 기둥이니 하는 것들은 신경 쓰지 마세요. 당신이 신경 써야 할 것은 생각의 질이며, 결국 승부를 가르는 것은 바로 이것이기 때문입니다.

2단계: 당신만의 “반(反)주류” 신념을 찾으세요

상식을 재포장하는 사람은 아무도 필요로 하지 않습니다. 당신의 콘텐츠에는 오직 당신만이 볼 수 있는 독특한 시각이 필요합니다. 이 시각은 당신이 굳게 믿지만, 주류 대중이 잘못 알고 있는 바로 그 지점에서 비롯됩니다. 안목이란 단순히 무엇이 좋은지 아는 것에만 있는 것이 아닙니다. 무엇이 이미 망가졌는지 꿰뚫어보고, 당신이 결코 외면할 수 없는 바로 그것을 간파하는 데 있습니다. 다음 질문에 답해보세요:

• 어떤 주류 조언이 실제로 당신의 삶을 더 악화시켰나요? 정상적인 삶으로 돌아오기 위해, 당신이 버려야만 했던 낡은 관념들은 무엇인가요?

• 당신의 분야에 대해, 전문가들이 유치하다고 비웃더라도 절대 흔들리지 않고 굳게 믿는 것은 무엇인가요?

• 당신의 업계에서, 모두가 못 본 척하고 있는 것은 무엇인가요?

1단계와 2단계의 답변을 함께 놓고 보세요. 그것들이 겹치는 지점이 바로 당신의 방향입니다. 이 질문들에 대한 당신의 답변이 바로 당신의 첫 번째 게시물들입니다. 최고의 브랜드는 바로 그 사람의 내면세계를 공개적으로 게시하여 사람들이 탐험할 수 있게 하는 것입니다.

3단계: 내일 당신의 첫 번째 아이디어를 발행하세요

이것은 편지이지, 강의가 아닙니다. 여기에 20개의 모듈을 집어넣을 수 있으면 좋겠지만, 그럴 수 없습니다. 그건 부트캠프에서나 할 일입니다. 타인에 대한 재정적 의존에서 벗어나는 마지막 단계는 바로 실제로 행동하는 것이며, 진정한 행동은 첫 번째 게시물을 올리는 것에서 시작됩니다.

이전 단계를 통해, 당신은 이미 게시할 아이디어를 적어두었습니다. 하나를 고르세요.

어떻게 하면 도입부로 시선을 사로잡을 수 있을지 생각해보세요.

어떻게 본문을 표현해야 임팩트를 줄 수 있을지 생각해보세요.

첫 번째 버전은 절대적으로 형편없을 것이라는 현실을 받아들이세요. 하지만 존재하지 않는 것은 개선할 수 없습니다.

약간의 도움이 필요하다면, 다양한 각도로 브레인스토밍하고 여러 버전의 초안을 작성하여 “좋은” 콘텐츠에 대한 직관을 키울 수 있게 해주는 프롬프트/팁이 있습니다. 이것들은 모두 검증된 방법을 기반으로 합니다. 우리는 이전에 “소셜 미디어에서 성장하는 것은 간단합니다”라는 편지에서 이에 대해 논의한 바 있습니다.

당신의 임무는 매우 간단합니다.

1단계의 답변 하나와 2단계의 답변 하나를 선택하세요. 그것들을 결합하여 오직 당신만이 써낼 수 있는 한 문장으로 만드세요. 그리고 내일 그것을 당신의 첫 번째 콘텐츠로 게시하세요. 게시물 하나, 비디오 하나, 뉴스레터 하나. 형식은 지금 중요하지 않습니다.

이제, 당신은 현실을 마주하며 마침내 진정한 피드백을 얻게 됩니다.

만약 결과가 좋지 않다면, 아주 좋습니다. 배울 것이 생긴 겁니다. 당신은 반드시 연구해야 합니다. 다음 게시물에서 시도해 볼 설득 기술을 찾아내고, 그다음 게시물에서도 또 다른 기술을 시도하며, 마침내 이 기술에 통달할 때까지 계속해야 합니다. 기술 습득이란 바로 문제에 부딪힐 때마다 기술을 계속 쌓아가는 과정이기 때문입니다.

만약 당신이 지금도 “이게 좀 더 실용적이었으면 좋겠다”고 말하는 부류의 사람이라면, 정말로 눈이 먼 것입니다. 나는 이미 무엇이든 할 수 있는 공식을 주었습니다. 그리고 당신은 방금 자신의 뇌로부터 피드백을 받았지만, 그것을 수정해야 할 오류로 인식하지 못한 것입니다.