작성자: Nancy, PANews

10월 8일, 양자내성 보안을 내세우며 오랜 역사의 L2 프로젝트 Starknet이 L1 전환 구상을 내놓으며 다시 시장의 논의 중심에 섰고, 코인 가격은 하루 만에 두 자릿수 상승을 이끌어냈다. 그러나 열기 이면에서 Starknet의 TVL은 정점 대비 반토막 났고, 토큰 가격은 사상 최고가 대비 90% 이상 하락했다.

더욱 논란이 되는 것은, 한때 L2 '천왕'으로 불리던 이 프로젝트의 '독립' 계획이 이더리움 배신이라는 비판을 받을 뿐 아니라, 전환 이후의 보안 비용·생태계 유동성·양자 내러티브 과장 등에 대한 다중 의문을 불러일으키고 있다는 점이다.

Starknet의 L1 전환 모색, 코인 급등에도 생태계 난국 가리기 어려워

전날 StarkWare 공동 창립자 겸 CEO Eli Ben-Sasson은 하나의 구상을 던졌다. 포스트 양자 시대의 보안 도전에 직면하여, Starknet이 이더리움 L2에서 독립 L1 퍼블릭 체인으로 전환해야 하는가?

이 구상은 빠르게 시장의 관심을 불러일으켰다. Ben-Sasson은 양자 컴퓨팅과 AI의 빠른 발전이 기존 암호학 체계에 새로운 보안 위협을 가할 수 있으며, 이는 업계가 요새 모드(fortress mode)에 진입하여 최악의 상황에 미리 대비해야 함을 의미한다고 보았다. 미래의 보안 도전에 대응하려면 네트워크가 올바른 암호학 기술 채택, 암호학적 민첩성(crypto-agility) 보유, 그리고 L1 퍼블릭 체인이 되는 것 등 여러 조건을 갖춰야 한다.

Ben-Sasson은 Starknet이 이미 ZK-STARKs 기술 기반과 암호학적 민첩성을 갖추고 있으며, 포스트 양자 보안 전환 로드맵도 수립했다고 보았다. 그러나 문제는 이더리움 L2로서 Starknet의 보안이 여전히 기반이 되는 이더리움에 의존한다는 점이다. 이더리움이 제때 양자내성 업그레이드를 완료하지 못하면 Starknet의 전환 과정 역시 제약을 받을 수 있다.

현재 계획에 따르면 이더리움의 목표는 2029년 말까지 L1 차원의 전면적인 양자내성 능력을 구현하는 것이며, 비트코인은 아직 이와 유사한 약속을 하지 않았다. 네트워크 보안 업그레이드 과정을 더 자율적으로 통제하기 위해 Starknet은 L1 전환을 포함한 여러 방안을 고려 중이다. Ben-Sasson은 Starknet이 가장 빠르면 2027년에 양자 보안 업그레이드를 실현할 수 있을 것으로 예상한다고 밝혔다.

이 구상에 힘입어 암호화폐 시장이 전반적으로 하락하는 가운데 STRK은 역세 급등했다. CoinGecko 데이터에 따르면 지난 24시간 STRK 상승률은 41.2%에 달했지만, 여전히 사상 최고가 대비 약 98.5% 하락한 상태다.

Starknet은 한때 Optimism, Arbitrum, zkSync와 함께 L2 트랙의 '4대 천왕'으로 불렸지만, 시장 환경 변화와 생태계 성장 압박 속에서 이 스타 프로젝트는 더 이상 과거의 영광을 재현하기 어렵게 됐다. 에어드랍 논란, CEO의 잦은 교체 및 논란성 발언 등 사건으로 Starknet은 여러 차례 여론의 소용돌이에 휘말렸다. 동시에 생태계 유동성은 지속적으로 압박을 받고 있으며, 온체인 활성도와 수익 실적도 시장이 한때 가졌던 높은 기대를 뒷받침하기 어렵다.

DeFiLlama 데이터에 따르면 10월 9일 기준 Starknet의 TVL은 약 1억 6천만 달러다. 지난해 저점 대비 회복되긴 했지만 여전히 사상 최고치 대비 50.6% 이상 하락했다. 동시에 수익 실적 역시 낙관적이지 않다. 최근 2년간 일일 온체인 수익은 대부분 수천 달러에 그치거나 그보다 낮은 수준으로, 정점 시기 일일 수십만 달러 수준과는 거리가 멀다.

Starknet의 전환 모색은 우연이 아니다. L2 트랙의 경쟁이 치열해지면서 한때 큰 주목을 받던 스타 프로젝트들도 성장 병목과 비즈니스 모델의 이중 시험에 직면하기 시작했고, Blast, Abstract 등 프로젝트는 최근 잇달아 운영 중단 수순을 밟았다. L2 트랙의 한파가 짙어지며 업계 재편이 더욱 가속화되고 있다. 지속적인 혁신과 핵심 경쟁력 구축이 어려운 프로젝트에게 도태는 시간문제일 뿐이다.

커뮤니티, '강 건너 다리 걷어차기' 비판…포스트 양자 보안 방안은 여전히 부재

Starknet의 독자 노선 구상은 암호화폐 커뮤니티의 비판을 불러일으켰다.

한때 Starknet은 이더리움 ZK-Rollup 기술 노선과 이더리움 보안을 계승한다는 내러티브를 앞세워 대규모 시장 관심을 성공적으로 끌어모았고, 유동성과 생태계 자원의 호응을 얻었으며, 한때 최대 80억 달러의 밸류에이션을 기록하기도 했다. 이제 L2 사업이 부진해지자 Starknet은 '독립'을 꾀하며, 이더리움 업그레이드 일정이 포스트 양자 보안을 제약할 수 있다는 이유를 빌미로 독립 L1 전환을 고려하고 있다. 이러한 행보는 커뮤니티의 의문을 불러일으켰고, Starknet이 '강 건너 다리 걷어차기'를 한다는 비판을 받았다.

그러나 독립 L1으로의 전환에 대가가 없는 것은 아니다. 커뮤니티는 일단 이더리움 보안 체계에서 벗어나면 Starknet이 신뢰할 수 있는 보안 메커니즘 구축, 잠재적 공격 위험 대응 등 더 많은 기반 보안 유지·업그레이드 책임을 떠안아야 한다고 지적한다. 동시에 Starknet은 생태계 구축과 유동성 확보의 시험에도 직면하게 된다. 더욱이 Starknet은 본래 성장 압박에 직면해 있는 상황에서, 전환이 독립 퍼블릭 체인의 장기 운영을 뒷받침할 충분한 개발자·사용자·자금을 유치할 수 있을지에는 여전히 많은 불확실성이 존재한다.

전환 자체의 논란 외에도 Starknet은 시장의 암호학 보안 우려를 이용해 자신을 홍보한다는 의문도 받고 있다.

최근 AI가 수학 연구 분야에서 보여준 획기적 진전은 암호화폐 업계의 암호학 보안 우려에 불을 붙였다. OpenAI는 722편의 디지털 원고를 포함한 연구 성과를 공개했는데, 여기에는 수백 개의 미해결 문제에 대한 답이 포함되어 학계에 충격을 안겼고, AI가 수학 난제 해결을 가속화하는 것이 업계의 관심사로 떠올랐다.

10월 8일, 이더리움 재단 핵심 연구원 Justin Drake가 발표한 경고성 글은 논의 열기를 더욱 끌어올렸다. 그는 암호화폐 업계가 '벙커 모드'에 진입하여 AI 발전이 기존 암호학 체계에 가져올 수 있는 위험을 재평가해야 한다고 촉구했다.

Drake는 AI의 수학 추론 진전이 기존 암호학 알고리즘 해독 과정을 가속화할 수 있다고 보았다. 암호화폐 업계에 있어 이는 잠재적 보안 위협이 반드시 양자 컴퓨팅이 성숙한 이후에야 나타나는 것은 아닐 수 있음을 의미한다. 그는 특히 비트코인과 이더리움 지갑을 보호하는 타원곡선 디지털 서명 알고리즘(ECDSA)이 예상보다 이른 시기에 위험에 직면할 수 있으며, 심지어 양자 컴퓨터가 실용적 공격 능력을 갖추기 전에 해독될 가능성도 배제할 수 없다고 지적했다. 그가 제시한 가장 비관적인 시나리오에 따르면 관련 위험 창(window)은 연(年)이 아닌 월(月) 단위로 계산될 수 있다.

잠재적 위험을 낮추기 위해 Drake는 질서 있는 자산 이전 전략을 채택할 것을 권고했다. 대규모 자산을 공개키가 아직 공개되지 않은 새 주소로 이전하는 것을 우선 고려하고, 거래 서명 후 남은 자산의 공개키 노출 위험을 줄이는 방안을 추가로 평가하라는 것이다. 그는 동시에 바이낸스, Bitbank, Robinhood, Bitfinex, Tether 등 기관에 콜드 스토리지 보안 강화를 촉구했다.

기술 노선 측면에서 Justin Drake는 또한 이더리움이 strawmap[.]org 상의 로드맵에서 해시 기반 암호학과 엔드투엔드 형식 검증(end-to-end formal verification)을 전면 채택하여 양자 위협에 대응하고 있다고 밝혔다. 수학적 슈퍼 지능의 등장을 고려할 때, 이러한 타임테이블은 이제 재검토되어 가속화되어야 한다고 덧붙였다.

이더리움 창시자 Vitalik은 이후 사용자가 이 때문에 서둘러 자산을 이전하는 것은 권장하지 않지만, 업계는 AI가 수학 연구를 가속화함으로써 초래하는 암호학 위험을 진지하게 받아들여야 한다고 답했다. 양자 취약 알고리즘뿐 아니라 AI의 영향을 받을 수 있는 알고리즘도 포함해서다. 그는 핵심적인 새로운 위험이 ML-DSA, 완전동형암호(FHE) 등 격자 기반 암호(lattice-based cryptography)에 있다고 보았다. 향후 2년간 AI가 과거 약 50년에 해당하는 수학적 진전을 가져온다면 격자 기반 암호의 구체적 안전성이 현저히 낮아질 수 있고, ECDSA 역시 이로 인해 예상보다 일찍 무너질 수 있다는 것이다. 이것이 이더리움 Lean 로드맵이 지난 1년간 순수 해시 서명(예: WOTS, SPHINCS-)으로 전환하고 격자 기반 암호 의존도를 줄인 중요한 이유 중 하나다.

어느 정도 Starknet이 잠재적 포스트 양자 보안 위험을 이유로 전환을 모색하는 것은 현재 암호화폐 업계의 보안 불안을 정확히 짚은 셈이다. 그러나 현재까지 Starknet은 구체적으로 실행 가능한 양자내성 보안 방안을 제시하지 않았고, 전환 구상조차 아직 공식적으로 온체인 거버넌스 제안 단계에 진입하지 않았다.

따라서 Starknet이 검증을 견뎌낼 수 있는 양자내성 보안 방안을 내놓을 수 있을지, 그리고 실제 전환 이후 독립적인 보안 체계와 생태계 우위를 진정으로 구축할 수 있을지는 여전히 지켜봐야 한다. 명확한 기술 경로와 지속 가능한 성장 논리가 결여된 채 포스트 양자 보안 내러티브만으로는 시장의 신뢰를 다시 얻기 어려울 것으로 보인다.

Cosmos EVM 모듈 보안 사건 발생, 공식 측 영향받은 체인 운영 중단 권고

인기 기사