작성자: 算力之心

AI는 코드를 쓰고 그림도 그리지만, 이제 AI가 비트코인 채굴장을 직접 관리하게 될 줄은 아마 미처 생각하지 못했을 것이다.

10월 24일, 스테이블코인 거대 기업 테더(Tether)가 큰일을 발표했다.

전 세계 15개 최상위 비트코인 채굴 기업이 테더가 내놓은 오픈소스 프레임워크 MDK(채굴 개발 툴킷)에 참여하겠다고 약속하고, 함께 전 세계 채굴장 장비를 위한 통합 인터페이스를 만들기로 했다.

평소 각자 따로 움직이던 채굴기 제조사와 채굴 풀, 채굴장 운영자들이 역사적으로 한 테이블에 앉은 것이다.

이는 채굴장이 10여 년간 겪어온, 기기를 통일적으로 관리할 수 없다는 난제를 해결하는 일이면서, 동시에 AI가 비트코인 채굴장을 전면 인수할 길을 닦는 일이기도 하다.

1. 수천 대의 채굴기가 제각각 다른 말을 한다

테더가 무엇을 하려는지 이해하려면, 먼저 지금 채굴장이 얼마나 골치 아픈지 봐야 한다.

이제 비트코인 채굴은 진작에 소규모로 굴러가는 일이 아니다.

비트코인 네트워크 전체 해시레이트는 2025년 10월 약 1.16 ZH/s(약 1157 EH/s)의 사상 최고치를 기록한 뒤 뚜렷하게 하락했고, 2026년 2월에는 850 EH/s까지 떨어져 최고치 대비 약 27% 줄었다가 현재는 다시 1 ZH/s 위로 올라섰다.

10월 22일의 실제 해시레이트는 1000 EH/s로 돌아왔고, 7일 평균도 1 ZH/s 위를 유지했다.

이는 지금의 채굴장이 모두 거대한 산업급 데이터센터라는 뜻이다.

규모는 이렇게 커졌지만, 관리 방식은 매우 원시적이다.

대형 채굴장 한 곳에는 대개 수천 대의 기기가 있고, 비트메인의 앤트마이너, 마이크로BT의 왓츠마이너, 그리고 캐넌(자난)의 아발론 채굴기가 동시에 돌아가는 경우도 있다.

문제는 각 제조사가 자체 펌웨어와 인터페이스, 백엔드 관리 시스템을 따로 갖고 있어 서로 완전히 통하지 않는다는 점이다.

채굴장 운영자가 한 화면에서 모든 기기를 모니터링하려면 프로그래머를 따로 구해 코드를 짜서 연동해야 한다.

중간에 채굴 풀을 바꾸고 싶으면 코드를 처음부터 다시 짜야 하고, 특정 제조사가 시스템 버전을 업데이트하면 이전에 작성한 프로그램이 순식간에 무용지물이 되어 전부 처음부터 다시 해야 할 수도 있다.

채굴 업계는 10여 년 발전하며 칩을 나노 단위까지 끌어올렸지만, 관리 소프트웨어는 여전히 "제각각 말하는" 원시적 단계에 머물러 있다.

내 프로그램이 A사 기기는 관리해도 B사 기기는 관리하지 못하니, 이른바 스마트 관리라는 것도 결국 작업자가 컴퓨터 앞에 지키며 수동으로 조작하는 데 기대고 있다.

그래서 10월 24일 테더가 손을 내밀자, 채굴기 업계의 앙숙인 비트메인·캐넌·마이크로BT는 물론 F2Pool, SpiderPool, OCEAN 같은 대형 채굴 풀, Bitdeer, FoundryDigital 같은 대형 채굴장 운영사, 그리고 Block 산하의 Proto와 StratumV2 팀까지 모두 끌어올 수 있었다.

이 뒤처진 관리 방식에 업계 전체가 이미 충분히 지겨워했던 것이다.

2. 통역기를 만들어 AI를 불러들이다

모두가 제각각 말하니, 테더가 내놓은 해법은 간단하다. "범용 통역기"를 만들자는 것이다.

테더는 올해 2월 먼저 채굴 운영체제 MOS를 오픈소스로 공개했고, 이어 올해 4월 27일에는 이 시스템 위에 MDK 개발 프레임워크를 출시했다.

이 프레임워크는 JavaScript와 React로 작성됐고, 집에서 채굴하는 개인 투자자부터 기가와트급 대형 채굴장까지 무료로 사용할 수 있다.

작동 원리도 복잡하지 않다. 참여한 15개 제조사가 각각 "MDKWorker"라는 작은 플러그인을 작성해, 자기 기기와 채굴 풀의 데이터를 표준 형식으로 통일해 번역하는 방식이다.

채굴장 운영자는 맨 위에 통합 관제 콘솔 하나만 설치하면 서로 다른 브랜드의 기기를 동시에 지휘할 수 있고, 더 이상 단일 제조사에 묶이지 않아도 된다.

이 과정에서 테더의 처리 방식은 매우 영리했다.

제조사가 어떤 기능을 개방할지 스스로 결정할 수 있게 하고, 기존 장비를 교체할 필요도, 기반 시스템의 제어권을 넘겨줄 필요도 없게 했다.

비트메인 같은 하드웨어 거대 기업들의 우려를 단번에 불식시킨 것이다.

대기업이 가장 두려워하는 것은 인터페이스가 통일된 뒤 자사의 기술 진입장벽이 사라지는 것인데, 테더가 이들의 핵심 이익을 지켜줬으니 모두가 기꺼이 테이블에 앉은 것이다.

게다가 테더의 추진 속도는 매우 빨랐다. 루가노 Plan ₿ 포럼 기간에 MDK는 막 v0.11 버전으로 업그레이드됐고, 공식 계획은 2026년 말까지 첫 안정적인 1.0 정식 버전을 내놓는 것이다.

하지만 테더가 이렇게 공을 들이는 것이 채굴장의 프로그래머 몇 명을 아껴주기 위해서라고 생각한다면, 너무 얕게 본 것이다. 진짜 목적은 AI를 들여놓는 데 있다.

현재 테더가 자체 개발한 QVAC 채굴 AI 에이전트가 첫 번째 시범 사용자로서 MDK 프레임워크 위에서 이미 돌아가고 있다.

테더 CEO 파올로 아르도이노(Paolo Ardoino)는 분명히 말했다. 앞으로의 소프트웨어는 더 이상 "기기가 돌아가는 것을 지켜보는" 데 그치지 않고 "사람을 대신해 기기를 직접 관리"하게 될 것이라고. 기기마다 언어가 통하지 않는다면 AI는 애초에 대규모로 일할 수 없다.

MDK가 모든 기기를 하나의 네트워크로 연결하면, 컴퓨터 앞에 앉는 것은 더 이상 당직 엔지니어가 아니라 AI 알고리즘이 된다.

전기 요금이 출렁일 때 전력 사용을 어떻게 조정할지, 어느 기기가 과열돼 주파수를 낮춰야 하는지, 어느 물량의 해시레이트를 어느 채굴 풀로 옮겨야 더 돈이 되는지는 예전에는 사람이 화면을 붙들고 계산했지만, 앞으로는 AI가 1초 안에 자동으로 지시를 내리게 된다.

3. 이상은 원대하지만 숨은 위험도 적지 않다

테더가 그린 청사진은 아름답지만, 이 일이 실제로 완성되려면 아직 우회할 수 없는 세 가지 난제가 있다.

첫 번째 문제는 이 15개 거대 기업이 서명한 것이 그저 "약속"이라는 점이다.

10월 24일 발표에서 테더는 이 15개 기업이 참여를 "약속"했다고만 밝혔을 뿐, 실제로 몇 대의 기기에 이 시스템이 설치됐는지, 네트워크 전체 해시레이트에서 얼마를 차지하는지, 채굴장의 비용을 얼마나 절감했는지는 공개하지 않았다.

입으로 승낙한 것에서 실제로 수만 대의 채굴기에 코드를 넣는 것까지는 수많은 기술 디버깅과 이익 협상이 남아 있다.

두 번째 문제는 업계 표준이 공지문 한 장을 발표한다고 정해지는 것이 결코 아니라는 점이다.

과거에도 채굴 업계에서 표준을 통일하려는 시도가 적지 않았지만, 대부분 흐지부지 끝났다.

예를 들어 이번 명단에 있는 StratumV2 팀은 원래 스스로 채굴 풀 프로토콜 표준화를 진행하고 있었다.

이제 표준을 만드는 두 팀이 한 지붕 아래 모였는데, 미래에 강자 간의 연합이 될지, 아니면 각자 속셈을 품고 은근히 겨루게 될지는 아무도 장담할 수 없다.

세 번째이자 가장 우려되는 문제는 AI가 채굴장을 관리할 때의 보안 위험이다.

업계 매체 CryptoSlate는 날카로운 의문을 제기하는 글을 바로 게재했다. CEO가 AI에게 채굴장을 직접 운영하게 하려 한다면, 도대체 누가 AI의 권한 경계를 결정하느냐는 것이다.

채굴장에서 돌아가는 것은 실제 산업용 기기이고, 소비되는 것은 진짜 돈으로 사들인 전력이라는 점을 알아야 한다.

브랜드를 넘나들며 모든 해시레이트를 동원할 수 있는 이 AI에 프로그램 결함이 생기거나 해커가 뚫는다면, 현실 세계의 기기에는 "되돌리기 키"가 없다. 장비를 태워버리거나 전력망 불안까지 일으키는 결과는 누구도 감당할 수 없다.

업계 관계자도 이렇게 평가했다. 테더의 이 행보는 비트코인 세계에서 지나치게 중앙화되어 있으며, 이 거대 기업들은 진심으로 협력하지 않을 것이라고. 정말로 업계에 기여하고 싶다면 오픈소스의 탈중앙화 방안을 내놓아야 한다고.

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테더의 이 수읽기는 사실 매우 명확하다.

테더는 스테이블코인 USDT 발행으로 번 막대한 이자를 쥐고 있고, 지금 그 돈을 비트코인의 기반 소프트웨어에 쏟아붓고 있다.

테더는 채굴기를 만들지도, 채굴장을 짓지도 않지만, 모든 채굴장이 거쳐야만 하는 그 "총관리인"이 되려 한다.

역사적으로 표준을 정한 자가 반드시 웃는 것은 아니지만, 한 업계가 대규모 AI 자동화를 이루려면 먼저 통일된 표준이 있어야 한다.

비트코인 채굴은 원래 기기가 전력을 소비하며 순전히 숫자와 씨름하는 업종이어서, 태생적으로 AI에 맡기기에 알맞다.

다만 테더가 길을 닦고 실제로 AI를 운전석에 앉히는 순간, 채굴장 운영자들이 가장 먼저 생각해야 할 것은 과연 핸들이 아직 자기 손에 있는가라는 점이다.