비트코인과 AI의 완벽한 조화

저자: 조르디 비서

저자는 월가에서 전통 금융과 거시경제 분야에서 30년 이상의 경험을 쌓은 전문 투자자입니다.

브라질에 살았을 때, 우리 가족이 매일 이용하던 운전기사의 딸 결혼식에 참석했습니다. 브라질에서 운전기사는 단순한 교통수단이 아닙니다. 그들은 수호자이자, 종종 가족의 연장선이며, 격동하는 세상에서 안전한 피난처입니다. 결혼식은 세계에서 가장 큰 도시 중 하나인 상파울루에서 차로 15분 거리에 있는 곳에서 열렸습니다. 피로연에서 비행기 한 대가 머리 위로 지나갔고, 어린 소년이 제 소매를 잡아당기며 비행기를 타 본 적이 있냐고 물었습니다. 그는 계속해서 물었고, 마침내 상파울루에 가본 적이 있냐고 물었습니다. 그의 세상은 우리 세상에서 불과 몇 마일 떨어져 있었습니다. 그 순간은 영원히 잊을 수 없습니다. 기회의 격차는 지리적 근접성과 공존할 수 있다는 것을 보여주었습니다. 선진국과 개발도상국의 격차는 부의 격차가 아니라 기회 접근성의 격차에 있습니다.

지난주 초, 피터 티엘의 발언을 다시 듣게 되면서 그 소년이 떠올랐습니다. 이 발언은 원래 2024년, 비트코인 가격이 6만 달러 선에서 거래되던 시기에 나온 것이었습니다. 티엘은 당시 "비트코인이 지금보다 크게 오를지는 확신할 수 없습니다."라고 말했습니다. 그는 또한 "비트코인의 창립 이념은 자유주의적이고 반중앙집권적인 정부 메커니즘이었습니다… 처음에는 흥미로웠습니다. 하지만 기대했던 대로 작동하지 않는 것 같습니다."라고 회상했습니다. 비트코인의 오랜 침체기를 겪은 후 이 발언은 더욱 무게감을 더합니다. 티엘의 견해에 따르면, 한때 반항의 상징이었던 이 자산은 제도화되어 ETF(죄송하지만 ETP가 맞습니다)를 통해 거래되고, 정부의 승인을 받고, 주류 금융 시스템에 흡수되었습니다. 하지만 그가 최종 결과로 보는 것은 이야기의 절반에 불과할지도 모릅니다. 여전히 안정적인 금융이나 평등한 기회에서 배제된 수십억 명의 사람들에게 비트코인의 용도는 바뀌었습니다. 자유주의적 탈퇴 도구에서 민주화 진입 도구, 즉 세계 자본주의로부터의 탈출구가 아닌 세계 자본주의로 가는 다리로 말입니다.

티엘의 발언은 표면 아래 더 깊은 변화, 즉 조용한 권력 이양을 상징합니다. 제가 "비트코인의 조용한 IPO"에서 썼듯이, 현재의 통합은 실패가 아니라 유동성 사건입니다. 비트코인을 무명에서 정통성으로 끌어올린 초기 신봉자, 사이퍼펑크, 채굴자, 그리고 투자자들은 이제 초기 확신의 결실을 거두고 있습니다. 그들은 두려움이 아니라 성취감 때문에 비트코인을 매도하고 있습니다. 티엘의 발언은 이러한 변화를 완벽하게 요약하고 있습니다. 이 시스템을 구축했던 자유주의적 창시자들은 이제 한 걸음 물러나 소유권을 이를 이어갈 기관과 개인에게 이전하고 있습니다. 이념적 차이나 기회비용은 중요하지 않습니다. 그들은 앞으로 나아가고 있습니다. IPO가 회사 주식을 더 많은 사람들에게 분배하는 것처럼, 이 단계는 비트코인 소유권을 전 세계 사용자에게 분배하는 단계이기도 합니다. 이것이 바로 반항적인 사상이 안정되기 시작하는 과정이자, 자유가 기반 시설로 변모하는 순간입니다.

자유에서 접근성까지

자유주의와 민주화는 모두 자유라는 주제를 중심으로 전개되지만, 그 함의는 근본적으로 다릅니다. 자유주의는 통제로부터 벗어날 수 있는 자유이고, 민주화는 참여할 수 있는 자유입니다. 인터넷과 암호화폐의 초기 창시자들은 본질적으로 자유주의자들이었으며, 정보의 문지기 역할을 무너뜨리고 권력을 분산시키는 데 헌신한 선구자였습니다. 그러나 그들 대부분은 특권과 풍부한 자원을 가진 고학력 내부자들이었고, 기존 시스템에서 벗어날 수 있는 선택권을 가지고 있었습니다. 그들은 포용이 아닌 주권을 추구했습니다. 오늘날의 과제는 도구, 교육, 또는 기반 시설이 부족한 사람들에게 이러한 자유를 어떻게 확대할 것인가입니다. 민주화는 바로 자유를 누릴 수 있도록 하는 과정입니다.

암호 무정부주의 선언문과 가장 어려운 전선

비트코인, 사토시 나카모토, 그리고 백서가 나오기 훨씬 전, 티모시 C. 메이의 *암호 무정부주의 선언*(1988)은 디지털 자율성에 대한 초기 자유주의적 꿈을 담아냈습니다. 메이는 정치가 아닌 암호학을 통해 개인을 제도적 통제로부터 해방시키는 수단을 구상했습니다. 그는 사람들이 익명으로 소통하고 거래할 수 있고, 국가는 정보의 흐름을 규제하거나 세금을 부과할 힘이 없는 미래를 예측했습니다. 그는 "이러한 발전은 정부 규제의 본질과 경제적 상호 작용에 세금을 부과하고 통제하는 정부의 능력을 근본적으로 바꿀 것"이라고 썼습니다. 이후 저서에서 메이는 화폐가 해방하기 가장 어려운 영역이 될 것이라고 경고했습니다. 그는 정부가 암호화된 발언은 용인할 수 있지만, 세금을 부과하거나 추적할 수 없는 상업 활동은 용인할 수 없다고 주장했습니다. "익명의 디지털 화폐는 암호학의 가장 위험한 응용 분야입니다." 20년 후, 비트코인은 그가 거의 불가능하다고 생각했던 것, 즉 화폐와 국가의 수학적 분리를 달성했습니다.

하지만 메이의 선언문은 고립된 채 등장한 것이 아니라, 인터넷 초기 발전 과정에서 나타난 더 광범위한 흐름의 일부였습니다. 인터넷은 초기에 일종의 무정부 상태를 지니고 있었습니다. 개방형 프로토콜, 익명 포럼, 그리고 규제되지 않은 P2P(개인 간) 정보 교환이 그 예입니다. 한동안 인터넷은 동일한 자유주의 정신을 구현했습니다. 정보는 자유이고, 코드는 법입니다. 그러나 이러한 디지털 무정부 상태조차도 진화했습니다. 정보 접근을 민주화하려면 가용성, 보안, 그리고 신뢰가 필수적입니다. 초기 인터넷의 혼돈은 수십억 명의 사람들이 인터넷에 접속할 수 있도록 하는 검색 엔진, 브라우저, 그리고 표준으로 점차 대체되었습니다. 오늘날 비트코인과 인공지능은 비슷한 전환점에 서 있습니다. 비트코인이 자본의 해방을 상징한다면, 인공지능은 지식의 해방을 상징합니다. 둘 다 동일한 무정부주의 유전자에서 유래했지만, 더욱 포용적인 미래를 향해 나아가고 있습니다. 즉, 개인 주권의 도구를 집단적 권한 부여를 위한 플랫폼으로 전환하는 것입니다.

자유주의의 불꽃에서 민주화의 불꽃으로

모든 위대한 기술 혁명은 자유주의의 불꽃에서 시작되어 민주화를 통해 성숙해집니다. 인쇄기는 정보를 교회의 통제로부터 해방시켰고, 미국 독립전쟁은 시민들을 군주제의 족쇄에서 해방시켰습니다. 초기 인터넷은 중앙집권적 매체의 독점으로부터 소통을 해방시켰으며, 비트코인은 화폐를 중개자의 족쇄로부터 해방시켰습니다. 그러나 이 모든 경우에서 가장 먼저 수혜를 본 것은 교육받은 소수였습니다. 진정한 민주화는 도구가 누구나 쉽고 저렴하며 쉽게 이용할 수 있게 된 후에야 실현됩니다.

자유주의자들은 문을 만들고, 민주주의자들은 열쇠를 나눠줍니다. 비트코인 백서는 사람들을 문지기로부터 해방시켜 주겠다고 약속하는 반면, 인공지능은 생각과 제도의 장벽을 허물겠다고 약속합니다. 두 가지 모두 주권에 대한 자유주의적 탐구에서 시작하지만, 포용의 도구가 될 때 비로소 그 잠재력을 온전히 발휘할 수 있습니다. 앞으로의 과제는 혁신, 통합, 저항, 민주화라는 이 순환이 궁극적으로 새로운 권력 장악으로 전락하지 않고, 오히려 지속적인 권한 부여를 가져오도록 하는 것입니다.

브리지 기술: 확장 가능한 타협

모든 혁명에는 타협이 수반됩니다. 암호화폐 세계에서 스테이블코인, 즉 탈중앙화 세계와 전통 세계를 연결하는 디지털 달러는 그 다리 역할을 합니다. 순수주의자들에게 스테이블코인은 블록체인 기술을 정부 통화에 연동시키는 이단으로 여겨집니다. 그러나 수십억 명에게 스테이블코인은 글로벌 금융 시스템에 가장 편리하게 접근할 수 있는 수단입니다. 스테이블코인은 암호화폐에서 초기 인터넷의 HTTP와 SSL과 같은 역할을 합니다. 즉, 복잡한 시스템을 사용 가능하고 신뢰할 수 있도록 하는 실질적인 계층입니다.

1990년대에도 같은 양상이 반복되었습니다. 초기 인터넷 자유주의자들은 규제되지 않는 디지털 공공 공간을 꿈꿨지만, AOL, 넷스케이프, 아마존, 그리고 이후 구글, 애플, 메타와 같은 기업들, 즉 순수주의자들이 경멸했던 상업적 중개자들이 일반 대중에게 인터넷을 개방했습니다. 진정한 혁신은 이념적인 것이 아니라 기술적인 것이었습니다. SSL(Secure Sockets Layer) 암호화는 신용카드와 개인 정보의 안전한 온라인 전송을 가능하게 했고, 이로써 전자상거래의 시대를 열었습니다. 타협은 자유를 확장하는 방식입니다. 스테이블코인과 사용자 친화적인 거래소는 암호화폐와 유사한 역할을 합니다. 아이디어를 실질적인 참여로 전환하는 불완전한 다리 역할을 하는 것입니다.

민주화의 엔진으로서의 대중화

모든 주요 기술은 반항으로 시작하지만, 궁극적으로는 광범위한 채택을 통해 그 약속을 실현합니다. 마크 앤드리슨이 말했듯이, "확장 불가능한 혁신은 단지 취미일 뿐입니다." 목표는 단순히 통제에 저항하는 시스템을 구축하는 것이 아니라, 대중에게 이로운 시스템을 구축하는 것입니다. 앤드리슨 호로비츠 재단의 크리스 딕슨은 "다음의 획기적인 발전은 처음에는 장난감처럼 보일 수 있습니다."라고 적절하게 지적했습니다. 진정한 변화는 장난감이 도구가 되고, 소수의 이상이 대중을 위한 인프라로 진화할 때 일어납니다. 인터넷, 휴대폰, 클라우드 컴퓨팅, 그리고 이제 비트코인은 모두 이러한 궤적을 따릅니다. 이 모든 것은 개방성, 무허가성, 탈중앙화라는 자유주의의 에너지로 시작되었지만, 사용 가능하고 신뢰할 수 있으며 쉽게 접근할 수 있게 되었을 때 비로소 진정한 민주화가 이루어졌습니다. 이는 무정부 상태와 통제 사이의 이분법적 선택이 아니라 지속적인 과정입니다. 80억 명에게 이로운 결과를 가져다주려면 기술은 이념에서 포용성으로, 기존 시스템에 대한 저항에서 업그레이드 및 혁신으로 나아가야 합니다.

교육의 민주화: 진정한 자유주의적 자유

자유주의의 최고 이상이 개인 주권이라면, 교육의 민주화는 그 가장 순수한 표현입니다. 진정한 자유는 단순히 통제로부터의 자유가 아니라, 이해하고, 창조하고, 참여할 수 있는 자유입니다. 인공지능은 비트코인의 탄생 철학, 즉 코드를 통한 권력의 분산화를 이어갑니다. 비트코인은 은행의 자본 독점을 깨뜨렸고, 인공지능은 기관의 지식 독점을 깨뜨리고 있습니다.

약 6년 전, 마이클 밀켄과 미래에 대해 이야기를 나누며 오후를 보냈습니다. 그때 그가 한 한 마디는 제가 비트코인과 다른 선구적인 개념들을 곰곰이 생각하는 동안 내내 머릿속에 남아 있습니다. 제가 달러가 결국 가치 하락을 겪을 것이라고 주장하자, 그가 제 말을 가로채며 말했습니다. "경제사 책에서 읽은 것처럼 달러의 몰락 가능성에 대해 생각하지 마세요. 달러가 무엇을 상징하는지 생각해 보세요." 그는 내일 미국의 문을 열고 모든 사람을 받아들인다면 70억 명의 사람들이 줄을 설 것이라고 말했습니다. 그의 요점은 간단하면서도 심오했습니다. 달러는 단순한 화폐 그 이상입니다. 기회, 자원, 그리고 교육과 이동성에 대한 믿음을 상징합니다. 그 대화는 저에게 브라질에서 보낸 시간과 상파울루에는 한 번도 가본 적이 없는 결혼식 참석자를 떠올리게 하는 깨달음이었습니다. 그에게는 지혜가 부족했던 것이 아니라 기회가 부족했습니다. 밀켄이 자주 말했듯이, "지혜는 평등하지만 기회는 그렇지 않다."

평등한 미래는 부의 재분배가 아니라, 사람들의 권력 접근성 확대에서 비롯됩니다. 비트코인은 사람들에게 허가 없이 자본주의에 참여할 자유를 부여합니다. 인공지능은 교육과 기업가 정신에서도 비슷한 역할을 할 수 있습니다. 이러한 요소들이 함께 어우러져 밀켄이 묘사한 자유, 즉 부에 기반한 자유가 아니라 모든 사람이 배우고, 창조하고, 사회에 통합될 수 있는 기회에 기반한 자유를 향해 나아갑니다.

상승 잠재력에 대한 새로운 정의

피터 틸의 말이 맞을지도 모릅니다. 비트코인의 가격 상승 가능성은 제한적이지만, 인류에게 주는 혜택은 이제 막 시작일 뿐입니다. 인공지능도 마찬가지입니다. 초기 자유주의 개발자들은 참여를 거부하는 사람들을 위한 시스템을 만들었습니다. 다음 세대 개발자들은 누구나 참여할 수 있는 시스템을 구축하고 있습니다. 초기의 저항은 포용성으로 진화하고 있습니다.

자유주의는 비트코인에 활력을 불어넣고, 민주화는 규모를 제공합니다. 네트워크 효과는 이 둘을 연결하는 보이지 않는 다리 역할을 하며, 자유는 참여를 통해 성장한다는 것을 증명합니다.

상파울루 외곽에 살면서 비행기를 타 본 적도 없고 차로 15분 이상 떨어진 도시를 본 적도 없는 그 소년에게 비트코인과 인공지능의 진정한 가치는 단순히 이론적인 것이 아니었습니다. 비트코인과 인공지능은 거리가 더 이상 가능성을 결정하지 않고, 지식과 자본이 국경 없이 흐를 수 있으며, 기술에 대한 가장 큰 희망이 시스템에서 벗어나는 것이 아니라 시스템에 통합되는 새로운 세상으로 가는 문을 열어주었습니다. 바로 그런 이유로 저는 비트코인을 인공지능에 대한 가장 순수한 투자라고 부릅니다.