작성자: @c_luyishisi (6월 14일)

2011년, 17세의 러시아계 캐나다인 십 대 소년이 "비트코인 위클리"라는 웹사이트에 기사를 쓰면서 기사 하나당 5비트코인을 받았습니다. "제 첫 정식 직업이었고, 시급은 1.3달러 정도였어요."라고 그는 나중에 회상했습니다.

그 5개의 비트코인은 오늘날 60만 달러의 가치를 지닙니다. 수십만 배의 증가로, 암호화폐 시대 전체의 놀라운 성장을 보여줍니다.

더욱 놀라운 것은, 젊은 비탈릭 부테린이 만든 이더리움이 비트코인과 비슷한 속도로 성장했다는 것입니다. 현재 시가총액은 4,000억 달러를 넘으며 연간 거래량은 5조 달러가 넘습니다.

이 글을 읽고 이더리움 제네시스 블록이 출시된 이후 10년, 블록체인 산업이 급속도로 성장한 10년을 되돌아보세요. 시간당 1.3달러를 버는 젊은 작가의 비전에서 디지털 세계를 변화시킨 인프라로 발전한 그의 모습을 살펴보세요. 이 과정에서 기반 기술의 어떤 변화가 상부 구조의 변화를 가져왔을까요?

선사 시대 이야기—비트코인은 꿈의 시작입니다

비트코인에서 영감을 받아 이더리움을 창시한 사람으로

2013년, 비트코인 가격 급등은 비탈릭의 무한한 상상력에 불을 지폈지만, 동시에 그의 한계도 드러냈습니다. 비트코인 매거진 기고가로서 그는 비트코인 커뮤니티를 깊이 파고들었고, 이 혁신적인 금융 시스템이 프로그래밍 가능성이라는 새로운 목표로 전환될 경우 블록체인 생태계를 단순한 금융 상품 이상으로 확장하는 것이 얼마나 어려운지 깨닫게 되었습니다.

게다가 당시 블록체인 세계에서 스마트 계약은 정의, 예시, 방향 없이 매우 모호한 개념이었습니다.

초기 구상 단계에서는 계약이 고정 함수 스크립트만 지원했습니다. 예를 들어, 간단한 다중 서명 및 시간 잠금 계약이나 마스터코인과 같은 2자 계약(참여자 A와 B가 자본을 투자하고 미리 정해진 공식에 따라 수익을 분배하는 방식)만 지원했습니다. 이러한 스크립팅 언어는 튜링 완전성과는 거리가 멀었으며, 두 당사자 간의 관계 조건만 설명할 수 있었습니다. 진정한 "세계 컴퓨터"는커녕 지능적인 존재와는 거리가 멀었습니다.

비탈릭은 한때 비트코인 코어 개발자들에게 비트코인 플랫폼이 사람들이 프로그램을 개발할 수 있도록 더 포괄적인 프로그래밍 언어를 제공해야 한다고 주장했습니다. 그러나 비트코인 커뮤니티의 보수주의와 미니멀리즘 철학은 비탈릭이 지향하는 보다 보편적이고 개방적인 블록체인 비전과 근본적으로 충돌했습니다. 더욱이 당시 시중에 나와 있던 모든 확장 솔루션은 임시방편이었고, 아무도 완전히 새롭게 설계된 솔루션을 제안할 엄두를 내지 못했습니다.

그래서 그는 지금은 세상을 진정으로 바꾼 것처럼 보이는 결정을 내렸습니다. 바로 새로운 플랫폼을 개발하는 것이었습니다.

앞으로 나아갈 길은 분명했지만, 뒤로 물러설 길은 불분명했습니다. 새로운 플랫폼이었지만, 설계와 구현의 세부적인 사항들이 큰 난관이었습니다.

2013년 말, 비탈릭이 샌프란시스코에서 긴 산책을 하던 중 전환점이 찾아왔습니다. 그는 갑자기 계약이 일반화될 수 있다는 것을 깨달았습니다. 스마트 계약이라면 자산을 보관, 전송, 수신하고 심지어 영구적인 상태를 유지할 수 있는 완전한 계좌가 될 수 있다는 것입니다. 그렇다면 한 걸음 더 나아가 고정된 관계를 설명하는 스크립트에서 벗어나 임의의 계산을 실행할 수 있는 가상 머신을 설계하는 것은 어떨까요?

최초의 이더리움 설계는 (나중에 사용될 스택 기반 아키텍처가 아닌) 레지스터 기반 아키텍처를 채택하고 새로운 수수료 메커니즘을 통합했습니다. 각 계산 단계마다 계약의 잔액이 조금씩 감소하고, 계약 자금이 고갈되면 실행이 중단되었습니다. 이는 초기 "계약별 지불" 모델의 원형이었으며, 이후 우리에게 익숙한 "발신자 지불" 및 가스 시스템으로 발전했습니다.

2013년 말, 비탈릭은 이더리움 백서를 작성했는데, 이 백서의 핵심 목표는 누구나 분산 애플리케이션을 배포하고 실행할 수 있는 범용 분산 컴퓨팅 플랫폼, 즉 고정 함수 스크립트가 아닌 진정한 튜링 완전 컴퓨팅 환경을 구축하는 것이었습니다.

그러나 이러한 이상적인 비전에서 실현 가능한 기술 사양으로의 전환에는 여전히 큰 간극이 있었습니다. 이 시기에 개빈 우드의 등장은 중요한 전환점이었습니다. 2014년, 개빈 우드는 이더리움 가상 머신의 운영 프로세스에 대한 공식 기술 사양인 유명한 "이더리움 옐로 페이퍼"를 작성했습니다.

백서가 "이유"와 "무엇"을 설명하는 반면, 옐로페이퍼는 "어떻게"를 정확하게 정의합니다. 이 두 문서의 결합은 이더리움을 개념에서 현실로 끌어올리는 데 도움이 되었습니다. 베를린의 주요 기술 결정과 발전 2014년부터 2015년까지 베를린은 이더리움의 영적 성지가 되었습니다. 비탈릭은 베를린의 비트코인 키에츠(Bitcoin Kiez) 지구를 자주 방문했고, 레스토랑 겸 바인 룸 77(Room 77)은 초기 암호화폐 커뮤니티의 모임 장소가 되었습니다. 룸 77에서 불과 1.5km 떨어진 발데마르슈트라세 37A(Waldemarstraße 37A) 사무실에서 이더리움 코어 팀은 밤새도록 코드를 작성하며 고군분투했습니다. 이 기간 동안 이더리움 프로토콜은 레지스터 기반 아키텍처에서 스택 기반 아키텍처로, "계약 기반 지불" 모델에서 "송신자 지불" 가스 시스템으로, 그리고 비동기 내부 트랜잭션 호출에서 동기 실행으로, 수많은 기술적 변화를 거쳤습니다. 이러한 결정들 중 다수는 광범위한 영향을 미쳤습니다.

예를 들어, EVM(이더리움 가상 머신)은 256비트 정수 모델을 표준화했는데, 이는 원래 해시 함수와 암호화 알고리즘의 일반적인 비트 폭을 수용하고 오버플로 위험을 완화하기 위해 설계되었습니다. 당시에는 지나치게 보수적으로 보일 수 있지만, DeFi에서 사용되는 복잡하고 고정밀 수학 연산(예: 고정 소수점 연산, 곱셈 및 나눗셈의 반올림)을 자연스럽게 수용하고 JavaScript 및 float과 같은 언어의 정밀도 문제도 완화합니다.

또한, 트랜잭션의 가스가 부족하면 실행이 부분적으로 완료되는 대신 전체 실행이 롤백됩니다. 이러한 설계는 "부분 실행 공격"으로 인한 공격 표면을 완전히 제거하고 모든 후속 스마트 계약 보안의 초석이 되었습니다. 또한, 이 설계는 경제적 효과도 더 큽니다. 한편으로는 기술적으로 계약 실행 전에 필요한 가스를 예측하는 것이 불가능합니다. 반면에 실패와 손실 가능성은 발신자에게 비용과 행동을 관리하고 맹목적으로 거래를 전송하지 않도록 하는 더 큰 동기를 부여합니다.

모든 사람의 기술적 창의성은 예상치 못한 많은 놀라움을 가져왔습니다. 예를 들어, 비탈릭은 처음에는 비동기 계약 호출 모델을 구상했지만, 개빈 우드는 엔지니어링 및 의미적 일관성을 고려하여 구현 과정에서 자연스럽게 동기 호출을 채택했습니다. 이러한 의도치 않은 변화는 이후 DeFi의 결합성을 위한 핵심적인 기술적 토대를 마련했습니다. 한 계약이 다른 계약을 호출할 때 실행 결과를 동기적으로 반환할 수 있게 함으로써 "머니 레고"와 같은 예측 가능성과 원자성을 구현했습니다.

이더리움 DeFi 애플리케이션은 매우 상호 의존적이며 어떤 애플리케이션도 단일 생태계로 작동하지 않는다는 점에 유의해야 합니다. 예를 들어, 대출 프로토콜은 DAI/USDC를 담보로 사용하는 반면, 스테이블코인 발행 모듈은 체인링크를 오라클로 사용합니다. 많은 마켓 메이킹 프로토콜은 Aave와 Compound를 기반으로 레버리지를 제공합니다. 동기 호출은 이러한 상호 연결성에 필수적이지만 장단점이 있습니다. 동기식 호출 성능은 확장하기가 더 어렵기 때문에 이더리움은 이후 더욱 복잡한 확장 전략을 채택해야 했습니다(자세한 내용은 아래 L2 섹션 참조).

또한, 잘 알려진 작업 증명(PoW) 채굴 알고리즘은 비탈릭의 Dagger 알고리즘부터 태디어스 드라이야와 공동으로 개발한 Dagger-Hashimoto, 그리고 ASIC 저항성을 강조하는 Ethash까지 여러 차례 수정되었습니다. 이 과정에서 적응형 난이도, 메모리 하드 구조, 랜덤 액세스 회로 등 다양한 접근 방식이 모색되었습니다.

물론 이러한 난이도 중 일부는 예상치 못한 해결책을 제시하지만, 이는 결국 기술 부채로 이어집니다. 2025년, 비탈릭은... EVM을 RISC-V로 교체할 것을 제안하면서 그는 다음과 같이 인정했습니다. "이더리움의 역사는 종종 단순성을 유지하지 못한 것(때로는 제 결정으로 인해)으로 특징지어졌으며, 이는 과도한 개발 비용, 다양한 보안 위험, 그리고 종종 허황된 것으로 판명된 이점을 추구하는 결과로 이어졌습니다."

역사적인 순간: 2015년 7월 30일

비탈릭은 2015년 7월 30일 베를린 사무실에서의 추억을 아직도 생생하게 떠올립니다. "많은 개발자들이 모여 이더리움 테스트넷의 블록 수가 1,028,201개에 도달하여 이더리움 메인넷이 자동으로 시작되는 것을 지켜보고 있었습니다. 저는 아직도 우리 모두가 그곳에 앉아 기다리던 모습을 기억합니다. 마침내 블록 수가 1,028,201개에 도달하고 약 30초 후 이더리움 블록이 생성되기 시작했습니다." 당시 이더리움 개발자는 100명도 채 되지 않았고, 전체 생태계는 기술적 실험에 불과했습니다. 최초의 탈중앙화 트위터 앱인 이더트윗(EtherTweet)은 라이트 형제의 비행기만큼이나 초보적인 인터페이스를 가지고 있었고, 모든 트윗은 엄청난 온체인 수수료를 발생시켰습니다. 스마트 컨트랙트는 여전히 소수 괴짜들의 장난감이었고, DeFi, NFT, 레이어 2는 백서 속 상상 속에만 존재했습니다. 오늘날 구글 지도에서 해당 주소를 검색하면 "이더리움 네트워크 출시(2015년 7월 30일)"라는 주석과 이더리움 초기 핵심 멤버들의 사진이 나오는데, 이는 암호화폐 역사상 가장 중요한 사진 중 하나입니다.

2025년 7월 30일, 이더리움이 10주년을 맞이하는 시점에, 2025년 상반기를 기준으로 다음과 같은 결과가 나타났습니다.

• 2025년 1분기에는 기록적인 610만 개의 지갑이 온체인 거버넌스 투표에 참여했습니다.

• 이더리움은 레이어 2를 통해 참여하는 사용자 덕분에 매주 약 35만 개의 새로운 지갑을 추가합니다.

• 2025년 3월 기준, 활성 이더리움 지갑 수는 1억 2,700만 개로 전년 대비 22% 증가했습니다.

• 이더리움은 시가총액 821억 달러로 스테이블코인 시장을 크게 선도하며 전체 시가총액의 60.0%를 차지합니다.

• 다양한 DeFi 프로토콜의 TVL(총 잠금 자산)은 450억 달러를 초과합니다.

• 유니스왑의 일일 거래량은 21억 달러를 초과하며, Aave와 Compound와 같은 대출 플랫폼은 총 130억 달러 이상의 잠금 자산을 보유하고 있습니다.

• 지난 12개월 동안 이더리움은 핵심 저장소에 28,400건 이상의 GitHub 커밋을 기록했습니다.

• 이더리움 관련 프로젝트에 기여하는 개발자 수는 현재 5,200명이 넘습니다.

여기에 나열하지 않은 수치는 훨씬 더 많습니다. 요점은 100명도 안 되는 개발자로 구성된 이 "비주류 실험"이 웹 3.0 세계에서 가장 큰 개발 플랫폼이자 생태계로 성장했다는 것입니다.

지난 10년 동안 이더리움은 일일 거래 건수가 소수에 불과했던 것에서 연간 5조 달러의 가치를 처리하는 플랫폼으로 성장했습니다. 거래당 수 달러에 달하는 엄청난 수수료에서 레이어 2에서는 1페니도 안 되는 극히 적은 비용으로, 작은 국가 하나만큼의 전기를 소모하는 작업증명(PoW) 채굴에서 건물 한 채보다 적은 전력을 소모하는 지분증명(PoS)으로, 소박한 이더트윗(EtherTweet) 데모 앱에서 거래의 80%가 이더리움(ETH)으로 이루어지는 성숙한 디파이(DeFi) 생태계로 발전했습니다. 이 모든 수치는 수많은 개발자들의 끊임없는 노력과 사용자들의 신뢰가 만들어낸 결과입니다. 미국 증권거래위원회(SEC)가 9개의 이더리움 현물 ETF를 승인하고 첫날 거래량이 10억 달러를 돌파하면서, 한때 "비주류 암호화폐 실험"이었던 이더리움은 세계 최대 자산 중 하나가 되었으며, 주류 금융 시스템의 중심에 점점 더 큰 영향력을 행사하고 있습니다.

하지만 베를린 사무실의 한 젊은이에서 차세대 글로벌 금융 인프라의 설계자로 거듭나는 여정은 순탄치만은 않았습니다. 지난 10년 동안 이더리움은 기술 업그레이드, 해커 공격의 시련, 시장 사이클의 시험, 그리고 생존을 좌우하는 수많은 중요한 결정의 고통을 견뎌냈습니다. 모든 위기는 재창조이고, 모든 업그레이드는 변혁이며, 모든 논란은 성장입니다. 이러한 중요한 부침의 순간들이 오늘날 우리가 알고 있는 이더리움의 모습을 만들어냈습니다.

그 결정적인 순간으로 돌아가 이 전설이 어떻게 폭풍 속에서 만들어졌는지 다시 살펴보겠습니다.

10년의 여정 - 주요 이정표와 진화의 논리

2015-2017: 제네시스에서 하드포크와 ICO 열풍까지

이더리움 메인넷이 여름에 출시되면서 스마트 컨트랙트 시대의 시작을 알렸습니다.

초기 이더리움은 실제로 사용 가능한 제품이라기보다는 실험적인 기술 쇼케이스처럼 느껴졌습니다. 네트워크에서 실행되는 대부분의 애플리케이션은 EtherTweet(탈중앙화 트위터 복제본), WeiFund(크라우드펀딩 플랫폼), 그리고 다양한 기본적인 투표 계약과 같은 간단한 데모 애플리케이션이었습니다.

변동성이 높은 가스 가격은 모든 상호작용을 도박처럼 만들었고, 블록체인에 접속하는 데 한 시간씩 걸리기도 했습니다. 개발자들을 더욱 좌절스럽게 했던 것은 Solidity 언어의 미숙함이었습니다. 컴파일러가 이상한 버그(변수 섀도잉, 스택 오버플로, 잘못된 점프 로직 등)에 자주 노출되었기 때문입니다. 스마트 컨트랙트의 보안은 개발자의 개인적인 경험에 의존하는 경우가 많았습니다.

기술적으로 미숙했음에도 불구하고, 이더리움 커뮤니티는 전례 없는 이상주의와 열정을 보여주었습니다. 매주 열리는 개발자 회의는 전 세계 프로그래머들로 가득 차 자율 조직에서 예측 시장, 신원 시스템에서 공급망 관리에 이르기까지 스마트 컨트랙트가 세상을 어떻게 바꿀 수 있는지 논의했고, 스마트 컨트랙트는 어디에서나 번창하는 듯했습니다. 이러한 낙관주의는 거의 흔들리지 않는 믿음으로 점철되었습니다. 코드는 법이고, 수학은 진실이며, 탈중앙화는 자유입니다.

이러한 정서를 바탕으로 2016년 5월, 이더리움에 "The DAO"라는 프로젝트가 출시되었습니다. 이 프로젝트는 "인류 역사상 가장 큰 크라우드 펀딩 실험"으로 칭송받았습니다. 단 28일 만에 1억 5천만 달러 상당의 ETH(전체 네트워크의 14~15%)를 조달하여 당시 세계 최대 규모의 벤처 캐피털 펀드로 자리매김했습니다.

이미지 출처 | DAO 백서: https://github.com/the-dao/whitepaper

바로 이 순간, 심각한 위기가 조용히 찾아왔습니다. 6월 17일, 한 해커가 DAO 스마트 컨트랙트의 재진입 공격 취약점을 악용하여 360만 ETH(당시 전체 이더리움 공급량의 약 5%)를 탈취하는 데 성공했습니다.

이 공격의 핵심은 DAO 스마트 컨트랙트의 splitDAO 함수에 존재하는 고전적인 재진입 취약점이었습니다. 이 고전적인 공격 패턴은 이후 스마트 컨트랙트 보안 교과서에 등장하게 되었습니다.

사용자가 splitDAO 함수를 호출하면 컨트랙트는 다음 단계를 실행합니다. 먼저, withdrawRewardFor 함수를 통해 사용자에게 보상을 전송한 다음, 사용자의 잔액을 업데이트합니다. 문제는 withdrawRewardFor 함수가 궁극적으로 call() 메서드를 사용하여 call.value() 메서드를 통해 수신자에게 ETH를 전송한다는 것입니다(이러한 저수준 전송 메커니즘을 사용하는 것 또한 문제입니다). 수신자(공격자) 계약이 ETH를 수신하면, 해당 폴백 함수가 트리거되고 splitDAO 함수가 즉시 다시 호출됩니다. 이는 재진입 공격을 야기합니다. 첫 번째 호출이 아직 완료되지 않았기 때문에(잔액이 아직 업데이트되지 않았기 때문에) 공격자는 동일한 잔액을 기반으로 자금을 반복적으로 인출할 수 있습니다.

공격자는 재귀 호출을 사용하여 최대 29번의 인출을 수행하는 두 개의 동일한 악성 계약을 배포했습니다. 각 인출은 동일한 원래 잔액을 기반으로 계산되었으며, 궁극적으로 수천만 달러 상당의 ETH를 자신이 제어하는 자식 DAO로 성공적으로 이체했습니다. 아이러니하게도 이 취약점은 공격 전에 여러 개발자에 의해 발견되어 경고되었지만, "코드가 곧 법"이라는 믿음 때문에 아무도 계약 중단을 고려하지 않았습니다. 이로 인해 이더리움 커뮤니티 전체가 전례 없는 철학적 위기에 빠졌습니다. 한쪽에는 블록체인의 신성불가침성을 고집하는 기술 순수주의자들이 있었습니다. 이들은 공격이 도덕적으로는 잘못되었지만, 공격자가 계약의 코드 논리에 따라 행동했을 뿐이므로 기술적으로는 "합법적"이라고 주장했습니다. 다른 한쪽에는 투자자 이익을 보호하고 이더리움 생태계를 보존하는 것이 추상적인 원칙보다 더 중요하다고 믿는 실용주의자들이 있었습니다. 이와 대조적으로, 개빈 우드(공동 창립자이자 전 CTO, 그리고 옐로페이퍼 저자)는 공개 인터뷰에서 "블록체인은 불변해야 하며, 체인의 코드가 실제 제어 논리가 되어야 합니다."라고 답했습니다. 하지만 그는 또한 "길거리에서 누군가 강도를 당하는 것을 본다면, 저는 기꺼이 강도를 막고 도난당한 물건을 돌려줄 것입니다."라고 말했습니다. 비탈릭 부테린은 나중에 블로그 게시물에 이렇게 썼습니다. "진정한 탈중앙화가 무엇을 의미하는지 밤잠을 설치며 고민했습니다. 역사를 마음대로 바꿀 수 있다면 이더리움과 기존 데이터베이스의 차이점은 무엇일까요? 하지만 공격자들이 커뮤니티의 자금을 훔쳐가는 것을 지켜본다면, 우리를 신뢰했던 사람들을 어떻게 상대할 수 있을까요?" 치열한 커뮤니티 토론 끝에 비탈릭은 결국 하드포크(이더리움과 이더리움 클래식의 분리 과정)를 선택했습니다. 그는 나중에 이렇게 회고했습니다. "우리는 냉혹한 진실을 깨달았습니다. 절대적인 탈중앙화는 아름다운 이상이지만, 현실 세계에서는 순수한 원칙과 인간의 욕구 사이의 균형을 맞춰야 합니다." 이 교훈은 이후 모든 네트워크 업그레이드에 반영되었습니다. 기술적 결정은 추상적인 이념이 아닌 커뮤니티의 전반적인 이익을 위해 이루어져야 합니다. DAO 사건이 이더리움의 성년식을 알렸다면, 2017년 ICO 붐은 이더리움의 청소년기를 알렸습니다. 그해 5만 개가 넘는 ERC-20 토큰 계약이 이더리움 네트워크에 배포되어 40억 달러 이상을 모았습니다. 블록체인은 기존 벤처 캐피털의 게임 규칙을 새롭게 쓰기 시작했습니다.

이미지 출처 | dune: https://dune.com/queries/2391035/3922140

가스 소비량을 기준으로 분석한 과거 데이터에 따르면 2017년에서 2018년 사이에 많은 계약이 생성되었습니다(이미지 왼쪽 빨간색 상자 안의 노란색 영역). ERC20 전송 또한 인기를 얻었고, 온체인 자산 유형은 기본 화폐(ETH)에서 다양한 생태학적 애플리케이션으로 발전했습니다.

디지털 고양이 게임인 크립토키티(CryptoKitties)는 단 며칠 만에 네트워크 거래 용량의 15%를 차지하며 가스 수수료가 몇 센트에서 수십 달러로 치솟았고, 거래 확인 시간은 몇 분에서 몇 시간으로 늘어났습니다. 런던 2021 업그레이드 이후 이러한 선례 덕분에 고양이 NFT 열풍의 두 번째 단계(이미지 오른쪽 빨간색 상자의 회색 영역)는 비교적 안정적으로 유지될 수 있었습니다.

생태계 폭발이 일어날 때마다 온체인 공간에 대한 수요가 증가했고, 사람들은 초당 15건의 거래 처리 용량이 "글로벌 컴퓨터"라는 거대한 비전과 얼마나 동떨어져 있는지 깨닫게 되었습니다.

2018-2022: 침묵 속에서 미래를 건설하다—기술 축적에서 생태계 폭발까지

진행 중인 기술 혁명 (2018-2022)

2018년 ICO 버블이 붕괴되고 투기자들이 빠져나갔지만, 이더리움 개발자 수는 계속해서 증가했습니다. 이러한 거의 잊혀진 침묵의 기간 동안 이더리움은 일련의 주요 기술 업그레이드를 완료하여 이후 생태계 폭발의 견고한 기반을 마련했습니다.

비잔티움 포크, 콘스탄티노플 포크, 이스탄불 포크를 비롯한 업그레이드는 거의 매년 이루어졌습니다. 이러한 변화 중 상당수는 사용자에게 거의 눈에 띄지 않았으며, 이는 더욱 근본적인 변화를 가져왔습니다. 보시다시피, 블록 보상을 5 ETH에서 3 ETH로 줄임으로써 이더리움은 인플레이션과 보안 간의 균형을 맞추기 시작했습니다. 이러한 업그레이드를 통해 zk-SNARK와 같은 사전 프로그래밍된 영지식 증명 기술을 포함하여 레이어 2 확장을 위한 다양한 기반 지원 기능이 도입되었습니다. 또한, CREATE2 연산 코드 도입을 통해 다중 체인 컨트랙트에 대한 결정론적 주소 생성이 가능해졌습니다.

위에서 언급했듯이, 사용자가 인지하는 거래 혼잡 문제를 완화하는 실질적인 해결책은 2021년 런던 업그레이드에 포함된 EIP-1559입니다. 이 제안은 기본 수수료와 우선 수수료의 이중 메커니즘을 통해 기존 "블라인드 경매" 메커니즘의 단점을 해결합니다. EIP-1559 이전에는 사용자가 적절한 가스 가격을 추측해야 했습니다. 입찰가가 너무 낮으면 거래가 포함되기까지 오랜 시간이 걸릴 수 있고, 입찰가가 너무 높으면 상당한 자금 낭비가 발생할 수 있습니다. 더 심각한 문제는 네트워크가 혼잡해지면 사용자들이 당황하여 입찰가를 급격하게 높여 수수료 폭등과 "가격 전쟁"으로 이어지는 경향이 있다는 것입니다.

하지만 EIP-1559가 혼잡 문제를 해결한다는 의미는 아닙니다. EIP-1559는 "용량" 문제가 아니라 "가격 발견" 문제를 해결하기 때문입니다.

이더리움 메인넷의 실제 처리량은 크게 증가하지 않았습니다. 여전히 초당 약 15건의 트랜잭션만 처리합니다. 이는 단지 혼잡 시 기본 수수료를 자동으로 인상하여 가격 예측 가능성을 높이는 것일 뿐이며, 과도한 가격으로 인해 일부 사용자가 메인넷을 포기할 때까지는 마찬가지입니다. 이는 마치 더 나은 요금소를 건설하여 대기열을 더 체계적으로 만들고 요금 체계를 더 투명하게 만드는 것과 같지만, 고속도로 차선 수는 늘리지 않는 것과 같습니다.

진정한 "로드 확장"에는 여전히 레이어 2 솔루션이 필요합니다. 이것이 바로 Arbitrum 및 Optimism과 같은 롤업 기술과 EIP-4844와 같은 블롭이 이더리움 확장 로드맵의 핵심인 이유입니다.

이 시기에는 근본적인 기술적 변화, 즉 이더리움 합의 메커니즘의 진화가 있었습니다. 초기에 이더리움은 비트코인의 PoW 모델을 계승했지만, 2015년부터 연구되어 온 PoS 솔루션은 캐스퍼 FFG 및 캐스퍼 CBC를 포함한 다양한 기술적 접근 방식을 반복적으로 시도한 후 비컨 체인의 성공적인 출시를 통해 최종적으로 방향을 정했습니다.

2020년 12월 1일, 단 한 달 만에 52만 개의 ETH가 스테이킹되었습니다. 2022년 The Merge의 성공적인 출시를 통해 이더리움의 에너지 소비량은 99.95% 감소했습니다. 이는 규제 기관 및 투자 기관의 환경 요건을 충족했을 뿐만 아니라 향후 샤딩 확장 및 비콘 체인의 추가 최적화를 위한 기반을 마련하여 "채굴은 보안"에서 "스테이킹은 거버넌스"로의 진정한 전환을 달성했습니다.

이미지 출처 | 이더리움 스테이킹 데이터:  https://dune.com/hildobby/eth2-staking

현재 이더리움에는 110만 명이 넘는 검증자가 있으며, 360만 개의 ETH가 스테이킹되어 총 공급량의 약 29.17%에 해당합니다. 이러한 규모의 스테이킹 참여는 이더리움에 전례 없는 경제적 보안을 제공합니다. 51% 공격의 비용은 수백만 ETH로, 매우 높은 비용입니다. 더욱이 스테이킹 커뮤니티의 다양성은 전반적인 보안을 더욱 어렵게 만듭니다. 그러나 합의는 오랫동안 고정되어 있을 필요가 없습니다. 이더리움이 탈중앙화를 희생하지 않고 지분 증명(POS)으로 성공적으로 전환할 수 있었던 것은 작업 증명(PoW)에 대한 오랜 경험 덕분이며, 그 결과 고도로 분산된 토큰 분배가 가능했습니다. 이러한 고유한 장점은 다른 어떤 POS 체인에서도 찾아볼 수 없습니다. 반면, 기존 합의 알고리즘은 사용자 경험 측면에서 여전히 한계를 안고 있습니다. 예를 들어, 이더리움은 현재 지연된 확정성 메커니즘을 사용하고 있어 블록 확정성을 확인하기 위해 여러 에포크가 필요합니다. 이는 크로스 체인 및 롤업 결제 시나리오에 불편을 초래합니다. 따라서 확정성을 단일 슬롯(12초)으로 줄이기 위해 단일 슬롯 확정성(SSF) 솔루션이 개발되고 있습니다. 또한, 향후 합의 알고리즘 설계에 대한 여러 가지 잠재적 방향을 제시하는 빔 체인(Beam Chain) 아이디어도 있습니다. 예를 들어, 검증자가 전체 상태를 소유하지 않고도 합의에 참여할 수 있도록 하여 경량 클라이언트의 실현 가능성을 향상시킵니다. EIP-4844 및 댄크샤딩(Danksharding)과 같은 설계와 결합된 빔 모델은 더욱 유연한 데이터 접근 경로를 지원하고 검증자와 실행자의 분리를 가속화할 수 있습니다.

따라서 합의에 이르는 길은 시대를 초월하며, 더 높은 수준의 탈중앙화 요구 사항과 사용자 경험에 끊임없이 적응합니다.

DeFi/NFT 여름 생태계 기적 (2020-2023)

수년간의 인프라 업그레이드 후 기술 기반이 충분히 탄탄해지면 혁신이 폭발적으로 증가할 것입니다.

2020년 여름, Compound의 유동성 채굴이 DeFi 혁명의 불씨를 지폈지만, 이 혁명을 진정으로 가능하게 한 것은 지난 3년간 구축된 기술 기반이었습니다. Uniswap의 자동화된 마켓 메이커 모델, Aave의 플래시 대출, Curve의 최적화된 스테이블코인 거래는 모두 이더리움의 점점 더 성숙해지는 스마트 컨트랙트 인프라를 기반으로 합니다. 더욱이, 이더리움의 주요 DeFi 프로토콜들은 높은 상호 의존성을 지녀 진정한 "머니 레고" 생태계를 형성합니다. 이러한 결합성은 이더리움의 오랜 기술 발전의 결과입니다.

이미지 출처 | dune: https://dune.com/queries/4688388/7800121

이 차트는 다양한 EVM 기반 체인에서 DeFi 애플리케이션의 거래 추세를 보여줍니다. 일부 EVM은 이더리움과 L2 생태계에 속하지 않지만, 이는 여러 주요 참여자가 경쟁했던 2021년 가장 혼란스러웠던 시기부터 현재까지 각 체인에서 얼마나 많은 프로젝트가 등장하고 있는지, 그리고 각 프로젝트가 각 체인의 다양한 재정적 요구를 충족하고 있는지 파악하기 어렵다는 것을 보여줍니다.

반면에 CryptoPunks부터 Bored Ape Yacht Club에 이르기까지, NFT는 디지털 소유권의 개념을 재정의했을 뿐만 아니라 이더리움이 디지털 예술 및 문화 분야에서 새로운 가치 기반을 찾을 수 있도록 했습니다. OpenSea와 Blur의 부상은 포괄적인 토큰 표준을 기반으로 하는 이더리움의 문화 인프라로서의 엄청난 잠재력을 보여줍니다.

아래 이미지 왼쪽에 회색으로 표시된 CryptoPunks 프로젝트는 지금도 여전히 NFT 시장에서 상당한 점유율을 차지하고 있다는 점에 주목할 필요가 있습니다. 심지어 NFT 표준보다 앞서 존재하며, 계약에 이미 거래 시장 기능이 통합되어 있습니다. 풀 체인 아키텍처는 프런트엔드 없이도 체인 내 직접적인 상호작용 및 거래 처리를 가능하게 합니다.

스테이블코인 부문에서는 2021년 DeFi Summer 이후 USDC, USDT, DAI가 1,300억 달러 이상의 자본을 확보하며 스테이블코인 시장을 장악했습니다.

지난 10년을 돌이켜보면, 초기부터 ERC-20부터 ERC-721, ERC-1155, 그리고 현재 연구 중인 ERC-3525, ERC-3475와 같은 새로운 표준에 이르기까지, 이더리움은 거의 모든 유형의 실제 자산을 표현할 수 있는 디지털 프레임워크를 구축했습니다.

이 다섯 가지 표준은 간단한 통화부터 복잡한 금융 계약까지 모든 것을 위한 완전한 표현 시스템을 구성합니다. 아직 완성되지는 않았지만 다양한 애플리케이션에 점진적으로 구현되고 있는 표준이 훨씬 더 많으며, 지속적인 개발의 여지가 있습니다.

바로 이것이 혁신의 원천입니다. 프로토콜 계층을 기반으로 하는 더욱 개방적인 시장은 독창성을 발휘할 수 있는 여지를 더 많이 제공합니다. EIP(이더리움 개선 제안)는 본질적으로 제품을 생성하는 것이 아니라, 이더리움의 개선 제안 메커니즘 역할을 하여 프로토콜 참여자가 다양한 수준에서 합의에 도달할 수 있도록 합니다. 계약 표준이든, 클라이언트 구현이든, 또는 사용자 경험 관련 프로세스 최적화를 위해, 각 개선 제안은 기록되고 기술 검토를 거쳐 최종적으로 네트워크에서 채택되거나 거부됩니다.

2023-2025: 롤업 중심 시대의 차별화

이더리움의 확장 경로: 레이어 2

이 여정은 이미 먼 길을 왔습니다. 레이어 2는 이더리움 생태계의 핵심 구성 요소로 자리 잡았으며, 전체 거래량의 85%, 거래량의 31%, 그리고 이더리움 메인넷 활성 주소 수의 3~4배를 차지합니다. 이러한 폭발적인 확장 성공의 이면에는 기술 및 비즈니스 모델의 포괄적인 재구조화라는 더욱 복잡한 과정이 있습니다.

앞서 언급했듯이 이더리움의 TPS는 이전 15/s였습니다. 현재 전체 이더리움 생태계의 실제 TPS는 얼마일까요?

이미지 출처 | L2beat: https://l2beat.com/scaling/activity

비탈릭은 블롭을 사용하여 포괄적인 계산을 수행한 적이 있습니다. EIP-4844를 사용하면 슬롯당 3개의 블롭이 생성되고, 슬롯당 데이터 대역폭은 384kB로, 초당 32kB에 해당합니다. 각 트랜잭션은 온체인에서 약 150바이트를 필요로 하며, 결과적으로 초당 약 210건의 트랜잭션이 발생합니다.

L2beat의 실제 수치와 비교해 보면 그 차이는 매우 유사합니다. 단 몇 년 만에 10배의 향상은 정말 인상적입니다.

여기서 EIP-4844 블롭을 어떻게 이해할 수 있을까요? 차이점을 설명하는 흥미로운 웹사이트입니다.

이미지 출처 | TxCity: https://txcity.io/v/eth-arbi

먼저 왼쪽을 살펴보겠습니다. 이는 이더리움 블록 생성 과정입니다. 다이어그램의 각 사람은 애플리케이션과 상호작용하는 트랜잭션을 나타냅니다. 이러한 트랜잭션은 가스 가격에 따라 각기 다른 블록에 포함되고, 이후 패키징되어 발송됩니다.

이제 오른쪽에 있는 이더리움의 레이어 2 플랫폼 중 하나인 Arbitrum One을 살펴보겠습니다. 마찬가지로 애플리케이션과 상호작용하는 각 사람은 카운터에 메모를 남깁니다. 일정 시간이 지나면 우편 배달부가 도착하여 모든 트랜잭션을 수집하고, 이를 블롭(blob)이라고 합니다. 이 우편 배달부는 왼쪽에 있는 이더리움 메인넷으로 이동하여 블롭을 특정 캐리지에 제출합니다.

이렇게 하면 블롭은 이더리움 메인넷에 불필요한 데이터가 장시간 기록되는 것을 방지하고, 검증 및 단기간 동안만 사용됩니다. 이를 통해 레이어 2 거래 수수료를 90% 절감할 수 있습니다.

이미지 출처 | L2beat: https://l2beat.com/scaling/costs

하지만 객관적으로 보면 시장 심리는 엇갈리고 있습니다. L2가 이더리움 수익을 비례적으로 증가시키지 못했기 때문입니다. EIP-1559는 ETH 소각을 통한 디플레이션 메커니즘을 도입했는데, 이는 디플레이션이 기득권층의 가치 상승을 의미하는 경우가 많기 때문에 커뮤니티에서 환영받았습니다.

그러나 현재 거래의 85%가 레이어 2로 이전됨에 따라 MEV 수익은 여러 레이어의 롤업을 통해 자연스럽게 확보되고 있으며, 이로 인해 메인넷은 다시 인플레이션 상태로 돌아가고 있습니다. 인플레이션 자체는 실제로 이더리움 스테이킹(100억 달러 이상 가치가 하락하는 암호화폐)의 보안에 영향을 미칠 수 있습니다. 장기적으로는 자연스럽게 장기적으로 유지되는 경향이 있습니다.)

하지만 제 생각에 이더리움은 생태계 번영을 위해 적극적으로 수익을 포기하고 있습니다. 수수료 인상이나 경쟁 제한을 통해 수익을 유지하는 전통적인 "기업" 접근 방식을 채택하는 대신, 이더리움은 고도로 탈중앙화된 허가 없는 레이어 2 발행 프로토콜로 재편하는 것을 선택했습니다.

이러한 전략은 의견 충돌을 야기했습니다. 그럼에도 불구하고, 우리는 현재 새로운 가치 확보 모델을 목격하고 있다고 말할 수 있습니다. ETH는 더 이상 가치 확보를 위해 공급량 소진에만 의존하지 않고, 끊임없이 확장되는 생태계 내에서 강력한 네트워크 효과를 활용하여 가치를 창출합니다.

이전 확장 로드맵과 비교했을 때, 한 걸음 더 나아가, 우리는 이제 초기의 "동질 샤딩" 비전에서 "이질적 생태계"의 현실로 전환하고 있습니다. 2016년 샤딩 비전은 EVM의 여러 동일한 사본을 생성하는 것을 구상했습니다. 서로 다른 노드에서 처리됩니다. 오늘날의 L2는 이러한 비전을 실질적으로 실현하고 있지만, 근본적인 차이점이 있습니다. 각 "샤드"는 서로 다른 참여자에 의해 생성되고 서로 다른 표준을 준수하여 사실상 이기종 네트워크를 형성합니다.

기존의 "단일 체인 거버넌스" 모델은 "멀티 체인 연합"으로 대체되었으며, 각 L2는 자체적인 거버넌스 메커니즘, 경제 모델, 그리고 커뮤니티 문화를 가지고 있습니다. Base는 Coinbase 사용자에게 원활한 경험을 제공하는 데 집중할 수 있으며, Arbitrum은 ZkEVM과 같은 고유한 경험은 물론 최대의 EVM 호환성을 추구할 수 있습니다. 이러한 다양성은 단일 체인 아키텍처 내에서는 불가능합니다.

그러나 이러한 이질성은 새로운 과제를 제시합니다. 이더리움을 사용하는 것이 34개의 서로 다른 블록체인이 아닌 단일 생태계를 사용하는 것처럼 느껴질 수 있을까요? 이는 더 많은 참여자가 참여하고, 더 분산된 이해관계를 가지고 있으며, 더 짧은 기간 내에 완료되어야 하기 때문에 The Merge보다 더 복잡한 조정 과제입니다.

이러한 L2 탐색은 계속되고 있지만, 결과와 관계없이, 이더리움의 "자기희생"은 블록체인 역사상 가장 독특한 실험 중 하나가 되었습니다. 기술 시스템이 자신의 이상을 위해 자발적으로 권력을 포기하고, 생태계 다양성을 위해 독점 이윤을 포기하는 프로토콜입니다.

이는 아마도 "기술 프로젝트와 사회적 프로젝트는 본질적으로 서로 얽혀 있다"는 비탈릭의 말을 가장 잘 반영하는 것일 것입니다.

2015-2025: 계정 추상화를 향한 10년의 여정

계정 추상화에 대한 비전은 이더리움 자체보다 더 오래되었습니다. 이는 "기술을 보이지 않게 만드는" 꿈입니다. 오늘날 아이폰을 사용하기 위해 기본 유닉스 시스템을 이해할 필요가 없는 것처럼, 블록체인 사용자들도 암호학 전문가가 되도록 강요받아서는 안 됩니다.

다음과 같은 상황을 상상해 보세요. 은행 계좌를 개설하기 위해 12개의 무작위 단어를 암기해야 합니다. 만약 기억하지 못한다면, 예치금은 영구적으로 손실되며, 유출되면 자산이 완전히 도난당합니다. 공상과학 소설 속 버그처럼 들리지만, 블록체인 사용자들이 10년 동안 경험해 온 현실입니다.

이 "순수"해 보이는 자기주권 설계는 사실 이더리움 초창기의 기술적 결함에서 비롯되었습니다. EOA(외부 계정)가 동일한 개인 키에 대한 소유권과 서명 권한을 결합했기 때문입니다. 더 직설적으로 말하면, "신분증"이 "은행 비밀번호" 역할도 합니다. 개인 키를 노출한다는 것은 모든 것을 노출한다는 것을 의미합니다.

이 설계는 이더리움의 거래 구조에서 비롯되었습니다. 표준 거래에는 "보낸 사람" 필드가 없습니다. 대신 발신자 주소는 VRS 매개변수(즉, 사용자 서명)에서 복호화됩니다.

계정 추상화는 사용자 경험을 저해하는 이러한 "기술적 필요성"을 해결하는 것을 목표로 합니다.

이더리움 메인넷 출시 4개월 후인 2015년 11월, 비탈릭은 최초의 계정 추상화 제안인 EIP-101. 당시 비전은 급진적이면서도 단순했습니다. 모든 계정을 스마트 계약으로 전환하여 개인 키가 아닌 코드를 계정의 유일한 관리자로 만드는 것이었습니다.

하지만 이상은 야심적이지만 현실은 냉혹합니다. 이더리움은 다른 어떤 새로운 블록체인보다 더 무거운 역사적 부담을 안고 있습니다. 수백만 개의 기존 EOA 계정, 수천억 달러의 자산, 그리고 방대하고 복잡한 생태계를 가지고 있기 때문입니다. 어떠한 급진적인 변화도 재앙적인 결과를 초래할 수 있습니다.

이렇게 긴 기술적 여정이 시작되었습니다.

• 2015년 EIP-101은 계약 계정에 대한 청사진을 제시했습니다.

• 2018년 EIP-859는 배포 시점에 계약 지갑을 구현하려고 시도했습니다.

• 2021년 EIP-3074는 EOA에 스마트 계약 기능을 추가하려고 시도했습니다.

• ERC-4337은 2021년에 개발되어 2023년에 출시되었으며, 프로토콜 계층을 수정하지 않고 계정 추상화를 달성했습니다.

• 2024년에 제안된 EIP-3074를 기반으로 하는 EIP-7702는 2025년 Pectra 업그레이드를 통해 메인넷 배포를 완료했습니다.

지난 10년간의 탐색은 마치 비행 중 항공기 엔진을 교체하는 것과 같았습니다. 모든 단계는 안전성과 업그레이드 가능성을 모두 보장하기 위해 매우 신중해야 했습니다. EIP-7702는 단순히 기술 아키텍처를 변경하는 것 이상의 의미를 지닙니다. 향상된 사용자 경험을 위한 기반을 마련합니다. 다가올 미래를 살펴보겠습니다. Passkey 기술: 더 이상 12개의 니모닉을 기억할 필요가 없습니다. Touch ID 또는 Face ID를 사용하여 디지털 자산에 안전하게 액세스하세요. Gmail 검색: 지갑에 액세스하는 방법을 잊어버린 경우, ZK 이메일 기술을 사용하여 Gmail 계정으로 영지식 증명을 전송하여 개인 정보를 침해하지 않고 제어권을 복원할 수 있습니다. 마법처럼 들리지만, 하지만 이건 진짜 기술입니다. 한 번의 클릭으로 복잡한 DeFi 운영: 온체인 사용자의 경우, 대출, 거래, 스테이킹 등 여러 거래를 한 번의 클릭으로 묶어 대기 시간과 실패 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 물론, 이를 위해서는 이러한 거래를 구조화할 수 있는 안정적인 지갑이 필요합니다.

Pectra 업그레이드를 되돌아보면, 이더리움이 미래 방향에 대해 끊임없이 고민하고 헌신하는 모습을 다시 한번 확인할 수 있습니다. L2 대전략은 안정적인 실행 단계에 접어들었습니다. 이더리움의 로드맵은 일부 세부적으로 발전했지만, 핵심 목표는 여전히 동일합니다. 안전하고 탈중앙화되어 있으며 확장성이 뛰어나고 쉽게 검증할 수 있는 친환경 블록체인을 구축하는 것입니다. 다양한 사용자 경험 제안의 도입은 탈중앙화를 유지하면서 경쟁력을 강화하려는 이더리움의 확고한 의지를 보여줍니다. 새로운 세대의 퍼블릭 블록체인들이 주도권을 놓고 치열한 경쟁을 벌이는 상황에서도 이더리움은 이상적인 세계 컴퓨터가 되기 위한 노력을 멈추지 않고 있습니다.

별이 빛나는 Sky—개방성과 공정성을 향하여

2024년 7월 30일, 이더리움 9주년을 맞아 비탈릭은 EDCON에서 시대에 대한 심오한 질문을 던졌습니다. "이더리움의 지난 10년은 이론에 집중하는 10년이었습니다. 2024년까지 우리는 기술을 완성할 것입니다. 향후 10년 동안 우리는 L1뿐만 아니라 세상에 미치는 실질적인 영향까지 진지하게 고려하여 우리의 초점을 진정으로 바꿔야 합니다." "

10년 전, 19세 소년은 베를린 사무실에서 팀원들과 함께 "세계 컴퓨터"를 만드는 꿈을 꾸며 코드를 작성하고 있었습니다. 10년 후, 그의 꿈은 부분적으로 실현되었습니다. 이더리움은 현재 수조 달러의 가치를 지니고 있으며, 전 세계 수천만 명의 사용자를 연결하고 전례 없는 탈중앙화 금융 생태계를 지원합니다.

하지만 모든 위대한 혁신과 마찬가지로 이더리움의 이야기는 아직 끝나지 않았습니다. DAO 해킹의 트라우마부터 DeFi Summer의 환희, The Merge의 성공에서 Layer 2의 파편화, 그리고 10년에 걸친 계정 추상화를 향한 여정의 부침까지, 모든 위기는 새로운 삶의 시작이었으며, 모든 논란은 진화의 과정을 주도했습니다.

10년이 지난 지금도 이더리움은 미완의 세계로 남아 있습니다. 컴퓨터는 아직 진행 중인 신화입니다. 초창기 무(無)에서 출발한 그는 효율성에 대한 집중을 버리고 이더리움을 프로토콜로 운영하여 회복성 있는 시스템으로 만들었습니다.

이는 더욱 개방적이고 공정하며 자율적인 디지털 미래에 대한 인류의 집단적 상상력을 담고 있습니다. 그리고 이것이 이더리움의 가장 큰 가치일 수 있습니다.

면책 조항:

이 글은 참고용입니다. 저자의 견해를 나타내며 OKX의 입장을 반드시 반영하는 것은 아닙니다. 이 글은 (i) 투자 조언이나 추천, (ii) 디지털 자산의 매수, 매도 또는 보유에 대한 제안이나 권유, 또는 (iii) 재무, 회계, 법률 또는 세무 관련 조언을 제공하기 위한 것이 아닙니다. 당사는 이 정보의 정확성, 완전성 또는 유용성을 보장하지 않습니다. 디지털 자산(스테이블코인 및 NFT 포함)을 보유하는 것은 높은 수준의 위험을 수반하며 상당한 변동성을 가질 수 있습니다. 본인의 재정 상황에 따라 디지털 자산의 거래 또는 보유가 적합한지 신중하게 고려해야 합니다. 관련 법률, 세무 또는 투자 전문가와 상담하십시오. 귀하의 특정 상황에 따라 달라질 수 있습니다. 해당 지역 법률 및 규정을 이해하고 준수하는 것은 전적으로 귀하의 책임입니다.