AI 결제 프록시 시대: 구글 AP2 프로토콜 경쟁 촉발, 10개 암호화폐 프로젝트가 새로운 시장을 개척

Yuliya, PANews 작성

9월 16일은 겉보기에 평범한 날이지만, AI 역사에서 중요한 전환점이 될 수 있습니다. 바로 그날, 구글은 AI 에이전트가 사용자를 대신하여 안전하게 금융 거래를 실행할 수 있도록 설계된 개방형 표준인 에이전트 결제 프로토콜(AP2)을 공식 발표했습니다.

AP2는 구글의 단독 행사가 아닙니다. 단순한 기술 협약이 아니라, AI를 기반으로 하는 새로운 비즈니스 시대의 시작을 알리고 기존 금융과 암호화폐 세계를 연결하는 구호이기도 합니다.

이 목록에는 Mastercard, American Express, PayPal, UnionPay International과 같은 거대 결제 기업, Salesforce, Adobe, ServiceNow와 같은 기술/AI 기업 , 그리고 Coinbase, MetaMask, Ethereum Foundation, Mysten Labs와 같은 암호화폐 업계의 주요 기업들이 포함됩니다. 이는 AI 에이전트에게 돈을 쓸 수 있는 능력을 부여하는 것이 업계 전반의 합의에 도달했음을 시사합니다.

세상에 AP2가 필요한 이유는 무엇일까요? AI 결제의 세 가지 주요 신뢰 과제

AI 에이전트의 등장은 근본적인 가정을 깨뜨렸습니다. 과거 모든 결제 시스템은 화면 뒤에서 "구매" 버튼을 클릭하는 사람이 있다고 가정했습니다. 하지만 AI가 항공편을 예약하고, 상품을 싹쓸이하고, 심지어 투자까지 관리하기 시작하면서 세 가지 핵심 문제가 나타났습니다.

승인 : "사용자가 실제로 AI가 이 돈을 쓰는 것을 허용한다"는 것을 어떻게 증명할 수 있을까?
진정성 : 기업은 "AI 요청"이 실제로 사용자의 희망을 반영하는지 어떻게 확인할 수 있나요?
책임 : AI가 잘못된 제품을 구매하거나 심지어 속았을 경우 누가 책임을 져야 합니까?

AP2의 사명은 "디지털 위임(Digital Mandates )"을 통해 이러한 문제를 해결하는 것입니다. 이는 암호화된 변조 방지 계약으로, 모든 사용자의 의도 (예: "콘서트 티켓 구매")와 최종 승인 (예: 장바구니 품목 및 가격 확인)을 검증 가능한 증거 체계 로 변환합니다. 실시간 구매든 사전 결정된 작업이든, 의도부터 장바구니, 결제까지 전체 프로세스가 완벽하게 문서화되어 명확하고 부인할 수 없는 감사 추적을 제공하고 세 가지 주요 신뢰 과제를 해결하기 위한 견고한 기반을 제공합니다.

MCP, A2A부터 AP2까지의 3부작

AP2는 단독 제품이 아니라 Google AI 에이전트 프로토콜 포트폴리오의 핵심 구성 요소입니다. 기존 A2A(Agent2Agent Protocol) 및 업계 주도의 MCP(Model Context Protocol)와 함께, AP2는 AI 에이전트가 외부 세계와 상호 작용하는 "3부작"을 구성합니다.

MCP : Anthropic과 같은 기업이 주도하는 이 이니셔티브는 AI가 외부 데이터 및 도구(예: 데이터베이스, 소프트웨어, 블록체인)와 상호 작용하는 방식을 다룹니다. MCP는 범용 어댑터 역할을 하여 AI가 통합된 언어로 데이터를 읽고 쓸 수 있도록 합니다 . 이는 실시간 정보를 얻고 작업을 실행하는 데 필수적입니다.
A2A : 구글이 2025년 4월에 출시한 A2A는 다양한 기업과 플랫폼의 AI 에이전트가 안전하게 소통하고 협업할 수 있도록 지원하는 것을 목표로 합니다. MCP가 AI가 "보고" "만질" 수 있도록 한다면, A2A는 AI가 "대화하고" "협업"할 수 있도록 합니다.
AP2 : AP2는 글로벌 연결 및 협업을 가능하게 한 후, AI 에이전트에게 가장 중요한 기능인 "트랜잭션"을 제공합니다. A2A 프로토콜을 확장하여 가치 교환을 통해 에이전트 간의 폐쇄 루프 협업을 가능하게 합니다.

이 세 가지 요소가 합쳐져 웅장한 비전을 형성합니다. 미래의 AI 에이전트는 더 이상 고립된 챗봇이 아니라 실시간 데이터에 액세스하고 다른 에이전트와 협업하며 궁극적으로 복잡한 비즈니스 업무(결제 포함)를 완료할 수 있는 지능형 경제 참여자가 될 것입니다.

암호화폐 세계의 '전환점': 10대 프로젝트가 AI 결제를 계획하는 방식

AP2는 처음부터 보편적인 접근을 염두에 두고 설계되었으며, 신용카드, 은행 송금과 같은 기존 결제 수단뿐만 아니라 스테이블코인과 암호화폐를 기본 결제 옵션으로 지원합니다. 구글은 코인베이스, 이더리움 재단, 메타마스크 등과 협력하여 암호화폐 결제 전용 프로덕션 등급 솔루션인 A2A x402 확장을 출시했습니다. 이는 AI 에이전트 경제를 육성하는 암호화폐 프로젝트에 전례 없는 기회를 제공합니다. 다음 10개 프로젝트가 이러한 노력에서 핵심적인 역할을 수행하고 있습니다.

1. Coinbase: AI 결제 표준의 홍보 및 실행자

암호화폐 분야에서 구글의 가장 중요한 전략적 동맹인 코인베이스는 단순한 파트너 이상의 역할을 수행합니다. 코인베이스는 x402 결제 표준의 최초 제안자일 뿐만 아니라, 이 비전의 실현을 적극적으로 추진하고 있습니다.

스테이블코인 결제를 위해 특별히 설계된 x402는 암호화폐 소액 결제와 AI 에이전트 간의 즉각적인 결제를 지원합니다. 코인베이스 엔지니어링 디렉터 에릭 레펠은 이를 "에이전트들이 서로 거래를 시작하고 암호화폐 환경을 시험해 볼 수 있는 자연스러운 시험장"이라고 불렀습니다. 구글과 협력하여 코인베이스가 로우스(Lowe's)를 위해 제작한 쇼핑 데모는 이를 명확하게 보여주었습니다. AI 에이전트는 단 한 번의 프롬프트만으로 x402와 스테이블코인을 사용하여 제품 조사, 재고 확인, 장바구니 생성, 최종 결제의 전체 프로세스를 원활하게 완료했습니다.

코인베이스는 내부적으로 오랫동안 AI를 활용하여 운영 효율성을 높여 왔습니다. 예를 들어, 노드스미스(NodeSmith) 시스템은 AI를 활용하여 60개 이상의 블록체인 노드 업그레이드를 자동화하여 엔지니어의 반복 작업을 30%까지 줄여줍니다. 코인베이스는 또한 결제 비용 절감을 위해 비트코인 라이트닝 네트워크(Bitcoin Lightning Network)를 통합하는 등 최첨단 분야를 모색하고 있습니다.

외부 개발 측면에서 코인베이스는 DeFi 소비자 애플리케이션 팀인 센시블(Sensible)을 인수하고 미국 상무부의 "온체인 GDP 데이터" 프로젝트의 암호화폐 인프라 파트너 역할을 수행함으로써 자사 사업을 광범위한 온체인 경제 및 AI 애플리케이션과 긴밀하게 통합했습니다. 코인베이스의 목표는 미래 AI 에이전트 경제를 위한 "원스톱 거래 플랫폼"이 되는 것입니다.

2. MetaMask: 자체 호스팅 AI 기반 프록시 지갑 구축

전 세계 수억 명의 사용자가 사용하는 암호화폐 지갑인 메타마스크(MetaMask)는 사용자가 AI의 편리함을 누리면서 자산과 데이터에 대한 절대적인 통제권을 확보할 수 있도록 하는 데 중점을 두고 있습니다. 메타마스크의 비전은 "대리인 시대의 자기 관리(self-custody)"를 실현하는 것입니다. 메타마스크 AI 책임자인 마르코 데 로시는 "블록체인은 대리인을 위한 자연스러운 결제 계층이며, 이더리움은 그 중추가 될 것입니다."라고 강조했습니다.

이를 위해 MetaMask는 x402 표준과 AP2 프로토콜을 적극적으로 수용하고 Stripe의 Bridge 플랫폼과 M0와 협력하여 생태계와 긴밀하게 통합된 스테이블코인 MetaMask USD(mUSD)를 출시했습니다.

보안 측면에서 MetaMask는 사용자가 AI 에이전트에 대한 예산 한도, 사용 가능한 자산 범위, 유효 기간 등 세부적인 권한을 설정할 수 있는 위임 툴킷을 출시하여 "개인 키를 넘겨주는 대신 위임"을 통해 안전한 자동화를 구현할 수 있도록 했습니다. MetaMask와 이더리움 재단은 또한 ERC-8004 신뢰 에이전트 표준을 공동으로 홍보하여 개방적이고 검증 가능한 에이전트 등록 및 평판 시스템을 구축하고 있으며, 이를 통해 누구나 AI 에이전트의 기능과 평판을 조회할 수 있습니다.

8월 26일, MetaMask는 소셜 로그인 기능을 출시했습니다. 이를 통해 사용자는 Google 또는 Apple 계정을 사용하여 셀프 커스터디를 유지하면서 지갑을 빠르게 생성, 백업 및 복원할 수 있습니다. 이는 사용자 경험을 향상시킬 뿐만 아니라, MetaMask를 AI 에이전트 경제로의 안전하고 편리한 진입점으로 더욱 확고히 자리매김하는 데 기여합니다.

3. 이더리움 재단: AI 경제를 위한 기반 신뢰 네트워크 구축

강력한 네트워크 효과와 유동성을 갖춘 이더리움은 글로벌 AI 에이전트 경제에서 중립적이고 신뢰할 수 있는 결제 및 조정 네트워크 역할을 합니다. 현재 이더리움의 스테이블코인 유통량은 1,710억 달러를 돌파했으며, 메인넷에는 1,528억 달러가 보관되어 전년 대비 78% 증가하여 글로벌 스테이블코인 유동성의 중심지로 확고히 자리매김했습니다.

AI가 제시하는 역사적인 기회를 활용하기 위해, 이 팀의 사명은 "이더리움을 AI와 머신 경제를 위한 최적의 결제 및 조정 계층으로 만드는 것"입니다. 팀은 두 가지 주요 목표를 추진하고 있습니다. 첫째, AI 에이전트를 위한 중개자 없는 결제 및 조정 메커니즘을 제공하는 "이더리움 기반 AI 경제"를 구축하는 것입니다. 둘째, AI의 미래가 소수의 거대 기술 기업에 의존하지 않도록 "탈중앙화된 AI 스택"을 구축하는 것입니다.

이 과정에서 재단은 ERC-8004(신뢰할 수 있는 에이전트 표준)와 같은 프로토콜 개발을 적극적으로 추진하고, AI 에이전트가 이더리움에서 안전하게 지불하고, 조정하고, 규칙을 따를 수 있도록 생태계 프로젝트와 긴밀히 협력하고 있습니다. 이를 통해 중앙 집중식 플랫폼에 대한 의존성을 벗어나 개방적이고 검열이 불가능한 분산형 AI 생태계를 구축하고 있습니다.

4. Mysten Labs(Sui): 고성능 AI 비즈니스 인프라

AI 에이전트 경제는 매우 빠르고 프로그래밍 가능한 결제 및 거래를 요구하는데, 이는 Mysten Labs와 Sui 블록체인의 핵심 강점입니다. AP2의 출시 파트너인 Sui의 고유한 아키텍처는 거래 확인 속도를 400밀리초 미만으로 압축하여 실시간 AI 에이전트 상호작용에 필요한 성능을 보장합니다 .

이 플랫폼의 주요 특징은 여러 복잡한 작업을 단일 원자 트랜잭션으로 통합하는 프로그래밍 가능 트랜잭션 블록(PTB)입니다. 예를 들어, 쇼핑 에이전트는 세 개의 다른 가맹점 에이전트로부터 6개의 개별 구매를 동시에 시작하고 단일 트랜잭션으로 결제할 수 있어 효율성을 크게 향상시킬 수 있습니다.

또한 Mysten Labs는 AI 에이전트의 미래를 지원하는 완전한 기술 스택을 구축했습니다. Walrus는 데이터 저장을 분산하고 출처를 기록하는 데 사용되고 Seal은 프로그래밍 가능한 데이터 액세스 제어를 제공하며 zkLogin은 사용자가 기존 Web2 계정(예: Google 계정)을 통해 개인 정보를 보호하는 방식으로 블록체인과 상호 작용할 수 있도록 하여 AI 에이전트의 신원 및 데이터 개인 정보 보호 문제에 대한 혁신적인 솔루션을 제공합니다.

5. EigenCloud: AI 에이전트 경제의 검증 가능한 기반

AI 에이전트가 고위험 작업을 자율적으로 수행하는 환경에서는 "신뢰"가 핵심이 됩니다. EigenCloud는 AI 에이전트의 모든 행동에 대한 검증 가능성을 제공하여 글로벌 검증 가능 경제를 구축하는 데 전념합니다 . 설립자 스리람 카난(Sreeram Kannan)은 AP2 프로토콜이 "에이전트들이 인간과 서로에게 자신의 행동을 조정하고, 거래하고, 증명할 수 있는 글로벌 검증 가능 경제"를 구축하는 반면, EigenCloud는 그들의 책임을 보장하는 기반 인프라를 제공한다고 언급했습니다.

EigenCloud의 핵심은 "암호화된 클라우드" 개념으로, EIGEN 토큰의 리스테이킹 메커니즘을 통해 이더리움의 보안을 AI 컴퓨팅, 데이터 가용성(EigenDA), 분쟁 해결(EigenVerify) 등 다양한 서비스로 확장합니다. 이러한 비전은 최고 수준의 자본으로부터 강력한 지지를 얻었으며, a16z는 EIGEN 토큰에 1억 달러를 투자한 데 이어 7천만 달러를 추가로 투자했습니다.

Eigen Labs는 생태계 개발을 가속화하기 위해 DevKit, Hourglass, Multichain을 포함한 일련의 개발자 도구를 출시했습니다. 이를 통해 AVS(Active Verification Service)를 구축하는 데 필요한 시간을 몇 주에서 몇 분으로 단축하여 AI 에이전트 경제의 신뢰 계층을 위한 견고한 기반을 마련합니다.

6. 크로스민트: 기업과 AI 경제를 연결하는 범용 소켓

많은 기존 기업에게 복잡한 블록체인 기술을 통합하는 것은 매우 어려운 일입니다. Crossmint는 기업 수준의 "번역기"이자 "어댑터" 역할을 하며, 복잡한 블록체인 백엔드를 간단한 API로 캡슐화하여 기업이 AI 에이전트 경제를 신속하게 도입할 수 있도록 지원합니다 .

크로스민트는 Google AP2의 파트너로서, 신용카드와 암호화폐 결제를 지원하는 동시에 지갑 서비스, 스테이블코인 결제 등의 원스톱 솔루션을 제공하여 기업과 사용자의 진입 장벽을 크게 낮춰줍니다.

크로스민트의 강력한 기능은 수많은 실제 사례에서 입증되었습니다. 예를 들어, 글로벌 송금 대기업 머니그램(MoneyGram)이 콜롬비아에서 USDC 기반 국경 간 결제 서비스를 출시하여 사용자가 SMS를 통해 지갑으로 스테이블코인을 받을 수 있도록 지원했습니다. 또한, 유명 미국 밀크티 브랜드 보바 가이즈(Boba Guys)를 위해 솔라나(Solana) 기반 AI 기반 온체인 로열티 프로그램을 구축하여 로열티 회원의 지출이 비회원보다 3.5배 더 많았고 매장 방문 횟수가 244% 증가했습니다. 현재 아디다스, 레드불, 코인베이스 등 4만 개의 기업과 개발자가 크로스민트의 고객입니다. 스테이블코인 API와 AI 봇 결제 기능은 높은 인기를 입증했으며, 2024년에는 구독자가 1,100% 증가할 것으로 예상됩니다. 크로스민트는 AI 에이전트 상용화의 핵심 동력으로 자리 잡고 있습니다.

7. BVNK: 엔터프라이즈급 스테이블코인 결제를 제공하는 풀스택 제공업체

BVNK는 글로벌 기업을 위한 엔드 투 엔드 스테이블코인 결제 솔루션 제공을 전문으로 합니다. BVNK의 역할은 기업이 결제, 수금 및 자금 관리에 스테이블코인을 활용할 수 있도록 포괄적이고 성숙하며 지능적인 금융 인프라를 제공하는 것입니다 . Google AP2의 파트너이자 Visa의 투자를 유치한 BVNK는 연간 150억 달러 이상의 거래량을 처리하고 Deel, Worldpay, LianLian Global과 같은 글로벌 기업에 서비스를 제공하며 빠른 사업 성장을 경험했습니다. Paxos와의 파트너십을 통해 BVNK는 미국 50개 주 전체로 서비스를 확장하고 있습니다.

BVNK는 핵심 제품에 AI를 통합하여 AI Assistant와 Smart Treasury를 출시했습니다. AI Assistant는 자연어 처리를 통해 고객의 잔액 확인 및 주소 생성을 지원합니다. 반면, Smart Treasury는 머신러닝을 활용하여 유동성 수요를 예측하고 펀드 리밸런싱 및 가스비 관리와 같은 작업을 자동으로 완료합니다. 이를 통해 기존의 수동적이고 수동적인 재무 관리가 스테이블코인의 24시간 연중무휴 운영에 완벽하게 적합한 선제적이고 지능적이며 자동화된 시스템으로 전환됩니다.

8. Mesh: AI 에이전트의 "범용 결제 커넥터"

수많은 AI 에이전트, 지갑, 거래소로 구성된 복잡한 네트워크에서 어떻게 하면 가장 효율적이고 비용 효율적인 방식으로 결제를 완료할 수 있을까요? Mesh는 암호화폐 결제 생태계의 단편화 문제를 해결하고 AI 에이전트를 위한 통합된 진입점을 제공하기 위해 최선을 다하고 있습니다 . CEO인 Bam Azizi는 Mesh의 기술이 "암호화폐 생태계의 복잡성을 추상화한다"고 말했습니다.

AP2 프로토콜을 지원하는 Mesh의 API는 300개 이상의 지갑 및 거래소와 원활하게 연결되어 수백 개의 토큰을 지원합니다. AI 에이전트가 결제를 해야 할 때, Mesh의 기술은 자동으로 최적의 결제 경로를 분석하고 찾아 거래 성공과 속도를 보장합니다. Mesh는 AI 경제에서 "스마트 결제 GPS" 역할을 하며 모든 거래를 안내합니다.

8월, Mesh는 PayPal Ventures, Coinbase Ventures 등 여러 기관으로부터 추가 투자를 유치하여 총 1억 3천만 달러 이상의 자금을 확보했습니다. 또한, Wallet-as-a-Service를 출시하여 AI 기반 결제의 기반 인프라로서 입지를 더욱 공고히 했습니다.

9. Questflow: AI 에이전트 경제를 위한 "오케스트레이션 및 배포 센터"

다른 프로젝트들이 "부품"을 제공하는 반면, Questflow는 "조립 라인"과 "앱 스토어"를 구축하고 있습니다. AP2의 출시 파트너로서 Questflow는 멀티 에이전트 경제의 오케스트레이션 계층으로 자리매김하고 있습니다. Questflow는 사용자가 자연어로 자신의 요구를 설명할 수 있도록 지원하며, 콘텐츠 생성, 데이터 분석, 거래 실행 등 다양한 기능을 갖춘 여러 AI 에이전트를 자동으로 조정하여 복잡한 작업을 공동으로 완료합니다 . AP2 출시 이후 Questflow의 거래량은 매주 두 배로 증가하며 빠른 성장을 보이고 있습니다.

핵심은 다중 에이전트 오케스트레이션 프로토콜(MAOP)과 TARS 플랫폼으로, 사용자는 자연어로 자신의 요구 사항을 설명할 수 있습니다(예: "AI+암호화폐 관련 최신 개발 정보를 정리하는 데 도움을 주세요"). 그러면 플랫폼은 다양한 기능을 가진 여러 AI 에이전트(예: 뉴스 수집 에이전트, 온체인 데이터 분석 에이전트 등)를 자동으로 조정하여 복잡한 작업을 공동으로 완료할 수 있습니다.

Questflow는 Coinbase의 x402 소액 결제 시스템을 내장하여 에이전트에게 작업 결과 및 사용량에 따라 급여를 지급하는 방식(pay-as-you-go)을 통해 개방적이고 구성 가능한 AI 노동 시장을 구축합니다. 650만 달러의 시드 라운드 투자와 Google, Coinbase, Circle 등 여러 주요 플랫폼과의 긴밀한 파트너십을 바탕으로 A2A.build 포털을 출시하여 모든 AP2 및 x402 프로토콜 호환 에이전트를 검색하고 활용하는 중앙 허브 역할을 목표로 합니다. 이 플랫폼은 40개의 활성 AI 에이전트, 106개의 A2A 통합, 그리고 66명의 개발자를 하나로 모아 AI 시대의 "앱 스토어"로 자리매김하고 AI 에이전트의 트래픽과 경제적 분배를 관리하는 것을 목표로 합니다.

10. Lightspark: 비트코인의 라이트닝 네트워크를 사용하여 AI 기반 실시간 결제를 가능하게 합니다.

수많은 이더리움 기반 솔루션 중에서도 Lightspark는 비트코인 라이트닝 네트워크의 거의 즉각적이고 초저비용 결제 기능을 AI 에이전트 경제에 제공한다는 점에서 두각을 나타냅니다. 전 PayPal 사장 데이비드 마커스가 설립한 Lightspark는 AP2 프로토콜의 파트너로서, 개방적이고 상호 운용 가능한 글로벌 결제 네트워크 구축에 주력하고 있습니다.

핀테크 대기업 SoFi 및 디지털 은행 Revolut과 파트너십을 맺고 자사 기술을 주류 금융 애플리케이션에 통합했습니다. Lightspark는 자사의 UMA(Universal Money Address) 표준을 홍보하고 Coinbase와 같은 거래소와 라이트닝 네트워크 통합을 통해 AI 기반 결제를 위한 새롭고 효율적이며 비용 효율적인 비트코인 기반 옵션을 제공합니다.

AI 암호화 결제 기술 기반 구축

구글의 AP2 프로토콜 출시는 단순한 기술 업데이트 그 이상의 의미를 지닙니다. 앞으로 AP2는 AI, 전자상거래, 암호화 결제의 기반 인프라가 될 수 있습니다 . 이는 AI가 정보 처리 도구에서 진정한 경제 주체로 진화하고 있음을 분명히 보여주는 신호입니다.

이 과정은 두 가지 주요 주제로 얽혀 있습니다.

Web2의 힘 : Google, Mastercard, Salesforce와 같은 거대 기업은 거대한 애플리케이션 시나리오, 사용자 기반, 비즈니스 네트워크를 제공합니다.
Web3의 유전자 : Ethereum, Coinbase, MetaMask와 같은 암호화폐 기반 세력은 분산화, 신뢰 불필요성, 사용자 자율성의 기본 철학과 기술 구현(스테이블코인, 스마트 계약, 비보관 지갑)을 제공합니다.

AP2와 이를 뒷받침하는 연합은 이 두 세력의 첫 번째 대규모 융합을 상징합니다. 이를 통해 AI 에이전트가 주도하는 새로운 자율 경제가 탄생할 것이며, 이는 기존 화폐와 암호화폐의 경계를 넘나들 것입니다. 위에 언급된 10개의 암호화폐 프로젝트는 단순히 참여자가 아니라, 이러한 중대한 경제적 변화를 만들어가고 있습니다.