Popula.com의 기자이자 편집자인 Maria Bustillos가 작성했습니다.

편집자: Eric, Foresight News

사람들은 종종 비트코인이 환상, 집단적 환상이라고 말합니다. 그것은 사이버 공간에 존재하는 디지털 구조물일 뿐이며, 비눗방울처럼 덧없이 사라지는 신기루일 뿐입니다. 비트코인을 뒷받침할 근거는 그것을 산 바보들의 믿음과, 그 바보들에게서 그것을 산 더 큰 바보들의 믿음뿐입니다.

이는 모두 사실입니다.

하지만 어쩌면 더 이해하기 어려운 것은 달러 역시 환상이라는 점입니다. 달러 역시 사이버 공간의 디지털 데이터로 주로 구성되지만, 때로는 지폐나 동전의 형태로 존재하기도 합니다. 지폐와 동전은 물리적인 대상이지만, 그것들이 상징하는 달러는 그렇지 않습니다. 달러는 그것을 결제 수단으로 받아들이는 바보들의 믿음과, 다시 받아들이기로 동의하는 다른 바보들의 믿음으로만 뒷받침됩니다. 가장 큰 차이점은, 적어도 현재로서는 달러의 환상이 더 널리, 더 강하게 받아들여지고 있다는 것입니다.

사실, 우리 달러의 약 90%는 완전히 추상적이며, 어떤 유형의 형태로도 존재하지 않습니다. 제임스 서로위키는 2012년 "미국 통화 공급량의 약 10%, 즉 약 1조 달러만이 종이 현금과 동전의 형태로 존재한다"고 보고했습니다. (현재 이는 총 13조 7천억 달러 공급량 중 약 1조 5천억 달러에 해당합니다.) 우리 은행 시스템이 충동적으로 더 많은 달러를 발행하는 것을 막을 수 있는 것은 없습니다. 2017년 10월 기준, M2 통화 공급량 13조 7천억 달러 중 13조 5천억 달러는 1959년 이후에 창출되었습니다. 다시 말해, M2는 거의 50배 증가했습니다.

미국 달러는 소위 "불환화폐(fiat)"입니다. 라틴어로 "Fiat"는 "존재하게 하다"를 의미하는데, "fiat lux"는 빛을 나타나게 하다를, "fiat denarii"는 리라, 볼리바르, 달러, 루블을 나타나게 하다를 의미합니다. 역사적으로 국가 지도자들이 화폐를 창설하려는 유혹은 거의 억누를 수 없었습니다. 이러한 무모함의 명백한 결과 중 하나는 인플레이션입니다. 1959년 1달러의 구매력은 현재 12센트에 약간 못 미칩니다.

비트코인 블록체인은 이러한 역사적 취약점을 해결하기 위해 만들어졌습니다. 2140년경 2,100만 번째 비트코인이 채굴되면 시스템은 더 이상 비트코인을 생산하지 않습니다.

사기꾼과 도둑들은 모든 통화 시스템(또는 가치 저장 수단)을 통제하고 심지어는 그 책임을 묻기 위해 설계된 구조를 조작하기 위해 항상 허점을 악용하려 합니다. (파나마 페이퍼스, 버나드 매도프의 650억 달러 규모 폰지 사기, 런던 고래 사건, 롱텀 캐피털 매니지먼트와 크레딧 인터내셔널의 붕괴, 이사벨라 스튜어트 가드너 박물관 절도 사건, 2008년 금융 위기, 그리고 마운트곡스, DAO, USDT 절도 사건을 참고하십시오.) 모든 가치 저장 수단은 표적이 될 수 있습니다. 부는 합법적이든 불법적이든 어떤 교환 시스템을 통해서든 창출되고 사라질 수 있으며, 또 그렇게 될 것입니다. 그러나 때로는 놀라운 일이지만, 통화 시스템의 완전한 붕괴를 막기 위해 선의로 행동하는 사람들이 충분히 많습니다.

암호화폐와 미국 달러 사이에는 몇 가지 근본적인 차이점이 있습니다. 예를 들어, 비트코인 ​​시스템의 거래는 위조 불가능한 원장에 기록되며, 이는 은행이나 정부의 권한이 아닌, 이론상 누구나 자유롭게 참여할 수 있는 공공 컴퓨터 네트워크의 힘에 의존합니다. 더욱이, 비트코인의 공급량은 궁극적으로 고정되어 있습니다. 물론, 암호화폐의 익명성은 (표시되지 않은) 현금만큼 완벽하지 않을 수 있습니다.

돈 자체는 환상, 집단적 환상입니다. 돈을 벌고, 늘리고, 보존하려고 애쓰지만, 그럼에도 불구하고 돈의 유일한 진정한 면은 상징적 힘뿐입니다. 어떤 면에서는 정말 경외심을 불러일으키는 일입니다.

가장 중요한 것은 녹색 지폐, 크루그먼 코인, 이더리움, 또는 영국 파운드화의 가치에 대한 우리의 공통된 이해이며, 이 공통된 이해는 고정된 의미를 갖지 않고 끊임없이 변화합니다. 모든 통화와 모든 교환 수단의 가치는 다양한 자산에 고정 환율을 설정하거나 금리를 통해 흐름을 조절하여 가치를 보장하려는 모든 시도에도 불구하고 불안정하고 추상적입니다. 돈은 네트워크 내 당사자들의 이익을 대변하는 끊임없이 진화하는 프로토콜 네트워크일 뿐이며, 인간 신뢰 네트워크에서 항상 취약한 실이었습니다.

"난민의 자본"을 생각해 보세요. 국경을 넘기 위해 엄청난 손실을 감수하고 거래해야 하는 돈 말입니다. 하지만 이것이 당신의 "보이지 않는" 임금, 즉 은행 계좌의 다른 숫자들과 맞닿는 숫자열과 무슨 공통점이 있을까요? 어쩌면 아보카도나 커피 가격은 월급날과 장 보러 가는 날 사이에 오르락내리락할지도 모릅니다. 자연재해가 발생하면 사람들은 깨끗한 물 몇 갤런을 얻기 위해 갑자기 터무니없는 가격을 지불할 의향이 생길 것입니다. 그렇다면 "1달러의 가치"는 정확히 무엇일까요?

암호화폐(비트코인 등)와 이를 뒷받침하는 블록체인 기술에 대한 일반적인 반대 주장은 모두 일반 화폐의 일시적이고 취약한 본질을 간과하고 있습니다. 화폐가 실재하고, 견고하며, 기관에 대한 인간의 신뢰가 아닌 다른 어떤 것에 의해 "담보"된다고 가정한다면 암호화폐는 이해될 수 없습니다. 미국 달러는 "미국의 전적인 신뢰와 신용"에 의해 뒷받침됩니다. 하지만 이는 실제로 무엇을 의미할까요?

즉, 미국 재무부에 1달러를 가져가서 환전해 달라고 요청하면 1달러를 주거나, 원하면 25센트 동전 4개를 준다는 뜻입니다.

안타깝게도 그리스, 베네수엘라, 스페인과 같이 불안정한 정부의 통화 위기는 다양한 암호화폐의 급등을 촉발했습니다. 키프로스 정부가 2013년 은행 위기를 해결하기 위해 국민 은행 예금의 7%를 강제로 인출하려 하자 비트코인 ​​가격이 급등했습니다. 당시 유로화를 보유하고 부채에 시달리던 많은 남유럽 국민들이 비트코인을 키프로스 은행보다 더 신뢰할 수 있는 "안전 자산"으로 여겼기 때문일 가능성이 높습니다. 스페인 예금자들도 궁금해할 것입니다. 다음 차례는 우리일까요?

간단히 말해, 우리의 기존 금융 기관들은 결함투성이이고 끊임없이 부패에 취약합니다. 이는 비트코인의 수수께끼 같은 발명가가 그 아이디어를 생각해내기 훨씬 전부터 존재했습니다. 사토시 나카모토는 비트코인을 출시한 "제네시스 블록"에서 다음과 같이 분명히 밝혔습니다. "타임스, 2009년 1월 3일: 재무장관이 은행에 대한 두 번째 구제 금융을 시행하려 한다." 비트코인은 처음부터 정치적 동기를 가진 프로젝트였으며, 변조 방지 디지털 교환 수단을 만들어 기존 은행 시스템에 대한 탁월한 대안을 확립하는 것이 명시적인 목표였습니다.

비트코인을 포함한 모든 암호화폐의 기본 이론은 분산 컴퓨터 네트워크에서 생성된 기록은 변조 방지가 가능하여 이론적으로 정부보다 통화 무결성을 더 잘 보장할 수 있다는 것입니다. 현재까지 몇 가지 큰 차질이 있었음에도 불구하고, 비트코인의 기반이 되는 블록체인 시스템은 이 이론을 적어도 부분적으로 입증해 왔습니다. 2009년 이후 백만 개가 넘는 비트코인이 도난당했지만, 비트코인의 기반 시스템인 비트코인 ​​회계 시스템의 분산원장은 현재까지 안정적이고 불변성을 유지하고 있습니다.

비트코인 초창기에 발생한 수많은 절도와 사기 사건은 1920년대를 배경으로 한 탐욕과 부패를 다룬 영화 *황금의 모래*를 떠올리게 합니다. 당장 부를 얻을 수 있다는 기대는 사람들을 미치게 만들기에 충분할 것입니다. 하지만 탐욕이 범죄와 광기에 대한 경향을 키우기는 하지만, 금을 무가치하게 만들지는 않았다는 점을 기억하는 것이 중요합니다.

진정한 경고는 비트코인 ​​원장이 탈중앙화 시스템과 독창적인 암호화 덕분에 변조 방지 기능을 유지해 왔다는 사실에서 찾을 수 있습니다. 뿐만 아니라, 선의와 합리성을 갖춘 개발자 그룹이 초기 단계부터 비트코인을 이끌어 왔기 때문입니다. 초기 위기를 침착하게 헤쳐나간 단 한 명의 "소방관" 개빈 앤드레슨이 없었다면 비트코인은 오래전에 사라졌을지도 모릅니다. 오늘날에도 끊임없는 포크와 성장통은 전체 시스템에 스트레스 테스트를 가하고 있습니다. 현재 (이는 제 개인적인 의견일 뿐입니다) 핵심 개발자들은 점점 신뢰를 잃고 있으며, 많은 개발자들이 자신의 이익만 생각한다고 생각합니다. 이러한 불신은 비트코인의 대의에 지속적인 피해를 입힐 뿐만 아니라 블록체인 기술 전체의 미래를 위태롭게 할 수 있습니다.

또 다른 문제는 초기 암호화폐 투기자들이 두 가지 이유로 "털이"당할 위험이 매우 높다는 것입니다.

당시에는 안전한 저장 솔루션을 만드는 것이 어려웠습니다.

일반 화폐를 암호화폐로 안전하게 이체하거나 암호화폐에서 이체하는 시스템은 아직 성숙되지 않았습니다.

2014년 마운트곡스 거래소에서 약 80만 개의 비트코인이 도난당한 사건은 암호화폐 생태계 전체에 "원죄"의 그림자를 드리웠습니다. 대중은 "비트코인이 해킹당했다"고 착각했지만, 실제로는 비트코인이 가장 큰 규모의 거래소였습니다. 작년 뉴욕 연방준비은행의 방글라데시 중앙은행 계좌에서 6,300만 달러가 도난당한 사건처럼, 문제는 암호화폐 자체가 아니라 접근 경로에 있었습니다.

일부 사람들이 사기를 친다는 이유만으로 "비트코인은 사기다"라고 말하는 것은 제이미 다이먼의 회사가 불법 거래를 한다는 이유만으로 "금융 산업 전체가 사기다"라고 말하는 것만큼이나 터무니없는 소리입니다. 어떤 사람들은 "비트코인은 다크웹에서 마약을 사고파는 데 사용된다!"라고 말합니다. 하지만 대부분의 100달러 지폐에는 코카인 잔여물이 있습니다. 만약 그 때문에 100달러 지폐에 혐오감을 느끼신다면, 100달러 지폐를 더 보내주세요. 현금이 범죄에 사용된다는 사실이 그 정당성을 부정하는 것일까요? 아닙니다. 진실은 돈은 본질적으로 오염되어 있다는 것입니다.

현재 비트코인 ​​거래를 보호하는 블록체인 시스템은 머지않아 진화하여 다른 시스템과 통합될 것입니다. 그 가치는 헤아릴 수 없기 때문입니다. 월스트리트에서 샌드힐 로드에 이르기까지, 투자자들은 이미 블록체인 기업에 막대한 자금과 시간, 그리고 노력을 투자해 왔습니다. 인류가 "무언가가 실제로 발생했는지"를 검증해야 할 때마다 블록체인 기술은 프로그래밍을 통해 불변의 답을 제공할 수 있습니다. 2009년 사토시 나카모토가 공개한 시스템의 결함에도 불구하고, 그는 인류가 은행이나 정부와 같은 외부 기관에 의존하지 않고도 완벽한 거래 원장을 만들 수 있음을 증명했습니다. 이 단계를 밟으면 돌이킬 수 없습니다.

모든 통화의 안정성을 유지하려는 노력은 항상 "임박한 붕괴" 상태에 있습니다. 조작이나 위조의 가능성이 있는 한, 인간의 본성은 항상 누군가를 속이려 하기 때문입니다. 선진국의 제한적이고 취약한 안정성조차도 수많은 원칙을 가진 사람들이 경계를 늦추지 않고 끊임없이 시스템을 정비해야 하며, 100% 확실한 것은 없습니다. "돈은 진짜다"라는 환상을 지키려는 투쟁은 결코 끝나지 않을 것이며, 앞으로도 결코 끝날 수 없습니다.