작성자: Seed.eth

2억 달러는 방금 공개된 수치입니다.

유명 월스트리트 분석가 톰 리가 회장을 맡고 있는 비트마인 이머전 테크놀로지스(BMNR)는 세계적인 인플루언서 미스터비스트의 모회사인 비스트 인더스트리에 투자한다고 발표했습니다. 한편, 비스트 인더스트리는 공식 발표를 통해 향후 출시될 자사의 금융 서비스 플랫폼에 탈중앙화 금융(DeFi)을 통합하는 방안을 모색할 것이라고 밝혔습니다.

뉴스만 보면 전통적인 미디어, 암호화폐, 인터넷 유명인, 스타트업이 어우러진 익숙한 풍경처럼 보입니다. 한쪽에는 4억 명이 넘는 구독자를 보유한 글로벌 거대 플랫폼 유튜브가 있는데, 이곳에서는 알고리즘을 통해 단 하나의 영상으로 조회수를 자동으로 높일 수 있습니다. 다른 한쪽에는 월스트리트의 최고 분석가들이 있는데, 이들은 암호화폐 관련 이야기를 풀어내는 데 탁월하며, 거창한 블록체인 개념을 재무제표에 능숙하게 반영합니다. 모든 것이 완벽하게 맞아떨어지는 것처럼 보입니다.

미스터 비스트가 나타난 방식

미스터비스트의 초창기 영상들을 되돌아보면, 오늘날 50억 달러 규모의 비스트 인더스트리(Beast Industries)와 연결짓기가 어렵습니다.

2017년, 고등학교를 갓 졸업한 지미 도널드슨은 44시간 동안 쉬지 않고 숫자를 세는 영상을 올렸습니다. 제목은 "1부터 10만까지 세기 챌린지!"였습니다. 내용은 너무나 단순해서 거의 유치해 보일 정도였습니다. 줄거리도, 편집도 없었습니다. 그저 카메라를 바라보며 숫자를 반복해서 말하는 한 사람일 뿐이었습니다. 하지만 이 영상은 그의 콘텐츠 제작 경력에 전환점이 되었습니다.

당시 그는 19세도 채 되지 않았고, 그의 채널 구독자 수는 약 13,000명에 불과했습니다. 하지만 영상이 공개된 후, 순식간에 조회수 100만 회를 돌파하며 세계 최초의 폭발적인 인기 확산 사례가 되었습니다.

그는 이후 인터뷰에서 그 시절을 회상하며 다음과 같이 말했다.

"사실 유명해지고 싶었던 건 아니었어요. 단지 남들이 하려 하지 않는 일에 제 모든 시간을 쏟으면 결과가 달라질지 궁금했을 뿐이에요."

지미 도널드슨은 "미스터 비스트"라는 별명을 얻는 데 성공했고, 이 별명은 널리 알려지게 되었습니다. 하지만 더 중요한 것은, 그 순간부터 그는 관심은 재능의 선물이 아니라 헌신과 인내를 통해 얻어지는 것이라는 거의 강박적인 믿음을 갖게 되었다는 점입니다.

유튜브를 콘텐츠 제작 플랫폼이 아닌 회사처럼 대하세요.

많은 콘텐츠 제작자들이 인기를 얻은 후에는 위험을 줄이고 효율성을 높이며 콘텐츠를 안정적인 수익원으로 전환하는 "보수적인" 전략을 선택합니다.

미스터비스트는 정반대의 길을 택했습니다.

그는 여러 인터뷰에서 한 가지를 거듭 강조했습니다.

"저는 벌어들인 돈을 거의 전부 다음 영상 제작에 씁니다."

이것이 그의 사업 모델의 핵심입니다.

2024년까지 그의 메인 채널은 구독자 4억 6천만 명 이상, 영상 조회수 1천억 회를 돌파했습니다. 하지만 이러한 성공 뒤에는 엄청난 대가가 따랐습니다.

• 일반적으로 헤드라인 영상 하나를 제작하는 데 드는 비용은 300만 달러에서 500만 달러 사이입니다.
• 일부 대규모 과제나 공공 복지 사업은 1천만 달러 이상의 비용이 들 수 있습니다.
• 그는 아마존 프라임 비디오에서 방영된 "비스트 게임즈" 시즌 1을 "완전히 통제 불능" 상태였다고 평했으며, 인터뷰에서 수천만 달러의 손실을 입었다고 인정했습니다.

그는 이 말을 할 때 조금도 후회하는 기색을 보이지 않았다.

"내가 이렇게 하지 않으면 관객들은 다른 사람을 보러 갈 거예요."

이 수준에서는 돈을 아껴서 이길 거라고 기대하는 건 불가능합니다.

이 진술은 비스트 인더스트리를 이해하는 데 거의 핵심이라고 할 수 있습니다.

비스트 인더스트리: 연간 매출 4억 달러, 하지만 수익률은 낮다.

미스터비스트는 2024년까지 모든 사업을 비스트 인더스트리라는 이름으로 통합할 예정입니다.

공개된 정보에 따르면, 이 회사는 "크리에이터를 위한 부업"이라는 범위를 훨씬 넘어섰습니다.

• 연간 매출액이 4억 달러를 초과합니다.
• 이 회사의 사업 영역은 콘텐츠 제작, 소비재 소매, 라이선스 상품 및 유틸리티 제품을 아우릅니다.
• 최근 자금 조달 이후, 시장에서는 일반적으로 이 회사의 기업 가치가 약 50억 달러에 이를 것으로 예상하고 있습니다.

하지만 쉬운 일은 아니었습니다.

미스터 비스트의 메인 유튜브 채널과 비스트 게임즈는 엄청난 홍보 효과를 가져왔지만, 수익의 거의 전부가 소진되었습니다.

콘텐츠 사업과는 극명한 대조를 이루는 것이 바로 자회사인 비스트 인더스트리(Beast Industries)의 초콜릿 브랜드 피스터블(Feastables)입니다. 공개된 자료에 따르면, 피스터블은 2024년에 약 2억 5천만 달러의 매출을 올리고 2천만 달러 이상의 순이익을 창출했습니다. 이는 비스트 인더스트리가 안정적이고 재현 가능한 현금 흐름을 확보한 첫 번째 사례입니다. 2025년 말까지 피스터블은 미국, 캐나다, 멕시코를 포함한 북미 지역의 3만 개 이상의 오프라인 소매점(월마트, 타겟, 세븐일레븐 등)에 입점하여 브랜드의 오프라인 판매 역량을 크게 강화할 계획입니다.

미스터비스트는 영상 제작 비용이 점점 더 높아지고 있으며, 심지어 "손익분기점을 넘기기가 점점 더 어려워지고 있다"고 여러 차례 인정했습니다. 그럼에도 불구하고 그는 콘텐츠 제작에 막대한 투자를 계속하고 있는데, 그의 생각으로는 이는 단순히 영상 제작 비용을 지불하는 것이 아니라 전체 비즈니스 생태계에 트래픽을 유도하는 것이기 때문입니다.

초콜릿 사업의 핵심 진입 장벽은 생산이 아니라 소비자에게 도달하는 능력입니다. 다른 브랜드들이 광고에 막대한 돈을 쏟아붓는 반면, 이 사업은 단 하나의 영상만 공개하면 됩니다. 영상 자체의 수익성은 중요하지 않습니다. 피스터블이 계속 판매되는 한, 이러한 사업 순환은 계속될 수 있습니다.

"사실 전 무일푼이에요."

2026년 초, 미스터비스트는 월스트리트 저널과의 인터뷰에서 자신이 무일푼이라고 밝혀 뜨거운 논쟁을 불러일으켰다.

"사실상 지금 '마이너스 현금' 상황이에요. 다들 제가 억만장자라고 하지만, 제 은행 계좌에는 돈이 별로 없거든요."

이 말은 "베르사유 궁전"을 가리키는 것이 아니라, 그의 사업 모델에서 자연스럽게 도출되는 결과라는 뜻입니다.

미스터 비스트의 재산은 비상장 주식에 집중되어 있습니다. 그는 비스트 인더스트리의 지분 50% 이상을 소유하고 있음에도 불구하고, 회사를 계속 확장하면서 배당금은 거의 지급하지 않고 있습니다. 심지어 그는 의도적으로 현금 보유를 피하고 있습니다.

2025년 6월, 그는 소셜 미디어에서 자신의 모든 저축을 영상 제작에 쏟아부었고 심지어 결혼식 비용을 마련하기 위해 어머니에게 돈을 빌려야 했다고 고백했다.

그는 나중에 더 직설적으로 설명했다.

"저는 제 은행 계좌 잔액을 보지 않아요. 그건 제 의사 결정에 영향을 미칠 테니까요."

그가 투자한 분야는 더 이상 콘텐츠와 소비재에만 국한되지 않습니다.

실제로 2021년 NFT 열풍 당시 온체인 기록에 따르면 그는 여러 개의 크립토펑크를 구매하고 거래했으며, 일부는 개당 120 ETH(당시 가치로 수십만 달러에 해당)에 판매되었습니다.

하지만 시장이 조정 국면에 접어들면서 그의 태도는 더욱 신중해졌다.

진정한 전환점은 "미스터 비스트" 자체가 사업 모델 측면에서 붕괴 직전에 이르렀을 때였다.

세계 최고 트래픽 포털을 운영하는 기업이 막대한 투자 비용과 현금 부족에 시달리고 확장을 위해 자금 조달에 의존하는 상황이라면, 자금은 더 이상 단순한 투자 옵션이 아니라 재구조화해야 할 인프라가 됩니다.

최근 몇 년간 비스트 인더스트리가 거듭 고민해 온 질문이 점차 명확해지고 있습니다. 바로 사용자들이 단순히 "콘텐츠를 시청하고 상품을 구매하는" 단계를 넘어 장기적이고 안정적이며 지속 가능한 경제적 관계를 맺도록 하는 방법입니다.

이는 전통적인 인터넷 플랫폼들이 오랫동안 추구해 온 방향, 즉 결제, 계정, 신용 시스템과 정확히 일치합니다. 이러한 맥락에서 톰 리와 비트마인 이머전(BMNR)의 등장은 이 길을 더욱 구조적인 가능성으로 이끌었습니다.

톰 리와 협력하여 DeFi 기반을 구축합니다.

월스트리트에서 톰 리는 꾸준히 "내러티브 설계자" 역할을 해왔습니다. 비트코인 ​​초기 시절의 가치 논리를 설명하는 것부터 기업 재무제표에서 이더리움의 전략적 중요성을 강조하는 것에 이르기까지, 그는 기술 트렌드를 금융 언어로 풀어내는 데 탁월한 재능을 보여왔습니다. BMNR의 비스트 인더스트리 투자는 단순히 유행을 쫓는 것이 아니라, 프로그래밍 가능한 미래의 관심 유도 게이트웨이에 대한 투자입니다.

그렇다면 여기서 DeFi는 정확히 무엇을 의미하는 걸까요?

공개된 정보는 극히 제한적입니다. 토큰 발행도 없고, 수익 약속도 없으며, 팬들을 위한 특별 자산 관리 상품도 없습니다. 하지만 "DeFi를 금융 서비스 플랫폼에 통합한다"는 언급은 몇 가지 가능성을 시사합니다.

- 낮은 비용의 지불 및 정산 계층;

- 크리에이터와 팬을 위한 프로그래밍 가능한 계정 시스템;

- 자산 기록 및 지분 구조는 분산형 메커니즘에 기반합니다.

잠재력은 엄청나지만, 현실적인 어려움 또한 분명하게 드러나 있습니다. 현재 시장에서, 자체 개발 DeFi 프로젝트든 변화를 모색하는 기존 기관이든 대부분은 아직 지속 가능한 모델을 제대로 구축하지 못했습니다. 이러한 치열한 경쟁 속에서 차별화된 길을 찾지 못한다면, 복잡한 금융 비즈니스 환경이 그동안 축적해 온 핵심 자본, 즉 팬들의 충성도와 신뢰를 무너뜨릴 수 있습니다. 결국, 그는 여러 차례 공개적으로 다음과 같이 말해왔습니다.

"만약 언젠가 제가 관객에게 상처를 주는 일을 하게 된다면, 차라리 아무것도 하지 않는 편을 택하겠습니다."

이 주장은 향후 금융화 시도마다 반복적으로 검증될 가능성이 높습니다.

그렇다면 세계에서 가장 강력한 관심 유도 도구가 본격적으로 금융 인프라 구축에 착수할 때, 그것은 차세대 플랫폼이 될까요, 아니면 "지나치게 대담한" 크로스오버가 될까요?

그 답은 당분간 밝혀지지 않을 것입니다.

하지만 그가 누구보다 잘 이해하고 있던 한 가지가 있었다. 그의 가장 큰 자산은 과거의 영광이 아니라 "다시 시작할 수 있는" 권리였다.

어쨌든 그는 겨우 27살이잖아요.