著者： Bao Yilong、Long Yue 、ウォールストリート・インサイト
ジャック・ドーシー氏のフィンテック企業ブロックは、効率性向上のため人工知能を活用した完全な組織再編を理由に、従業員のほぼ半数にあたる約4,000人のレイオフを発表した。
2月26日木曜日、ブロック社は株主への書簡で人員削減計画を発表しました。CEOのジャック・ドーシー氏は書簡の中で、従業員に人員削減計画が知らされたのは当日のことだったと認め、今後1年以内にほとんどの企業が同様の構造調整を迫られるだろうと予測しました。彼は次のように述べています。
私たちはこのことに十分早く気付かなかったと思いますし、ほとんどの企業の対応も遅かったと思います。今後1年以内に、ほとんどの企業が同じ結論に達し、同様の構造調整を行うと確信しています。私は、受動的に反応するのではなく、積極的かつ誠実にこの措置を講じるべきだと考えています。
その後、ブロックの最高財務責任者であるアムリタ・アフージャ氏はブルームバーグとのインタビューで次のように述べた。
私たちは大胆かつ断固たる行動をとっていますが、同時に強みを活かしています。このアプローチにより、お客様へのサービスをより迅速に提供できると確信しています。
2024年以降、Blockは株価の低迷を受け、ビジネスモデルと人員配置の再構築を進めてきました。同時に、同社は業務効率向上のため、独自のツール「Goose」の開発を含む人工知能ツールへの多額の投資を行ってきました。
この発表を受けて、ブロックの株価は時間外取引で24％以上上昇した。
力強い成長が再編への自信をもたらす
アフージャ氏のいわゆる「強さの基盤」は、パフォーマンスデータによって裏付けられています。
ブロックは株主向け書簡の中で、2025年通期の粗利益が前年比17％増の103億6000万ドルに達し、粗利益の伸び率が第1四半期から第4四半期にかけて2倍以上に伸びたと明らかにした。
ドーシー氏は書簡の中で、成長のハイライトとなるいくつかの項目を挙げました。P2P決済アプリ「Cash App」のユーザー数増加が勢いを取り戻していること、レンディング商品の規模が拡大し続けていること、そしてSquareの決済総額も加速を続けていることです。こうした好調な財務実績は、現時点で大規模なリストラを進めるための比較的余裕のある余裕を同社に与えています。
ドーシー氏は株主への手紙の中で、ほとんどの企業が来年中に同じ結論に達し、同様の構造調整を行うだろうと考えていると述べた。
今回の一連のレイオフは、複数回にわたる段階的な人員削減の継続であり、以前のレイオフは多くの場合、年次業績評価と関連していました。今回の集中的な発表により、このプロセスが加速し、従業員のほぼ半数が一挙に削減されることになります。
アナリストらは、時間外取引での株価の急騰は、大規模な人員削減を犠牲にしてもAIを積極的に活用して効率性再構築を図る同社の戦略的なアプローチを資本市場が好意的に評価していることを示していると見ている。
ジャック・ドーシーが全社員に宛てた手紙の全文は以下の通り。
本日、@blocks を縮小いたします。以下は全社に送った社内メモです。
本日、当社は創業以来最も困難な決断の一つを下しました。従業員数を1万人以上から6,000人未満へとほぼ半減させるというものです。これにより、4,000人以上の社員が退職を余儀なくされるか、退職交渉に臨むことになります。現状、その理由、そしてこれが社員全員にとってどのような意味を持つのか、率直にご説明いたします。
まず、今回の解雇の影響を受ける従業員には、20週間分の基本退職金に加え、勤続年数に応じて1週間分の追加給与が支給されます。また、5月末までの株式権利、6ヶ月分の健康保険、会社支給の備品は引き続き提供されます。さらに、移行期間中に発生する費用を補填するため、5,000ドルを支給します。（米国外にお住まいの場合も同様のサポートが受けられますが、具体的な内容は現地の法律や規制によって異なる場合があります。）
他のことについて話す前に、皆さんに明確にしておきたいことがあります。今日、退職を求められる場合も、退職交渉に入る場合も、残留を求められる場合も、全員に明確な通知が届きます。
この決断は、会社が苦境に陥っているからではありません。実際、当社の事業は依然として好調です。粗利益は引き続き増加し、顧客数も増加し、収益性も向上しています。しかし、環境は変化しました。私たちが開発・活用しているインテリジェントツールと、より小規模でフラットなチーム構造が相まって、全く新しい働き方が生まれています。このアプローチは、企業の構築と運営のあり方を根本的に変えつつあり、その変革は急速に加速しています。
私は二つの選択肢に直面しました。一つは、変化の進展に合わせて、今後数ヶ月、あるいは数年かけて徐々に人員を削減していくこと。もう一つは、現状を真摯に受け止め、即座に行動を起こすこと。私は後者を選びました。
度重なる人員削減は、チームの士気、集中力、そして経営陣に対する顧客と株主の信頼を著しく損ないます。長期にわたる人員削減によって同じ結果に直面するよりも、今こそ断固とした明確な行動を起こし、私たちが信じる基盤の上に新たなスタートを切りたいと考えています。さらに、規模が小さくなることで、市場の圧力に圧倒されることなく、自らのペースと適切な方法で事業を成長させるのに十分な余裕が生まれます。
このような規模の意思決定にはリスクが伴うことは間違いありませんが、停滞も同様にリスクを伴います。私たちは、現在の基盤の上に事業を力強く成長させるために必要な主要な役割と人員を特定するために包括的な見直しを行い、これらの意思決定について多角的な観点から繰り返しストレステストを実施しました。一部の意思決定には誤った判断があった可能性もあることを認識しており、こうした潜在的な逸脱に対応できるよう柔軟な対応を維持し、常にお客様にとって最善の行動をとることに尽力しています。
全員のSlackやメールアカウントを唐突に削除したり、退職する同僚がまるで存在しなかったかのように振る舞ったりはしません。社内コミュニケーションチャンネルは太平洋時間木曜日の夕方まで開いたままにし、全員が円満に退職を告げ、自由に意見を共有できるようにします。さらに、太平洋時間午後3時35分には、感謝の気持ちを伝えるためにライブビデオ会議を開催します。このやり方は少し気まずいかもしれませんが、いわゆる「効率性」を追求する冷淡な態度よりも、気まずくても人間味のあるやり方の方がましだと考えています。
退職する同僚の皆さんへ。感謝の気持ちでいっぱいです。そして、このような辛い思いをさせてしまったことを深くお詫び申し上げます。この会社を今日の姿に導いてくれたのは皆さんです。そのことを私は常に心に留め、尊敬しています。今回の決断は、皆さんのこれまでの貢献を否定するものではありません。今後、どこであれ、皆さんが輝かしい未来を歩んでいくことを確信しています。
残された同僚の皆さんへ。この決断は私自身が下したものであり、全責任を負います。今こそ、私と共に立ち上がってください。私たちは、インテリジェントテクノロジーをあらゆる活動の中核に据えることで、この会社を再建します。これは、私たちの働き方、イノベーションの進め方、そしてお客様へのサービス提供方法に関わってきます。
お客様もこの変化を実感されるでしょう。そして私たちは、お客様がこの変化に適応できるよう支援していきます。全く新しい未来、つまりお客様が私たちの基盤となる機能を活用し、インターフェースを通して独自のカスタム機能を直接構築できる未来へと向かっていくのです。これが私の現在の注力分野です。明日、この件に関する社内メールを受け取るのを楽しみにしています。
ジャック
