PANewsは3月22日、Jinshi Newsの報道として、ベッセンター米財務長官がイランのインフラに対する米国とイスラエルの攻撃を擁護し、「時には事態を沈静化させるためにエスカレートさせなければならないこともある」と述べたと報じた。これは、トランプ大統領がイランに対しホルムズ海峡を開放するよう48時間の猶予を与え、イランの発電所を破壊すると脅迫した直後のことだった。ベッセンター長官はトランプ大統領の発言を擁護し、「イラン人が理解できる唯一の言語だ」と述べた。ベッセンター長官はまた、イランの石油生産の要衝であるハルグ島について、「あらゆる選択肢が検討されている」と述べ、その中には同島を制圧するために米軍を派遣することも含まれていた。ベッセンター長官はさらに、イランに対する一部の制裁を緩和するという決定を擁護し、これはイランに対する「ソフトパワー」の一形態であり、イラン自身の石油を使って報復するものだと主張した。