イーサリアム開発者は生計を立てるために働いているのだろうか？市場平均の半分の給与で、プロトコルギルドがその穴を埋めようとしている。

著者: Zen、PANews

デジタル経済の新時代において、イーサリアムは単なるブロックチェーンではありません。それは、グローバルな価値移転と信頼のルールを再構築するインフラストラクチャです。このインフラストラクチャを維持しているのは、プロトコルの中核に深く関わり、コンセンサスとセキュリティを守るためにたゆまぬ努力を続ける数百人のエンジニアたちです。

世間の印象とは反対に、トップクラスのエコシステムを構築する開発者は、比較的「低い」賃金しか受け取っていません。

Ethereum コア開発者は仕事に対して市場価値の半分を稼いでいるのでしょうか?

プロトコルギルドの最近のレポートによると、イーサリアムブロックチェーンの保守・改善に携わるコアソフトウェア開発者の年収中央値は14万ドルで、業界平均を大きく下回っています。彼らの給与とボーナスを合わせた額は、市場平均より50～60%低いのです。さらに、イーサリアムエコシステムにおける開発者の大多数は、株式報酬やトークン報酬を受け取っておらず、株式報酬の中央値はゼロです。

Levels.fyi のデータによると、基本給、潜在的な株式報酬、ボーナスを含め、 Solana Foundation のソフトウェアエンジニアの年収中央値は 80 万ドル、米国の Aptos Labs のソフトウェアエンジニアの総給与中央値は約 33 万ドル、Mysten Labs (Sui の開発元) のソフトウェアエンジニアの年収中央値は約 37 万 8 千ドルです。

Levels.fyiは、テクノロジー従事者向けの給与と職位の透明性プラットフォームです。複数のブロックチェーン企業の職位システムと給与マッピングを集約し、表示します。

さらに、AvalancheやPolkadotといった著名なブロックチェーンの開発者の給与は、一般的にEthereumよりも高く、多額のトークンや株式によるインセンティブが付与されることが多い。一方、Coinbaseのような大手取引所では、米国に拠点を置くソフトウェアエンジニアの年収中央値は40万ドルである。エントリーレベルのソフトウェアエンジニアでさえ、基本給14万9000ドルに加え、株式とボーナスで約5万6000ドルを受け取っている。

イーサリアムのコア開発者は、給与水準の面で明らかに不利な立場にあることがわかります。しかし、トップブロックチェーンの開発者として、彼らは人材市場で非常に競争力があります。

他のブロックチェーンプロジェクトからオファーを受けた場合、平均オファー額は約36万ドル、中央値は約30万ドルと、ほぼ倍の額でした。Protocol Guildが受け取った111件の回答のうち、42人が合計108件のオファーを受けていました。従業員を引き抜いた企業は、主にレイヤー2およびその他のレイヤー1パブリックブロックチェーンプロジェクトでした。

高額な給与の誘惑にもかかわらず、イーサリアム開発者は概して動じない

しかし、求人市場での高給にもかかわらず、ほとんどのイーサリアムコア開発者は依然としてエコシステム内に留まることを選んでいます。

使命感と影響力は、従業員の定着率向上において重要な要素です。レポートとインタビュー対象者のフィードバックから、多くのコア開発者が自らを「公共財」（プロトコルレベルのインフラ）の維持者と認識していることが分かりました。つまり、イーサリアムの技術的影響力と公共価値は、一企業の短期的な利益を上回ると考えているのです。

同時に、研究およびプロトコル設計の人材は、イーサリアムエコシステム内で高い内部価値と成長の可能性を秘めています。イーサリアムエコシステムの高い複雑性は、エンジニアに稀有な技術的課題、学術論文発表の機会、そしてプロジェクトリーダーシップの機会を提供します。

さらに、仕事からの収入は比較的低いものの、多くのコア貢献者は、コンサルティング契約、研究助成金、外部監査、短期ハッカソン、教育研究費など、複数の収入源を通じてそれを補うことができます。

さらに、プロトコルギルドは、チェーン上の長期ベスティングトークンを通じて開発者に直接補助金を支給しており、その中央値は約67,000ドルに達し、合併後の総収入の中央値は約207,000ドルになります。これは多くの人にとってかなりの報酬であり、給与格差をいくらか縮小することになります。

調査によると、プロトコルギルドのメンバーの59%が、イーサリアムエコシステムにおける彼らの継続的な存在にとって、同組織が不可欠であると考えていることが分かりました。開発者は概してPG資金調達モデルに対して前向きな姿勢を示しており、これを収入不足を補う「株式パッケージ」であり、キャリアの安定につながるものと捉えています。

プロトコルギルドのレポートでは、外部からのオファーの多くは、一見魅力的に見えるものの、多くの場合、大量のトークンや高リスクの株式を伴うと指摘されています。インタビューを受けた開発者たちは、ロックアップ、市場のボラティリティ、プロジェクトの長期的な存続可能性、そしてコンプライアンスリスクを考慮しました。その結果、トークンの不確実な価値にキャリアを賭けるよりも、プロトコルギルドが提供する補助金など、イーサリアムエコシステムに密接に結びついた比較的安定した長期インセンティブを受け入れることを好む開発者もいました。

プロトコルギルドの仕組み：3,200万ドル以上の「補助金」を提供

Protocol Guildは、イーサリアムコア開発を支援するための分散型ファンドであり、開発者の報酬不足を補うために設立されました。PG自体は開発者を直接雇用するのではなく、「長期インセンティブプール」として機能し、コア開発者にエコシステムプロジェクトへの寄付やトークンのプレッジを通じて、株式のような補足収入を提供します。現在、イーサリアムコア開発者は約200～300名で、そのうち約190名がProtocol Guildのメンバーです。

その運営は主に、いわゆる「1％コミットメント」メカニズムに依存しています。参加プロジェクトは「ファイナンサー」として機能し、総発行トークンの1％をプロトコルギルドにロックします。このトークンは、4年間の権利確定（4年間のロック解除）の形でスマートコントラクトを通じてコア開発者に定期的に配布されます。

これまでに、EigenLayer、Ether.fi、Taiko、Pufferといったイーサリアムエコシステムプロジェクトが、保有トークンの1%をプロトコルギルドに投入することを表明しています。さらに、著名な資産運用会社VanEckは、イーサリアムETFの収益の10%をプロトコルギルドに寄付することを発表しました。

これらの資金は、開発者のポジションの重みと保有期間に基づいて、透明性の高いオンチェーンアルゴリズムを通じてプールされ、分配されます。これは本質的にイーサリアムエコシステムの長期的な成功に結びついています。プロトコルギルドの創設チームは、これは慈善事業ではなく、開発者のインセンティブをネットワークの成長と一致させる経済インフラの一形態であることを強調しています。

効果の面では、プロトコルギルドは2022年の立ち上げ以来、イーサリアムコア開発者に3,200万ドル以上を分配してきました。この資金は多くの開発者の総収入の約3分の1を占めており、開発への投資を継続できるかどうかに重要な役割を果たしています。

しかし、プロトコルギルドモデルは依然として課題に直面しています。現在、寄付プロジェクトや資金の規模は少数の機関に依存しており、資金拠出のほぼすべてを3つの主要財団が担っています。将来的に拡大を続けられるかどうかは、コミュニティの努力にかかっています。