編集：フェリックス（PANews）
ボビー・オングは、CoinGeckoの共同創業者兼CEOであり、ベンチャーキャピタルからの投資を一切受けずに、わずか200ドルを元手に12年かけてゼロから構築した暗号通貨データプラットフォームである。
ポッドキャストの中で、ボビーは自身の経験や起業家としての道のりを語り、CoinMarketCapがCoinGeckoより優れている点はSEOだけだと述べ、5億ドルでの売却の噂にも答えた。以下はその会話の要約である。
プログラミングは独学で習得し、2013年に暗号化の分野に参入した。
司会者：TM Lee氏は長年CoinGeckoのCEOを務めてきましたが、なぜ彼と役割を交代することにしたのですか？
ボビー・オング：仮想通貨市場と関連企業は転換期を迎えています。初期の頃はまさに「無法地帯」でしたが、今では大手銀行や機関投資家が参入し、業界は良い方向へと変化しています。第二に、10年の成長を経て、CoinGeckoは従業員数が100人近くに達しており、経営方針にはそれぞれの強みを活かすことが求められています。TM（前CEO）は生粋の技術の天才で、現在は社長として、よりゼロからの研究開発に注力しています。私はCEOに就任し、全体的なビジョン、運営、方向性を統括することで、それぞれが自分の強みを活かせるようにしています。
司会者：2013年に仮想通貨の世界に惹かれたきっかけは何ですか？
ボビー・オング：私は経済学のバックグラウンドを持っています。ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンで経済学を学びました。ここは金融政策を学ぶ上で世界でも有数の大学です。金融危機直後の3年間、金融政策について学びました。2009年から2012年まで大学に在籍し、銀行取り付け騒ぎ、金利設定、連邦預金保険などについて学びました。しかし、卒業後、「マイナス金利」という現象を目の当たりにして、教科書で学んだ経済学の理解が崩れ去りました。それで、大学の教科書はすぐにゴミ箱に捨てました。
卒業後、私は独学でプログラミングを学び、技術系フォーラムで多くの時間を過ごしました。ビットコインについては、Hacker Newsのフォーラムで知りました。ホワイトペーパーを読んだ後、ビットコインを購入してみました。数日後、ビットコインが私の口座に入金され、それを引き出して自己管理型のウォレットに預け入れました。
私が本当に魅了されたのは、それが自分自身でコントロールできるお金だったという点です。銀行口座にあるお金は、厳密には自分のものではありません。銀行が破綻すれば、お金は消えてしまいます。さらに興味をそそられたのは、ビットコインの供給量がわずか2100万枚、つまり固定量だったことです。当時、各国政府はドルの価値を下げるために紙幣を増刷する量的緩和策を本格的に実施していました。将来、ルールが再び変更される可能性は誰にも分かりませんでした。
したがって、ハードカレンシーとデジタルゴールドを取り巻く状況は非常に強固です。ルールは揺るぎなく、変更は困難です（全員が同意しない限り）。さらに、紛争地域では、多くの資産は不動産であり、国境を越えて持ち運ぶことはできませんが、ビットコインはポケットに入れて持ち運ぶことができます。多くの人にとって、これは人生を変えるチャンスです。これらの特徴は、今日でも概ね有効であり、むしろより顕著になっています。したがって、私は仮想通貨の根本的な原理は長年にわたって変わっていないと考えています。
私はNFTについて依然として楽観的です。未来の資産市場における真の勝者はまだ現れていません。
司会者：ぽっちゃりペンギンって一体何なの？
ボビー・オング：ある日、ファット・ペンギンへの投資を依頼するメールを受け取りました。私はNFTの大ファンなので、ルカ・ネッツ氏と電話で話をして投資を決めました。当時知らなかったのは、ルカ氏が多くのベンチャーキャピタルから投資を断られていたということです。私はただ、同じ起業家を応援したかっただけなのです。彼はこの分野で成功するだろうと思っていました。彼がこれほど多くの困難に直面していたとは知りませんでした。私にはそれが明らかでしたが、誰もが同じビジョンを持っているわけではないと思います。
司会者：2026年のNFTについて、どうお考えですか？
ボビー・オング氏： NFTには依然として強気です。数十億ものトークンが存在するこの世界では、その大部分が非代替性トークン（NFT）になるでしょう。NFTは現在低迷しているように見えますが、いずれ回復するはずです。現実世界の資産の大部分（不動産や契約など）は本質的に非代替性であり、これらの資産をオンチェーン化するにはNFT技術が必然的な選択肢となります。
司会者：将来の資産価値上昇において、勝者は誰になるでしょうか？
ボビー・オング：まだ現れていないものだと思います。テクノロジー業界を見てください。2000年にはUberやAirbnbなんて想像もできませんでした。暗号通貨版のUberやAirbnbはまだ登場していません。企業は以前よりもはるかに速いスピードでユーザー数10億人、あるいは売上高10億ドルに成長しています。古い資産は消滅しません。ビットコインは常に存在し続けるでしょう。しかし、あの太ったペンギンは5年後もまだ存在しているでしょうか？クリプトパンクはまだ存在しているでしょうか？誰にも分かりません。
CryptoPunkは初のNFTシリーズであり、歴史的・芸術的な価値を持つ可能性がある。最終的に、Fat Penguinの成功はチームの実行力にかかっている。しかし、暗号通貨の世界には常に新しいものが存在するため、機敏さを維持することが不可欠だ。
2021年のDeFiブームは、同社にとって転換点となった。
司会者：なぜCoinGeckoという名前なのですか？創業初期はどのような状況でしたか？
ボビー・オング： 2014年4月、私とTMリーはCoinGeckoを設立しました。当時、仮想通貨関連企業はCoinbaseやCoinDeskといった非常に真面目な名前を使うのが一般的でしたが、彼らは少し遊び心を加えるために動物の名前を使いたいと考えました。ヤモリは適応力が高く、非常に速く、広く分布していることから、「Gecko」を選びました。「CoinTeddy（仮想通貨のクマ）」も検討しましたが、当然ながら誰も下落相場を連想させる名前は好まなかったようです。
スタートアップを立ち上げてからの最初の5年間は、リスクを軽減し奨学金契約を履行するために、2017年末に仮想通貨市場が爆発的に拡大するまで、デジタルマーケティングの仕事に専念していました。その後、CoinGeckoに専念するようになりました。当時、CoinGeckoは非常に基本的なもので、シンプルなドメイン名と基本的なサーバーのみで構成され、数百種類のトークンの価格データとソーシャルメディアデータをスクレイピングするだけで、ビジュアルデザインはほとんどありませんでした。
司会者：開発における転換点は何でしたか？
ボビー・オング：転換点となったのは、2021年のDeFiブームでした。私たちはその年に多くのことを成し遂げましたが、最も重要なのはDeFi市場の動向を追跡することでした。当時、主流のプラットフォームはDEX上のロングテール資産に注目していませんでしたが、CoinGeckoはオンチェーンデータを完全に統合し、すべてのDeFiトークンを追跡することで、多くのユーザーを獲得しました。当時、これらのコインを追跡できるプラットフォームはCoinGeckoだけであり、これにより6～12ヶ月のリードを獲得し、「暗号資産データの優先的な情報源」としての地位を確固たるものにすることができました。
資金不足のため、低コストで独創的なマーケティングが強いられる。
司会者：ベンチャーキャピタリストから資金を調達しないのはなぜですか？
ボビー・オン：私たちは早い段階でベンチャーキャピタリストと話をしたのですが、特にマレーシアのVCは誰も暗号通貨が何なのか理解していませんでした。その後、アメリカに行き、スタンフォード大学やシリコンバレーの人たちと話しましたが、彼らは広告でお金を稼ぐなんて無理だと考えて、少し冷淡な反応でした。シリコンバレーの人たちでさえ理解していないのなら、私たちにできることは何もありません。もちろん、シリコンバレーにもこの分野に興味を持っているVCは間違いなくいます。
私たちは常に効率的な運営を心がけており、自己資金で事業を進めることは非常に興味深い経験でした。外部資金なしで何が達成できるかを検証する実験のようなものでした。資金不足は、実際には創造性を制限する要因だと考えています。それは私たちが自ら課した制約です。利点としては、ベンチャーキャピタルからの資金援助がないため、開発に何としても資金を投入しなければならないというプレッシャーがないことですが、その反面、現金がないという問題もあります。
では、どうやって自社を宣伝し、マーケティングしていくのでしょうか？莫大な予算をかけずにCoinGekoを世界的に有名にするにはどうすればいいのでしょうか？あらゆるカンファレンスに参加したり、パーティーのスポンサーになったりすることは到底できません。低コストでクリエイティブな方法で自社を宣伝する方法を見つけなければなりません。実際、この取り組みによってマーケティングチームはより厳格で規律正しくなりました。検索エンジン最適化（SEO）は、非常に低コストで成長を実現するための重要な方法の一つです。さらに、急速な成長に役立つ方法は他にもたくさんあります。
司会者：資金調達に関して何かアドバイスはありますか？
ボビー・オング：急速な成長を望むなら、資金調達をすべきです。しかし、ゆっくりとしたペースで成長したいのであれば、必ずしも資金調達をする必要はありません。自分のペースで成長し、自分の運命をコントロールできるのです。ベンチャーキャピタリストから資金を調達しないことの利点は、投資家向け報告書を作成する必要がなく、彼らからのプレッシャーを受けることもないことです。
急速な成長やアイデアの検証が必要な場合は、資金調達を検討しましょう。ただし、ある程度の規模に達し、会社を次の段階へと押し上げるのに十分な額を調達するのが賢明です。早すぎる段階で多額の資金を調達するのは得策ではありません。資金が過剰になり、自己規律が欠如してしまうからです。資金を浪費する無数の方法を見つけてしまい、最終的には過剰な雇用やあらゆる愚かな行為に走ってしまう可能性があります。
CoinMarketCapはSEO対策に優れており、投資オプションを定期的に評価している。
司会者：ユーザーはCoinMarketCapとCoinGeckoのどちらを選ぶべきでしょうか？
ボビー・オング：両社のルールと、それがユーザーにどのような影響を与えるかを理解することが重要です。私たちはコミュニティにとって良いと信じることを行い、ユーザーに適切なデータを提供できるよう努めています。多くのユーザーは当初、SEOを通じてCoinMarketCapを知りますが、時間が経つにつれて、CoinGeckoのデータの方が正確で、より多くの暗号通貨を網羅していることに気づきます。また、すべてのオンチェーンDEXのトークンを含む、さらに多くの暗号通貨を網羅するGeckoターミナルの開発も開始しました。当社のAPIを使用している多くの開発者も、その優れた信頼性、正確性、稼働率を実感しています。
メタデータ、リストの管理方法、更新の確認方法など、細かい点にも注意が必要です。一般ユーザーは気づかないかもしれませんが、業界の専門家であれば、CoinGeckoとCoinMarketCapの違い、そして私たちの取り組みをすぐに理解できるでしょう。
司会者：CoinMarketCapはCoinGeckoと比べてどのような点で優れているのでしょうか？
ボビー・オング： SEOに関しては、彼らは間違いなく私たちより優れています。彼らは私たちより11ヶ月も早くスタートし、多くのメディアに取り上げられました。メディア露出は多くのバックリンクをもたらし、SEOランキングの向上に繋がります。そして、ジャーナリストが次に記事を書こうとするとき、彼らはこのトークンを検索し、CoinMarketCapを見つけて記事を書き始めます。こうして彼らは好循環を生み出しているのです。私たちはSEOで彼らを凌駕しようと努力していますが、容易ではありません。それが彼らの強みの一つであり、既存市場において非常に強い地位を築いているのです。
司会者：最近、CoinGeckoが5億ドルで売却される可能性があるという噂が流れています。これについてどう思われますか？
ボビー・オング： CoinGeckoは、収益性の高い、独立した、自己資金で運営されている企業です。私たちは、初期段階での資金調達の是非など、戦略的な選択肢を定期的に検討しています。業界は常に変化しているため、具体的な内容は今とは少し異なるかもしれません。私たちは機会を探し、市場の動向や利用可能な選択肢を把握し、CoinGeckoをより良く、より強く、そして今後数年間にわたってユーザーや顧客に最高の製品とサービスを提供できるよう、最適なポジショニングを模索しています。これらの具体的なケースについてはコメントしませんが、つまり、私たちは様々な選択肢を定期的に検討しているということです。
司会者：売却に最適な時期はいつですか？
ボビー・オング：売却に最適な時期というものは存在しません。タイミングはある程度運にも左右されます。最終的には、共同創業者、創業者、あるいは創業チーム次第であり、何が正しいかによって決まります。そして、企業は最終的に買収されるものであり、売却されるものではありません。
