또 다른 중국 국적의 2026 필즈상 수상자 덩위(邓煜)는 최근 네티즌들 사이에서 가장 ‘인간미’ 넘치는 수학자로 그려지고 있다

배우 황쉬안을 닮은 외모에 백합 팬픽을 좋아하고, 영상에서 자신의 최애와 머그컵을 대담하게 자랑하기도 하며, 즈후(知乎)에서는 네티즌들의 얕잡아 보는 시선을 받기도 한다

이러한 반전 매력의 태그 너머, 그가 연구하는 것은 극도로 복잡한 문제들이다

겉보기에는 단순한 파도가 어떻게 무수한 파동 묶음의 상호작용에서 생겨나는지, 수조 개의 기체 입자들이 끊임없이 충돌한 뒤 왜 안정적인 거시적 규칙을 형성하게 되는지

입자들의 반복적 충돌로 이루어진 방대한 계를 다루기 위해, 그와 공동 연구자들은 다층 그래프와 절단 알고리즘을 도입해 관련 동역학 방정식을 엄밀하게 유도했고, 이를 통해 우리는 미시적 무작위 운동에서 거시 세계를 이해할 수 있게 되었다

바둑 소년, 국제 수학 올림피아드 금메달리스트에서 필즈상 시상대에 오르기까지, 덩위는 한 번도 자신을 흔한 편견 속의 ‘공부벌레’로 만들지 않았다

그는 수학에 관한 꿈을 꾼 적이 있다고 말하며, 진정으로 자신을 이 분야에 남게 한 것은 어떤 계획이 마침내 결실을 맺고 난제가 풀렸을 때의 행복감이라고 솔직하게 털어놓았다

수학은 그가 전력을 다해 나아가는 업이고, 애니메이션, 시, 바둑, 게임은 이 정상급 수학자의 생생하고 낭만적인 또 다른 한 면을 이룬다