작성자: 샤오빙
8월 24일, 전 Hack VC 파트너이자 플랫폼 총괄인 Hsin-Ju Chuang이 X에 장문의 글을 올려, 자신이 중병을 앓고 장기간 불면증에 시달리는 상황에서도 하루 13~14시간, 주 6일 강도로 일할 것을 요구받았다고 주장했다. 퇴사 의사를 밝히자 회사 고위층은 “업계 퇴출”을 거론하며 대형 콘퍼런스와 한국블록체인위크 기간의 연계 행사를 마무리하라고 요구했다고 전했다.
그녀가 밝힌 숫자로 계산하면 이는 주당 78~84시간을 일한 셈이다.
그녀는 동시에 대리 변호사를 해임하고, 비밀 유지 조항이 포함된 어떤 합의안도 거부하며, 8월 26일 모든 증거를 공개하겠다고 예고했다.
Solana 초기 멤버에서 Hack VC 파트너로
Hsin-Ju는 암호화폐 업계에 갓 입문한 평범한 신인이 아니다.
그녀는 Stellar에서 성장(Growth)을 담당했고, 2018년 당시 팀 규모가 아직 작았던 Solana에 합류해 Head of Growth를 맡았다. Solana가 그해 발표한 팀 소개에도 그녀의 직함이 기재되어 있어, 그녀가 확실히 Solana의 매우 초기 멤버 중 한 명임을 보여준다.
이후 그녀는 Dystopia Labs를 창업해 오랫동안 이더리움 개발자 행사를 조직했고, Fhenix의 성장 업무를 담당하기도 했다. 2021년부터 Hack VC에 파트타임으로 참여했으며, 2025년에 풀타임 파트너 겸 플랫폼 총괄이 됐다.
8월 24일 게시한 장문에서 그녀는 Hack VC에서 풀타임으로 일한 기간은 7개월에 불과하지만, 그 전에는 수년간 파트타임으로 협력해왔다고 밝혔다. 퇴사 전 그녀의 연봉은 25만 달러에서 30만 달러로 인상됐고, 3만 달러 보너스와 추가 carry(성과 보수) 약속, GP 법인에 합류할 기회도 받았다.
그녀가 이러한 처우를 스스로 공개한 것은, 연봉 30만 달러에 펀드 수익 분배까지 받는 파트너가 업무 강도를 불평할 자격이 있느냐는 거의 필연적으로 제기될 의문에 대응하기 위한 것으로 보인다.
그녀의 답은 이것이 처우 불만으로 촉발된 ‘임금 요구’가 아니라, 건강과 개인적 경계가 침해된 뒤 나온 공개적 고발이라는 것이다.
Hsin-Ju는 어떤 의혹을 제기했나?
현재까지 그녀의 주장은 다섯 가지로 정리할 수 있다.
1. 중병을 앓는 동안에도 고강도 업무를 요구받아
Hsin-Ju는 당시 그레이브스병(갑상선 기능 항진증) 진단을 받았고 심각한 불면증을 겪고 있었다고 말했다. 그녀는 하루 13~14시간, 주 6일을 일했고, 매일 밤 0~4시간밖에 잠을 자지 못했다고 한다.
그녀가 맡은 업무에는 Hack Summit과 한국블록체인위크 기간의 관련 행사가 포함됐다. 그녀의 말에 따르면, 프로젝트에서 빠지거나 회사를 떠나게 해달라고 반복해서 요청했지만 받아들여지지 않았다.
2. ‘업계 퇴출’을 무기로 퇴사를 막아
그녀는 Hack VC 공동 창업자 Alex Pack과 파트너 Daniel Bulaevsky를 지목하며, 두 사람이 업계 인맥을 이용해 자신을 압박했다고 주장했다.
Hsin-Ju는 Alex Pack이 대부분의 VC 기관 매니징 파트너를 알고 있고 약 10년간 쌓은 업계 인맥을 갖고 있어 그녀를 업계에서 퇴출시킬 수 있다고 말했다고 전했다.
VC와 암호화폐 업계는 평판, 추천, 인적 네트워크에 크게 의존한다. 많은 일자리는 공개 채용을 통해 생기지 않고, 펀드, 창업자, 핵심 커뮤니티 멤버 사이의 보증을 통해 만들어진다. 이른바 ‘퇴출’은 반드시 공식 명단이 필요한 것은 아니며, 전화 몇 통과 부정적 평가 몇 번만으로도 한 사람이 투자 유치, 직책, 협업 기회를 잃게 될 수 있다.
3. 업무와 정신 상태 악화, 결국 극단적 선택으로 이어져
Hsin-Ju는 약 한 달 가까이 이어진 고강도 압박, 위협, 수면 부족으로 정신 상태가 심각하게 악화됐고, 결국 극단적 선택을 하게 됐다고 주장했다.
이후에도 그녀는 Hack VC에 회사를 고소할 계획이 없다고 서면으로 알렸다고 한다. 그녀가 내건 조건은 회사가 보복하거나 업계에서 자신을 비방하지 말아 달라는 것이었다.
4. 퇴사 후 COBRA 의료보험 문제가 약 4개월간 지속
Hsin-Ju는 퇴사 한 달 후 자신의 COBRA 의료보험 연장 가입에 문제가 생겼다고 말했다. Hack VC는 이를 제때 해결하지 않고 계속해서 제3자 고객센터에 문의하라고만 했고, 문제는 약 4개월 가까이 이어졌다가 그녀가 변호사를 선임해 개입한 뒤에야 처리됐다.
COBRA는 미국의 의료보험 연장 제도로, 자격을 갖춘 직원은 퇴사 후에도 일정 기간 기존 고용주의 단체 건강보험에 계속 가입할 수 있다. 보통 보험료의 대부분 또는 전액을 개인이 부담한다.
미국 노동부의 고용주 가이드는 회사가 제3자 기관에 단체 보험 관리를 맡기더라도 ERISA 및 COBRA 규정에 해당하는 고용주는 여전히 관련 컴플라이언스 책임을 져야 한다고 명시하고 있다. 다만 Hack VC의 구체적인 보험 플랜이 적용 대상인지, 문제가 회사와 제3자 관리자 중 어디에서 발생했는지는 현재로서는 추가 자료를 기다려야 한다.
심각한 건강 위기를 막 겪은 사람에게 의료보험은 단순한 퇴사 절차가 아니라, 치료를 계속 받을 수 있게 하는 생명선이다. Hsin-Ju가 이를 ‘보복’으로 보는 이유도 여기에 있다.
5. 입단속 대가로 합의금 받는 것을 거부
Hsin-Ju의 설명에 따르면 양측 변호사는 약 1년 가까이 접촉해 왔고, 비공개 조정 및 합의 단계에 들어갈 준비를 하고 있었다. 그러나 그녀는 결국 자신의 변호사를 해임하고, 비밀 유지를 조건으로 한 배상을 거부하기로 했다.
그녀는 차라리 0달러를 받더라도 침묵을 대가로 합의금을 받지는 않겠다고 썼으며, 8월 26일 사건 증거를 공개할 계획이라고 밝혔다.
Hack VC는 해당 게시글을 인지했고 Hsin-Ju의 건강 상태에 대해서도 우려하고 있다고 밝혔다. 다만 사건 경위에 대해 양측의 입장 차가 크며, 사생활 보호를 위해 당분간 구체적인 공개 입장은 내지 않겠다고 답했다.
답변을 기다리며
암호화폐 업계는 무허가성, 검열 저항, 개인 주권, 탈퇴의 자유를 말하기 좋아한다. 그러나 현실에서 암호화폐 VC와 프로젝트 팀은 여전히 아주 작은 관계 네트워크에 의존한다.
- 소수 펀드가 자금 조달을 장악하고;
- 소수 콘퍼런스가 노출을 장악하고;
- 소수 파트너가 업계 신뢰를 장악하고;
- 소수 거래 플랫폼과 KOL이 유동성과 내러티브를 장악한다.
일반 업계 종사자에게 온체인 자산은 자유롭게 빠져나갈 수 있지만, 직업적 관계는 그렇지 않을 수 있다.
사람은 언제든지 토큰을 지갑에서 옮길 수 있지만, 업계 자원을 쥔 펀드에서는 쉽게 퇴사하지 못할 수 있다.
이번 사안이 최종적으로 어떻게 규정될지는 그녀가 공개하겠다고 예고한 증거를 기다려야 하고, Hack VC가 온전히 답변할 기회도 주어야 한다.
하지만 가장 흥미로운 점은 폭로와 고발이 나온 뒤 댓글에서 많은 사람이 보인 첫 반응이 다음과 같다는 것이다.
고작 이거? 중국에서는 과장된 축에도 못 낀다.
정말 무서운 것은 누군가가 주당 80시간 노동을 공개적으로 고발했다는 사실이 아니라, 더 많은 사람이 그 숫자를 보고도 더 이상 고발할 만한 일이라고 느끼지 않게 됐다는 점이다.
