원제: "자금 조달이 가능한 것을 건설하라"

원작자: Kyle Harrison

편집자: Jia Huan, ChainCatcher

2014년에 첫 회사를 매각했습니다. 큰돈은 아니었지만, 당시에는 오랫동안 필요했던 모든 재산을 다 가진 것 같았습니다. 그 후로 여러 방향으로 이끌리는 느낌을 받았습니다. 이전에도 그런 길들 중 하나와 벤처 캐피털로 이어진 자기 발견에 대해 글을 쓴 적이 있습니다. 하지만 또 다른 끌림이 저를 다른 무언가를 만들고 싶게 만들었습니다.

저는 단순히 사업을 시작하기 위해 사업을 시작하고 싶지 않았습니다. 더 의미 있는 사업을 하고 싶었고, 해결할 만한 가치 있는 문제를 찾고 싶었습니다. 의미 있는 문제를 찾던 중, Y Combinator(YC)의 RFS(제안 요청) 목록을 우연히 발견했습니다.

깊은 영감을 받았던 기억이 납니다. 마치 답을 기다리는 야심 차고 문제 지향적인 질문들이 이어지는 것 같았습니다. 예를 들어, 이전보다 훨씬 저렴한 새로운 에너지원을 찾을 기회, 우주에서 인체까지 로봇을 탐험하는 것, 그리고 노먼 볼라우 스타일의 식품 혁신 등이 있었습니다. 바로 이러한 매력적인 비전 덕분에 저는 아프리카에 태양 에너지를 보급하는 두 번째 회사를 설립하게 되었습니다.

시작하기에 앞서, 중요한 면책 조항을 하나 말씀드리겠습니다. 저는 YC에 지원한 적이 없습니다. YC 로드쇼에 참석한 적도 없고, 팬데믹 기간 동안 온라인 프레젠테이션을 한 번만 봤습니다. YC에 참여한 몇몇 회사에 투자한 적도 있습니다. 마운틴 뷰 사무실을 방문한 적은 단 한 번뿐입니다. 제 경력 대부분 동안 저는 YC의 열렬한 팬도 아니고 YC를 비판하는 사람도 아니었습니다. YC는 우리가 "테크 세상"이라고 부르는 광활하고 아름다운 세상의 작은 일부일 뿐입니다.

하지만 올해 초에 이 트윗을 보고 나서야 이런 생각이 들었습니다. 11년이 지난 지금, 그 스타트업 제안 목록은 어떻게 되어 있을까?

그래서 조사를 해봤습니다. 제가 발견한 사실은 저를 극도로 슬프게 했습니다. 뎀프시가 옳았습니다. 적어도 RFS 목록의 초점이 "문제 우선" 질문에서 "합의 중심" 아이디어로 바뀐 것을 보면 알 수 있습니다. 비디오 생성, 다중 에이전트 인프라, AI 기반 엔터프라이즈 SaaS, 정부 자문가를 LLM으로 대체, 전방 배치 에이전트 모듈 등등. 마치 벤처 캐피털 트위터에서 수백만 개의 트윗을 가져와 워드 클라우드를 생성하는 것과 같습니다.

2014년, YC의 "백만 개의 일자리"라는 출품작에 깊은 인상을 받았던 기억이 납니다. 그 이후로 미국에서 월마트(그리고 나중에는 아마존)만이 진정으로 백만 명의 직원을 고용하고 있다고 생각하게 되었습니다. 정말 어려운 일이죠! 일자리가 사라지는 세상에서, 이 출품작은 백만 명의 직원을 고용할 수 있는 비즈니스 모델은 무엇인지 탐구하는 데 초점을 맞췄습니다. 정말 생각을 자극하는 작품입니다!

그렇다면 2025년 가을 버전은 어떨까요? "직원 10명, 기업 가치 1,000억 달러의 최초의 회사"입니다.

언뜻 보기에는 비슷해 보일 수 있습니다. 하지만 정반대입니다(예: AI 때문에 최대한 적은 인력을 고용해야 합니다!). 사실상 "말할 수 없는 비밀"을 큰 소리로 말하는 셈입니다.

"무슨 문제를 해결하려는 거야? 누가 신경이나 써! 하지만 많은 벤처캐피털들이 '직원 1인당 매출' 수치가 얼마나 터무니없어지는지 이야기하고 있잖아... 알잖아... 그냥 해!"

뎀프시의 논평입니다. YC는 "현재 주류 여론을 들여다볼 수 있는 최고의 창구"가 되고 있습니다.

사실, 이 스타트업 검색 목록이 "주류 합의"를 중심으로 실시간으로 변하는 것을 거의 느낄 수 있었습니다. 한때 야심 찬 작품이었던 것에 대한 이러한 실망이 저를 지적인 "토끼굴"로 이끌었습니다. 저는 Y Combinator의 원래 목적과 초창기에 왜 그토록 가치 있었는지에 대한 제 생각을 되새겼습니다. 당시 기술계는 불투명했고, Y Combinator는 그 세계로 진입하는 가장 좋은 진입점이었습니다.

하지만 그때 목표가 바뀌었다는 것을 깨달았습니다. 기술 산업이 점점 더 방향성을 갖게 되면서, Y Combinator는 세상을 더 이해하기 쉽게 만드는 것보다 합의에 부응하는 데 더 집중하게 되었습니다. "생태계가 원하는 것을 주면, 그들은 그저 기존 규칙 안에서 게임을 할 뿐입니다." 그들은 훨씬 더 큰 "합의 자본 기계", 즉 특정한 모습과 뛰어난 역량을 갖춘 스타트업의 요구에 부응하고 있었습니다.

그러나 "합의를 좇는" 독은 자본에서 문화 형성으로 퍼져 나갔습니다. "규범성"의 만연은 우리 삶의 모든 측면에 영향을 미쳤습니다. 반항적 사고의 몰락과 함께, 독립적인 비판적 사고는 당의 노선과 유사한 문화적 고수에 자리를 내주었습니다.

YC의 진화 과정에서 발생하는 몇 가지 문제를 진단해 볼 수 있습니다. 이는 자본과 문화를 아우르는 더 광범위한 "규범적 합의 엔진"의 한 증상으로 설명할 수 있습니다.

하지만 결국 문제는 하나뿐입니다. 어떻게 해결해야 할까요?

어떻게 하면 순응의 굴레에서 벗어나 개인적인 갈등과 독립적인 사고의 불꽃을 다시 피울 수 있을까요? 안타깝게도 "합의 자본 기계"도, "규범적 가속기"(와이 콤비네이터를 지칭)도 우리를 도울 수 없습니다.

진입 채널에서 제조 공장까지

2005년 여름 YC를 돌아보면, 사진 맨 오른쪽에 있는 폴 그레이엄(YC 설립자)의 눈빛에서 신입생을 멘토링하고자 하는 열망과 희망찬 낙관주의를 엿볼 수 있습니다. YC의 초기 비전은 (당시) 매우 접근하기 어려웠던 스타트업 생태계의 "진입 창구" 역할을 하는 것이었습니다.

2005년에는 SaaS가 아직 초기 단계였습니다. 모바일 기기도 아직 존재하지 않았고, 창업은 흔한 직업과는 거리가 멀었습니다. 기술은 아직 신흥 신생 기업일 뿐, 세계를 지배하는 세력은 아니었습니다.

Y Combinator가 처음 시작되었을 때, 창업의 신비를 풀어줄 수 있는 확실한 기회가 있었습니다. "사람들이 원하는 것을 만들어라"라는 문구는 오늘날에는 당연하게 들릴지 모르지만, 2000년대 초에는 기본적인 사업 논리가 "고객과의 소통"보다는 타당성 조사와 시장 분석에 더 치중되어 있었습니다. 우리는 YC가 미래 세대를 위한 기업가 정신의 여정을 대중화하고 신비를 풀어준 많은 진실들을 당연하게 여깁니다.

Y Combinator가 세상에 해로운 것보다 유익한 영향을 미쳤다는 것은 의심의 여지가 없습니다. 적어도 첫 10년 동안은 말입니다. 하지만 어느 순간 게임의 규칙이 바뀌었습니다. 스타트업의 불투명성이 줄어들고, 더 이해하기 쉬워졌습니다. Y Combinator는 더 이상 단순히 자신을 드러낼 수 없었고, "대량 생산"을 해야 했습니다. 초기 10~20개 스타트업에서 2015년에는 100개 이상으로 규모가 급증했고, 결국 2021년과 2022년에는 배치당 300~400개로 정점을 찍었습니다. 그 수는 다소 감소했지만, 오늘날 배치당 평균 150개 정도를 유지하고 있습니다.

저는 Y Combinator의 발전이 기술 산업의 "이해 가능성" 변화와 함께 이루어졌다고 생각합니다. 기술 산업을 더 쉽게 이해할수록, Y Combinator가 기존 운영 모델에서 제공할 수 있는 가치는 줄어듭니다. 따라서 Y Combinator는 이러한 상황에 적응해 왔습니다. 기술이 점점 더 명확한 길로 나아가고 있다면, Y Combinator의 사명은 가능한 한 많은 사람들을 그 길로 인도하는 것입니다.

"과도한 명확성"의 융합

패키 매코믹(Not Boring의 창립자이자 수석 작가)은 제가 요즘 자주 사용하는 단어를 소개해 주었습니다. 이 단어는 우리 주변 세계를 매우 효과적으로 설명하기 때문입니다. 바로 "매우 읽기 쉬운"이라는 뜻입니다.

이 개념은 소셜 미디어를 통해 온갖 콘텐츠의 정보에 접근하고 문화적 뉘앙스에 대해 배울 수 있기 때문에 우리 주변의 세상이 너무 투명해져서 거의 지루할 정도라는 것을 시사합니다.

기술 산업은 너무나 "지나치게 명확"해서 2014년부터 2019년까지 제작된 "실리콘 밸리"는 여전히 놀라울 정도로 정확하게 많은 사람들의 문화적 특성을 묘사하고 있습니다.

기술 산업이 "지나치게 투명해진" 세상에서, "업계의 불투명성을 줄인다"는 Y Combinator의 본래 사명은 어쩔 수 없이 진화했습니다. 한때 스타트업은 반항아들이 틀을 깨는 도구였지만, 이제는 점점 "합의 규범의 깔때기"로 변모하고 있습니다.

저는 기술 산업의 인류학자는 아니지만, 제 생각에는 YC가 의도적으로 안주하는 것은 아닙니다. 그저 저항이 가장 적은 길을 택한 것일 뿐입니다. 스타트업은 점점 더 보편화되고 이해도가 높아지고 있습니다. YC에게 있어 가장 중요한 목표(북극성)는 "더 많은 기업들이 자금을 확보할 수 있도록 도울 수 있다면, 우리는 성공한 것이다!"입니다.

오늘 자금을 확보하는 사람들은 어제 자금을 확보한 사람들과 매우 유사한 모습을 보이는 경우가 많습니다. 이러한 "표준화"는 YC의 창립자들과 팀원들 사이에서도 관찰됩니다.

며칠 전, 저는 Y Combinator 팀의 통계 분석을 보았습니다.

1. 젊은 인구층: YC 창업자들의 평균 연령은 29~30세에서 현재는 약 25세로 낮아졌습니다.

2. 엘리트 교육: 창업자의 상위 20개 대학 졸업 비율은 2015년 약 46%에서 현재 55%로 증가했습니다.

3. YC 창업자 복귀: 이전에 YC 경험이 있는 창업자의 수가 약 7-9%에서 약 20%로 증가했습니다.

4. 샌프란시스코 베이 지역에 집중: Y Combinator 창업자 중 베이 지역에 본사를 둔 비율은 팬데믹 이전보다 높아져 현재 83%에 달합니다.

이러한 역학 관계를 되돌아보면, 이는 더 큰 이야기의 일부일 뿐입니다. Y Combinator는 기술과 같은 불투명한 범주의 "진입점"에서 "합의 형성 기계"에 가까운 존재로 진화했습니다.

합의에 의해 형성되는 것은 창업자들뿐만이 아닙니다. YC 팀 전체가 "주류 합의"를 중심으로 형성되는 것을 거의 볼 수 있습니다. 음성 비서와 같은 트렌드가 이러한 합의에 영향을 미치면서, YC 팀 내에서도 그 변화가 반영되는 것을 볼 수 있습니다.

아이러니하게도 폴 그레이엄은 이러한 합의를 기술적 현실의 논리적 반영이라고 설명합니다. 물론 맞는 말입니다. 하지만 차이점은 "무엇에 투자가 이루어지는가"에 대한 합의가 전체 운영의 궁극적인 목표가 되었다는 점입니다. 과거에는 더 역설적이거나 파격적이었을지도 모르는 것들을 밀어내고 있습니다.

2025년 초, Y Combinator는 20주년을 맞이했습니다. 당시 Y Combinator는 자신들의 업적을 "8천억 달러 규모의 스타트업 시장 가치를 창출했다"라고 설명했습니다. 수십억 달러의 가치를 창출하는 데 "도움을 주었다"가 아니라 "창조했다"는 점에 주목하세요. Y Combinator는 가치를 자신들이 "창조한", "제조한" 것으로 여깁니다. 저는 Y Combinator의 궁극적인 목표가 "사람들이 회사를 만드는 방법을 이해하도록 돕는 것"에서 "그 퍼널을 통과하는 회사의 수를 극대화하는 것"으로 바뀌었다고 생각합니다. 비슷하게 들릴지 모르지만, 완전히 같은 것은 아닙니다.

여기서 가장 중요한 교훈은 이것이 YC의 잘못이라고 생각하지 않는다는 것입니다. 업계 전체를 한 참여자의 탓으로 돌리기보다는, 그들은 훨씬 더 큰 힘, 즉 "합의 자본 기계"에 의해 형성된 정당한 경제적 인센티브를 따랐을 뿐이라고 말하고 싶습니다.

당신은 "투자할 가치가 있는" 사람처럼 보여야 합니다.

몇 주 전, Roelof Botha(Sequoia Capital의 대표)는 인터뷰에서 벤처 캐피털은 실제로 자산 종류가 아니라고 말했습니다.

"지난 20~30년 동안 데이터를 살펴보면, 매년 평균 20개 기업만이 최종적으로 10억 달러 이상의 투자 회수 가치를 달성했습니다. 단 20개에 불과합니다. 벤처캐피털 분야로 자금이 더 많이 유입되고 있음에도 불구하고, 이처럼 큰 성공을 거둔 기업의 수는 크게 변하지 않았습니다."

2024년 벤처캐피털 투자액은 2014년 480억 달러에서 2,150억 달러로 증가했습니다. 자본을 5배 더 투자했음에도 불구하고 5배의 수익을 얻지는 못했습니다. 하지만 우리는 더 많은 기업들이 그 깔때기를 통과하도록 필사적으로 노력하고 있습니다. 벤처캐피털 엔진에서 스타트업 육성 시스템에 힘을 실어주는 크고 분명한 목소리는 모두 이 아이디어를 중심으로 합니다. 더 이상 확장할 수 없는 깔때기를 통과하도록 필사적으로 노력하는 것입니다.

YC는 본질적으로 확장 불가능한 자산군 내에서 확장 가능한 모델을 추구하는 데 공모했습니다. a16z도 마찬가지입니다. 더 많은 자본, 더 많은 기업, 더 많은 과대광고, 그리고 더 많은 관심에 힘입어 번창하는 이러한 엔진들은 문제를 악화시키고 있습니다. 확장 불가능성을 추구하는 과정에서, 그들은 확장이 불가능한 곳에서 확장을 시도합니다. 사업 개발에서 가장 위대하고 중요한 성과는 치밀하게 계획될 수 없습니다. 그리고 회사의 공식을 확장하려는 시도에서 핵심 아이디어의 "거친 면"은 닳아 없어집니다.

Y Combinator의 "스타트업 제안서 모집"이 "문제 중심" 아이디어에서 "합의 추구" 개념으로 변화했듯이, 스타트업을 만드는 공식 또한 "진정으로 중요한" 무언가를 만드는 것보다 "투자 가능한" 것처럼 보여야 한다는 필요성을 강조합니다. 그리고 이는 기업이 설립되는 방식뿐만 아니라 기업 문화가 형성되는 방식에서도 점점 더 분명해지고 있습니다.

자본에서 문화로의 규범적 추세

피터 틸은 수많은 정확한 판단으로 널리 칭찬받고 있습니다. 그러나 흥미롭게도, 틸의 가장 유명한 특징 중 하나(예: 역발상 투자자/합의에 반대하는 투자자)는 그가 다른 모든 투자자보다 훨씬 뛰어난 성과를 낼 수 있게 해 준 또 다른 특징이기도 하며, 한때 "진부하고 뻔하다"는 조롱을 받기도 했습니다. 하지만 이러한 특징은 이제 점점 더 드물어지고 거의 사라지고 있습니다.

합의를 끊임없이 추구하는 것은 회사 발전의 모든 측면을 오염시켰고, 기업 문화가 구축되는 방식에 점점 더 해를 끼치고 있습니다.

벤처 캐피털이라는 직업 역시 동일한 "규범적" 특성을 지니고 있습니다. 스타트업을 시작하고, Y Combinator에 합류하고, 벤처 캐피털을 유치하고, "유니콘"을 만드는 것은 "좋은 학교에 진학하고, 좋은 직장을 구하고, 교외에 집을 사는 것"의 새로운 시대적 버전이 되었습니다. 이는 규범적인 문화이며, 이미 검증된 안전한 길입니다. 소셜 미디어와 짧은 영상은 이러한 "프로그래밍 가능한 규범성"을 더욱 심화시킬 뿐입니다. 왜냐하면 우리는 이러한 "지나치게 명확한 인생 경로"를 접하기 때문입니다.

이 접근 방식의 가장 위험한 측면은 다른 사람이 이미 여러분을 대신하여 생각해 냈기 때문에 대중의 비판적 사고에 대한 필요성이 감소한다는 것입니다.

무언가의 진정한 가치를 생각할 때, 저는 종종 워런 버핏이 시장에 대해 한 유명한 말을 떠올립니다. "단기적으로는 투표 기계이고, 장기적으로는 저울이다." 하지만 점점 더 많은 합의를 형성하거나 심지어 합의를 "만들어내는" 시스템의 문제점은 어떤 것의 가치를 "평가"하기가 점점 더 어려워진다는 것입니다. 그러한 합의 형성은 특정 자산, 배경, 경험의 가치를 "만들어냅니다".

기술 분야도 마찬가지입니다. 합의 중심의 아이디어를 중심으로 구축되는 이러한 "규범적 사고방식"은 수백만 명의 삶에 스며들어 있으며, 그들에게 부정적인 영향을 미칠 것입니다. 더 나쁜 결과를 초래할 뿐만 아니라, 독립적인 사고 능력을 개발하지 못하게 되기 때문입니다.

이 사실을 아는 사람들이 항상 있습니다. 그들은 표준적인 경로를 따르는 것이 최상의 결과를 가져오지 않는다는 것을 알고 있습니다.

청교도 스타일의 창업자가 되십시오

이러한 순환을 되돌아볼 때, 제가 생각할 수 있는 유일한 답은 우리가 엄청난 경제적 충격에 직면해 있다는 것입니다.

성공적인 리버스 엔지니어링 사례를 살펴보면, 테슬라, 스페이스X, 팔란티르(CIA 데이터 제공업체), 안두릴(군용 드론 회사) 등 기존 억만장자들이 성공시킨 사례가 많다는 것을 알 수 있습니다. 여기서 제가 얻고자 하는 교훈은 "먼저 억만장자가 되어야 독립적으로 생각할 수 있다"는 것이 아니라, 그러한 결과를 가져오는 "다른 특성"이 무엇인지 되돌아보게 한다는 것입니다.

제가 보기에 이러한 회사들의 또 다른 공통점은 "이념적 순수주의자"가 이끄는 회사라는 점입니다. 이들은 사명을 믿고 합의와 권위에 도전하는 사람들입니다.

지난주에 "창업자 이념"에 대해 글을 썼는데, 창립자는 선교사, 용병, 음유시인 등 다양한 유형으로 나뉩니다. 이 모든 유형 중에서 가장 중요한 유형 중 하나는 "선교사"입니다. 최고의 창립자는 대개 이 범주에서 나옵니다.

여기서 중요한 점은 점점 더 "합의 형성"을 중심으로 구축되는 "규범적 문화"에 대한 유일한 치료법은 참여자들에게 이념적 순수성을 추구하도록 인센티브를 제공하는 것, 즉 무언가를 "믿도록" 하는 것입니다!

Y Combinator의 모토는 항상 "사람들이 원하는 제품을 만드는 것"이었습니다. 이는 타당한 제안입니다. 하지만 그보다 더 중요한 것은 "만들 가치가 있는 것을 만드는 것"입니다.

올바른 여정을 시작하세요

지적인 청교도가 되기 위한 첫 번째 요소는 제가 여러 번 글에서 언급했던 내용입니다. 바로 올바른 길로 나서는 것입니다.

지난주, Y Combinator는 최신 투자 중 하나인 Chad IDE에 대한 소식을 발표했습니다. 이 프로젝트는 "뇌를 침식하는" 프로젝트입니다.

이 제품은 소셜 미디어, 데이트 앱, 도박 앱과 연동되어 코드가 로드될 때까지 다른 작업을 할 수 있습니다. 물론 괜찮습니다. 우리가 무의미한 여가와 일 사이를 오가며 여러 작업을 한다는 것은 누구나 알고 있습니다.

하지만 뭔가 이상하다는 것을 온 세상이 알아차렸습니다. 차드 IDE의 한 반응은 이러한 분위기 변화를 완벽하게 포착했습니다.

율리시즈의 창립자인 윌 오브라이언은 "이런 '조립 라인 스타트업'이나 윤리적으로 문제가 있는 스타트업을 지원하기로 한 벤처 캐피털 펀드는 사명감에 불타는 창업자들이 이를 알아차리고 회사의 평판을 심각하게 손상시킬 것이라는 사실을 알아야 합니다."라고 말했습니다.

조립 라인 스타트업은 허무주의에 젖어 있습니다. 창업자와 투자자들은 사실상 "상관없어"라고 말합니다. 쓰레기 같은 제품을 만들거나 악행을 조장하더라도 돈을 벌어야 합니다. 이는 사명감에 불타는 창업자들을 분노하게 만들고, 파트너를 고려할 때 깊고 극복할 수 없는 혐오감을 불러일으킵니다.

"조립 라인의 스타트업"이라는 개념은 "확장할 수 없는 자산 클래스에서 확장 가능한 모델을 추구한다"는 개념의 자연스러운 확장입니다.

YC만이 이런 분위기의 변화를 느낀 것은 아닙니다.

다른 사람을 위한 도구가 아닌, 그 자체로 목적으로 삼으세요.

기술 자체는 자비로운 힘이 아닙니다. 기술은 모든 무정형의 개념이나 무생물의 집합체와 마찬가지로 도구일 뿐입니다.

좋은 결과를 낳을지 나쁜 결과를 낳을지는 기술을 사용하는 사람에 따라 결정됩니다.

인센티브는 사람들을 특정 경로(좋든 나쁘든)로 이끄는 원동력입니다. 하지만 확고한 신념은 더 중요한 것을 추구할 때 인센티브를 초월할 수 있습니다.

제 유혹은 거짓말, 사기, 도둑질을 부추길 수도 있습니다. 왜냐하면 이것들이 저를 재정적으로 부유하게 만들어 줄 수 있기 때문입니다. 하지만 제 믿음은 제가 그런 유혹의 노예가 되지 않도록 막아줍니다. 오히려 더 높은 차원의 삶을 살도록 동기를 부여합니다.

Y Combinator(YC)는 처음에는 사람들이 기술을 구축하는 방법을 이해하는 데 도움을 주는 "진입점" 역할을 했습니다. 그 능력을 어떻게 활용할지는 YC의 몫이었습니다. 하지만 시간이 흐르면서 인센티브가 바뀌었고, 확장은 그 단점을 드러냈습니다. 기술이 더 쉬운 길로 나아가면서 YC의 목표는 "길을 밝히는 것"에서 "가능한 한 많은 사람들을 그 길로 이끄는 것"으로 바뀌었습니다.

Y Combinator부터 거대 벤처 캐피털에 이르기까지, 규모를 추구하는 것은 많은 기술 산업 참여자들을 인센티브에 노예처럼 만들어 왔습니다. 실패에 대한 두려움은 이러한 노예 상태를 더욱 악화시킵니다. 우리는 가난에 대한 두려움, 어리석음에 대한 두려움, 또는 단순히 뒤처질 것에 대한 두려움 때문에 인센티브가 우리를 형성하도록 허용합니다. 바로 '놓치는 것에 대한 두려움(FOMO)'입니다.

그 두려움은 우리를 "규범성"의 길로 이끕니다. 우리는 동화됩니다. 우리는 순응을 추구합니다. 우리는 "최소 저항의 길"에 맞춰 다듬어질 때까지 개성의 거친 면들을 깎아냅니다. 하지만 최소 저항의 길에는 "반대되는 믿음"이 설 자리가 없습니다. 사실, "어떤 믿음"도 설 자리가 없습니다. 왜냐하면 당신의 믿음이 합의가 원하지 않는 길로 당신을 이끌까 봐 두려워하기 때문입니다.

하지만 더 나은 방법이 있습니다. 규범을 추구하는 시스템 속에서, 믿음에 뿌리를 두세요. 믿을 만한 것을 찾으세요. 어렵더라도, 인기가 없더라도 말입니다. 희생할 가치가 있는 믿음을 찾으세요. 아니면, 더 나아가 살아갈 가치가 있는 믿음을 찾으세요.

기술은 도구입니다. 벤처 캐피털도 도구입니다. Y Combinator도 도구입니다. A16z도 도구입니다. 주의도 도구입니다. 분노도 도구입니다. 다행히 도구는 풍부합니다. 하지만 장인이 될 수 있는 사람은 당신뿐입니다.

망치는 못을 찾고, 톱은 나무를 찾습니다. 하지만 무언가가 가능하다고 "믿을" 때, 원자재를 초월하여 그 잠재력을 볼 수 있습니다. 대리석 속 천사를 보고, 그를 자유롭게 할 때까지 계속해서 깎으세요.

우리는 결코 도구의 도구가 되어서는 안 됩니다. 합의를 추구하는 이 규범적인 세상에는 당신을 노예로 만들려는 수많은 유인이 있습니다. 그리고 당신에게 특별한 "신념"이 없다면, 그것들은 성공할 가능성이 매우 높습니다.

하지만 그 이유를 이해하는 사람들에게는 항상 더 나은 방법이 있을 것입니다.