저자: 샤오 시웨이

왜 '스테이블코인'이 갑자기 인기를 얻었을까?

최근 "스테이블코인"이라는 개념이 다소 과하게 유행하고 있습니다. 웹 3와 가상화폐에 대해 잘 알지 못했던 분들에게는 "스테이블코인"이라는 용어가 다소 생소하게 느껴질 수 있습니다. 하지만 저는 블록체인 법률 서비스 분야에서 오랜 기간 깊이 관여해 온 변호사로서 매일 관련 사업과 소송을 접하고 있습니다. 이제 스테이블코인은 "악순환의 고리"를 끊은 것 같습니다.

하지만 지난 며칠 동안의 뉴스 사건을 종합해 보면 여전히 약간 마법 같은 느낌이 듭니다.

2025년 7월 10일, 상하이 국유자산감독관리위원회 당위원회는 중앙그룹 학습회의를 개최하여 암호화폐와 스테이블코인의 발전 추세와 대응 전략을 연구했습니다.

2025년 7월 16일, 상하이 푸둥신구 인민법원은 스테이블코인을 매개로 한 대규모 국제 외환 사건에 대해 판결을 내렸습니다. 이 사건은 양 씨 등이 국내 페이퍼컴퍼니 계좌를 운영하여 불특정 고객의 해외 계좌에 스테이블코인을 공급함으로써 자금을 국경 간 이체하여 이익을 취했다는 사실을 보여줍니다. 이들은 지난 3년간 65억 위안에 달하는 불법 외환 거래에 가담했습니다.

2025년 7월 18일, 트럼프 미국 대통령은 백악관에서 "국가 스테이블코인 혁신법에 대한 지침 및 제정"(일명 "천재법")에 공식 서명했습니다. 이는 미국이 공식적으로 디지털 스테이블코인에 대한 규제 프레임워크를 수립한 첫 번째 사례입니다.

동시에 홍콩은 2025년 8월 1일에 스테이블코인 규제 조례를 공식적으로 시행하여, 법정화폐 스테이블코인에 대한 포괄적인 규제 시스템을 구축한 세계 최초의 관할권이 되었습니다.

이러한 사항들을 종합해 보면, 한편으로는 중국, 미국, 홍콩과 같은 주요 금융 중심지가 스테이블코인의 규정 준수 및 금융화를 촉진하고 있습니다. 다른 한편으로는 일부 국내 법 집행 기관은 여전히 스테이블코인을 전형적인 "불법 금융 활동"으로 간주하고 있습니다.

규제적 리듬과 제도적 개념 사이의 이러한 불일치는 "스테이블코인"의 실제 역할과 제도적 지위를 재검토할 때가 되었다는 것을 우리에게 일깨워줍니다.

왜 블랙 앤 그레이 산업은 스테이블코인을 그렇게 좋아할까?

지하 은행들이 국가 간 환전을 위한 최우선 선택지로 가상화폐(특히 USDT로 대표되는 안정적 화폐)를 선택하는 이유는 할당량 제한, 자본 풀 압박, 도착 시간 지연, 신원 은폐, 관할권 차이 등 기존 환전 방식이 직면하는 여러 병목 현상을 기술적으로 극복할 수 있기 때문입니다. 이는 또한 "가상화폐 익명성 위험"과 "가상화폐 자금세탁 위험"에 직면하여 규제 정책이 반복적으로 실패하는 결과로 이어집니다.

첫 번째는 "할당량 한도" 문제입니다. 우리나라의 연간 외환 매수 할당 제도에 따르면, 1인당 연간 최대 5만 달러까지만 매수할 수 있습니다. 전통적인 지하 은행들은 사람들을 분산시키고 거래 서류를 위조하여 이 한도를 우회하는 경우가 많습니다. 그러나 스테이블코인이 등장한 이후, USDT나 BTC와 같은 암호화 자산을 통한 온체인 전송은 이 할당량 한도를 완전히 우회하여 수백만 달러의 일회성 국경 간 이체를 가능하게 했습니다.

두 번째는 "자본 풀 압박" 문제입니다. 과거 지하 은행들은 국내외에서 외환 포지션을 준비해야 했는데, 이는 위험하고 비용이 많이 드는 일이었습니다. 스테이블코인은 양자간 준비금 논리를 깨뜨립니다. 중국에서 위안화만 인출하면 해외 거래소에서 즉시 통화-통화 또는 통화-법정화폐 환전이 가능합니다. 스테이블코인 설립 기준은 수천만 위안에서 수십만 위안으로 급격히 낮아졌습니다.

세 번째는 "도착 시간" 문제입니다. 기존 은행 송금은 일반적으로 T+1~T+3 영업일이 소요되며, 일련의 규정 준수 자료를 제출해야 합니다. 반면, 온체인 송금은 평균 10분에서 1시간 이내에 완료될 수 있으며, 휴일 제한 없이 24시간 운영되어 자본 순환의 효율성을 크게 향상시킵니다. 또한, 고객들은 "빠른 도착"을 위해 일반적으로 1~3%, 또는 그 이상의 수수료를 기꺼이 지불합니다.

네 번째는 "신원 은폐" 문제입니다. 기존의 국경 간 송금은 은행 명세서, 세관 신고서 등을 통해 비교적 완전한 감독 체인을 벗어나는 경우가 많습니다. 반면, 가상화폐 거래에서는 온체인 주소 난독화, 탈감각 지갑, 해외 거래소 등의 도움으로 자금 흐름과 실제 신원 간의 연결이 여러 단계에서 단절되고, 사법 기관의 수사가 크게 어려워지며, 사건 해결 주기 또한 크게 연장되었습니다.

마지막으로, 회색 산업에서 자주 사용되는 또 다른 규제 차익거래 지점이 있습니다. 바로 관할권의 차이입니다. 전통적인 환전은 국내 및 해외 규제를 모두 준수해야 하지만, 스테이블코인을 국경 간 거래 수단으로 활용하면서 불법 자금은 규제가 느슨한 관할권에 최종적으로 합법 자금으로 유입되는 경우가 많습니다. 국내 계좌가 동결되더라도 해외 자금은 안전하게 인출될 수 있어 "규제 지역 간 자유로운 이동"이 가능합니다.

스테이블코인 기술의 도입은 불법 외환 거래의 운영 방식을 재구축했을 뿐만 아니라, 블랙 앤 그레이 산업의 효율성과 은폐성을 크게 확대했다고 할 수 있습니다. 이 낮은 문턱, 탈중앙화, 그리고 강력한 국경 간 도구는 국경 간 자금의 "그레이 플로우"를 위한 새로운 기술 인프라로 자리 잡고 있습니다.

왜 국가는 가상화폐 관련 범죄에 대해 계속해서 강한 압력을 가하는 걸까?

우리나라가 가상화폐 관련 범죄에 대해 강압적인 단속을 실시하는 이유는 다음 두 가지 핵심 규제 논리에 기반을 두고 있습니다.

첫째, 가상화폐는 본질적으로 익명성이 높고 국경을 넘나드는 유동성을 가지고 있어 기존의 금융 규제 시스템이 효과적으로 침투하기 어렵고 불법 소득을 은폐하고 이전하는 데 쉽게 사용될 수 있습니다.

2024년 8월 20일 발효된 "최고인민법원과 최고인민검찰원의 자금세탁 형사사건 처리에 대한 법률 적용에 관한 몇 가지 문제에 대한 해석"에서 "가상자산을 통한 거래" 행위가 공식적으로 자금세탁 방법 중 하나로 지정되어 사법기관의 "가상자산 자금세탁" 단속이 명확하고 제도화된 단계에 접어들었음을 의미합니다.

둘째, 외환 통제를 엄격히 시행하는 국가로서, 가상화폐의 국경 없는 특성은 규제를 회피하고 불법적인 환전을 위한 기술적 도구로 쉽게 이용될 수 있습니다.

이러한 행위는 금융 질서를 교란할 뿐만 아니라 거시경제 규제와 국가 경제 안보에도 상당한 영향을 미칩니다. 여기에는 다음이 주로 포함됩니다.

• 통계적 왜곡: 가상화폐 거래 체인은 현지 규제 기관의 통제를 받지 않기 때문에 실제 외환 유출을 공식 통계 수치에 정확하게 포함할 수 없어 지불수지와 외환보유액에 '데이터 블랙홀'이 발생합니다.
• 거시통제 실패: 중앙은행이 시장의 외환수급 실태를 정확히 파악하지 못하고 환율과 금리 조정 시점을 잘못 판단하여 정책 효과에 영향을 미치고, 심지어 대량의 실질준비금을 투입하여 유출 갭을 '매우어야' 할 수도 있다.
• 세금 및 자산 손실: 세금을 회피하기 위해 가상화폐를 통한 불법 환전으로 인해 외환 결제 및 판매 과정에서 해당 국가의 예금 준비금, 국경 간 세무 자료, 자금 세탁 방지 데이터가 손실됩니다.

2017년 "9·4 고시"를 통해 가상화폐 관련 사업을 불법 금융 활동으로 명확히 규정한 이후, 규제 노력은 지속적으로 강화되어 왔습니다. 2020년부터 시작된 "카드 커팅" 특수 작전은 기존 은행 카드 범죄를 단속하는 동시에 지하 은행, 온라인 도박 조직 등이 자금 조달 경로를 스테이블코인과 같은 디지털 자산으로 점차 전환하도록 유도했습니다. 2021년 9월 "9·24 고시"를 통해 가상화폐 관련 사업을 불법 금융 활동으로 재차 강조했음에도 불구하고, 스테이블코인의 높은 유동성, 낮은 거래 한도, 그리고 강력한 은닉성으로 인해 회색 산업에서 스테이블코인의 사용이 더욱 활발해졌습니다.

이러한 맥락에서 "저가 매수 고가 매도" 차익거래를 하는 중개자 집단, 흔히 "U 상인"으로 알려진 집단이 등장했습니다. 이들은 암호화폐 프로젝트에 직접 참여하지도 않고 자금 세탁이나 도박과 같은 암호화폐 거래 과정의 상위 연결 고리에도 관여하지 않지만, 불법 사업 운영 혐의, 정보망 범죄 활동 지원, 범죄 수익 은닉, 그리고 매칭 거래 제공 및 환율 차익 획득 등 일반적인 범죄 혐의로 기소되는 경우가 많습니다. 이들은 또한 현행 사법 관행상 형사 소송에 연루된 "고위험 주변 집단"이기도 합니다.

지속적인 정책 억제를 통해 스테이블코인을 정말로 '제거'할 수 있을까?

2017년 "9월 4일 고시"부터 2021년 "9월 24일 고시", 그리고 2023년부터 전국적으로 암호화폐 거래 및 불법 외환거래 단속이 지속되면서 규제 정책의 강도와 밀도가 크게 강화되었습니다. 하지만 암호화폐, 불법 영업, 불법 외환거래 분야에서 수많은 형사 사건을 처리해 온 변호사로서, 그리고 각 형사 사건의 "증인"이라고 할 수 있는 저 역시 각 형사 사건을 처리하는 과정에서 끊임없이 이 점을 생각합니다.

이처럼 지속적이고 엄격한 단속을 통해 범죄를 효과적으로 퇴치하고 불법 및 범죄 행위를 처벌하는 목표를 실제로 달성할 수 있을까요?

이 질문이 생기는 이유는 내가 접했거나 처리한 사례 중 많은 부분에서 다음과 같은 상황이 많았기 때문입니다.

체포된 사람들은 모두 "주변 인물"이었습니다.

제가 처리했던 가상화폐 거래 플랫폼 사건이든, 지하 은행, 환전 회사, 자금 세탁 조직이든, 체포되는 사람들은 대부분 임금을 받고 일하는 일반 직원, 자금 이동을 돕는 "운전기사", 소액의 수수료를 받고 환전을 소개하는 중개인, 싸게 사서 비싸게 파는 불법 상인, 그리고 물론 이러한 사건에는 부패한 공무원들이 연루되어 있다는 것이 매우 흔한 현상입니다. 하지만 이들은 종종 의사결정권자도 아니고, 체인의 핵심도 아니며, 진정한 수혜자는 더더욱 아닙니다.

주범은 도주 중이며 법 집행 기관에서는 추적하기 어렵습니다.

사건의 주모자와 책임자 중 상당수는 이미 해외로 도피했거나 국적을 변경하기도 했습니다. 국제적인 법 집행에는 비용이 발생합니다. 제 의뢰인조차도 사건 담당자에게 주범이 중국 홍콩에 있다고 여러 번 언급했지만, 사건 처리 부서는 주범을 체포하기 위한 조치를 취하지 않았습니다. 중국 본토 경찰 역시 홍콩에서 법 집행 권한이 없기 때문입니다.

국가의 손실은 회복하기 어렵고 사법 자원의 고강도 투자는 수익이 제한적입니다.

2022년 후베이성 징먼 경찰이 단속한 4천억 위안 규모의 자금 흐름이 관련된 국경 간 온라인 도박 사건을 예로 들어 보겠습니다. 이 사건은 법원 명령에 따라 암호화폐가 압수된 국내 최초의 "가상화폐 사건"으로 불렸습니다.

소송 제기부터 판결까지 거의 2년이 걸렸고, 막대한 인력과 물적 자원이 투입되었습니다. 법원은 결국 "가상화폐 일부 동결"에 대한 몰수 판결을 내렸지만, 관계자들에 따르면 실제 회수액은 예상보다 훨씬 적었습니다.

이 사건과 관련된 자산의 상당 부분이 해외 거래 플랫폼이나 해외 기업 계좌에 가상화폐 형태로 저장되어 있기 때문입니다. 예를 들어 USDT 발행사인 테더는 미국에 등록되어 있습니다. 중국 사법 당국은 미국이 사법 압수에 협조하기를 바라지만, 동시에 많은 현실적인 어려움에 직면하고 있습니다.

분열된 법집행의 현실은 증상만 치료할 뿐 근본 원인은 해결하지 못한다는 것입니다.

위의 문제들은 현실을 드러냅니다. 진짜 주범들에게는 법을 어기는 대가로 "주변 인물"들이 희생양으로 형을 살게 하는 것뿐인 경우가 많습니다. 그리고 적발된 사람들에게는 그들은 전체 연쇄의 한 고리일 뿐입니다. 조직자도 기획자도 아니며, 전체 연쇄의 결과를 감당할 능력도 없습니다. 형법의 단속은 억제력을 가지고 있지만, 실제로는 "소개자", "운송자", "교환자"를 주요 처벌 대상으로 삼습니다. 이는 일시적인 해결책일 뿐 근본적인 해결책은 아닙니다.

동시에, 국가가 각 사건에 투자한 막대한 경찰력과 법 집행 자원이 체계적인 거버넌스 효과를 가져올 수 있을지 생각해 볼 가치가 있습니다. 최근 몇 년간 당국이 보고한 대표적인 사례들을 살펴보겠습니다.

• 상하이 푸둥 법원은 65억 위안 규모의 스테이블코인 불법 국경 간 거래 사건을 발표했습니다. 양 씨는 17개의 페이퍼컴퍼니를 이용해 국경 간 "역거래"를 조작했습니다(2025년).
• 베이징 경찰은 USDT를 "국경 간 역거래"에 사용하여 도박꾼, 국경 간 전자상거래 등을 위한 위안화-외화 환전 채널을 제공하는 등 20억 위안 규모의 가상화폐 연쇄 사건을 해결했습니다(2024년).
• 산둥 칭다오 경찰과 국가외환관리국 칭다오 지부가 2023년 기준 158억 위안 규모의 대규모 지하 자금세탁 사건을 공동으로 수사했습니다.
• 후베이 징먼 경찰이 국내 최초의 가상화폐 사건을 해결했습니다. 후베이 징먼 경찰은 2023년 기준 4,000억 위안(약 5조 2천억 원) 규모의 해외 온라인 도박 사건을 해결했습니다.
• 저장성 항저우 법원은 자오 씨와 다른 직원들에게 두바이에서 디르함을 수금하고 USDT를 매수한 후 중국에서 위안화를 매도하는 순환 차익거래(circular arbitrage) 불법 사업 혐의로 유죄 판결을 내렸습니다. 이 사건의 매출액은 4,385만 위안(2022년 기준)이 넘습니다.
• 상하이 바오산 법원은 궈모자오, 판모순 등이 불법 환전 사이트 '트위711 플랫폼', '화수 플랫폼' 등을 개설해 2022년 기준 2억2천만 원의 매출을 올린 혐의로 유죄 판결을 내렸다.

실제로는 "막을수록 유출은 더 많아지고", "싸울수록 문제는 더 커진다"는 식의 통제력 상실감이 만연해 보입니다. 국가는 개별 사건에 대한 처벌을 통해 사회 전체에 경각심을 불러일으키려 하지만, 현실은 모두가 고립된 섬처럼 각자의 정보 보호막에 갇혀 있는 상황입니다. 사건 발생 전에는 관련 뉴스에 주의를 기울이지 않았을 수도 있고, 설령 봤더라도 문제의 심각성과 자신과 관련이 있는지조차 인지하지 못했을 수도 있습니다.

우리는 스테이블코인의 지배력을 적극적으로 포기했습니다.

회색 산업에 맞서는 것이 "방어"라면, 선도적인 법적 대안은 "공격"이어야 합니다. 안타깝게도 이 분야에서 우리는 스스로의 주도권을 포기했습니다.

돌이켜보면, 중국은 한때 세계 최대 스테이블코인 강국이었습니다. 오늘날 바이낸스, OKX, Gate.io, 후오비, 마차 등 세계 암호화폐 업계에서 널리 알려진 거래소 설립자들은 거의 모두 중국인입니다. 과거에는 거래소 운영팀이 중국에 있었고, 암호화폐 정보 플랫폼이 대거 발전했습니다. 대부분의 사용자는 위안화 또는 위안화 스테이블코인을 사용하여 암호화폐 거래 결제를 완료했습니다.

하지만 이제 이 모든 것은 과거가 되었습니다. 프로젝트 소유주, 플랫폼 운영자, 투자팀이 사업을 접거나 해외로 진출하도록 강요하는 정책 장벽이 계속 도입되지 않았다면, 중국은 스테이블코인 생태계 전체를 장악할 수 있는 절호의 기회를 가졌을 것입니다. 현재 중국에 남아 있는 사람들은 대부분 하급 근로자에 불과합니다.

정책적 봉쇄 외에도 중국은 다른 방안을 모색하고 있습니다. 2016년부터 중국 중앙은행은 디지털 위안화(RMB) 연구 개발을 시작하여 디지털 화폐 공개 발행 목표를 명확히 제시하고, 야오첸(Yao Qian)을 디지털 화폐 연구소 초대 소장으로 임명했습니다. 연구소의 설계 목표는 어느 정도 미국 달러 스테이블코인을 벤치마킹하고 디지털 위안화를 통해 다음과 같은 목표를 달성하는 것입니다.

• 미국 달러 채널에 대한 의존도를 줄이고, 국경 간 무역, 투자, 원조 등의 결제에 디지털 인민폐를 활용하고, SWIFT와 미국 달러 청산 시스템을 우회하며, 국제 제재 위험을 줄입니다.
• 자본 도피와 불법 환전을 억제하고, 기술적 측면에서 지하 금융 시스템에서 USDT와 USDC의 역할을 대체합니다.
• 스테이블코인의 불투명성을 약화하기 위해 기업과 개인에게 "공식적"이고 규정을 준수하며 수수료가 없는 디지털 현금 도구를 제공합니다.

그러나 디지털 위안화에 대한 광범위한 적용 시나리오와 생태적 지원 부족으로 인해 기술 수준은 기본적으로 준비되었지만 시장 수용은 여전히 미흡합니다. 이러한 방식은 진정으로 효과적인 결제 대안을 제시하지 못하고 있습니다. 사용자가 결제하지 않을 경우, 행정 명령으로 디지털 위안화의 보급을 강제하는 것은 현실적으로 불가능합니다.

게다가 약간의 블랙 유머도 있습니다. 2024년 11월 20일, 야오첸의 심각한 기율 및 법률 위반에 대한 공식 보고서에 따르면, 야오첸은 재임 기간 동안 권력을 남용하고, 특정 기술 기업에 "긴밀한" 지원을 제공했으며, 권력을 돈으로 교환하는 거래에 가상화폐를 사용했다는 혐의를 받고 있습니다. 이는 규제 대상이었던 "사냥꾼"들의 주요 훈련 대상이 되었다는 것입니다.

디지털 위안화(RMB) 활성화가 정책 목표 달성에 실패한 것은 한편으로는 정책 경로의 한계를 드러냈지만, 다른 한편으로는 스테이블코인 "금지"의 이면도 드러냈습니다. 정책 저항은 문제 자체를 해결하지 못했고, 오히려 모호한 경로를 더욱 은밀하게 만들고 암묵적인 거래를 더욱 복잡하고 은밀하게 만들었습니다. 이는 기존 감독 기관에 더 큰 문제를 야기했습니다.

스테이블코인의 장점은 무엇이며, 어떤 용도로 활용될 수 있나요?

2025년 7월 18일, 트럼프 미국 대통령은 디지털 스테이블코인에 대한 규제 체계를 공식적으로 확립하는 '천재법(Genius Act)'에 서명했습니다. 이와 관련하여 푸단개발연구소 금융연구센터 소장인 쑨리젠은 다음과 같이 공개적으로 논평했습니다. "미국 달러 스테이블코인은 본질적으로 블록체인 세계에서 미국 달러를 토큰화하여 투사한 것이며, 미국 달러 패권의 디지털 확장판입니다. 이는 기술적 수단을 통해 미국 달러의 세계적 침투를 확대했지만, 새로운 시스템적 위험도 초래했습니다. 국가들에게 스테이블코인은 통화 주권 게임의 새로운 전장이 되었습니다."

돌이켜보면, 한때 우리가 쓰레기로 여겼던 것들이 적들에게는 보물처럼 여겨지는 것 같습니다. 동시에, 그것들은 이제 적들이 우리를 반격하는 무기가 되어 버렸습니다.

기술적인 관점에서 스테이블코인은 법정 통화 가치에 기반하고 블록체인 네트워크에서 실행되는 프로그래밍 가능한 디지털 자산입니다. 핵심 메커니즘은 오프체인 준비 자산(예: 미국 달러, 위안화 등)을 통해 법정 통화의 장부 가치를 체인 상의 동질 토큰에 매핑하는 것입니다. 은행 계좌에 의존하지 않고도 이체할 수 있으며 스마트 계약을 통해 자동으로 실행됩니다. 높은 효율성, 탈중앙화, 그리고 낮은 비용이라는 특징을 가지고 있습니다.

• 이러한 이유로 스테이블코인은 다음과 같은 일반적인 시나리오에서 널리 사용됩니다.
• 국경 간 무역 결제: 기업은 USDT 또는 USDC 및 기타 스테이블코인을 사용하여 몇 초 만에 국경 간 지불을 완료할 수 있으며, 이를 통해 외환 수수료와 결제 주기를 크게 줄일 수 있습니다.
• 자유무역지구 및 보세창고 지불 시스템: 자유무역지구에서 RMB 스테이블코인을 사용하여 원클릭 계좌 분할이 가능하며, 창고, 세관, 물류 등 다양한 시나리오를 포괄합니다.
• 공급망 금융: 플랫폼 회사는 스테이블코인을 사용하여 매출채권을 할인하고 상류와 하류 간의 다단계 분할 이체를 자동으로 완료합니다.
• 탄소 배출권 거래 및 디지털 자산 시장: 스테이블코인을 기반으로 하는 "온체인 신용 자산"은 24시간 365일 자동 매칭을 구현하여 탄소 배출권 및 디지털 주식과 같은 자산의 유동성을 개선합니다.
• B-end 및 C-end 결제 도구: 국가 간 급여 지급, 유학 지불, 해외 금융 관리, 마진 관리 등의 결제 시나리오에서 원활한 중개자로서 스테이블코인은 기존 금융 시스템과 온체인 경제 간의 "마지막 마일"을 효과적으로 열어줄 수 있습니다.

스테이블코인은 자금세탁이나 사적 환전과 같은 불법 활동에 사용될 수 있지만, 실질적이고 긍정적인 활용 가능성도 있다는 점을 인지해야 합니다. 이것이 바로 미국, 홍콩, 중국, 싱가포르 등 여러 나라가 스테이블코인을 위한 "컴플라이언스 샌드박스" 설계를 적극적으로 모색하는 이유입니다.

따라서 스테이블코인에 대한 규제 정책을 평가할 때 단순히 "익명성"이나 "국경 없음"과 같은 위험 요소만 고려하는 것이 아니라, 국경 간 결제, 금융 서비스, 산업 협력 등에서 스테이블코인이 지닌 가치를 깊이 있게 이해해야 합니다. 시스템에서 완전히 배제하기보다는, 스테이블코인의 논리를 직시하고 통제 가능한 방식으로 활용할 방법을 고민하는 것이 더 바람직합니다.

스테이블코인은 범죄 도구가 아닙니다. 시스템의 부재가 문제의 근원입니다.

스테이블코인은 본래 범죄 도구가 아니라 새로운 금융 구조를 만들어내는 매개체입니다. 스테이블코인의 남용 여부는 시스템이 적절한 시기에 대응할 수 있느냐에 달려 있습니다. 단순히 스테이블코인을 억제하는 것만으로는 기술의 급속한 발전을 저해할 수 없습니다. 동시에, 우리가 잃는 것은 감독 기관의 기대에 부응하지 못하는 것뿐만 아니라, 우리가 이룰 수 있었던 글로벌 경쟁력마저 잃게 됩니다. (사실, 우리는 스테이블코인을 적극적으로 개발하고 구축해 본 적이 없는 것 같습니다.)

형사 변호사로서의 경험에 비추어 볼 때, 제도적 공백이 상당한 법 집행의 어려움을 가져온다는 것을 알 수 있습니다.

첫째, 제도적 공백이 존재하며 사건을 처리하는 부서의 인식이 뒤처져 있습니다.

국내 정책은 가상화폐의 가치와 중요성을 단순히 억압하고 부정하며, 관련 법적 근거와 사건 처리 지침이 부족합니다. 실제로 법 집행 측면에서 볼 때, 이는 원활한 사건 처리와 올바른 법 집행에 도움이 되지 않습니다.

저희는 전국 여러 지역에서 웹3 관련 형사 사건을 대리하고 있으며, 다양한 직급의 사법 당국과 자주 협력하고 있습니다. 대다수의 초급 사건 담당자들이 블록체인의 기술 원리와 운영 메커니즘에 대한 기본 지식이 부족하다는 점을 솔직히 말씀드립니다. 따라서 저희 변호사들은 사건 담당자들에게 블록체인의 기본 개념을 널리 알리고, 그 다음 단계로 법적 분쟁에 대한 변론을 시작해야 합니다.

예를 들어, 최근 저희가 대리했던 Web3 사건에서 현지 사법 당국은 의뢰인이 수억 달러 상당의 가상화폐를 "불법 이득"이라는 명목으로 자진해서 넘기기만을 바랐습니다. 하지만 재판 전 연락 과정에서 재판장은 저희에게 "이 문자열과 숫자(주소, 거래 해시)는 무엇을 의미하는가?"라고 질문했습니다. 의뢰인의 운명을 결정한 사건 담당자는 이 분야에 대해 전혀 알지 못했습니다. 가상화폐, Web3 프로젝트, 거래소와 관련된 수많은 형사 사건을 처리하는 저희에게는 흔한 일입니다.

두 번째로, 단속 전략이 분산되어 있고, 법 집행 활동은 '두더지 잡기'에 불과합니다.

현재 우리나라의 스테이블코인 및 가상화폐 규제 체계는 체계적인 준수 지침을 구축하지 못했습니다. 검찰의 관점에서 볼 때, 가상화폐 및 웹3 관련 사건은 특성화 측면에서 명확한 경계가 부족한 경우가 많아 법 적용에 불확실성을 초래하고 법 집행관들을 지치게 하며 "두더지 잡기 딜레마"에 빠지게 할 수 있습니다.

사법기관은 오랫동안 "허점을 메우고 범죄자를 현행범으로 체포하는 것"에 의존하여 수익을 유지해 왔는데, 이는 결국 고비용 저생산적 접근 방식으로 이어질 수밖에 없습니다. 시장에 실질적인 수요가 있고, 국경 간 결제 및 온체인 거래에 대한 여력이 남아 있는 한, 개발 가능한 "대안적 해결책"은 항상 존재할 것입니다. 현재 "소외 계층"을 체포하고 "하류 판매점"을 폐쇄하는 것은 범죄 퇴치의 전통적인 논리를 그대로 이어가는 것에 불과합니다. 이는 증상을 치료하는 것이지 근본 원인을 해결하는 것이 아니며, 진정으로 지속 가능한 거버넌스 시스템을 구축하기는 어렵습니다.

진정으로 효과적인 제도 구축은 "단속에만 의존하는 것"이나 "밀실에서 일하는 것"이 아니라, 보안과 효율성 사이에서 역동적인 균형을 이루는 시스템을 구축하는 것입니다. 이것이 바로 미래 금융 거버넌스가 나아가야 할 방향입니다.

결론

진정한 해결책은 "스테이블코인"과 같은 기술적 도구를 차단하는 것이 아니라, 암호화폐 규제 정책이 정확하고 효과적인 역할을 수행할 수 있도록 안내, 대체, 규제할 수 있는 규정 준수 생태계를 구축하는 것입니다. 공격받아야 할 사람들은 숨을 곳이 없도록 하고, 이용되어야 할 사람들은 우리의 이익을 위해 이용되도록 해야 합니다.