AI에는 기존 금융이 아닌 암호화폐가 필요합니다.

저자: 류홍린

지난 몇 년 동안 AI 기술은 급속도로 발전했습니다. 대형 모델, 지능형 에이전트, 자동화 시스템이 잇따라 등장했습니다. 콘텐츠 생성부터 코드 작성, 지능형 고객 서비스부터 알고리즘 트레이딩까지, AI는 점차 "도구"에서 "행위자"로 변화했습니다. 동시에 Web3 분야에서도 "AI + 블록체인"의 가능성에 대한 논의가 시작되었습니다. AI를 활용하여 스마트 계약 최적화, 위험 관리 정확도 향상, 온체인 분석 지원 등이 가능해질 것입니다.

하지만 반대로 생각해 보는 사람은 거의 없습니다. AI 자체에 블록체인이 필요한가요?

AI를 점차 인간의 통제에서 벗어나 자율적으로 행동할 수 있는 참여자로 간주한다면, 현재의 금융 시스템에서 AI가 발전하는 것은 거의 불가능할 것입니다. 이는 효율성의 문제가 아니라 구조적 문제입니다. 전통적인 금융 시스템은 처음부터 기계를 위해 설계되지 않았습니다.

금융 시스템은 '사람'을 위해 설계됐지만 AI는 '사람'이 아니다

계좌 시스템은 현대 금융 시스템의 기반입니다. 은행 카드를 개설하든, 펀드를 구매하든, 결제 서비스를 이용하든, 신원 인증이라는 필수 요건을 충족해야 합니다. KYC 심사를 완료하려면 신분증, 주소 증명서, 전화번호를 제출하고, 심지어 대면 영상 녹화까지 해야 합니다. 이러한 절차의 핵심 목적은 시스템이 사용자를 특정하고 식별 가능하며 법적 책임이 있는 "자연인" 또는 "법인"으로 인식하도록 하는 것입니다.

하지만 AI는 이 두 범주에 속하지 않습니다. 국적, 신분증, 납세자 번호, 그리고 "서명 능력"이나 "법적 행위 능력"이 없습니다. AI는 은행 계좌를 개설하거나, 회사를 등록하거나, 독립적으로 계약이나 거래 대상의 상대방이 될 수 없습니다. 즉, 돈을 받거나, 지불하거나, 자산을 보유할 수 없습니다. 한 문장으로 요약하자면, AI는 기존 금융 시스템의 "비인간적인 유령"이며, 재정적 인격을 가지고 있지 않습니다.

이는 철학적 질문이 아니라 실제 시스템의 경계입니다.

AI 에이전트에게 서버 사용 권한, API 호출 권한, 심지어 2차 시장 거래 참여 권한을 구매하도록 요청하려면 먼저 결제 수단이 있어야 합니다. 그리고 모든 규정 준수 결제 수단은 "개인" 또는 "기업"과 연결되어 있습니다. AI가 "누군가의 보조 도구"가 아니라 상대적으로 독립적인 행위자라면, 이 구조에서 "거부"될 수밖에 없습니다.

블록체인은 기계가 접근 가능한 금융 프로토콜을 제공합니다.

블록체인 시스템과 기존 금융 시스템의 가장 큰 차이점은 블록체인 시스템은 사용자가 누구인지 신경 쓰지 않는다는 것입니다. 사용자는 사람, 스크립트, 프로그램, 심지어 "항상 온라인 상태"의 자동화된 지능형 개체일 수도 있습니다. 개인 키와 주소 쌍을 생성할 수만 있다면, 블록체인에서 결제를 받고, 결제를 하고, 스마트 계약에 서명하고, 합의 메커니즘에 참여할 수 있습니다.

즉, 블록체인은 본질적으로 "비인간 사용자"가 경제 활동에 참여하는 데 적합합니다.

예를 들어, 블록체인에 구축된 AI 모델은 분산형 스토리지(예: Arweave)를 사용하여 데이터를 수집한 다음, 분산형 컴퓨팅 파워 마켓(예: Akash)을 통해 운영 리소스를 확보합니다. 작업 완료 후, 스마트 컨트랙트(스테이블코인으로 결제)를 통해 대금을 지급받습니다. 이 전체 과정에는 중앙화된 플랫폼의 매칭, 은행 카드 인증 또는 "인간"의 개입이 필요하지 않습니다.

이는 미래 공상과학 소설처럼 들릴지 모르지만, 실제로 일부 프로젝트에서 이미 구현되었습니다. Fetch.AI, Autonolas, SingularityNET과 같은 프로젝트는 AI 에이전트가 체인에서 "경제적 정체성"을 갖는 방법, 다른 에이전트에게 서비스를 제공하는 방법, 그리고 자율적으로 거래 및 조정을 완료하는 방법을 탐구하고 있습니다. 이러한 "사물통신(M2M)" 경제 형태는 개념 단계에서부터 실제 시험 단계에 들어섰습니다.

AI는 더 이상 인간에게 의존하여 먹이를 구하는 모델이 아니라, 자원을 확보하고, 서비스를 제공하고, 수입을 얻고, 스스로 재투자할 수 있는 순환 구조입니다. 급여 지급을 위해 인간의 개입이 필요 없지만, 그 사슬에서 자체적인 수입원을 확보합니다.

왜 전통적인 금융 시스템은 이런 시나리오에 적응할 수 없는 걸까?

전체 인프라가 "인간의 행동"을 가정하여 설계되었기 때문입니다.

기존 결제 시스템의 거래 과정은 누군가에 의해 시작, 승인, 그리고 감독됩니다. 청산 과정은 은행 간의 신뢰와 규제 기관 간의 협력에 의존합니다. 위험 관리 논리는 "프로그램의 안정성 여부"가 아니라 "누가" 무엇을 하는지에 초점을 맞춥니다. AI 지갑이 얼굴 인식을 통해 은행 계좌를 개설하는 것은 상상하기 어렵고, AI 모델이 규제 당국에 세금 신고를 완료할 것이라고 기대할 수도 없습니다.

즉, 기존 금융 시스템에서 "비인간 사용자"와 관련된 모든 거래는 운영을 위해 개인이나 회사와 "제휴"되어야 합니다. 이는 비효율적일 뿐만 아니라, 더 중요한 것은 막대한 책임 위험이 존재한다는 것입니다. AI가 손실을 발생시키면 누가 책임을 져야 할까요? 수익을 내면 세금은 어떻게 징수해야 할까요? 현재로서는 이러한 질문에 대한 답은 없지만, 블록체인에서는 적어도 기술적으로는 그 가능성을 열어두고 있습니다.

스테이블코인: AI 세계의 경화

많은 사람들이 AI에 "결제 능력"이 필요하다고 생각하지만, 사실 AI는 안정적인 결제 통화를 필요로 합니다. AI 에이전트가 다른 모델을 호출하거나 데이터 API 서비스를 구매할 때, 변동성이 높은 암호화 자산 대신 "안정적인 가치 단위"로 교환하는 것을 선호한다고 상상해 보세요.

이것이 스테이블코인의 중요성입니다. USDT, USDC 또는 향후 위안화(RMB)를 준수하는 스테이블코인은 안정적인 가치를 유지하면서 체인에서 자유롭게 유통될 수 있는 금융 도구를 제공하며, AI 세계의 "경화(hard currency)"입니다.

현재 일부 프로젝트는 스테이블코인을 통해 AI 간의 서비스 호출을 실시간으로 처리하여 "인간 승인"이 필요 없는 저마찰 경제 시스템을 구축하고자 노력하고 있습니다. 온체인 스테이블코인의 유동성이 향상됨에 따라 AI는 작업에서 직접 수익을 창출하고, 이 수익을 사용하여 새로운 서비스 모듈이나 운영 리소스를 구매함으로써 진정한 자율성을 갖춘 기계 경제를 구축할 수 있습니다.

한 걸음 더 나아가서: AI의 "체인상 법인" 형태?

미래에는 일부 AI 시스템이 특정 회사나 연구 기관에 종속되지 않고 DAO(탈중앙화 자율 조직)나 온체인 프로토콜 형태로 존재할 것이라고 예측할 수도 있습니다.

이러한 AI 에이전트는 자체 자금 풀, 커뮤니티 거버넌스 메커니즘, 그리고 온체인 신원 시스템을 보유하게 됩니다. 특정 국가에서 법적 등록이나 신고는 필요하지 않지만, 사용자에게 서비스를 제공하고, 대금을 수령하고, 소송을 제기하고, 계약 업데이트를 게시하여 진정한 "디지털 법인" 또는 "AI 법인"을 형성할 수 있습니다.

그들 간의 협력과 게임은 스마트 계약을 기반으로 하며, 암호화폐를 매개체로 하고 온체인 규칙을 질서로 삼습니다. 그들 사이에 감정은 없을지 몰라도 인센티브는 존재합니다. 권리와 의무는 없지만 코드 실행은 존재합니다.

이 과정에서 암호화폐는 일종의 투기적 자산이 아니라 AI 간의 신뢰에 대한 기본 프로토콜입니다.

위험과 과제: 우리는 아직 준비가 되지 않았습니다.

물론 이 모든 것에는 어려움이 따릅니다.

AI 지갑의 핵심 보관 문제, 모델 남용으로 인한 경제적 손실, 체인상 신원 검증 가능성, 국경을 넘는 AI 엔터티의 법적 적격성, 알고리즘 행동의 윤리적 경계는 모두 반드시 직면해야 할 새로운 과제입니다.

더 현실적으로, 우리의 현행 법 체계와 규제 체계는 "비인간 행위자"에게 거의 아무런 길도 제공하지 않습니다. AI는 타인을 고소할 수도 없고, 고소당할 수도 없습니다. 세금을 낼 수도 없고, 재산권을 누릴 수도 없습니다. AI가 통제력을 잃거나 공격을 받으면 누가 책임을 지고 누가 책임을 져야 할까요? 이 모든 문제에 대처하기 위해서는 새로운 법적 체계, 사회적 합의, 그리고 기술적 거버넌스 수단이 필요합니다.

하지만 적어도 우리는 몇몇 선구적인 프로젝트에서 그 길을 보았습니다. AI에 맞춰 기존 시스템을 패치하는 데 의존하지 않고, 오히려 AI의 행동을 수행하기 위해 더욱 적응력 있는 "머신 금융 인프라"를 구축하는 것입니다.

이 인프라는 온체인 신원, 암호화된 계좌, 스테이블코인 결제, 스마트 컨트랙트 협업, 그리고 탈중앙화된 신용 메커니즘을 필요로 합니다. 다시 말해, 기존의 "금융 시스템"이 아닌 웹 3.0이 필요합니다.

마지막 말

암호화폐 개발 초기에는 금융 시스템에서 배제된 개인, 국가, 그리고 소외된 산업 등 "계좌가 없는 사람들"에게 암호화폐가 제공되었습니다. 이제는 "신원 확인이 불가능한 기계"가 경제 활동에 참여할 수 있는 유일한 수단이 될지도 모릅니다.

전통적인 금융이 인간 사회를 위해 지어진 피라미드라면, 블록체인과 암호화폐는 "기계를 위한 금융 기반"을 구축하고 있을지도 모릅니다.

AI는 반드시 권리를 가질 필요는 없지만, 운영과 경제적인 인터페이스는 갖춰야 합니다. 이것이 바로 블록체인이 가장 잘 해결하는 문제입니다.