作者：Sumanth Neppalli 和 Nishil Jain,Decentralised.co
编译：Felix, PANews（本文有所删减）
互联网的商业模式与大众的使用方式脱节。2009 年，美国人均每月访问的网站超 100 个。如今，平均每位用户每月打开的应用程序不到 30 个，但在其中花费的时间却多得多。当时每天约半小时，现在接近五小时。
亚马逊、Spotify、网飞、谷歌和Meta，成为了聚合平台，他们汇集了消费者的需求，并将随意的浏览行为转变为习惯。他们将这些习惯定价为订阅服务。
这种模式之所以有效，是因为人的注意力会遵循一定模式。大多数人晚上看 Netflix（网飞）。每周都会从亚马逊订购商品。亚马逊的 Prime 会员服务包含运费、退货服务和流媒体服务，每年只需 139 美元。订阅服务消除了很多烦恼。如今，亚马逊开始向订阅用户推送广告以提高利润率，迫使用户要么观看广告，要么支付更多费用。当聚合商无法证明订阅服务的合理性时，他们就会像谷歌那样依靠广告来盈利，靠的是吸引注意力而非激发购买意愿。
如今机器人和自动化程序几乎占据了所有网络流量的一半。这主要是由于人工智能和大型语言模型（LLM）的普及，使得机器人程序的创建更加容易和可扩展。
Cloudflare 处理的动态 HTTP 请求中，API 请求占 60%。换言之，机器间的通信已经占据了大部分流量。
现今的定价模式是基于纯粹的人类互联网，但如今的流量却是机器对机器，而且是突发的。订阅模式基于用户习惯，但机器既没有习惯也没有眼球，有的只是触发因素和任务。
内容定价不仅取决于市场限制，还取决于其背后的分发渠道。音乐几十年来一直以专辑形式存在，是因为实体媒介需要捆绑销售。后来专辑的拆分增加了歌曲曝光率，但也减少了收入。大多数粉丝只购买热门歌曲，而不会买小众歌曲，这压缩了许多艺人的收入。
iPhone 的问世再次改变了格局。廉价的云存储、4G 网络和全球内容分发网络（CDN）使得获取任何歌曲都变得即时且流畅。如今，音乐订阅收入已占音乐总收入的 85% 以上。
企业软件遵循同样的逻辑。由于产品是数字化的，供应商可以按实际使用的资源收费。B2B SaaS 供应商通常按“每个用户”提供可预测的服务访问权限，按月或按年收费，通常为 50 美元/用户/月，外加每 API 调用 0.001 美元，同时设有不同的功能等级。
订阅涵盖可预测的人工使用情况，而计量则处理机器的突发流量。去年，B2B SaaS 收入达到 5000 亿美元，是音乐流媒体行业收入的 20 倍。
如今，大多数消费都是由机器驱动且呈爆发式增长，那为何定价方式还停留在 2013 年？订阅制成为默认模式，是因为每月做一次决定胜过频繁进行小额支付。
这并非说加密货币创造了如今能够支持小额支付的基础架构。这也有一定道理，但互联网本身已经发展的如此庞大，以至于需要新的方式来对使用情况进行定价。
小额支付为何未能成功？
以极低的价格购买内容的梦想与互联网本身一样古老。每隔几年，就会有人思考：如果每篇文章只需支付 0.002 美元，每首歌只需支付 0.01 美元，正好是商品的实际价格，那会怎样？但它们最终都以同样的方式失败了：人们讨厌量化自己的消费。
AOL 在 1995 年就为此付出了惨痛代价。他们按小时收取拨号上网费。对大多数用户来说，这在客观上比包月订阅要便宜。然而，客户却很讨厌这种做法，因为这会带来精神上的负担。1996 年 AOL 改为不限流量套餐后，一夜之间使用量增加了两倍。
人们愿意多花钱少动脑。“按需付费”听起来高效，但对人类而言，常常让人感觉像是花钱买焦虑。
订阅“地狱”
如果渴望订阅模式的简单便捷，那为何如今又在抱怨订阅的种种弊端？一个简单的定价逻辑是：这款产品能帮你解决多少痛点？
娱乐的需求永无止境。图表中的黑线代表了这种持续存在的痛点，这是用户和企业共同的梦想，一条平稳、可预测且恒定的痛点曲线。这就是为什么网飞从一家古怪的 DVD 邮寄服务公司发展成为精英 FAANG 俱乐部的一员。它提供了无穷无尽的内容，并消除了账单疲劳。
订阅模式的便捷性重塑了娱乐行业。当好莱坞的电影公司看到网飞股价一路飙升时，也开始收回自己的片库，打造自己的订阅平台：Disney+、HBO Max等。
内容库的碎片化迫使用户购买更多订阅服务。对用户而言，观看内容变成了组合订阅的问题。
定价取决于两个因素：底层基础设施如何精确计量和结算使用量，以及每次消耗价值时由谁来做决定。
一次性付款对于那些罕见且突发的事件来说效果极佳。比如买书、租电影、支付一次性咨询费用等。这种模式在任务不频繁且价值显而易见的情况下效果很好。精确衡量使用情况，费用则按实际工作量计费。
计算则不同：云端可以精确到毫秒地进行监控。一旦亚马逊网络服务（AWS）能以这种精细度进行计量，租用整台服务器就不再有意义。服务器仅在需要时启动，运行时才收费。
讽刺的是，即便如今能够做到精准计量，但收费方式却仍像有线电视那样。使用量的计量精确到毫秒，但费用却通过每月信用卡订阅等来结算。
混乱的中间地带
对定价模式进行分类的一个简洁方法是使用二维坐标图，其中 x 轴表示使用频率，y 轴表示使用波动性。这里的波动性指的是突发性——即单个用户在一段时间内的使用模式有多不规律。大多数晚上看两个小时的网飞属于低波动性；而一个 AI 代理在十秒内发起 800 次 API 调用，然后又安静下来，则属于高波动性。
在左下角是单次购买。当任务稀少且可预测时，简单的“买断制”定价模式行之有效，因为用户只需支付一次费用即可继续进行其他操作。
左上角是杂乱无章的随意浏览模式，新闻浏览毫无规律，随意点击链接，付费意愿低。订阅服务显得多余，而按点击付费的微支付方式因决策和交易摩擦而难以推行。广告成为了主要的盈利模式，汇集了数以百万次的零碎、不稳定的浏览量。全球广告收入突破了 1 万亿美元，其中数字广告占据了 70% 的份额，这表明互联网上很大一部分用户都处于这种低投入的消费模式中。
右下角是订阅模式真正发挥作用的区域。Slack、网飞 和 Spotify 等服务与用户的日常习惯相契合。大多数 SaaS 产品都位于这个区域，通过不同的付费等级将重度用户和轻度用户区分。大多数产品都提供免费增值模式，鼓励用户开始使用，然后通过日常稳定的使用习惯，逐步将用户的使用范围从左上角转移到右下角。订阅服务每年在全球创造约 5000 亿美元的收入。
右上角是现代互联网的核心，涵盖了 LLM 查询、代理操作、无服务器突发流量、API 调用、跨链交易、批量作业以及物联网设备通信。使用量既稳定又波动。固定的收费模式虽然降低了付费心理门槛，但却无法准确反映这种现实。轻度用户支付过高的费用，而重度用户则享受补贴，导致收入与实际使用量脱节。
因此，基于席位收费的产品正逐渐向计量收费模式转变。保留用于协作和支持的基础套餐，但对高负载应用收费。例如，Dune 提供每月有限的额度。小型、简单的查询费用低廉，而运行时间更长的大型查询则需要消耗更多费用。
稳定币能提供可编程、全球通用且精细到美分的支付方式。它们能在几秒钟内完成结算，全天候运行，并且可以直接由用户持有，而无需通过银行界面。如果使用呈事件化趋势，结算也应如此，而加密货币是首个能够切实跟上的结算轨道。
X402 的本质
X402 是一种与 HTTP 协同工作的支付标准，它使用了数十年前预留的 402 状态码，该状态码原本是为小额支付而设。
x402 只是卖家用来验证交易是否完成的一种方式。想要通过 x402 接受链上无手续费支付的卖家必须接入像 Coinbase 和 Thirdweb 这样的中介平台。
想象一下 Substack 对一篇优质文章收取 0.5 美元。当你点击“付费阅读”按钮时，Substack 会返回一个包含价格、接受的资产（例如 USDC）、网络（例如 Base 或 Solana）以及政策的 402 代码。内容大致如下：
你的 MetaMask 钱包通过签名消息授权 0.5 美元，并将其传递给结算方。结算方将文本上链，并通知 Substack 打开文章。
稳定币让记账变得轻松。它们以网络速度结算，单位极小，无需在每个供应商处开设账户。使用 x402，您无需预先为五个信用额度充值，无需在不同环境中轮换 API 密钥，也不会在凌晨 4 点才发现配额已用完导致任务停止。人工计费可以继续在信用卡这种最有效的环节进行，而所有波动较大的机器间通信路径都将在后台自动且低成本地运行。
在代理式结账中，您能感受到其中的不同。假设您使用 AI 聊天机器人 Daydream，传统的购物流程会将您重定向到亚马逊，以便您使用保存的卡信息进行支付。而在 x402 世界中，代理会理解上下文，获取商家地址，并从您的 MetaMask 钱包中支付，无需离开对话线程。
x402 的有趣之处在于，它目前并非单一实体，而是由类似真实支付系统（Rail）中的各种层级构成。任何通过 Cloudflare Agent Kit 构建 AI 代理的人都可以创建按操作收费的机器人。
集成 x402
一旦网络支持原生支付，会在哪里率先兴起？答案在于高频使用领域，即交易金额低于 1 美元的区域。只要区块链费用保持在合理范围内，x402 就能以机器速度结算每个请求，最小粒度可达 0.01 美元。
两方面因素使得这种转变显得迫在眉睫。在供给端，现代网络上每一个有意义的操作都已附带一个微小的、机器可读的单元。在需求端，SaaS 定价导致了巨大的浪费。大约十分之四的许可证处于闲置状态。
带有上限的事件原生计费是一种在不引起买家恐慌的情况下协调不同领域的方法。可以设置软上限，以实现最优价格。新闻网站或开发者 API 可以按全天的请求数量收费，然后在每日上限金额之前自动退款。
如果《经济学人》发布“每篇文章 0.02 美元，每日封顶 2 美元”，好奇的读者无需心算就能浏览 180 个链接。
午夜时分，协议将所有费用降至 2 美元。同样的模式也适用于开发者平台。新闻机构可以对每次 LLM 爬取收取费用，以维持未来 AI 浏览器的收入。
目前缺少的是一个可编程的流程，让客服人员能够根据用户的请求自动做出第二个选择，而无需弹出用户界面提示或手动升级。
对于大多数 B2B 工具而言，实际的最终状态看起来是“订阅基础套餐 + x402 爆发式使用。团队会保留一个基础套餐，用于协作、支持和后台使用。偶尔产生的高计算量（如矢量搜索、图像生成）费用则通过 x402 扩展，而无需升级到更高层级。
更优质的网络也可以接入。Double Zero 希望通过专用光纤销售更快、更稳定的互联网服务。将代理商的流量路由到这些专用光纤，就可以使用 x402 协议按 GB 计费，并设定明确的 SLA 和流量上限。对于需要低延迟进行交易、渲染或模型跳转的代理，可以临时进入快速通道，为特定的流量峰值付费，然后再退出。
SaaS 将加速向基于使用量的定价模式发展，但会设置一些限制条件：
- 获客和激活成本会降低。首次通话即可盈利。即使是从未填写 OAuth 或信用卡表单的“路过”开发者，也能支付 0.03 美元。代理商更青睐能即时付款的供应商。
- 收入与实际使用量挂钩，而非用户席位膨胀。这可以解决大多数组织中 30-50% 的席位浪费问题。
- 定价成为产品的一个直观体现。“快速通道，每次请求额外支付 0.002 美元”、“批量模式半价”等功能，初创公司可以尝试调整以增加收入。
- 锁定效应减弱。由于无需付出集成的努力和时间就能试用供应商，转换成本降低。
一个没有广告的世界
小额支付不会让广告消失，广告在随意浏览的领域仍表现出色。x402 为广告无法触及的页面定价，偶尔有人可能会选择为一篇优质文章付费，而不是订阅月度服务。
x402 降低了支付的摩擦；在达到一定规模后，它可能会改变未来。
Substack 拥有 5000 万用户，付费转化率为 10%，即有 500 万订阅用户，每月平均支付约 7 美元。当付费订阅用户数量翻倍至 1000 万时，Substack 很可能会从小额支付中获得更多收益。由于用户付费门槛降低，更多休闲读者可能会转向为每篇文章付费，从而加速收入增长。
同样的道理也适用于任何销售波动性高、频率低的卖家：当人们偶尔而非习惯性地使用产品时，按次付费比长期订阅让人觉得更自然。
通过 x402，个性化也可以在数字层面得以体现。用户可以通过政策设定自己的支付偏好，而企业则可以采用灵活的定价模式来适应每个人的习惯和选择。
x402 的真正优势在于代理工作流程。如果说过去十年是将人类转变为登录用户，那么下一个十年则是将代理转变为付费客户。
当下已经走了一半的路。像 Huggingface 这样的 AI 路由器允许用户在多个 LLM 中进行选择。OpenAI 的 Atlas 是一款 AI 浏览器，它使用 LLM 来为你运行任务。x402 正好填补了这一领域的空白，成为缺失的支付渠道。它使软件能够在工作完成的瞬间与其他软件结算小额账单。
但仅有支付渠道并不能形成市场。Web2 围绕着信用卡网络构建了一整套支撑体系。银行端的 KYC、商户端的 PCI（支付卡行业数据安全标准）、PayPal 的争议解决机制、针对欺诈行为的封卡措施以及出现问题时的退款机制。代理式商业目前还都没有这些。稳定币加上 HTTP 402 让代理有了支付手段，但同时也剥夺了人们习以为常的内置追索途径。
