比特币时常因其能源密集型挖矿过程而备受抨击。两年前，《自然气候变化》警告说，如果植被种植率能够与其他广泛使用的技术相匹配，仅比特币挖矿就可以在短短14年内使全球变暖超过2ºC灾难性阈值。两年过去了，随着向可再生能源转变和由ESG驱动的势头不断增强，人们所有的指责都转移到了化石燃料上，而比特币和加密货币挖矿已经很少再被人提及。

那么，比特币挖矿到底会对我们不断变化的气候环境造成怎样的影响？

科学家们一直在警告我们，人类仅剩下不到十年的时间来采取行动制止这种全球现象或者承担这一对地球生态系统造成永久性和不可逆转破坏的风险，因此，比特币挖矿确实是一个值得深思的问题。

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哈希率不断提高

对于一些加密爱好者来说，那些对加密货币挖矿所消耗的大量能源以及其对气候变化产生影响而喋喋不休的批评家们只不过是党派粗鲁、迂腐的无脑人士。 

其中，以工作量证明（PoW）为核心的加密爱好者认为，根据哈希率来进行衡量，比特币是当前“最安全的公链”，但否认比特币消耗了大量的能源。

另一方面，加密世界的辩护者（例如，CoinShare）承认比特币和加密货币的挖掘过程确实是非常耗电的，但同时又开始据理力争，宣称这一过程的大部分能量均来自可再生资源。

比特币的碳足迹完全等同于矿工们在试图解决某些神秘的计算问题时所消耗的电力。 

如今有一个坏消息是，比特币的哈希率在过去几年中呈指数增长，从三年前的每秒7.5万兆哈希增加到每秒126.3万兆哈希。数据显示，在短短三年的时间内，哈希率几乎上涨了17倍。

事实证明，比特币和加密货币挖矿确实消耗了大量的电力。然而，这还远远不足以引起环保主义者的愤怒，我们很快就能发现这一点。

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维护加密网络成本高昂

毋庸置疑，像比特币和以太坊这样最安全的加密网络都是能源密集型的，因为它们必须要依赖大量的能源消耗来保护自己的网络免受恶意攻击。任何PoW项目都如同比特币一样，需要依赖挖矿来确保其区块链网络的安全，并要求即使在开采完区块链网络上的每一枚代币之后，哈希算力还将对该网络进行维护。占用资源较少的网络也就意味着并没有采用严格的流程，因此，我们可以认定其安全性较低。
可挖掘的网络代币均属于PoW项目类别，其中，加密货币行情数据聚合网站CoinMarketCap已经为我们整合了上百个代币种类。就能源消耗问题而言，这些都是主要的罪魁祸首。诸如Ripple、EOS、Stellar、Tezos、NEO和NEM这样的不可挖掘的加密货币确实更节能，因为它们不需要大量的能源来验证交易，也不需要像PoW一样对网络进行维护。 

接下来是一个更为重要的问题：比特币和加密货币挖掘每年会消耗掉多少电网能量？

根据你提问的对象有所不同，你所得到的数据也会有很大的差异，而且坦率地说，每个地方的数据都是不一样的。

某家矿场提出每年会消耗10万亿瓦时（TWh）的电量，其所设定的下限为2.85TWh /年，上限为6.78TWh /年，具体取决于挖矿设备的效率。不过，那已经是三年多前的数据了。自那以后，更高效的矿机进入市场，与此同时，挖矿活动也大幅增加。这两种趋势对总成本所产生的作用是相反的，所以我们无法确定这两种趋势会对当前的数据造成什么影响。

据能源杂志Joule估计，其年发电量为45.1TWh，约占全球总发电量的0.2％，碳足迹为22.0至22.9百万吨二氧化碳。

Digiconomist主要利用挖矿收益中用于电力成本的部分来估算电力消耗。通过这种方式，该组织估计当前的耗电量为73.1 TWh /年。但是，由于剑桥比特币电力消耗指数的上限为104.3TWh ，这些估计的数字实际上可能非常保守。比特币网络实时运行所需的能源大约占全球供电量的0.4％，足以为整个瑞士供电两年。另一方面，其每年的碳足迹也不容小觑，为34.7百万吨二氧化碳，与丹麦的碳足迹相当。

值得注意的是，剑桥大学估计的65 TWh /年的能源消耗与Digiconomist的数据非常吻合，相当于全球电力输出的0.4％左右。之所以选择这些来源，主要是因为Digiconomist似乎已经得到了剑桥大学的验证，并且由于其计算方法更为准确，所以很可能在与Marc Bevand（2017年估算的出版人）的长期对峙中更胜一筹。

大家还需要注意的是，所有的这些数据都只是与比特币相关的——还不包括比特币现金、以太坊、莱特币和门罗币等山寨币的电能消耗和碳足迹。

除此之外，我们并没有其他更多的资源来进行比对分析。Digiconomist提供了比特币和以太坊能耗估算，而CBECI又仅仅是针对比特币的。据相关分析公司表示，以太坊的电能消耗已从2018年7月21TWh /年的历史高位下降到目前的7.7TWh /年。

那只是比特币惊人数据的十分之一。

通过检查其他山寨币的哈希率，并对部署的挖矿设备的型号及其各自的效率做出假设，就有可能估算出它们的能源消耗。但是，正如我们在Bevand的估计中所看到的那样，这些数据可能会远远超出预期。

考虑到比特币的主导地位已从几年前的所有加密货币（市值）的不到50％攀升至目前的61.5％，大家不难发现，绝大多数的挖矿活动都发生在比特币身上。根据粗略的数学计算，比特币和以太坊的挖矿活动占据了加密挖矿能源消耗的80%左右，其余的能耗则由其他加密货币共享，我们可以轻松证明这一点。

这将使加密货币挖矿活动的总能耗达到近100TWh /年，约占2019年全球用电量的0.6％。即使不断有更高效的钻机投入使用，电力成本也可能会继续徘徊在采矿收入的60％左右。据估算，从长期来看，这意味着加密采矿的能源消耗只会在可预见的未来继续攀升。不过，类似于合并挖矿这样的新兴挖矿技术的产生似乎能够缓解其中的一些问题。

再来看看CoinShare的大胆主张，即比特币网络将近四分之三的能源来自可再生能源，实际数字接近30％。

总而言之，比特币和加密货币挖矿无疑在全球变暖中发挥了作用，但远不及运输部门的规模，运输部门消耗了世界能源产出的约25％，而且主要是化石燃料的形式。