著者：ジェイ、PAニュース

物語は変化するかもしれないが、Nearは変わらない。高性能なパブリックチェーンやシャーディングから、チェーン抽象化、インテント、そして今最も注目されているAIエージェントに至るまで、Nearは過去数回の暗号通貨サイクルにおいて、主流の物語から姿を消したことはほとんどない。

AI Transformerの古典的論文の共著者であり、「Web3分野で最も優れたAI専門家」として知られるイリア・ポロスキン氏の支援を受け、Nearは弱気相場下でも予想外の好調な業績を上げてきました。現在、Nearはクロスチェーンインフラストラクチャの巨大企業として、200億ドルを超えるクロスチェーン取引を処理し、3400万ドル以上の取引手数料を生み出しています。

Nearの創設が壮大なブロックチェーンの理想からではなく、むしろ国境を越えた給与支払いが困難という、やや恥ずかしい現実から生まれたことを知っている人は少ない。8年前、世界中の開発者への給与支払いの問題を解決するため、イリア・ポロスキンのAIスタートアップはAIの夢を一時中断し、代わりにパブリックブロックチェーンを開発せざるを得なくなったのだ。

今、AIブームが世界を席巻する中、AIから生まれ、かつてAIへの道を切り開いたこのパブリックブロックチェーンは、その物語の出発点へと回帰した。

給与計算の問題が予期せずパブリックブロックチェーンの創出を促し、それが今、AI分野へと再び注目を集めている。

歴史には時として奇妙な循環がある。9年前、イリア・ポロスヒンはまだ暗号通貨業界で最もAI関連の創業者として注目される存在ではなかった。

Nearは、Transformer論文の共著者であり、元Googleの機械学習研究者であるイリア・ポロスヒンと、分散システム専門家のアレクサンダー・スキダノフによって2017年に設立された。

Nearは元々、「プログラム合成」に特化した人工知能スタートアップ企業だった。プログラム合成とは、基本的に「機械にコードの書き方を教える」ことでソフトウェア開発を自動化することである。そのコンセプトは、OpenAIのCodeX、AnthropicのClaude Code、Cursorなどと類似していた。

アルゴリズムとモデルを訓練するために、チームは世界中のコンピュータサイエンス専攻の学生を募り、リモートでコードスニペットを作成させた。しかし、世界中に散らばる開発者への報酬の支払い方法が、プロジェクトにとって大きな障害となった。

当時の国境を越えた決済システムは、今日ほど成熟していませんでした。PayPalやWiseといった主流の決済ツールは、東欧やアジア太平洋地域で深刻な制約に直面し、支払いの遅延や為替差損が頻繁に発生していました。興味深いことに、創業者2人が初期のパブリックブロックチェーンを国境を越えた決済に利用しようとした際、高額なガス料金と低い決済効率のため、労働者への報酬を低コストで一括して支払うことは不可能だと判明しました。

限られたリソースしか持たないAIスタートアップにとって、これはほぼ解決不可能な問題だった。最終的に、大規模分散システムの経験を持つ2人の創業者は、驚くべき決断を下した。AIモデルの開発を棚上げし、代わりに拡張性が高く、低コストで使いやすいパブリックブロックチェーンを構築することにしたのだ。

2018年に「ニアパブリックチェーン」が誕生したのは、給与を支払えないという事態によって引き起こされた、受動的な変革がきっかけだった。

しかし、初期の移行は順調とはいかなかった。AI分野から離れた後、ニアはブロックチェーンのスケーラビリティ問題を解決するために、シャーディング技術に焦点を当てた高性能パブリックチェーンの開発に着手した。

Nearプロトコルは、その確かな技術力により、この期間中に5億ドル以上の資金を確保しました。しかし、激しい競争が繰り広げられるパブリックブロックチェーンの分野において、Nearは画期的なベンチマークアプリケーションを生み出すことも、多くの開発者を引きつけることもできませんでした。エコシステムは貧弱で、ユーザー数の増加は停滞し、市場の注目度も低迷しました。「イーサリアムキラー」と呼ばれる競合製品がひしめく環境において、Nearは優れたシャーディングアーキテクチャを備えていたにもかかわらず、常に他の人気パブリックブロックチェーンに目を向けられ、批評家からは高い評価を得ながらも商業的な成功を収めることができず、沈黙の時代を迎えました。

2020年から2021年にかけての強気相場において、Nearはクロスチェーンのトレンドに乗り、Rainbow Bridgeのローンチは、そのエコシステムの爆発的な成長とコイン価格の高騰にとって重要な触媒となった。

AIブームが起こるまでは、ニアの運命は好転していた。2024年3月、GTCグローバル開発者会議で、NVIDIAの創業者兼CEOであるジェンセン・フアンは、イリア・ポロスキンを含むTransformer論文の共著者7人を壇上に招き、議論を行った。

ジェンセン・フアン氏は同論文を「世界を変えた」と称賛し、TransformerアーキテクチャはAI業界におけるあらゆる成果の基盤であり、その影響は世界のテクノロジー、コンテンツ、金融の状況を一変させたと強調した。この栄光の瞬間は、共同開発者のイリア・ポロスキン氏と、AIの夢が終わったニア氏を、暗号通貨市場における正真正銘の「AI系譜」の人物として再び脚光を浴びさせることとなった。

新たな装いで戦場に復帰したNearは、独自の「技術コア」をさらに活性化させました。この機会を活かし、プロトコルはNear Intentsとプライベートトランザクションへと進化を遂げ、マルチチェーンインテントとエージェントエコノミーの統合に向けた強固な基盤を築いています。

インテントトランザクションレイヤーは、AIエージェントのインタラクションの敷居を大幅に下げ、機密性の高いハードウェアTEE（Trusted Execution Environments）に展開されたVenice AIなどのエージェントが、自律的に、安全に、低コストでマルチチェーン資金移動を実行できるようにします。

ニアインテントは新たな成長の原動力となり、200億ドルの取引額を生み出している。

Near Intentsは、クロスチェーン取引のインタラクティブな体験を根本から変革します。従来のマルチチェーン環境では、ユーザーはクロスチェーンブリッジを手動で操作し、ソースチェーンとターゲットチェーンで異なるガストークンを準備し、クロスチェーン資産を交換する際にスリッページや取引コストを常に監視する必要がありました。

Nearはインテントメカニズムを用いてプロセス全体を抽象化しています。ユーザーは「ソースチェーン上のBTCをターゲットチェーン上のETHに交換する」といった取引ニーズを表明するだけでよく、クロスチェーンパスやガス消費量といった複雑な処理を気にする必要はありません。これは、一般ユーザーはもちろん、将来のAIエージェントも追求するインタラクティブな体験です。

クロスチェーン取引の実行は、オフチェーンソルバーネットワークの入札メカニズムに依存している。

ユーザーがインテントリクエストを発行すると、ソルバーネットワークはソルバーバスを通じて入札を行い、最適な実行パスと価格を自動的に見つけて計算します。
ユーザーが見積書に署名すると、最終決済のためにNearチェーン上の検証スマートコントラクトにその見積書が送信されることが意図されています。

プロセス全体を通して、ガス料金はバックグラウンドで自動的に差し引かれるため、ユーザーはシームレスかつ効率的に支払いを行うことができ、DeFiクロスチェーン取引の可能性を最大限に引き出すことができます。このユーザーエクスペリエンスの大幅な向上により、NearはLedgerなどのトラフィックポータルとの幅広い統合を実現しました。

しかし、ソルバーネットワークの集中化の可能性も大きなリスクとなる。ソルバーは十分なマーケットメイキング流動性と複雑なアルゴリズム最適化を必要とするため、1Clickのような取引APIは通常、信頼できる取引所ブローカーや大手マーケットメーカーに依存している。これはソルバー市場の寡占化につながり、本来のオークションメカニズムが提供していた価格優位性を弱める可能性がある。

DeFi Llamaのデータによると、Near Intentsは25のパブリックブロックチェーンに導入されており、暗号資産市場における主要な決済ネットワークを網羅している。

このプロトコルのTVL（ロックされた総資産額）は8,500万ドルを超え、そのうち3,650万ドルがニアチェーン上に保持され、イーサリアム、ビットコイン、トロンなどのチェーン上ではチェーン抽象化メカニズムを通じて相当な流動性が確保されています。このような広範なクロスチェーンエコシステムが、ニアインテントの累計取引量が200億ドルを突破する鍵となっています。

収益性の観点から見ると、Near Intentsのローンチ以来、このプロトコルは3,300万ドルを超える取引手数料を生み出してきました。その収益の70%以上は、過去2四半期に得られたものです。これは、マルチチェーンエコシステムが拡大を続けるにつれて、プロトコルの収益性も上昇傾向にあることを示しています。

徐々に増加する取引手数料収入は、NEARの経済にプラスのフィードバックメカニズムを確立するでしょう。ネットワーク手数料の大部分は焼却され、NEARトークンにデフレ的な勢いをもたらし、その価値獲得能力をさらに強化します。

個人間取引がトラフィックの40％を占める：成長の原動力か、それとも規制上のリスクか？

現在、オンチェーン活動の増加に伴い、プライバシーのニーズはもはや暗号通貨市場において軽視されるものではなくなり、それがNearにとって差別化の強みとなっている。

今年第1四半期に「機密インテント」と「機密スワップ」機能をリリースして以来、Nearの利用率は急速に上昇しています。過去30日間で、Nearチェーン上の総取引量は2億900万ドルに達し、そのうち機密スワップが8,700万ドル（41.63%）を占めました。このデータは、製品の普及だけでなく、市場における需要の実在性も示しています。

Nearの爆発的な成長の背景には、DeFi市場における長年の構造的な問題点への取り組みがある。それは、非常に透明性の高いオンチェーン台帳によって、大口トレーダーのポジションや意図が露呈してしまうという問題だ。機関投資家や大口投資家が大規模な取引を実行すると、サンドイッチ効果（MEV）、大幅なスリッページ、戦略の漏洩といった深刻な問題が発生する。

プライベートインテント機能は、プログラム可能なプライバシー技術を導入し、ユーザーがフロントエンドインターフェース上でシームレスに「プライベートモード」に切り替えることを可能にします。このモードでは、トランザクションの金額、方向、位置は実行中は外部から完全に隠蔽され、決済時にのみオンチェーンの検証可能な暗号化記録に記録されます。

ロボットのクランプが故障したため、トレーダーの企業秘密は守られた。プライベート取引所機能は、機関投資家向けに比較的安全なDeFiチャネルを開設し、取引の摩擦を軽減し、オンチェーンエコシステムと主流金融との統合を促進する。

しかし、その裏側も無視できません。取引の40%以上がプライバシー重視であるという事実は、実際の需要の高さを示していますが、同時に規制当局の監視対象となる可能性もあります。Tornado Cashのようなプライバシー保護プロトコルに対する世界的な規制圧力は、これまで弱まることはありませんでした。匿名で大規模な資金移動は、規制当局の取り締まりの対象となる可能性が高くなります。規制当局が「プライベート交換」モデルが資金洗浄のリスクをもたらすと判断した場合、Nearは必然的に規制当局の監視下に置かれ、将来における最大の不確実性の1つとなる可能性があります。

9年間の歩みを振り返ると、Nearの成長物語は非常に劇的な展開を見せてきた。パブリックチェーンの競争、市場のサイクル、そして世論の変化を経験しながらも、Nearは開発の方向性を絶えず調整してきた。

今日、Nearにとってチェーンの抽象化、インテント、プライバシートランザクションは新たな探求分野となっており、AIブームによって市場はこのパブリックチェーンの独自の背景を再検討するに至っている。しかし、これらの試みがNearのより強固なエコシステム構築に役立つかどうかは、まだしばらく様子を見る必要がある。

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