労働がもはや唯一の生存手段ではなくなったとき、技術進歩の恩恵はすべての人々が共有すべきだと彼は信じている。

執筆者：王超

韓国の新大統領、李在明（イ・ジェミョン）氏には、ソーダ市長、20日間のハンガーストライキ、アイドル、国会への進出を狙ったライブストリーミングなど、様々なレッテルが貼られています。こうした広く知られたレッテルに加え、過去10年間の彼の政治経歴を詳しく見てみると、もう一つ重要なレッテルがあることに気づくでしょう。それは、彼はお金を与えるのが大好きだということです。城南市から京畿道まで、24歳の若者から農民、芸術家、そして今やすべての国民に。

イ・ジェミョンは10年をかけて、一見突飛なアイデアを一歩一歩実現させてきました。彼が答えを探し求めた問いはシンプルです。AI時代において、誰もが社会の富を無条件に共有する権利を持っているのでしょうか？

ベーシックインカムとは、資産調査や就労要件なしに、すべての人に定期的に、個人ベースで支給される現金収入を指します。これは、ユニバーサル・ベーシックインカム、または無条件ベーシックインカム、略してUBIと呼ばれることもあります。

UBIは先進的に見えるかもしれませんが、実際には何世紀にもわたって議論されてきた概念です。16世紀には、トーマス・モアが『ユートピア』の中で同様の考えを提唱していました。1960年代には、ノーベル経済学賞受賞者のミルトン・フリードマンが「負の所得税」理論を提唱し、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアは死去直前の著書の中で「所得保障」制度の確立を訴えました。1970年代には、ニクソン政権がUBIに類似した家族支援プログラムをほぼ可決するところまで行きました。21世紀に入り、人工知能の発展に伴い、シリコンバレーのテクノロジーエリートからノーベル経済学賞受賞者まで、ますます多くの人々がUBIの可能性について真剣に議論し始めています。数十カ国が、この概念の実現可能性を探るため、UBIのパイロット実験を開始しています。

韓国では、イ・ジェミョン氏がUBIの最も積極的な提唱者であり実践者です。

2016年1月、当時城南市長だった李在明氏は、ある「クレイジー」な行動に出ました。24歳全員に100万ウォンを無条件で支給し、地元でのみ使うようにしたのです。朴槿恵政権から「ポピュリズム」と批判されたこの政策は、予想外に大きな成功を収めました。若者は目に見える形で現金支援を受け、地元企業は消費増加の恩恵を受け、李在明氏は幅広い政治的支持を獲得しました。この大胆な試みは、彼がより高い政治的ステージへと躍進するための重要な一歩となりました。

2018年に京畿道知事に就任後、同地域の人口は90万人から1,300万人に急増し、韓国の総人口の4分の1を占めるに至りました。当初は城南市に限定されていた青少年向けベーシックインカム制度を、京畿道全31市郡に迅速に拡大しました。2022年には、地方でより抜本的な実験を開始しました。抽選で村を選び、村民3,880人全員に5年間、無条件で毎月15万ウォンの手当を支給するというものです。この実験は、ベーシックインカムが健康、地域経済、雇用、そして分配の不平等に与える影響を研究することを目的としています。

2022年の大統領選挙で、李在明（イ・ジェミョン）氏は完全かつ進歩的なベーシックインカム（UBI）構想を提唱した。その核心は、国民全員に経済支援を提供することで、当初の額を1人当たり年間25万ウォンに設定し、任期中に段階的に100万ウォンまで増額する計画だ。この基本所得構想の年間支出総額は約58兆ウォンに上る。李在明氏は、主に土地付加価値税と炭素税で財源を賄う計画だが、ライバルの尹錫悦（ユン・ソクヨル）氏はこれを強く批判している。文在寅（ムン・ジェイン）政権下では、固定資産税と総合財産税の税率が急騰し、不動産関連税の引き上げに対する国民の強い反発を招いた。李在明氏が提唱した土地付加価値税は土地の価値のみに課税するものの、李在明氏はその違いを国民に理解させることに失敗した。世論調査によると、「土地配当計画は国民の大部分を純受益者にする」という李在明大統領の見解に、大多数の国民が反対していることがわかった。こうした状況を受け、李在明大統領は譲歩せざるを得ず、国民の大多数が同意しない場合は国民基礎所得（UBI）と土地付加価値税の導入は行わないと述べた。しかし、少なくとも若者や農民といった特定の層には基礎所得を支給すべきだと主張した。

結局、李在明氏は2022年の選挙でわずか0.7%の差で敗北したが、これは彼がUBI構想のために払った政治的代償なのかもしれない。

前回の教訓を踏まえ、李在明大統領のUBI問題に関する立場と表現は、2025年大統領選期間中に大きく変化した。彼は長年、UBI問題を意図的に避け、代わりに企業優遇政策、研究開発投資、人工知能（AI）の発展を強調してきた。しかし、UBIは依然として彼の進歩的な改革努力の重要な部分であり、彼の政治的イメージに深く刻み込まれている。

5月22日、投票日までわずか11日となった。これまでの優位性があまりにも明白だったためか、彼はもはやUBIが巻き起こすであろう論争を恐れなくなった。そして再び「ベーシック・ソサエティ」という壮大なビジョンを披露した。「UBIおじさん」が帰ってきたのだ。

「基礎社会」は、具体的なUBI計画というよりは、むしろ強いUBI要素を体現し、出生から老後まで包括的な所得支援制度を目指す、比較的穏やかな青写真と言えるでしょう。名称は変更されましたが、中核となる概念は変わっていません。イ・ジェミョン氏は、AIやロボットが支配する時代において、「誰もが働き続けられる」という従来の前提は時代遅れだと考えています。テクノロジーの恩恵は、少数の人々が独占するのではなく、すべての人々が共有すべきものです。

李在明氏のUBI構想を理解するには、その背後にある深い哲学的思考と現代的な洞察を探求する必要がある。彼はUBIを、社会の二極化、第四次産業革命の影響、消費の縮小、そして国民経済の権利保護といった問題に対処するための中核的な解決策と捉えている。彼は、現代資本主義は構造的な危機に直面しており、特に技術革新の文脈において「雇用なき成長」と貧富の格差の拡大が進むと考えている。UBIは人々の所得増加を通じて消費を刺激し、経済の好循環を形成し、福祉と景気刺激の両方の要素を備えている。

さらに、イ・ジェミョン氏は、UBIの目的は国民が「基本的な経済的権利」を享受し、まともな生活を送ることにあると強調した。労働がもはや唯一の生存手段ではなくなった時、技術進歩の恩恵はすべての人々に分配されるべきだとイ氏は考えている。UBIは労働を再定義し、人々が「苦痛な労働」から解放され、「幸せな労働」と自己実現を追求するのを助けることができる。

韓国におけるUBIに関する広範な議論と実際的な課題

韓国でUBIを支持する政治家は李在明氏だけではありません。UBI構想は韓国社会に広く浸透しており、「ベーシックインカム党」という政治団体まで誕生しました。この党は2020年に設立され、主にインターネットを通じて会員を募っています。「すべての人に月60万ウォン」をスローガンに掲げ、その後の国会議員選挙で議席を獲得しました。

同時に、他の形態の所得支援の試験も進行中です。2022年7月、ソウル市長の呉世勲（オ・セフン）氏は、自身の選挙区で3年間の「安全所得」ランダム化二重盲検試験を開始しました。これは、世帯ベースの負の所得税制度です。負の所得税は、UBIの重要なバリエーションとみなされることが多く、その基本的な仕組みは、所得が一定の課税ラインを超えると税金を支払う必要があり、超えていない場合は税金を支払う必要がないだけでなく、補助金も受け取れるというものです。さらに驚くべきことに、李在明氏の政敵である国民の力党も、ベーシックインカムの概念を党綱領に盛り込み、「来たるべき第4次産業革命時代に対応するため、国家はベーシックインカムを通じてすべての国民が安全で自由な生活を送れるよう支援すべきだ」と明言しています。

これらはすべて、UBIが韓国において周縁的な概念から主流へと移行したことを示しています。しかしながら、韓国、そして世界におけるUBIの広範な導入は、財政的な持続可能性、社会的合意の形成、そして政治・行政の調整能力といった大きな課題に直面しています。李在明氏の「基礎社会」の未来は、概念の優位性だけでなく、現実の様々な問題を適切に解決できるかどうかにかかっています。将来がどうなるかに関わらず、李在明氏のUBIに関する不断の探求は、韓国、そして世界における社会政策の革新にとって貴重な経験を提供してきました。

物質生産が豊富で、人間の労働を代替できる技術が発達した時代において、社会の進歩を測る究極の尺度とは何なのでしょうか？機械が生産ラインを担う時代において、イ・ジェミョンの探求は私たちに問いかけます。人間は受動的な適応を超え、尊厳と価値を持つ自らの未来社会を積極的に形作ることができるのでしょうか？

これは彼が残せる最も意味深い政治的遺産かもしれない。明確な答えではなく、テクノロジーの激流の中で人間がいかにして尊厳と価値観を維持できるかという永遠の問いである。