글쓴이: 젠, PANews

베이징 시간으로 2월 6일 새벽 4시, NBA 역사상 가장 격동적인 트레이드 마감일이 마침내 막을 내렸습니다. 눈부신 트레이드 소식들이 쏟아지는 가운데, 두 달간의 이적설과 치열한 협상 끝에 가장 큰 화제를 모았던 밀워키 벅스의 스타 플레이어 야니스 안테토쿤보가 결국 소속팀에 잔류하기로 결정했습니다.

동시에 예측 시장 플랫폼 칼시(Kalshi)에서 "야니스 안테토쿤보의 미래"를 둘러싼 이벤트 계약도 정산되기 시작했습니다. 이 계약들은 2,330만 달러 이상의 거래량을 기록하며 "NBA 챔피언십 결과" 관련 계약을 제외하고 단일 NBA 이벤트 계약 중 가장 높은 거래량을 보였습니다.

트레이드 마감일이 지나고 야니스 안테토쿤보를 둘러싼 논란이 드디어 끝날 줄 알았던 바로 그때, 그는 예상치 못하게 "칼시(Kalshi)로 이적"하며 해당 플랫폼의 주주가 되었습니다. 오랫동안 트레이드 루머로 큰 주목을 받아온 그는 결국 대중의 관심 속에서 상업적 파트너십 계약을 체결했습니다. 이러한 행보는 많은 팬들의 불만을 불러일으켰습니다.

어떻게 보면, 또 다른 NBA 최고 스타인 르브론 제임스가 작년 시즌 시작 전에 "더 디시전 2.0"을 발표하며 마치 은퇴를 선언하는 듯했지만, 결국 팬들을 위한 농담 같은 광고를 내놓았던 것과 비슷합니다. "저는 헤네시로 이적할 겁니다."

하지만 야니스 안테토쿤보에게 있어 르브론 제임스가 헤네시를 홍보하는 것보다 더 심각한 문제는, 대부분의 팬들이 "대안 베팅 플랫폼"으로 여기는 칼시와의 협업이 단순한 광고 노출이나 브랜드 홍보의 문제가 아니라 스포츠맨십, 공정성, 그리고 이해 충돌과도 직결된다는 점입니다.

야니스 안테토쿤보와 칼시의 경험은 많은 이들에게 공감을 불러일으킨다. 두 사람 모두 불법 이민자 출신으로 최고의 스타로 발돋움했기 때문이다.

야니스 안테토쿤보의 본명은 야니스 안테토쿤보입니다. 그의 중국식 별명은 이름이 너무 길고 글자 수가 많아서 스포츠 팬들이 그에게 "안테토쿤보" 또는 "글자 형제"라는 별명을 붙여주었고, 이 별명이 점차 퍼져나간 데서 유래했습니다.

NBA에는 감동적인 이야기가 끊이지 않는데, 야니스 안테토쿤보의 역경을 딛고 일어선 이야기는 드라마와 전설의 대표적인 예입니다. 나이지리아 출신의 서류미비 이민자 부모 사이에서 그리스에서 태어난 야니스는 출생 시민권 때문에 그리스 시민권을 받을 자격이 없었습니다. 그의 부모는 다섯 아들을 홀로 키우며 힘겹게 생계를 유지했습니다.

키 크고 운동 신경이 뛰어난 야니스 안테토쿤보(Giannis Antetokounmpo)는 13세에 농구를 시작했습니다. 끊임없는 노력과 탁월한 재능으로 그는 18세가 되기 전에 유럽에서 가장 눈부신 농구 스타 중 한 명이 되었습니다. 유럽의 여러 명문 클럽들의 관심을 끌었고, 이후 NBA 스카우트들의 눈길도 사로잡았습니다.

야니스 안테토쿤보가 2013년 NBA 드래프트에 참가하기 위해 미국으로 떠날 당시, 그는 사실상 불법 체류자 신분이었습니다. 그의 에이전트와 그리스 정부 간의 여러 차례 회담, 그리고 당시 스포츠부 장관이었던 야니스 이오니디스의 강력한 지원 덕분에 그는 마침내 2013년 5월 9일 그리스 시민권을 취득했습니다. 그리고 6월 27일, 그는 NBA 드래프트 1라운드 전체 15순위로 밀워키 벅스에 지명되면서 ​​NBA에 성공적으로 입성했습니다.

야니스 안테토쿤보의 인생 철학은 그 자신의 말로 표현하자면 "가장 중요한 것은 인내심"입니다. NBA에 입성한 이후, 야니스는 꾸준한 노력과 끊임없는 기량 향상을 통해 올스타이자 슈퍼스타로 성장했습니다. 2019년부터 그는 꾸준히 리그 최고의 선수 자리를 놓고 경쟁해 왔습니다. 현재 그는 두 번의 MVP 수상 경력과 함께, 밀워키 벅스를 1971년 이후 첫 NBA 챔피언십 우승으로 이끌고 파이널 MVP를 수상했으며, 수많은 올-NBA 팀 선정과 올스타 영예를 안았습니다.

초창기부터 최고의 플랫폼으로 성장하기까지, 칼시(Kalshi) 플랫폼은 비슷한 스토리를 가지고 있습니다. 2018년 설립 이후, 칼시는 6년간 고립된 채 탐색과 고군분투를 거듭한 끝에 마침내 규정을 준수하지 않아 블랙리스트에 오른 상태를 벗어나 미국 상품선물거래위원회(CFTC)의 승인을 받아 규제 대상 거래소가 되었습니다.

칼시 플랫폼의 "투쟁 경험"과 야니스 안테토쿤보의 개인적인 여정에는 어떤 유사점이 있는데, 이것이 양측이 협력 협정에 도달할 수 있었던 이유 중 하나일 수 있습니다.

NBA가 베팅을 적극적으로 수용한 것은 판도라의 상자를 열었다.

야니스 안테토쿤보가 칼시에 공개적으로 관심을 보인 최초의 NBA 스타이긴 하지만, 리그에서 예측 시장에 참여한 최초의 유명 인사는 아닙니다.

2025년 11월, NBA는 미네소타 팀버울브스의 구단주인 마크 로어와 알렉스 로드리게스가 설립한 스타트업 모조 인터랙티브(Mojo Interactive Inc.)의 경기 예측 시장 진출을 검토했습니다. 모조의 CEO인 비네트 발라라에 따르면, 이 회사는 지난 가을 NFL 시즌 동안 스포츠 관련 계약 거래를 시작했지만, NBA 경기 거래에는 아직 관여하지 않았습니다.

이에 대해 NBA 대변인은 미네소타 팀버울브스의 두 주주가 모조(Mojo)의 소수 지분을 보유하고 있지만, 회사의 일상적인 운영에는 관여하지 않는다는 점을 리그가 인지하고 있다고 밝혔습니다. 또한 "리그 규정 준수 여부를 확인하기 위해 해당 사항을 검토 중"이라고 덧붙였습니다. 대변인은 NBA 팀과 리그 관계자는 어떠한 예측 시장 플랫폼에서도 NBA 또는 WNBA 계약을 거래하는 것이 금지되어 있다고 강조했습니다.

NBA는 구단주가 NBA 베팅 관련 사업 운영에 직접 관여하지 않는 한, 베팅 회사 지분 보유에 대해 비교적 관대한 정책을 펼치고 있습니다. 예를 들어, 댈러스 매버릭스의 구단주인 패트릭 듀먼은 세계적으로 유명한 카지노 및 호텔 그룹인 라스베이거스 샌즈의 사장 겸 최고운영책임자입니다. 미네소타 팀버울브스의 두 구단주 또한 NBA의 기존 정책을 완전히 준수하겠다고 약속했습니다. 이들은 자신들의 사업을 정당화하는 동시에, 판도라의 상자가 열렸음을 암시하고 있습니다.

"인터넷에는 온갖 댓글이 넘쳐나고, 저도 제 목소리를 내기로 했습니다... 오늘, 저는 칼시(Kalshi)에 합류하여 주주가 됩니다." 야니스 안테토쿤보의 리그 합류 발표는 NBA와 베팅 시장 간의 관계를 더욱 복잡하게 만들고 있습니다. 전 세계 스포츠 리그 중 NBA는 베팅 파트너십을 상업화하는 데 가장 적극적이며, 추가 수익을 적극적으로 수용하는 동시에 규정 준수 조항을 통해 위험을 관리하는 데에도 적극적입니다.

규정적인 관점에서 보면, NBA와 선수협회가 2023년에 새로운 단체협약을 체결한 이후 NBA 선수들은 비즈니스 세계에서 더 폭넓고 유연한 활동 범위를 갖게 되었습니다. 리그는 심지어 NBA 선수들이 스포츠 베팅이나 기호용 마리화나 사업에 참여하는 것을 허용하고 있는데, 유일한 제한 사항은 "투자는 수동적 투자여야 한다"와 "베팅 회사의 경우 선수 지분율이 1%를 초과할 수 없다"(마리화나 브랜드의 경우 50%)는 것입니다.

따라서 예측 플랫폼이 베팅에 해당하는지 여부에 대한 논쟁은 차치하더라도, 설령 베팅 범주에 속한다 하더라도 야니스 안테토쿤보와 칼쉬의 파트너십은 리그 규정을 위반하지 않습니다. 칼쉬 대변인이 야니스의 지분율이 1% 한도를 넘지 않았다고만 밝히고 구체적인 지분율은 공개하지 않은 이유도 바로 이 때문입니다. 야니스에 앞서 르브론 제임스는 2024년에 드래프트킹스와 파트너십을 맺고 NFL 및 일부 비NBA 경기의 홍보대사로 활동했습니다. 하지만 제임스의 파트너십은 단순한 브랜드 홍보대사 수준에 그쳤으며, 야니스의 참여처럼 깊지는 않았습니다.

반면, 또 다른 최상위 상업 스포츠 리그인 NFL은 유사한 파트너십에 대해 더욱 엄격한 입장을 취하고 있습니다. 야니스 안테토쿤보의 계약은 다른 NFL 선수들도 비슷한 행보를 보일지 여부에 대한 추측을 불러일으켰습니다. 이에 대해 NFL 대변인은 리그 소속 선수들은 예측 시장 회사의 주식을 소유할 수 없다고 밝혔습니다 .

예측과 도박이 판치는 시대에 공정성, 윤리, 그리고 신뢰는 어떻게 회복될 수 있을까요?

야니스 안테토쿤보가 칼시의 주주가 되었다는 소식은 소셜 미디어에서 즉각적인 파장을 일으켰습니다. 그러나 그의 핵심 팬층은 대체로 그를 반대했습니다. 사람들은 억만장자가 투자할 가치가 있다고 느끼려면 도대체 얼마나 많은 돈이 필요한지 의문을 제기하기 시작했습니다.

"대규모 트레이드 루머에 휩싸인 선수가 베팅 시장에 지분을 소유하고 있어 사람들이 그의 트레이드 여부에 베팅할 수 있도록 허용하고 있다는 것은 심각한 이해 충돌입니다."라고 독립 스포츠 저널리스트 준 리는 지적합니다. 그는 이러한 협력 관계가 단순한 선수가 스포츠 베팅 회사를 광고하는 수준을 훨씬 넘어선다고 주장합니다. 또한 그는 배런스(Barron's) 보도를 통해 케빈 듀란트가 칼시(Kalshi)의 투자자인 것으로 보인다는 사실을 뜻밖에도 발견했습니다.

이전에는 팬들이 주로 광고 계약, 즉 지분 참여가 없는 단순한 후원 계약만 보아왔습니다. 하지만 이번에 야니스 안테토쿰보가 '주주'로 인정받으면서 이 문제는 더욱 민감한 갈등 영역으로 들어섰습니다. 소극적이고 최소한의 지분이라도 그를 '이해관계자'로 간주하게 만드는데, 하물며 수백억 달러 규모의 스타트업 기업에 주주로 참여한다는 것은 더욱 심각한 문제입니다.

협력 성명에서 칼시는 야니스 안테토쿤보가 NBA 관련 트레이드에 참여하는 것이 금지될 것이라고 강조했습니다. 그러나 진정한 위험은 여전히 ​​남아 있습니다. 팬들은 야니스가 자율 규제에 얼마나 적극적이고, 능력이 있으며, 투명하게 행동할지에 대해 회의적입니다. 심지어 많은 팬들은 야니스 자신이 자신의 미래와 관련된 트레이드에 연루되었을지도 모른다는 음모론까지 제기하고 있습니다. NBA 트레이드 마감일 전에 야니스가 했던 모순된 발언들을 고려할 때, 일부에서는 그가 내부자 거래를 통해 팬들을 속였다고 추측합니다.

오늘날 NBA는 베팅 산업과 깊이 얽혀 있으며, 팬들은 이미 다양한 배당률과 통계 속에서 살아가고 있습니다. 이는 내부자 거래에 대한 유인을 더욱 부추겨 스포츠에 대한 신뢰가 조용히 무너지는 결과를 초래했습니다.

이번 NBA 시즌 초반, 포틀랜드 트레일블레이저스의 감독 챈시 빌럽스는 불법 도박 혐의로 체포되었고, 마이애미 히트의 선수 테리 로지어는 NBA 선수들에 대한 내부 정보를 이용해 베팅을 조작한 혐의로 체포되었습니다. 언제든 새로운 스캔들이 터질 수 있는 이러한 상황은 스포츠 윤리에 대한 팬들의 신뢰와 경기 운영 의도에 대한 믿음을 심각하게 훼손하고 있습니다.

스포츠를 철저히 금융화하는 또 다른 결과는, 베팅이 만연한 환경에서 팬들이 경기 출전 정지, 선수 교체, 부상 회복 기간, 심지어 경기 후 인터뷰까지도 "시장에 영향을 미칠 수 있는" 변수로 예상하게 된다는 것입니다.

이것이 바로 예측 시장 시대의 가장 어려운 측면입니다. 예측 시장의 재정적 논리는 스포츠에 대한 감상 방식을 완전히 바꿔놓았습니다. 흥미진진한 경기는 더 이상 팬들의 관심을 온전히 사로잡지 못하고, 야니스 안테토쿤보와 같은 감동적인 이야기도 더 이상 큰 울림을 주지 못합니다. 이제 사람들은 '그리스 괴물'이 앞으로 어디로 갈지, 언제 은퇴할지, 그리고 그를 통해 얼마나 많은 돈을 벌 수 있을지에만 관심을 기울입니다.

도박과 예측 시장이 만연한 시대에, 자기합리화만으로는 의혹과 논란을 잠재울 수 없습니다. 더욱 어려운 과제는 공정성, 윤리, 그리고 신뢰를 회복하는 것입니다.